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    他这话自不是白骂的，因城楼上正端然站立着宁王妃。周元笙气定神闲的看着他，随口对宋蕴山，道，“帮我写个简短的致词来，我要好好感谢一下这位贾将军。”

    宋蕴山笑着应是，须臾便写就一页小纸。周元笙将那纸扎于箭尖，此时倒有些遗憾自己臂力不够，不能将这礼物亲手送出，待要指着一名弓箭手，命他射此箭，手臂却被人自身后拉住。一阵香风拂过，任云雁半含笑意的抢过那箭，淡淡道，“我来。”

    她此时隐于弓箭手身侧，说话间业已挽弓搭箭，出手如电，只听嗖地一声破空之后，那箭正中贾固座下白马的额头。白马哀鸣长嘶，前蹄奋起，立时就要将主人甩落地下。幸而贾固反应奇快，脱离脚蹬，右腿一点马腹，方从马上翻身跃下，饶是如此也不免单膝着地，身子呈现半跪的姿势。

    身后众将急忙翻身下马，赶上前去，有人自马头上拔下那箭，展开字条，只见上书一行小字曰：北平众将感念贾将军赠箭之情，特此回礼。

    众将心下愤慨，再顾贾固脸色，更是阴云密布，为全主将颜面，又不好多言其他。城楼之上却在此刻传来山呼海啸一般的呼声，显见是士气大振。贾固聆听一刻，咬牙切齿道，“给我再攻！”

    奈何士气这种东西，此消彼长。周元笙眼望敌军有如挫败的斗鸡，不禁笑对宋蕴山吩咐道，“两日之后，再如法炮制一道，不过这回我不要草人，而是要真人。”

    任云雁本要转身离去，听了这话，忽然转首望向她，二人相视片刻，但见任云雁眼中露出一抹赞许之意。周元笙亦笑得一笑，两下里虽然无话，却好似自有一股微妙的默契于二人目光中辗转流动。

    两日后的深夜偷袭，果然不出周元笙所料。守夜兵士见城墙上又有人影晃动，心道定是敌军的箭又用的差不多了，这等拙劣手段若再禀报主将一遭，恐怕难逃斥责惩处。索性商议一刻，不再理会，各自分头打盹开去。

    孰料城墙上下来的是货真价实的军士，且个个训练有素，忠勇无俦。不过一千人而已，却有赖于朝廷军大意松懈，竟得以偷袭成功。

    是夜，周元笙毫无睡意，披着大衣坐在榻上等候消息。直到宋蕴山带来捷报，才见她面上露出一丝笑容，旋即问道，“回来的人共有多少？”

    宋蕴山道，“尚有一半人侥幸逃生，目下军情十分振奋。”周元笙缓缓颔首，却不免扶额道，“你也累了，快去休息罢。”

    宋蕴山抬眼略略一扫，只觉得周元笙眼底泛青，不觉想要出声慰问，张了张口，却到底没说出话。半晌只见彩鸳自外头捧了热茶进来，一面嘘着哈气，一面道，“娘娘早些歇着罢，有身子的人哪里禁得住这般折腾。宋长史也回去罢，这里有我伺候着。”放下茶，又不免搓着手道，“外头可真冷，要变天了，估摸今夜该有场好雪。”

    这话才说完，却见周元笙腾地坐起，疾步向屋外走去。推开门，借着廊下灯光，果然见风卷着细雪自空中飘洒而下。她心中一喜，回身道，“终于盼来了，这雪，这天气，可算是帮到了咱们。”

    不等他二人询问，她已接着吩咐道，“即刻传令下去，连夜于城墙之上泼水，务必要趁着今夜，将城墙冻成冰墙。”

    宋蕴山不过愣了一瞬，旋即已含笑应是，匆匆奔了出去。周元笙这才长舒一口气，缓缓走到榻边坐倒，甫一挨着茵褥，方才觉得浑身酸痛，筋疲力尽。

    彩鸳将手炉递至她怀中，皱眉不悦道，“还不快去睡？娘娘莫非还想亲自去泼水冻城墙？虽说战事紧急，可也得爱惜身子，这会子又是双身子的人……说起来，您到底打算什么时候告诉王爷？”

    周元笙忽然听到这个称谓，心里竟也涌上一股淡淡的甜意，好似那人的面容也出现在眼前一般。想了一刻，才笑着摇首道，“到了瓜熟蒂落的那天，他自然就知道了，有什么好说的？”

    彩鸳瞪大了眼睛，匪夷所思道，“什么话，这是天大的事，岂能一直瞒着人家不说？再者，女人生孩子有多险，娘娘又不是不知，难不成到时身边连个人都没有？”

    周元笙脑中想着那画面，不禁扑哧一笑道，“生孩子要他在身边做什么，他若真在，我还要考虑生还是不生呢。没得让他瞧见我辛苦挣扎的样子，好有趣儿么？”笑了笑，看着彩鸳，摆首道，“他在外挣他的天下，我在此地看住我们的家，都是各人做各人该做的。同理，我有孕生产也不过是女人该做之事，又有什么好教男人cao心的。”

    彩鸳瞠目结舌半晌，却也没想出辩驳的话，便见她摇摇起身，打着哈欠，道，“你也别磨牙了，正经陪我歇一会子是真的，等天亮了可就又睡不成了。”

    次日天光大亮时，城内城外已是银装素裹。朝廷兵将本就畏惧北地严寒，值此风雪交加之时，更是人人佝偻着身子缩脖叫冷。及至队伍集结于城下，众人更是傻了眼，只见北平城墙一夜之间如被冻住，四壁俱已为厚冰覆盖，打眼一望，便知那墙面连云梯都难以架住。

    一众将士踯躅良久，无计可施。正等着主将一声令下，退兵返去。怎知贾固此刻心急如焚，他领十万大军前来征讨，竟久战不决，再这般拖延下去，恐为朝中之人参劾，当下一咬牙一狠心，下令以火攻之，无论如何誓要突破这层层坚冰。

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