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再世权臣 第271节

    大铭律法规定,金、银、铜、铁这四种金属矿以及盐矿,只能朝廷开采,严禁私人开采,凡盗矿偷采者,一经查处严惩不贷。

    苏晏也怀疑修建那些山路与滑索的用途,倘若能验出他们捡到的石头所含金属成分,就基本能确定是不是盗矿了。

    “那些石头如何了,找矿工验出来了么?”他问。

    “昨日小爷命几名侍卫带着石头去找人验看,但矿工村落距此较远,尚未有回音。”

    朱贺霖想来想去,越发恼火,拍案道:“就在南京城外,皇陵所在的山头,可谓是眼皮子底下,竟还有人胆敢盗矿私采!南京城的这些大小官儿们,眼睛都瞎了么?”

    苏晏叹道:“盗矿之事倘若属实,说南京官员人人都不知情,无人牵涉其中乃至包庇、勾结,我是万万不信的。”

    朱贺霖与他看法一致,抓起那张向导名单:“小爷看神宫监就够可疑的!他们就在钟山孝陵内,十有八九监守自盗!”

    “可是有两个疑点:

    “第一,神宫监再怎么借职务之便,也不过是一群守陵的阉人,就算姚太监再有能耐,也难以合一监之力,完成捐资、修路、开采、运输、冶炼等一系列的举动。那么他们是否有合作者,甚至是权势更大的指使者?

    “第二,既是违法盗矿,必要匿影藏形,为何反而设下白鹿陷阱,将小爷引至附近?难道仅仅是为了引发泥石流,谋害东宫吗?万一真的冲击到了皇陵,神宫监上下难逃责罚,他们又为何要做这等损人不利己之事?”

    苏晏的这两个疑惑,朱贺霖左思右想,也没个定论。但他直觉,那个捐资修路的“钱善人”一定是其中的关键人物。只要把这个人挖出来,也许疑惑就能迎刃而解。

    朱贺霖说了自己的看法,苏晏表示认同,并且提醒:“这个‘钱善人’也可能是化名,甚至连大富商的身份都是假的。整个南京内外城,人口足有百万,想要找出此人实属不易,我觉得不适合用广撒网的方式。”

    这话也正是朱贺霖心中所虑,他想了想,说:“一步步来。先确定是什么矿,再从最明显的神宫监下手,还有那个为他们打掩护的灵谷寺。小爷就不信了,这么大个事,揪不出狐狸尾巴!”

    接下来的几日,他们都按兵不动,等待侍卫的回复,偶尔去钟山视察一下,南京工部修整陵木、水道的进展如何。

    半个多月后,那几名侍卫风尘仆仆地赶了回来,将从石头中提炼出的一点儿金属展示给太子看。

    “因为要仔细提炼,耽误了不少工夫……禀小爷,矿冶工将这些石头水浸磨粉后,用淘洗法一遍遍去除石粉,最后沉底剩下矿粉。再利用熔点不同,先后融出了这两粒,说大的是金,小的是铜。”

    苏晏看着纸包内一大一小的两粒金属碎,想起了矿石博物馆中的介绍:“是金铜共生矿,以金矿为主,铜矿伴生。”

    朱贺霖惊怒之后反笑:“山路是八年前修的,也就是说,他们至少偷偷开采了八年,没被朝廷发现,这可真是狗胆包天!”

    换作另一座山,这八年内都有可能被发现。就是因为钟山是皇陵所在,戒律森严,只每年的三大祭、四小祭举行祀事,也都是从京城派礼部官员来主持,仪式结束就走了。平日里,神宫监把持着整座钟山,所以这藏于北峰后的矿洞才没有曝光。

    开采出的金与铜,都流去了哪里?恐怕只有揪出此矿洞的经营者,才能知晓。

    朱贺霖想来想去,决定先给远在京城的父皇写一封密信,告知此事,连同这两粒碎金、碎铜一并寄去,作为证据。

    结果他的信还没写完,京城那边的消息就先传了过来——

    因南京礼部尚书上报揭发,众多朝臣纷纷弹劾太子亵渎皇陵、损伤龙脉,圣上与太后因此震怒不已,正在议定太子的罪名。皇帝还送来了一份由内阁草拟的问责文书,要求太子说明情况,如实上报。

    朱贺霖听到这个消息,犹如五雷轰顶。

    他茫然地眨着眼,问苏晏:“什么意思……鲁化人在背后捅我一刀?朝臣们都信了?连父皇也信了?”

