她风华正茂 第4节

    “急什么，时候还早。”

    她抬头，看那即将西坠，但起码此时，却仍旧白光灿灿的日头，“来不及回府用膳，就在外头吃就是，来前我嘱咐了冬梅姑姑，叫膳房不要提前做我的饭。”

    然后便素手一指，指向了城中最热闹坊市所在的方向。

    “去东市吧。”

    她是公主，自然是她怎么说怎么是。

    春石脆生生应声是，随即殷勤侍奉着，又是取车凳，又是两手搀扶，小心翼翼地扶着乐安上了马车。

    许是被河安县主那一声声老祖宗叫的。

    这场景，莫名叫乐安想起小时候。

    很小很小的时候。

    那时候，皇帝还是她爷爷，她爹是太子，每次祭太庙，不管大祭小祭，她的太子爹自然是兢兢业业，一次不漏。

    乐安作为女孩，虽然连太庙的大门都进不去，只能在外面等，但却每每都被为表诚心的父亲揪着，天没亮，就被侍女从被窝里捞出来，裹上礼服，塞进马车。

    那时她人小个子小，爬不上马车，每次上下都要人抱，被抱地多了，便很羡慕那些个子高，不用人抱着搀着的大人。

    直到有次，和一个老宗亲的马车停在了一起。

    她趴在马车里，看到隔壁马车的下人，如侍女小心翼翼抱着她一样，小心翼翼搀着那白发苍苍的老宗亲下车。

    祭完祖，回程时，偷溜下车玩的她，又看到那位老宗亲颤巍巍地从太庙里走出来，走到马车前。

    下人忙马车旁放了车凳，凳上还裹了棉布防滑，又小心翼翼地搀着，待那老宗亲缓缓迈上一只脚，再缓缓迈上另一只脚，然后重复动作，将双脚从车凳挪到车驾上。

    整个过程，动作，比她被抱上马车慢得多，那些伺候的下人，也比抱她的侍女更小心翼翼。

    “哎呦我的小祖宗，你怎么下来了，叫太子看见，不得剥了奴婢的皮！”

    侍女终于发现她的偷溜，一把将她拎起，再抱上车。

    车轮辘辘向前时，小小的乐安趴在马车边上，掀开车帘往外看，看到那位老宗亲还未隐入马车的白发。

    几个月后，那位老宗亲便去世了。

    那是乐安第一次意识到，大人和大人也是十分不同的。

    太大的大人，便是老人。

    而老人，甚至可能比她那样的小孩子都更柔弱无力。

    小孩子就像初生的太阳，苍白弱小，但每过一刻，都更亮更耀眼。

    而老人，则像日暮时的太阳，哪怕看着还高大耀眼，但每过一刻，都距离黯淡消失，更近一分。

    就像一座高高的山，小孩子在向上爬，山顶的是正当盛年的大人，而老人，则是已经过了山顶，正在一步一步向下走。

    老人与幼童擦肩而过，奔向的是完全相反，却又相同的终点。

    因为小孩子也终将会成为大人，而大人也终将成为老人。

    “公主？公主？”

    柳莺般活泼欢快的声音，骤然打断了乐安的思绪。

    她迷蒙睁眼，一张年轻生动的脸近在咫尺。

    是侍女春石。

    乐安收回思绪，嫌弃地把侍女快凑到自己脸上的脸盘子推开。

    “去去去，凑这么近做什么！”

    春石嘿嘿笑，“公主走神了嘛，不凑近点喊，怕您听不见。”

    不至于不至于。

    她又没七老八十，哪里就至于听不见呢。

    可她也知道，春石这话当然不是她想的这个意思，纯粹年轻人口无遮拦，顺口一说。

    就像她拎车凳，扶乐安上马车，也并非因为觉得乐安年纪大，需要人搀扶，而只是因为这几年天下承平久了，女眷越来越被娇养，十几二十几岁的小姐夫人们，出门上马上车往往都要人搀扶，春石有样学样，便也跟着做。

    乐安虽然从不觉得那些小姐夫人弱到需要被搀扶，也不觉得自己老到需要被搀扶。

    但她对侍女一向纵容，些许小事更是常常不在意，因此便也从未阻止过春石这么做。

    因此春石便也从不知道这样做会有什么不妥。

    她才不到二十岁，体会不到四十一岁的女人的心思，是很自然的事。

    若乐安以自己的感受，揣测她是不是故意冒犯，那才是贻笑大方。

    在乐安的沉思中，车夫扬鞭催马，车轮辘辘朝着闹市驶去。

    从宋国公府所在的权贵聚居处，到三教九流俱有的闹市，几条街之隔，便恍惚换了一个人间。沿街的叫卖声，行人说话声，食肆酒楼的香气……全然一副盛世景象。

    自七王之乱后，朝政安定已十七年之久，百姓安居乐业，天下清平晏然，更可贵的是当今陛下年方廿二，如此年轻，但为人施政却颇有章法，常受朝臣夸赞。

    倘若不出意外，这副太平景象，起码还可再延续数十年。

    何其不易啊。

    乐安立时忘了心底那一丁点儿的情绪，隔着轻纱的车帘，看着外面隐隐约约的人间烟火，唇角露出笑来。

    “公主，东市到了，您去哪儿用膳？”

