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    谭央在楼上的起居室里，远远的坐在沙的一角，低垂着头，暮色沉沉，她将自己藏在暗影里，像洁白的鸽子，惊吓后蜷缩在角落，梳理着自己的羽毛。毕庆堂在沙的不远处坐下，看着这样的谭央，一阵不忍，触动了自己内心深处最柔软的领地，也自责懊悔起来，便柔声的说着软话、陪着笑，他说的和刚才那一幕无关，却让人感受到了他的歉意和关怀。

    过了好长时间，谭央终于好些了，毕庆堂领她去楼下吃晚饭，也不敢去携她的手，只是陪在一边，到了走廊，灯光很亮，下楼前他目光无意间一瞟，看见谭央胸口一个红线系着的墨绿色挂坠儿。小妹，你那戴的是什么？谭央一愣，低头去看，噢，苦难佛。一直贴身戴的东西，料想是刚刚她在毕庆堂怀里挣扎时露出来的，谭央正打算将它再放回去，就听毕庆堂说，能给我看看吗？谭央略犹疑，才将苦难佛从脖子上取了下来，递给毕庆堂。

    苦难佛？有什么说法吗？毕庆堂看着拇指大小的坠子，问道。

    就是地藏王菩萨，他为了地狱救母，普度地狱众生，承担了很多苦难，你看，他的背被压的那样弯，那样驼，就是在替人承受苦难呢！

    你戴这个做什么？听起来也不吉利！毕庆堂埋怨着。

    这是我母亲去世后，父亲给我的，他说要我记住母亲的养育之恩，也希望苦难佛能承担我人生中遇到的困境和不如意。

    毕庆堂反复端详着苦难佛，微皱眉头将它拿到鼻子前，这是什么做的？怎么好像很香？

    碧檀木，碧檀木用久了，是会香的！

    毕庆堂将苦难佛放在手里掂了掂，笑道，木头的啊？难怪这么轻！说罢，又将碧檀木的苦难佛为谭央再次戴好。

    到了舞会那天的晚间，天刚一黑，毕庆堂就与谭央来到一栋带着大花园的洋房，汽车径直开进园内，路两边的树上挂着成串的小灯，闪啊闪的，用夸张的方式表示着它们的欣喜，谭央自内心的说，真好看啊！毕庆堂横了外面一眼，颇为不满的说，好看？我一年说一次，都说了八百遍了！不能这么弄，不能这么弄，起了火，连了电怎么办？可人家愣是不长记性！

    他们到的时候也不算晚，可是一楼的大厅里已经满是人了，三五成群的上海名流们，或高或低的声音说着笑着，硕大的水晶吊灯映在女宾们的珠宝饰上，雍容自现。松软异常又颜色鲜艳的波斯地毯是底色，走在上面的人，衣角髻鬓也都跟着争奇斗艳起来。毕庆堂一面与人应酬，一面小心照应着谭央。谭央离开两次，但没一会儿又回来了，毕庆堂便问，怎么？里面一直有人。谭央有些抹不开，可还是偏着嘴，点了点头。

    毕庆堂笑着携着她的手，穿过一旁的长廊，从角落的副楼梯上去，直到三楼，左拐右转的推开门，示意谭央进去，谭央在里边的门里看见了卫生间，笑着去了。出来时找不到毕庆堂，走了两步，看走廊对面的房里门半开着，里面一个欧式的大铁床，毕庆堂鞋都没脱，四仰八叉的躺着抽着烟。看见谭央，这才站起来带她走，谭央小声埋怨，大哥怎么在别人家里这样随便！毕庆堂拉着她走在前面，言简意赅的纠正道，我家！

    他们一下楼，就听见有个女人的声音亲切唤着，庆堂，你怎么才来，在我家里办舞会，你也摆谱来得这样晚！毕庆堂耍着无赖，方雅姐，我早来了，没看见你，便楼上楼下的寻你，也没寻到。说着，毕庆堂不无遗憾的摊了摊手。方雅穿着藕荷色带鲸鱼骨裙撑子的西式宫廷礼服，电火钳烫的卷高高盘起，髻上插着翡翠饰，巧笑倩兮，美目流转，满厅里的仕女名媛，她是女主人，更是美丽的核心，风姿的焦点。

    方雅绕过毕庆堂去打量他身后的谭央，毕庆堂恶作剧一样的在前面左挡右挡，方雅假愠的去推他，两个人拉扯嬉闹一番，方雅便转到了谭央的身边，谭央带着礼貌的微笑，微低着头。方雅上下打量了一番，随即举手轻捂住自己的嘴，一脸的吃惊，庆堂，这，这不是你那次带去餐厅的女孩子吗？这样，我都差点儿没认出来啊！说着，她颇为感慨的无奈摇头，这年轻，就是好啊，昨天还是含苞待放的花骨朵儿，今天就开起来，美得一塌糊涂了！谭央本想开口客气一下，没成想毕庆堂倒是嘴快的说着，哪有啊？比不上方雅姐，方雅姐才是上海滩上，永远也开不败的白牡丹！

    方雅口里骂着，你小子滑头，可对毕庆堂的话还是颇为受用的。方雅叫人拿来了点心糖果什么的端给谭央，挽着她的手，亲热的叮嘱她好好吃好好玩。语气是哄孩子一样的，谭央同她客气着，她却抬起头用半命令的语气对毕庆堂说，庆堂，你同我开舞！毕庆堂慵懒的说，知道了，你啰嗦。方雅对着不远处的乐队轻轻一挥手，小提琴起了个头，悠悠扬扬的拉开了，钢琴紧随其后，旋律便带起来了。毕庆堂匆匆拍了拍谭央的肩，小妹，你在这里等我，跳完第一支曲子，我就回来！说完伸出手，一个请的手势，方雅将手轻轻放到毕庆堂的手里，不易察觉的小声调侃毕庆堂，你啰嗦。满屋子的人也都将目光投向这里，他们笑着向宾客们致敬，步入舞池，男男女女们见他们开了头，也都随着进入舞池翩翩起舞。谭央收起脸上礼节性的微笑，将手里的盘子往桌上一摔，生起闷气来。人家又歌又舞的说着笑着，她却做起了漂亮的壁花。

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