第34节

    奶娘笑着说：“才几个月，小公子们已经认人了。”

    沈远安抱起一个，轻声哄道：“我是舅舅，快叫舅舅？”突然想起还不知道孩子的名字，抬眸看向沈颜沫问：“他们叫什么？”

    “你怀里的是傲哥儿，身子弱，师叔祖已经配了药，吃了些日子，身子骨好些了。”沈颜沫伸手抱过誉哥儿道，“这是誉哥儿，是哥哥。”

    沈远安知道傲哥儿身子骨不好，满眼心疼：“傲哥儿好好吃饭，也要像哥哥一样强壮。”

    两人抱着孩子又逗弄一会儿，沈颜沫见他实在累了，想让他去歇息。这时冬雪来禀报，说院子已经收拾出来了，让沈远安去看看，哪里有不满意的，随时可以改。

    沈远安几日快马加鞭，未曾好好休息，此刻也累了，只是强打着精神哄两个小外甥高兴。

    沈颜沫实在看不下去，再次让沈远安去歇息，明日再和孩子玩也可以。可能是血缘关系的原因，两个小家伙见了沈远安，没有一丝怯意，反而很喜欢他。

    沈远安把孩子给奶娘，回去补觉。再醒来已是傍晚掌灯时分。

    闫清又做了一桌丰盛的饭菜，大家均吃得开心。

    饭后沈颜沫坐在花园凉亭里观赏月亮，后日便是中秋节，本以为见不到沈远安，没想到沈远安突然到来，竟是因为错过了会试，再考就是三年以后。

    有时候真是造化弄人，明明胜券在握，偏偏错过。

    沈远安想找沈颜沫聊一聊，去了她的院子，芙蓉说夫人在花园赏月，不让人打扰。沈远安知道沈颜沫为他的事发愁，踱步来至花园。

    沈颜沫坐在凉亭里，仰头看向天空，身上有种孤寂的伤感。

    沈远安忙走上来，出声询问：“沫儿怎么还不睡？”

    沈颜沫回头望着他：“睡不着。”

    “可是为哥哥的事情担忧？”沈远安坐到沈颜沫对面，见她未反驳，知道说中了她的心思，宽慰道：“沫儿无需伤心，开始时哥哥也不能接受。现在哥哥想通了。夫子曾说过，我的文章辞藻华丽，内容空洞。纵然高中一甲，也未必得到皇上重用。夫子的意思让我游历一番。当初知道你与武昌侯府和离，我一心想高中进士，然后谋个官职，好为你撑腰。现在想想，觉得那时的想法颇为可笑，武昌侯府是三品侯爵。就算我高中状元，也未必能撼动，何况是进士。”

    沈颜沫盯着沈远安，勾唇笑了：“几个月不见，哥哥越发成熟了。”

    沈远安嘿嘿一笑：“不成熟又能如何，发生了那么多事，想不成熟都难。”见沈颜沫面露担忧，遂不再谈及此事，“听说你开了几家医馆，生意如何，有没有人欺负你？”

    “沫儿很好，哥哥无需挂怀。”沈颜沫不想让沈远安徒增烦恼。

    沈颜沫起身摸了摸沈颜沫的头，轻轻揉搓两下：“报喜不报忧的丫头，玉荷和秋月都说了，是那位云公子帮了忙，无论如何哥哥都应该谢谢他。”

    “再说吧。”沈颜沫总觉得云公子太神秘，又太危险，不能与他走的太近。

    沈颜沫和沈远安又说了会话。沈颜沫问了沈远安的打算，又问他何时离开。

    沈远安道，过了中秋就离开，归期不定，他会定期写信回来，让沈颜沫莫要担心。

    沈颜沫如何能不担心呢。

    一墙之隔的云府，叶少甫也坐在凉亭里，手里拿着折扇扇了扇。

    石桌上摆放着一壶茶，沈颜沫和沈远安的谈话，他听得一清二楚。听见沈远安要谢他，勾唇笑了笑：“思恩图报，品性不错，这一点有点儿像他爹沈大人。”

