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    埃文斯回到小队中，坐在聂鲁达对面一块大石头上。他拿着呼叫器并检验着小显示屏，不安地看着其中一个按钮，脸上面无表情。

    安德鲁斯看上去迷惑不解。这里难道就我一个是白痴，不知道到底发生了什么事吗？

    我们谁都不知道，萨曼达好像是在一群睡着的狼窝里说话一样。不过，我们可以确定一件事，这个人工制品的制造者把我们带到了这个地方，如果他们不想让我们在这里，我们就不会出现在这里。

    你或许是对的，埃文斯吐字困难地说，但是我们仍然没有发现任何事。我们看到了一间空的内室和隧道墙上的纵沟。如果这就是它主基地范围的话，好像有点浪费啊。

    好吧，好吧，我比你们谁都愚钝，安德鲁斯板着脸表示，但是有没有人能告诉我，我们的工作假设是什么呢？我的意思是，该死，我们确实有一个...工作假设的。是不是？

    埃文斯保持着沉默。

    聂鲁达环顾了一下队员们的脸色。他知道他们现在想要确定领导权。并且他知道他们想要他提出来。人工制品出于特殊原因把我们带到这儿，而这个原因我们还不知道。但是在这个山谷岩壁后面有东西是我们要去做的，并且我们越快开始寻找，就能越快知道我们为什么会在这里。

    但是这个地方有陷阱，安德鲁斯呼喊着，如果我们在密室被陷进去了，还怎么去找东西呢？

    聂鲁达低头看了看手表，没理睬安德鲁斯的问题。我们还有7小时13分就要和直升机在指定地点集合了。

    聂鲁达挣扎着移动双脚，自己看到血从身上流了出来。他稍微倾斜了一点，终于稳住了身体。艾米丽此刻拿出急救包。

    你昨晚睡得很少，是吗？她问聂鲁达。

    你知道，冰冷的石头地板可让这一晚漫长极了。他疲倦地笑道，但是我的身体喜欢追着咖啡这是惯例，不是吗？

    对不起，可我只带了脱因咖啡。

    真该死。

    我们急救包里有阿斯匹林。要我拿给你几片吗？艾米丽问。

    谢了...给我三片吧。聂鲁达转向正在打背包的安德鲁斯。避免陷阱的方法就是把人工制品带在身边。它会告诉我们该怎么做。

    哦，太好了，老板，安德鲁斯头也不抬地说，从今天早上起我就带着小怪物，现在胳膊都累得快掉在地上了。如果我们还要继续带着它，找一个夏尔巴人带吧。

    聂鲁达只有笑了。安德鲁斯带着小怪物走在乱石嶙峋的荒漠里，抱怨着沿途每一件事的样子，让他觉得真是滑稽有趣。

    也许它也在你脑子里装了什么东西进去，聂鲁达评论道，我是说整个早上都携带着它，我打赌你的脑袋被编了程序，而只有上帝知道。他又笑了，拎起箱子。

    我来拿，贾米森，埃文斯提出。你一点儿都没睡，并且你屁股上的擦伤也不会让你好受。

    你受伤了吗？艾米莉立刻问道，我想你说过跌倒以后没事的。

    我没事，聂鲁达回答，埃文斯是出于好心。

    那我们上路吧，埃文斯坚定地说。

    大家都背上背包，安静地向岩壁突出的黑暗狭缝走去。严肃的面孔损伤了他们去往入口之路的情绪，刚进入入口不久大家就停下了，围在埃文斯旁边。

    仔细听好，埃文斯把箱子放到地上，折起他的太阳镜放进衬衫口袋。站近一些，并且跟着我们已经走过的脚印。我们每5分钟休息一次。别碰任何物体。如果看到异样的东西，叫出来，要不然就保持安静。我们不知道走进了什么内部，所以大家要保持低调。

    我们要在6个小时里完成什么呢？安德鲁斯问。

    活着。埃文斯边说边解下背包，往入口里投了进去，好像在给一个饥饿的大嘴喂食似的。

    安德鲁斯笑了。紧张地笑了。

    * * * *

    该死的东西，麦克加温一巴掌过去，砰地把听筒打掉了。金属和木制的客舱短短几秒内还回响着他的话。飞机湾流5号精力非常充沛，即使在35,000公尺高的地方还能达到1,000公里的时速。

    进展不顺利，让我来吧。多纳文麦克阿莱斯特（DonavinMcAlester）坐在麦克加温桌子对面说道。他是麦克加温新指派的ACIO影子干探。多纳文专攻间谍和安全技术，在俄罗斯作为一个地区密探学习了很多年。最近，他的工作直指NSA发起的监视和牵制俄罗斯黑手党行动。在他的能力里，他需要与政府可能的每个分支机构，例如CIA，INS，司法部门，以及FBI等等一齐协作。

    如果你强扯他的预算，他也许会亲你屁股的，先生。多纳文说道。

    你不是真的胆小了吧，是吗？麦克加温仍然对刚才的电话怒火未消。他右鬓角的纹理好像卫星地图上的密西西比河一样。你知道那个可恶的家伙现在才呼叫肖特，晚了3个小时！而且还不是詹金斯呼叫的，不是，是低于詹金斯两级的一个下属，叫亨利或者什么的。真该死！