    马车悠悠停在大道路口，车夫敲了敲车辕，询问乐安。

    乐安掀起车帘。

    比之在马车内感受更真切的闹市景象扑面而来。

    南来的北往的，买东的卖西的，开店的摆摊的，住家的路过的……百行百业，权贵走卒，俱浓缩在这一幅闹市图景之中，而这图景之中——

    一幢三层高楼巍然屹立，楼身遍体涂朱，同样朱红的招幌迎风招展，上书三个大字：

    状元楼。

    “去状元楼。”乐安指着这闹市图景中，最为招眼的那一处道。

    科举制度创建了多久，状元楼便屹立在此多久。

    从乐安的爷爷，也就是本朝太/祖始，状元楼便是许多来京赶考的举子下榻的居所，而科考过后，状元楼又理所当然地成为高中举子的宴饮庆祝之所，此时春闱方罢，曲江宴那等大宴虽已过去，但学子们之间种种小宴却正开始，状元楼便是这种小宴最合适的场所。

    乐安的车驾到状元楼时，看见的便是一幅纷繁热闹的景象。

    楼里不提，光是楼门旁给宾客拴马的马厩里，便已栓满各色骏马，华丽的车驾也比比皆是，上头绣着挂着各家各府的徽记姓氏，乐安打眼一瞅，便瞥见卢崔李郑等好几个大姓。

    今年科举，中举者依旧是世家子弟占十之八/九。

    乐安戴上帷帽，下了车。

    状元楼拴马的小厮引着杨叔栓了马，停了车，又过来引路，却并未认出乐安，只扯着笑脸，手指着门口的方向，客套又惯例地喊了一声“贵客请”，便转身回马厩去了。

    许是将乐安当成了寻常的贵夫人。

    乐安今日出行特意轻车简从，除了侍女春石，车夫杨二，再就是两个侍卫，拢共五个人，在遍地权贵的京城，实在算不上什么大阵仗，且她今日出行的马车，也没有带任何公主府的标记。

    小厮认不出也不足为怪。

    而若认出是她，别说小厮引路，状元楼掌柜，乃至满楼学子，都得出门揖手相迎。

    也是为了不引起轰动，乐安才特意戴了帷帽。

    没办法，她就是如此的低调呀。

    于是乐安便这么低调地迈入了状元楼。

    果不其然，楼里正在大摆宴席。

    美酒美食满堂铺陈，中庭有胡姬旋舞，筚篥琵琶，舞乐周边，身着儒衫道服的学子们或曲腿盘坐，或席地箕踞，看着舞，听着乐，饮酒击缶，吟诗唱合，颇有些放浪形骸之状。

    乐安自然不会跟学子们凑一起，带着春石，到二楼挂着纱帘的隔间坐下。

    却刚一坐下，楼下便起了轰动。

    “主司大人来了！”

    “几位副司大人也来了！”

    伴着这一声声激动的唤声，楼上楼下的学子全部起身探头，原本安坐在柜台里头的掌柜，急忙跑到堂口迎接，舞台上的胡姬，亦停下了舞步。

    乐安动作一顿，侍女春石已心领神会地掀起纱帘一角。

    乐安向下望去。

    正看到无数学子，众星拱月般围着一个人，将其迎入上座。

    身姿挺拔，面容俊朗，虽已年过而立，几近不惑，却丝毫不见老态，而是如青松如劲竹，将周遭许多弱冠之年的年轻人都比了下去。

    正是齐庸言。

    第4章 少爷我不想努力了

    倒霉。

    乐安眉头狠狠皱了下，但看到齐庸言身边的人后，却又舒展了一些。

    这似乎是礼部官员们的集体活动，来的除了齐庸言这个主考官，另有其余三位礼部考官，也一并来了，三人乐安都认识，两个与齐庸言差不多年纪的，均是世家出身，另一个头发斑白的，叫做刘思撷，却是少见的寒门出身。

    “咦，那不是刘大人吗？往年年年春闱都来拜访您，今年倒是没见。奴婢还当他不在礼部了呢。”春石眼尖，也知道不提齐庸言惹乐安不快，便把话题扯到刘思撷身上。

    “今年是我叫他不要来的。”乐安道。

    春石纳罕：“为什么呀？”

    乐安没有回答。

    当年刘思撷差点落榜，虽然文辞犀利，颇有见地，礼部拟定的进士名单里，却赫然没有其人，是乐安看了他的卷子，极力和当时的主考官争辩，才把他的名字添上。

    他也是那年唯一一个寒门进士。

    加之刘思撷出身普通，科考之前便已用光路费，是乐安资助了他，才叫他能安心考试，进而高中，因此，刘思撷一直将乐安视作恩人和伯乐，逢年过节不说，因在礼部当差，每年春闱，他都会拜访乐安，询问她是否有看好的士子。

    像刘思撷这样受过乐安帮助的寒门士子，数不胜数。