    林奇左右观望，见周围没人，忍了很久的话终于吐出口：“爷，您这是自掘坟墓。夫人若是知道了您算计沈公子，一定提着刀砍死您。”

    叶少甫心情好，不与他计较，漫不经心道：“夫人若是知道，爷第一个先罚你，定是你没管住嘴，实话实说了。”

    林奇道：“属下绝不会说，但纸包不住火。”

    叶少甫合起扇子，敲在林奇头上，气急败坏道：“你就不盼着爷好。”

    这时一个黑衣人落在不远处，单膝跪地道：“王爷，属下没能找到沈大人留下的证据。”

    这人是叶少甫插在温府的眼线。温婉的父亲温大人，如今是两淮盐运使，兼巡盐御史一职。沈颜沫的父亲是他的前任，在书房自缢身亡。

    皇上曾说过沈大人死前留有证据，可这证据不知所踪。他总觉得沈大人把证据留在书房里，。叶少甫派人找了一月有余，也不见那些证据。

    他有时候怀疑，那些证据真的存在吗？幸好叶少甫精于算计，来扬州后，一方面着手寻找证据，另一方面安插眼线到温府，及扬州盐官府上，甚至盐商府中都有他的眼线。

    “没有吗？”叶少甫起身，用扇子轻轻拍打着手心，沉思片刻又问：“可有查出蛛丝马迹，沈大人自缢前见过什么人？”

    那人略微抬首道：“沈大人见过温大人，那时候温大人还不是盐运使，只是沈大人手底下的运同。他见过沈大人后，沈大人当晚就死了自缢了。”

    温大人吓得大病一场，官府的人又没查出任何证据，温大人也洗脱了嫌疑，如今想想，这件事太过巧合，又透着怪异。

    盐运使下设运同，云副，运判，提举等官。这些官员往往兼都察院的盐课御史衔，故又称“巡盐御史”。

    他们不仅管理盐务，有的还为宫廷采办贵重物品，侦察百姓状况，能够大量搜刮民脂民膏，也是朝廷最肥的职位。

    盐官又跟最有钱的盐商打交道，干不了多长日子，就能捞得脑满肠肥。京都的官员谁不盯着这肥缺，都想法设法往这边塞人，希望能捞一笔。

    但也要看皇上愿不愿意。

    早些年皇上就知道两淮盐官水深，特意拍派人来查，没查出丝毫问题。最后一任便是沈颜沫的父亲沈大人，终于查出了两淮盐税的问题，还找到了证据，可惜人死了，证据不知所踪。

    “本王知道了，你先下去吧。盯着温府，有机会再找找那些证据，有了那些证据，两淮盐官谁也跑不了。”叶少甫吩咐道。

    等人走了，林奇皱着眉头道：“爷，要不要问问夫人和沈公子？也许从他们身上能找到蛛丝马迹呢！”

    叶少甫沉思一会儿，起身来回踱步，似自言自语道：“你不说我差点忘了，沈大人没把证据放书房，兴许给了儿女呢。”就算证据不给儿女，也会在他们身上留有证据吧，不可能没留一点儿东西，否则他不是白死了吗？

    叶少甫越过墙头，直接来到沈府后花园，看见沈家兄妹都在，拱手道：“不请自来，还望二位莫怪。”

    沈颜沫皱眉：“云公子深夜到访，可有要事？”她不想让沈远安知道云公子经常深夜到访，才会如此说。

    叶少甫笑了笑道：“还真有重要的事情，事关令尊大人。”

    沈颜沫惊，她父亲死在任上，稍微一打听也能打听出来，可他父亲死去多年，再次被人提起事情绝不简单：“你到底是什么人？”

    叶少甫来到凉亭内，坐在沈颜沫一边，深邃的眼眸看向她：“一个不会伤害夫人的人。”

    沈远安警惕的看着叶少甫：“你到底想做什么？”

    “看两位如此紧张，我猜测的没错，沈大人是他杀的，并非畏罪自杀对吗？”叶少甫看了看沈颜沫，视线定格在沈远安脸上，“你甘心父亲受冤而死，死不瞑目吗？作为儿子，你不想为自己的父亲申冤吗？”

