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    陆泛便微微叹了口气，轻声开口：“出去吧。”

    楚窈如蒙大赦，急忙退开半步、从石头后闪身出去。

    陆泛沉默地看着她的背影。

    出去之时，楚窈才发觉自己以为的“人都走光了”原来是一种错觉，侧方堤坝上站了一个人，正皱着眉头沿着堤坝，以脚步无声丈量着。

    “简先生。”陆泛抬步朝他走去，拱手施了一礼。

    那长须灰袍的先生侧身避开他这一礼，开口欲言时却看到了楚窈，话音在口中转了一圈，行礼道：“不敢当大人这一礼，叫大人久等了。”

    “无妨。”陆泛淡淡一笑，“还要多劳烦简先生。”

    “此处确实是有很大问题。”简和茂捋着长须，沉吟道，“我来是是自东南处上来，沿途便发现了四处搭建支架不合理的地方。便是此处……”

    楚窈起初还能听得清楚他在说什么，可后来牵扯到一些地方上的方言便开始听不懂，但见陆泛微蹙了眉听得仔细，心中稍安。

    “那我们便沿着此处走，自西南入临颍府。”两人商议了片刻，陆泛微蹙着眉下了决断，声音里带了些寒意，“方建章最好是能将临颍府的流民安置妥当，否则我便要把他的州牧府拆个干净、全部折成赈灾银两！”

    *

    依着计划与其余人会和之后，楚窈与陆泛、捎带上简先生来到了临颍府。

    此处虽也位于弥南江河漫滩平原处，却因为军事守备的考量、将城池修筑在了避水的地势稍高处，再加上此处并非江水泛滥的溃堤处，因而受到的影响几乎可以忽略不计。

    陆泛原本应当在拿了调令之后便直接前往颍州府，无论是遮掩或是揭穿，都该在见过方建章之后再徐徐图之。

    只是他不欲将时间耽误在同方建章客套周折、反复打官腔之上，方建章的时间耽误得起，可那些流落在外、食不果腹的百姓们等不起。于是在隐秘之处半途改道、令其余人仍伪作正常前行的模样照原路前进着；而陆泛则与楚窈一起，直接便出手搜集证据、拿住了方建章的命脉。

    在方建章乃至三皇子一脉的眼中，陆泛这一路上的行进轨迹和来往目标仍如同他们之前所商议好的那样，是为了将颍州之事遮掩过去。

    因而楚窈一行人入临颍府时，方建章甚至未曾遮掩半分、连个表面上的太平安稳都懒于粉饰。

    楚窈看着城门外瘦骨嶙峋、席地而坐的流民们，垂下的手指不由得狠狠攥成了拳。

    那些流民们同之前见过的那对祖孙一样，皆是衣衫破烂、面色枯黄。有妇人低头哄着正啜泣的孩子；头发花白的老人家垂着头坐于泥泞中；尚且幼小的孩子目光无神、神色麻木……

    楚窈闭了闭眼，只恨不得将方建章这个瞎了眼、看不到百姓死活的狗东西拖出来，直接抽死在百姓们面前。

    她转过头看了陆泛一眼，陆泛接到她眼神便明白了她的意思，低叹了一口气：“再等片刻，窈窈，城门之处不便起事。但今日之内，颍州定然开仓放粮。”

    楚窈纵然是心中恨极，却也明白此时不是在城门处将事情闹大的时候，抿着唇转身道：“那便留几个人在这里，将队伍中储存的粮食分了吧，方建章那个狗东西肯定还有存粮。我们把粮食分了，然后去把他的粮食搬空！”

    陆泛点了点头，抬手示意队中几人留下。

    城门处的流民们原本见他们走过，也只是麻木地抬头看了一眼、便又无力地垂下了头。此时听到随从吆喝声，不可置信地抬起了头——映入眼帘的便是已经许久见不着的成堆粮食，有米有馒头，甚至还有连平日里也难得一见的rou干？！

    流民们顿时沸腾起来，争先恐后地从地上爬了起来、便要上手去抢。

    陆泛立于车辕之上，示意护卫们拦下他们混乱无序的举动，扬声开口、维持起眼下的秩序来。

    眼见着场面逐渐恢复了平静，楚窈见他们各自领到了半个馒头、也有人架起了锅要煮米，这才觉心中郁气稍散，转头看向方建章派来的人。

    那人先前自我介绍说姓刘，是方建章跟前主簿，奉了他的命令前来迎接陆泛他们。

    见楚窈看来，刘主簿擦了擦脑门上出的汗，点头哈腰地笑道：“姑娘可是忙好了？咱们现在过去？”

    楚窈唇边弯出个嘲讽的弧度来。

    这人先前见了她还是仰着头、不以为然的模样，见了她为流民停下、将粮食分发之后还出言阻止，说这些个贱民们不值得他们停下脚步，方州牧还在府中候着、备好的饭菜放久了怕是不好吃……诸如此类的屁话。

    楚窈不耐烦同他这种人讲道理，几鞭子抽过去他就安分下来。

    只是这个刘主簿嘴上安分下来，行动上却仍是不老实，见楚窈他们举动之后还曾试图悄悄差人给方建章递消息。

    楚窈头都没回，反手就是一剑刺过去，正将他抬步时扬起的衣角削成了碎布。

    这下他是真的老实下来，别说往城中递消息，整个人都在原地、半天没敢动一下姿势。

    陆泛已在重新整理队伍，楚窈与他对视一眼，这才甩着手中鞭子，微扬起下巴道：“带路。”

    刘主簿松了一口气，匆忙在前面带路，还刻意选了个离楚窈最远的位置。

    *

    州牧府宅之中是与城门外截然不同的景象，朱门显赫、仆从成群，亭台假山、花木奇石……无一不精致，无一不显赫。

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