第四十五章 酿酒厂
还隔着很远的距离，安娜就闻到一股淡淡的酸味，这是粮食发酵特有的味道。 生活在红杉镇那么久，她对这种味道再熟悉不过。 可是她怎么也没想到，黑铁镇的酒厂居然是如此大规模的一片建筑，甚至比雷诺的领主府还多出了几分气势。 首先看到的是巨大的支架和斜坡，装着粮食的马车从斜坡缓缓上去，把粮食悉数倾倒在两个巨大的铁罐中。 在四根比腰粗的钢管支撑下，铁罐稳如石山。锥形的下部安装着活动门，只要打开粮食就会像流水般淌进下面的小车中。 来到铁罐下面，安娜抬头仰望这两只将近二十米高的“钢铁怪物“，觉得自己突然变得无比渺小。 夏洛特不失时机地向她介绍：“这是粮食储藏罐，每个罐子可以储存六百多车的高粱。” 安娜不禁目瞪口呆，两个罐子一千多车粮食，将近红杉镇每年总收成的三分之一了。 几个妇人正推着方形小车，把从罐子里接出来的高粱倒进附近的水池里。安娜知道这是酿酒的第一步，浸泡。 像这样的天气，粮食需要浸泡三天以上才能蒸煮，可是安娜发现水池上面居然飘着淡淡的白雾，再用手一摸，果然是热水。这样的话，只需要一天一夜就能使用。 旁边的水池里是已经浸泡好的高粱，十几个人正把它们从水里捞出来，放进巨大的蒸锅里。 安娜微微睁大眼，这是绝对是她见过的最大的蒸锅。 在高大宽敞的钢铁棚下，一排八个圆柱形的蒸锅，每一口都能蒸煮五百斤高粱。现在已经有四口盖上了巨大的铁盖，开始冒出白气。 这时一个男人一声吆喝，第一口蒸锅的时间到了，随着巨大铁盖被揭开，蒸腾的白气带着高粱特有的香味弥漫开来。男人打开蒸锅下方的小闸门，蒸好的高粱便乖乖地淌了出来。 高粱被摊在几张大桌子上冷却，男人不停用手试着温度。很快他一招手，等在旁边的几个妇人端着盆子围了过来，把一种酱黄色的粉末均匀地撒在高粱上，然后用手拌匀。 看到这里，安娜就有些不明白了。 红杉镇酿造的米酒过程她很熟悉，并没有这样的步骤。 于是她好奇地抓了些粉末在手里，又闻了闻，确定她从来没见过这种东西。 “这是酒曲，是雷诺大人的家传秘方。”夏洛特察觉到她的疑惑，立刻跟她做出了介绍，“如果不加这种东西，酿出来的就是米酒。” 安娜恍然大悟，看来烈酒和米酒在酿造过程中的区别就在这里。 “这东西是用什么做的？”问了之后安娜才感觉不妥，这已经算得上机密了。 不过夏洛特却丝毫没有避讳地说：“用小麦，不过具体怎么做只有雷诺大人知道。每次酒曲快用完的时候，他就会来到这个小仓库待一会儿，然后就造出来了。挺神奇的是不是？我也纳闷了好久。” 这是实情，安娜看着她的眼睛，明白夏洛特没有说谎也没有隐瞒。 酒曲是怎么造出来的？如此大的工厂又是怎么建造的？就算有侍女薇薇的魔灵在，也很难想象过程。 雷诺在她心里，变得更神秘了。 秘密多到一定程度，除了好奇以外，会让人产生某种敬畏的心情，人们面对超出自己理解的事物，总是会这样。 安娜皱皱眉，继续随夏洛特看下去。 拌好酒曲的高粱就要发酵，同样是圆形的大铁桶，密密麻麻几乎排满了整个大硼，安娜暗中数了数，不多不少正好三十个。铁桶顶端用钢板连接成宽阔的过道，一些工人把拌好的高粱倒进铁桶，还有的拿着长长的棍子在铁桶里搅拌。 安娜爬到铁桶上，发现正在搅拌的是已经开始发酵的高粱，它们散发着刺鼻又醉人的味道。 这也是她在红杉镇没有看到过的。 在米酒的发酵过程中，最忌讳的就是打开封盖，据说那样酒会变得很酸。可夏洛特却说，每隔三天就会专门有人来翻动这些高粱，这是为了更加均匀地发酵。 完全是反着来的！ “那边就应该是蒸馏的地方了吧？” “是的。”说着夏洛特戴起来洁白的口罩，整个酒厂她最不喜欢来的就是这里，酒味太浓，似乎闻了都会醉。 安娜笑着接过口罩，不过她没有戴。 同样是一排八个蒸锅，其中四个被用了起来，弯弯曲曲的铁管末端，一股鸡蛋粗细的清澈涓流正流淌进大木桶里。 这就是流翠酒的成品吗？ 安娜用小碗接了一点尝了一口，一阵火辣辣的刺激感顿时从嘴里烧向喉咙，这种酒比雷诺带去红杉镇的更烈，几乎无法下咽。 夏洛特指着不远处另外一排蒸锅说，这酒要和那边蒸出来的混合之后，才会有良好的口感，那才是真正的流翠酒。 安娜好奇地到另外一边，发现这边用的是已经蒸过一次然后再次发酵的高粱，蒸出来的酒有一股淡淡的焦糊味，但度数却没那么高，喝起来也比较顺口。 “这叫二锅头，我们造出的新品种。”夏洛克耸了耸肩，“这是雷诺大人取的名字，虽然我觉得不好听，不过倒是挺贴切。” 酿酒的最后工序便是调和，三个颇有年龄的老头，依次品尝了送过来的酒之后，决定两种酒参合的比例。 调好的酒被装进巨大的木桶，在盖子上糊上泥巴作为密封之后，便被装上了红杉镇的马车。 “那些剩下的……二锅头怎么办？” 很明显二锅头的用量比较少，已经堆积了几十大桶在那里。 “目前是免费送给红杉镇来的工人们喝。”夏洛特回答。 免费给工人喝？安娜以为自己听错了，在她看来，这种叫做二锅头的酒其实挺适合她的胃口，味道醇厚又不是很烈，如果卖出去，绝对会受到欢迎。 可是雷诺居然拿来给人免费喝了，真不知道他是怎么想的。 到这里，安娜发现这么庞大的造酒厂，三十多个工人中，几乎全都是妇人，老头，仅有两个中年男性！ 这意味着，只需要这么少的劳动力，就能将流翠酒销向整个大陆！ 这比酒厂本身更让她吃惊。