    沈远安双拳紧握，泛红的眸子紧紧盯着叶少甫：“你到底是什么人，有什么目的？”

    官府都认定父亲是畏罪自杀，他何以断定父亲被人谋害？

    第46章

    “是什么人，要紧吗？”叶少甫用扇子抵着下巴，似笑非笑的眸子看向沈颜沫，“从头到尾，我可有伤害过你们，若你们一定要知道我是什么人，云朗只能说，沈大人为人正直，两袖清风，爱民如子，在下只是不想他死得不值而已。”

    他没有正面回答沈家兄妹的话题。沈远安若有所思看着叶少甫：“我们凭什么相信你？”

    叶少甫笑了笑：“除了我，你们有信任的人吗，据我所知，沈大人自缢前，有人看望过他，后来，这人顶了你们父亲的缺，做了盐运使？这件事怎么看都不对劲，你们的父亲死了，他高升了，没有这样的道理。”

    沈颜沫打量着叶少甫，好似第一次认识他一般，这人值得信任吗，他从一开始就帮她，好像从未做过伤害他们的事，可他太神秘又太危险，使人想远离。

    “你们的父亲任盐运使时，不远千里给皇上一个奏折，皇上看了这份奏折，知道两淮盐税存在极大的弊端，想让人肃清此事，再派人又苦无证据了，所以我想问问你们，你们父亲临终前，可有给过你们东西，让你们特意保管的？”叶少甫道。

    “你是景王？”沈颜沫大胆猜测。

    虽是猜测，却已经确定八分了。两淮盐税滋事甚大，皇上得派一个可信之人，眼前这人便是了，得皇上重视，又自小体弱，联想到种种，叶少甫的身份不难猜。

    叶少甫咳嗽几声，赞赏的眸子瞧着沈颜沫道：“夫人就是聪明，我本不想隐瞒身份，可之前多有冒犯，还请夫人恕罪。我尊重沈大人的为人，才想保护夫人的。京都人言可畏，夫人又与武昌侯和离，不得已才想到，纳夫人为妾的想法，绝不是想亵渎夫人。”这话半真半假，却让人挑不出毛病。

    他坦然的话令沈颜沫无法辩驳。

    沈远安却无法冷静，想起对沈颜沫的承诺，遇事三思而后行，不得忍住胸腔内的怒火，拳头握地咯咯响，脏话不禁脱口而出：“你个混蛋。”

    叶少甫笑了笑没有计较：“沈公子打也打了，骂也骂了。如今气也该消了吧。”

    沈颜沫起身，对着月亮门喊一声：“谁在哪里？”听见冬雪回话，又道：“沏壶茶来，再上些点心。”回头看向叶少甫：“打人一事也是王爷精心策划，王爷如今说出来，是在邀功？”

    叶少甫摸了摸鼻尖，他没想到沈颜沫会当众说出来，轻咳两声：“过去的就让他过去吧，不提了，咱们先说沈大人的事。皇上命我查清两淮盐税之事，势必会扯出沈大人的死，沈大人是枉死，我必定还他一个公道。”

    沈颜沫一言不发，若是能证明父亲的清白最好。将来她们回京都，日子会好过些。此刻她还不知，流言蜚语下，沈家已举家迁移了。若是知道一定拍手称快。

    叶少甫也不愿意浪费时间给不相干的人，开口询问：“沈大人出事前，可有什么异常？”

    沈颜沫努力回想，终于有点模糊的印象：“那日母亲带着哥哥去还原，好像是和温大人的夫人一起去的。”

    话音未落，沈远安补充道：“是和温夫人一起去的，在这之前我生了一场病，药石无医，薛神医当时不扬州，母亲走投无路，上山请愿，请了一道灵符，回来后化成水给我喝了，说来也神奇，喝下后我就好了，母亲这才带我上山还原的，meimei年纪小，上山的路不好走，父亲让她留在府里，meimei为此大哭一场。不过父亲没有改变主意，最后是我和母亲去了，同行的还有温夫人。”