    苏晏也觉得眩晕,脑中又开始嗡嗡地响,眼前光影再次扭曲盘旋。这回他从史书支离破碎的字眼中,回忆起了更多的细节:

    太子朱贺霖就是因为牵涉皇陵一案,被景隆帝流放,在应天府整整待了三年。

    期间大臣们激烈争议国本,朱贺霖的储位险些被废,直到十八岁才回到京城,登基大宝。

    但因其在南京期间,几度遭遇投毒等暗杀,元气大伤,继位后身体每况愈下,勉强又支撑了四五年。其间因主张讨伐北漠、平定南海东海而颇有战绩武功,终因旧疾发作,于二十三岁时英年早逝,谥号为“武”……

    二十三岁!还那么的年轻……苏晏脚下不由得踉跄了一下,从手脚到心口都凉透了。

    朱贺霖见状,连忙扶住他,接连问“哪里不舒服、要不要传太医”,因为过于紧张,倒把自己激荡的情绪给撂在了一边。

    苏晏喝了点热水,逐渐缓过气来,紧紧抓住朱贺霖的胳膊,咬牙道:“有我在……”

    “什么?”朱贺霖没听清。

    苏晏提高了声量:“有我在,谁也别想害你!无论原本的道路是怎样的,我在这里,就要踩出一条自己的路!”

    朱贺霖一怔,慢慢笑了起来:“清河……小爷方才真的很震惊、很愤怒,也很委屈,但不知怎的,这会儿忽然就不惊也不怒了。”

    他抱住苏晏,像头大狗把脸埋在对方颈窝用力蹭,深吸口气后,说:“小爷知道,自己始终是一些人的眼中钉,他们想方设法要拔除我。但我不会恐慌,更不会退缩,因为这场战斗不仅关乎我自己,还关乎我身边这么多人,尤其是你——我始终记得,你对我说过的话。”

    ——臣一定会竭尽所能,辅佐殿下,助殿下实现宏图大志!

    ——我既然选择登上太子殿下这艘船,就要用我的微薄之力,为你劈波斩浪。当然,也是为了能依靠这艘船的庇佑,不为风雨雷电所苦。

    ——我誓与太子殿下……与朱贺霖一生一世永不相负,一生一世白首不离。

    “为了你,小爷也绝不能让自己出事!”朱贺霖抬起脸,眼底闪动着坚定而锐意的光,“我们一同来商量个对策。小爷就不信了,合你我之力,渡不了这一劫,过不了这一关!”

    苏晏因着他的话,也全然冷静下来,回抱朱贺霖,拍了拍他的后背:“小爷先松手,我们坐下来好好策划应对之计。”

    两人你一言我一语地聊了半个多时辰,忽然听见殿门外內侍禀报:“南京礼部尚书鲁大人求见。”

    朱贺霖冷笑:“贼老头,还有脸来见我?就不怕被东宫侍卫乱棍打出去!”

    苏晏心生疑窦,对朱贺霖道:“不急,先听听鲁尚书打算说什么。”

    结果鲁尚书一进大殿,就朝太子下跪行了大礼,涕零道:“老臣刚刚听说南京礼部上报白鹿案一事,惊骇惶恐万分,臣的奏本里,根本不是这么写的……这里面一定有问题,还望太子殿下明鉴。”

    朱贺霖扬起剑眉,目光凛冽,语气却异常沉稳:“鲁尚书何出此言。祭陵之事,按例由南京礼部行文上报,鲁尚书曾来询问过孤的情况,孤也照实回答了。至于你的奏本里究竟如何写的,孤又如何见得到、管得着?”

