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房氏不由自主地拢了拢散乱的鬓发，朝牢房外张望了一眼, 先看到一团油灯的光晕, 暖暖的，像一轮快要落山的太阳。 来人走近了，现出一张堪称俊朗的脸庞。 “祁大人, 您来送妾上路啦？”房氏不由自主地妩媚一笑，旋即想起自己眼下是怎样一副尊容, 坐直身子, 收起笑意。 祁源对房氏这样妖娆多姿又有心机手腕的女子，向来是万分提防的，当即皱了皱眉：“夫人病重, 祁某奉命前来给夫人送药。” 说着命狱卒打开牢门，踱了进去。 陈氏轻轻一笑：“卫使君还是不肯来呀？妾还盼着他什么时候亲自来同我道个别呢。” 她说完顿了顿，瞟了祁源一眼, 轻声叹息道：“不过有祁大人前来相送，妾也该知足了。” 祁源虽然打心底里厌恶和畏惧房氏这样的女子，可见她这么垂首轻叹，莫名生出些许怜惜，忍不住多了一句嘴：“夫人还有什么未了的心愿么？” 房氏抬起头，直勾勾地望着他，暧昧道：“自然是有的。” 祁源叫她看得很不舒服，双耳开始发烫。 房氏扑哧一笑：“你瞧，我就说非战之罪，卫稚舒就是块铁石心肠的木头。” 祁源没琢磨清楚她这话什么意思，只见房氏换了副郑重的神色，施了一礼，诚诚恳恳地道：“祁大人，多谢了。” ＊＊＊ 陈氏一族上百口人，男丁二十七人坐弃市，妇孺没籍为奴，太守陈琼之妻房氏在狱中染时疫而亡。 虽然天子手下留情，并未夷其三族，但房氏、刘氏、张氏等与之世代联姻沾亲带故的大族或多或少都受了牵连，免官的免官，左迁的左迁，像高氏这样处处唯陈氏马首是瞻的家族更是伤筋动骨，恐怕就此一蹶不振了。 陈家二十多口人槛车押赴东市枭首那日，差不多整个临淄城的百姓都出动了，街市上比上元节还热闹。 年幼的孩童坐在父母肩头，吮着手指歪着脑袋，拿乌溜溜的眼睛目不转睛地盯着刑场中痛哭哀嚎的陈家人，仿佛那是一场别开生面的百戏。 刽子手的大刀斩下去，头颅滚落在地，脖子的断口中喷溅出水花一样的血来，人潮中爆发出一浪浪的欢呼，从此青州地界上再无百年陈氏。 十数日之后，天子召卫琇回京的谕旨也到了。 卫琇留刺史别驾祁源在青州暂行权职，自己携夫人和数百名部曲前往洛京述职。 他们去年来时走了一段水路，不巧遇上风浪，把钟荟折腾得够呛，此次回京，卫琇带了二十来个当初招安的水匪，看着天候和潮水决定是走坐车马还是行舟。 大约天公也体恤钟荟的一片孝心，这一路他们虽然走走歇歇，比来时慢了半月有余，不过未曾遭遇风浪和风雨，一路顺顺当当，于腊月中旬平安抵达京都。 到洛京时是黄昏，冬季天黑得早，家家户户都点了灯，大街小巷炊烟弥漫。钟荟阖着眼睛靠在卫琇肩头，听着轮子隆隆轧过御道，嗅着车窗外飘来的洛京特有的气息，突然有点近乡情怯。 卫琇以为她睡着了，侧过头吻吻她的头发，自言自语似地轻轻道：“阿毛，我们回家了。” 又温柔地把手放在她微微隆起的小腹上，低声道：“阿饧，这里就是阿耶阿娘出生的地方。” 钟荟听他一本正经地和腹中的孩子说话，不由笑出声来。 卫琇没料到她醒着，羞赧地红了脸，替自己辩解道：“阿饧第一回 来京都，总要同他说一声……” 钟荟越发掩着口笑个不住，身子都打起颤来：“那么小的孩子哪里听得见你说话，连动都不会呢……” 她说到这里突然怔住，难以置信地低头摸了摸肚子。 卫琇见她神色不对，急忙问道：“怎么了？哪里不舒服么？” “阿晏……”钟荟转过头，露出个似哭非哭似笑非笑的表情，“方才阿饧好像踢了我一下……” 卫琇手足无措，张口结舌，一句话也说不出来，半晌才道：“真的么？” 钟荟回忆了一下，又有些拿不准了：“不晓得啊，没准是肚子饿了……你记得么？我们离开青州前苏大夫说过，大约过不了多久他就会动了……阿饧，方才是你么？再给阿娘动一动罢。” 等了半天没动静：“八成是我弄错了。” 卫琇这时算是回过神来了，小心翼翼地把手放在她腹上，用讨好的口吻商量道：“阿饧乖，动一动好不好？” “动了动了！真动了！” 这回确凿无疑，钟荟差点喜极而泣，抓着卫琇的胳膊一个劲晃：“你觉察到了么？阿饧在动呢！” 卫琇只觉手底下有什么轻轻一颤，整颗心都快化了，他要当阿耶了，这个一直仿佛与他隔了一层的事实，终于随着那微微的震颤顺着手掌传进胸膛里。 “没良心的小崽子！”钟荟含着笑轻声骂道，“这么丁点大就晓得偏帮你阿耶！阿娘这么辛辛苦苦怀你，螃蟹都吃不了……” 卫琇忍不住弯着嘴角，欲盖弥彰地咳了两声，抚了抚孝顺的孩儿，弯下腰把嘴贴近钟荟的肚子，一本正经地教导道：“阿饧，凡事要以阿娘为先，你阿娘小心眼，阿耶不会同你计较的……” 话还未说完，钟荟在他背上捶了两下：“好你个卫阿晏！竟敢挑拨离间！” --