    叶少甫思忖良久，冬雪端着茶壶和点心过来，一一摆在桌上。

    就听见叶少甫说：“你生病会不会是人做的局，就是引你们出去，以此要挟沈大人。沈大人为何自缢，我始终想不明白，听你如此说，我豁然开朗，温夫人带你们出去，温大人进府威胁沈大人，要想妻儿活命，端看他的自己的意思，这就说得通了。”

    那些人可能也想过杀害沈大人全家，可目标太大，皇上势必彻查，不如让沈大人伪装成“畏罪自杀”的样子。

    这样一切问题迎刃而解，皇上觉得沈大人有罪，不会相信沈大人说的话，第二个目的更简单，那就是灭口，死人永远不会说话。

    沈颜沫心里一震，会是这样吗，他的杀父仇人会是温庭父亲吗。沈远安也想到了这个问题。

    叶少甫看向沈颜沫：“夫人再想想，你父亲临终前，可有给过你东西，账本之类的东西？”

    沈颜沫摇头，猛然想起什么，急声道：“对了，父亲临终前送给我一盒首饰，爹爹还曾说过，首饰留着慢慢带，锦盒是他亲手画的，让人用檀木打造，很珍贵，让我定要好好保存。我当时还笑话爹爹，说起了买椟还珠的典故。”

    “能否让我看看夫人的那盒首饰？”叶少甫急切道。

    难道沈大人真的留下重要的线索，为何不直接告诉皇上？

    府里当时没有可以信任的人？女儿年纪小，容易说漏嘴，为保护女儿的安全，才做的如此隐晦？一个知道自己必死的人，既要保留证据，还要顾及女儿的安全，只能把线索藏在无人注意的地方。

    沈颜沫立刻命冬雪将她桌上的首饰盒拿来。

    冬雪再回来，手里捧着一个锦盒，直接放沈颜沫跟前。

    沈颜沫把锦盒推给叶少甫：“锦盒在这里，有些首饰却没有了。”嫁进武昌侯府，没有多余的银钱，又要经常打点下人，锦盒里的首饰能保住几样就不错了。

    叶少甫以为线索在锦盒里，可找来找去，锦盒都没有暗格机关：“难道是我想错了？”不可能，沈大人为人机警，一定会留下线索了，锦盒离没有线索，首饰里呢，他把首饰翻看一遍，也没找到空洞能藏东西的地方，叶少甫不信，喃喃道：“应该不会错。”

    若是他，他也会想到这样的方法吧。

    沈颜沫见叶少甫检查首饰，再次提醒：“有些首饰赏人了。”

    叶少甫闻言，手里的动作一顿，赏人了，想来也是，武昌侯府的那些个奴才阴奉阳违，不见兔子不撒鹰，能保住这锦盒已是不易了：“夫人可还记得首饰都给谁了？我让人去寻。”

    沈颜沫说了首饰的模样和几个人的名字。竟还有温婉和顾芸，这可就有些麻烦了。不过只要知道在谁手里就可以了，他会想办法弄到。

    叶少甫临走时，向沈颜沫讨要了锦盒，说要回去好好研究，明日再归还。

    沈颜沫点头答应，等叶少甫走了，沈远安看着消失在墙上的身影，问：“沫儿，你说他能查出父亲的死因吗？”父亲都去世多年了，有些证据早被人销毁了，还能留下证据吗？

    “能。”沈颜沫坚定回答，不知为什么，她莫名的相信叶少甫，相信他是真心帮她，相信他不会伤害他们，更相信他能还父亲一个公道。

    叶少甫落地后，刚好听见这个‘能’字，勾唇一笑，看向手里的锦盒，似承若道：“云朗必不负夫人所望。”

    回去后，叶少甫继续研究锦盒，他不信什么也没有，研究一宿，各种办法都用了，就差把锦盒拆了，还是一无所获。

    他仔细端详锦盒，不相信自己猜测有误，锦盒上面有图案，叶少甫随意一撇，竟看见两个字，一个是玉字，一个是簪字。

    叶少甫打开锦盒翻找一下，找到了一块玉佩，而未见钗。结合昨日沈颜沫的描述，这锦盒里只有一块玉佩和一个金簪。其余都是金步摇，金镯子，金钗，玉钗等，都是成双出现，唯独玉佩和金簪是单独的。