    鲁尚书被他一挤兑,越发惭愧又焦急,忙从怀中取出几页纸,呈交给他:“这是老臣所送奏本的誊抄稿,请太子殿下过目。”

    朱贺霖接过来,自己不看,转手递给苏晏:“孤最近眼睛疼,苏侍郎帮忙看看罢。”

    苏晏快速浏览了一遍。这份奏本上所写的比较简洁,并未提到白鹿一事,只说太子主持的祭陵大典顺利完成后,钟山北峰上骤然土石崩塌、溪潭潨泻冲毁了部分陵木,或因地震导致。所幸陵园无碍,南京有关各部、司将及时修护山坡,还请圣上放心。

    倘若照这份奏本所写,完全不至于引发那么大的朝堂争议,也牵扯不到太子的什么罪名。

    除非……苏晏思索后,问:“既然尚书大人说,自己写的奏本,与朝廷收到的奏本内容不一,那么或许中间哪个环节出了错,被人调包。敢问尚书大人,这份奏本是如何送去京城的?”

    鲁尚书道:“通过驿站的‘马上飞递’,送往京城通政司。”

    苏晏问:“送奏本去驿站的礼部官吏,是否信得过?”

    “是跟随老夫多年的亲信,断不会暗中调包。他回来禀告说,亲手交给了信差。”

    “那么问题就可能出在驿站了。要么信差无意中被人偷换信筒,要么信差就是调包奏本之人。”

    鲁尚书道:“苏侍郎所言在理,老夫这便带人去驿站,查清此事。”

    苏晏阻拦:“不急,就这么明里过去的话,恐打草惊蛇,不若悄悄地绑了信差,逼他们老实交代。”

    鲁尚书吃惊:“苏侍郎万不可刑讯逼供,就逼算出来也未必是真话。”

    苏晏笑道:“尚书大人多虑了,我自然有既不伤人、又让人说真话的法子。”

    朱贺霖观言察色到了此刻,方才起身上前,亲手搀扶起鲁化人:“老尚书不必惶恐,此事究竟有何内情,孤一定会查个清楚。还请先如实回答孤一个问题——你是否认识一个叫做‘钱善人’的富翁,做药材或矿石生意?”

    鲁尚书愣住,努力回忆后摇头:“并未听闻。南京户部负责税收,若是做生意的富翁,册子上都有录注,老臣可以去向税课司把册子拿过来找一找。”

    “有劳鲁尚书了。”朱贺霖说了两句场面话,让內侍把鲁化人送出了春和宫。

    他转头问苏晏:“清河觉得此人之言是否可信?”

    苏晏答:“观其言行,不像作伪。来南京后,我作为副手与他多有接触,这老头子虽然啰嗦又死板,但没什么坏心思。”

    朱贺霖忖道:“如此看来,信差十分可疑。我让侍卫趁夜潜入驿站,把信差与驿丞都绑了,好好拷问一番。”

    苏晏颔首,忽然又问:“那个叫桃铃的小宫女,就这么逃出宫去,无影无踪了?”

    “这个我也让皇宫守卫一直在查,说是怀疑躲在运水车里逃出去的。”

    “把那天夜里负责运水的內侍们都控制起来,逐一盘问。还有,查那宫女的底子,既然是本地人,家里还有什么亲属,七大姑八大姨,一个都别放过!”苏晏说道,“很多事,策划得越复杂、掺和的人越多,就越容易留下破绽。这世上根本不存在天衣无缝的局,只看我们能不能找到突破点。”

    朱贺霖点头道:“清河说得对,都按你说的办。”

    苏晏问:“那你打算写给皇爷的私信,还准备写么?如何写?”

    朱贺霖想了想,说:“写。但先不说有人盗矿之事,就当一个被委屈冤枉的儿子向父亲抱个怨、撒个娇,看我父皇如何回应。”

    苏晏琢磨他语气中隐隐的针锋相对之意,忍不住说道:“喂,你该不会因为这事,对皇爷心中生怨吧?”

    朱贺霖斜着眼睛看他:“怎么,你不高兴了?那你倒是说说,就这件事儿,你是站我父皇那边,还是站我这边?是心疼他呢,还是心疼我呢?”

    苏晏:“……”

    给人出送命题这种坏习惯,也能子继父业?

    朱贺霖见他没有立刻站队到自己这边,顿时不高兴了:“好哇,嘴上说得好听,和小爷一生一世永不相负,实际上呢?还不是把屁股坐在父皇那边!喂——”他学着苏晏的腔调,从黑沉沉的脸色中挤出又酸又苦的醋汁来,“你该不会真把屁股坐他身上了?用的是什么姿势?”

