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大年初五，安府 安夫人戚氏一大早，就梳洗，这几日上门拜谒络绎不绝，大概都听到风声说安仲卿有望出任太傅的事。 戚氏刚把一枝鲜红的梅花插在鬓间，丫鬟进来说：“蓝御史夫人来了。” 安夫人忙命请，这蓝御史夫人是一次蔺尚书夫人请客，认识的，觉得投缘，就时常往来。 安夫人刚回京城不久，夫人圈子里大多是不熟悉的人，这蓝御史夫人是个爽快人，心直口快，人也热心肠。就交好上了。 安夫人忙起身相迎，双双挽手进了内宅，也不去花厅，直接去安夫人住的西暖阁。 进门，蓝御史夫人就嚷热，戚夫人忙吩咐人道：“快替夫人更衣。” 蓝御史夫人脱了外面的大毛衣裳，又要脱了里面夹袄，瞅瞅问：“你这里无人来吧！” 戚氏笑道：“没人来。” 又怕她多心，加了一句：“仲卿这二人忙得没空过后宅。” 蓝夫人正脱夹袄，听了这话，神情微微一滞，细心的戚氏觉察到，盯着她狐疑地问：“怎么，有什么不对吗？” 蓝夫人眼神有点闪烁，戚氏更加怀疑，盯住她的眼睛问：“我二人情同姐妹，关系这般要好，我这要是有事，你可不能看热闹。” 蓝夫人一向爽直的性子，似有点为难，道：“我家老蓝不让我瞎说，说我这破嘴竟坏事，给他惹麻烦。” 戚氏听话音就知道蓝御史夫人定有事瞒着她，紧追不放，道：“我二人闺房私密，你家老蓝哪能知道，我不说出去就是了。” 蓝夫人看看左右，戚氏挥手让跟前丫鬟婆子下去。 通房素姐机警地看看蓝夫人，蓝夫人表情有点矛盾，似欲说不说中犹豫着。 素姐耷拉下眼皮，猜到这蓝夫人一向嘴碎，婆妈，*传闲话，这一定是说自己公子的事，定是听见什么不好的风声。 素姐咬着唇，带着丫鬟婆子出去，掩门。 让丫鬟婆子撒去，自己则站在外间门口看着人。 蓝夫人看人都走净了，暖阁中就剩下她二人，一把拉了戚氏坐在暖炕上，附耳悄声道：“我看见你家安大人了。” 戚夫人身子一震，就知道是丈夫有事瞒着她，把耳朵更凑近蓝夫人。 蓝夫人又悄声道：“和一个女的。” 戚氏头嗡地一声，急道：“是谁？” 蓝夫人仔细想想，道：“我没看见正脸，我家老蓝就扯着我走了，侧颜看极美，极柔和，偏瘦弱，穿了身大红的衣裙，有点弱不胜衣的感觉，总之，让男人看了怜香惜玉那种，我家老蓝出门还说，这女人不错……。” 蓝夫人还接着往下说，突然惊觉，戚氏已不言语，脸上阴晴不定。 赶紧收住话头，胆怯地看看戚氏道：“妹子，你没事吧？” 戚氏忙换上笑容，道：“没事，男人在外，拈花惹草也不算什么。” 蓝夫人知道自己今个顺嘴说多了，想这要是自己男人知道，不定怎么埋怨她。 忙想把话拉回来，道：“妹子，这点事别往心里去，我家老蓝前阵子看上一个丫鬟，后来趁他出门，我把那丫鬟配了个下人，等他回来，木已成舟，老蓝惋惜得够呛，跟我好一顿气，但气过了，也就算了，总不能为个丫头休了我，何况他也就是心血来潮，不很上心，既嫁人了，也就丢开手。” 戚夫人却不这么想，她了解自个男人，为人正派，洁身自好，从不在外胡来，这和他个性清傲有关，一般女子也入不了眼，听蓝御史夫人描述她直觉就知道是谁了，戚氏有一种从没有过的压迫感，她清楚丈夫这一次是认了真的，这姓佟的女人是她遇到的最强劲的对手，不是简单纳个妾那么简单，而是直接威胁她主母地位，动摇与丈夫青梅竹马牢不可破的夫妻情分。 戚氏想着，不觉手中杯子里的水漾出来，也不知觉，蓝夫人忙提醒唤道：“妹子，妹子。” 戚氏想得入神，蓝夫人连唤了两声，才反应过来，茶水洒在手指上，她抽出腋下绣帕，抹干净手上水珠。 蓝夫人担忧地看着她道：“妹子，凡事不能太较真，男人都是那副德行，在好的菜，天天吃也腻，我就没见过像妹子这般绝色的，放心，那女人和妹子比还差了好大一截子。” 蓝夫人也并不全是恭维话，她第一次见戚氏，惊若天人，呼吸都困难，她觉得这是天上掉下来美人，美得让人不敢触碰，怕一碰就像泡沫一样散了，且接触下来，性情温顺，不知安大人是怎么想的，放着家里天仙一样的人不要，偏偏跑到外面觅野食吃。 她家老蓝都说，放着家中尤物，无福消受。 想到丈夫千叮咛万嘱咐，安大人如今正如日中天，不可轻易得罪，就有点暗悔自己多嘴，就忙把话拉回来，安慰道：“妹子，让男人在外面闹够了，不还是回到你这来，你和我一样，我和相公是从小的夫妻，又为他养儿女，侍奉公婆叔姑，难道他心不知道，所以，他也就新鲜一阵子就过去了，不照样还回来，难道还真能扔下父母儿女发妻？况且你婆婆还站在你这边，你怕什么？这点子小事不用放在心上……” 蓝夫人后面的话，戚氏也听不见了。 通房素姐站在门口听了听，里间说话声音小，一点也听不见，隐约最后好像蓝夫人说了句那个女人，下话就听不清了。 --