    苏晏不料太子突然发出灵魂质问,还带了一语双关的荤味,一时间有些心虚,又有些羞愧,觉得自己以前还能义正辞严地说“我与皇爷之间清清白白”,可如今……清白没了,还怎么可能理直气壮得起来?

    于是他理直气壮地反驳:“胡说八道!我看你是小黄图画多了,满脑子黄色废料。都这个时候了,还有闲心揶揄我?”

    朱贺霖挑了挑眉:“该策划的策划,该安排的安排,该行动的行动。除此之外的时间,小爷还得照常过日子,难道一被人污蔑构陷,小爷就要日夜忧心,吃不下饭、睡不着觉?一群见不得光的宵小之辈,想得倒美!”

    他一把拽住苏晏的手腕:“汤山暂时去不成了,好在皇宫里也有人工挖的温泉浴池,晚膳后同小爷一起泡澡!”

    苏晏使劲挣,挣不开,叫道:“我不和你一起泡澡!你已经不是小孩子了,能不能讲点礼义廉耻,懂得什么叫避嫌……”

    朱贺霖越发笃定他与自己父皇有一腿,这是以长辈自居呢!还顺从他父皇的要求,要避嫌?朱贺霖心里气得要呕血,恶狠狠威胁:“再敢忤逆小爷,今夜就让你当太子妃,以后你该避嫌的就是公爹了!”

    第281章 没割席不搞基

    晚膳过后,反抗未果的苏晏还是被强行拽进了温泉浴池。

    当然,太子妃是不可能当成的,就连浴池中的太子想挨着他坐,都遭到了非暴力不合作抵抗——敌进我退。敌再进,我再退。敌近无可近,我上岸穿衣,拍屁股走人。

    气得朱贺霖往苏晏的背影扔湿浴巾:“天高皇帝远,怕个鬼!他一句避嫌,你是不是还要给自己立个贞洁牌坊?”

    苏晏暗道:我这是给你立护身盾!你年轻气盛,什么事都容易上头,但这事儿不行,真不行。既然和你爹互表了心意,他儿子就是我儿子——如果再跟儿子勾三搭四,我成什么人了?

    抱着宁死不越底线的信念,苏晏转头劝朱贺霖:“小爷,你要实在不想立太子妃,缓几年也行;要真的好龙阳,有的是美少年排队任你挑选,就别把这份心思放我身上了。”

    朱贺霖瞬间红了眼眶,咬着后槽牙,厉声道:“苏清河,有种你再说一遍?”

    苏晏看着有点心疼,但还是坚持说:“你我之间的确有感情,但只能是君臣、朋友、兄弟之情。以前在京城,你对我胡说八道、动手动脚,我当你还是个任性小鬼,心想谁十四五岁时没点朦胧情愫呢,等到成熟懂事自然就放下了,没必要跟你的坏脾气硬碰硬。当时的我并未意识到,自己习惯性的凡事留有余地的圆滑,对小爷而言无形中是一种纵容……”

    朱贺霖一腔春水付诸东流,气苦至极。手边没有东西可扔,他赤条条地从浴池里跃出来,脸色有些狰狞地朝苏晏逼近。

    苏晏与他互殴过几次,虽然不是一个量级,但面对他始终没带怕的,便抓起旁边衣架上的袍子一抛,覆在了他身上。

    “关键部位遮一遮,当个文明……当个体面人。”

    朱贺霖此刻连杀人的心都有了,还管什么体面,一把抓住袍子,套麻袋似的往苏晏脑袋、身上兜去。

    苏晏视野骤失,下意识地掀扯布料,挣扎中被朱贺霖连人带袍子一同拖下了浴池。

    他呛了一大口水,扶着池沿咳得面红耳赤。朱贺霖扯落他头上湿淋淋的袍子,余怒未消,语调中不觉带出了一股市井痞气:“怎么着,与我父皇有过一腿后自觉身份不同往日了,要跟小爷玩割席断义?”

    苏晏边咳边说:“没割……割席,咱们现在依然是……一条绳上的蚂蚱……同舟共济,共渡难关……除了不搞基,搞什么都行……”