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那强人突然挨了致命一刀，本能伸手就来抓佟氏，被相隔几步远的魏知县飞起一脚，踢倒在地，那强人本来武功了得，但身负重伤，功夫无法施展。 这时，里面屋的衙役闻声冲出来，看那强人中刀倒地，又看佟氏手握尖刀，就要冲上前去抓她，魏知县大喝一声：“住手，反贼人人得而诛之。” 地上的强人流血过多已奄奄一息，魏知县道：“抬下去，先下大狱。” 衙役门抬着那强人下去。 佟氏手里的刀子一松，身子软软地靠在身后的桌子上，春花跑过来，道：“婶子，你没事吧！” 这时，一旁知县府的范师爷紧紧盯着佟氏，说出的话却大有深意：“夫人和这反贼熟悉？” 佟氏摇摇头，镇静一下，干脆道：“不熟悉。” 范师爷摇头晃脑道：“夫人既不熟悉，为何下此狠手？” 问得佟氏一时无言以对，若唱个高调，为民除害，这恐怕无人会信，其实，方才她从认出这强人起，本能就想了结他，为春花保住名声不受损，若这反贼被活捉，供出□春花之事，官府如实结案，当庭宣布其罪状，临青州就会无人不知晓，这等丑事若揭出来，春花虽是无辜，可在众人眼里身子却是不干净的，怕以后大门都难迈出，纵然不死，活着比死还难受。 这时，春花怕连累佟氏，也顾不得名声，对魏知县和师爷道：“大人请借一步说话。 魏知县屏退衙役，众衙役散去，屋里就剩下魏知县、范师爷和佟氏，春花几个，魏知县道：”姑娘有话尽管说。“ 春花跪在魏仕安面前，把事情原委说了一遍。 说完，魏知县和范师爷才恍然明白过来，齐看向佟氏，范师爷道：“夫人机敏，勇气可嘉，令人敬佩。” 魏仕安道：“佟夫人协助官府，为民除害，本官上报朝廷嘉奖。” 佟氏方才一时冲动，冷静下来，才觉后怕，想：万幸一刀结果了贼人，若一击不中，那强人反手夺过刀子，那自己可就小命休矣。 听二人夸赞，佟氏面颊染红，不好意思道：“一时之间没多想，过后想想后怕。” 完了公务，魏知县也不好多呆，就告辞往出走，佟氏相送，那师爷也是个有眼色，忙借口出去张罗轿子，先一步出门去了。 魏知县出了堂屋门，站在屋檐下，打量一下小院，院子虽不大，但整洁干净，就连烧火用的木头块都摆放得整整齐齐。 佟氏去一步稍侧跟在魏知县身后相送，看魏知县住步，佟氏也停住脚，春花离稍远随在身后也送出来，春花一迈出堂屋的门，就见魏知县站在厅门前面，挺拔轩昂，如劲松翠柏，温和中竟有种威势，午后的阳光和煦，洒落在他身上，仿佛整个院子都跟着明亮起来。 魏仕安笑赞道：“这方院落井井有条，夫人持家有方。” 佟氏听这宽和的语调极为舒服，明朗的笑容令人有亲近之感，报以莞尔一笑，谦逊道：“寒门小户，凑合过日子吧！” 魏仕安眼神似无意从佟氏面上飘过，佟氏敏感其中异样，而这异样令佟氏的心莫名有一丝慌乱，但马上又镇静下来。 魏知县步下台阶，步子不急不缓，似有意迁就佟氏行走速度。 春花快走几步开了大门，佟氏跟在魏仕安背后出去，看胡同里空空的，心想，大概他的轿子停在官道上，接触几次也算熟人，魏知县对自己也算有过帮助，佟氏送他出胡同。 春花识趣地没跟来，下晌，巷子里静静的无人，就二人，并肩而行，仿佛能感受到彼此的呼吸和心跳。 魏仕安先开口道：“夫人有什么打算，是打算在这临青州常住下去，不回京城了吗？” 这有意无意间的试探，佟氏焉能听不出来，她也没必要刻意隐瞒，道：“如无变故，想安定下来，不回京城。” 魏仕安几次在京城遇见她，她都处于尴尬境地，也就颇能理解她为何远离家乡，来陌生地方生活。 佟如玉的身世他从付锦宁的口中知道一些，遭遇也令人颇多同情，可接触这女人几次，竟发现她柔弱的外表下隐藏着骨子里的坚韧。 魏仕安有几分恍惚，这太像一个人了，那个时时让他想起，萦绕心头的人，但像今日她令那强人一刀毙命，干脆果决，毫不手软，又大不像，那个女人连个蚂蚁都不愿踩死，这是个与她完全不一样的人。 他看向她的脸，面貌也无一分相像，可不知怎么竟像是相识很久，有股子让他想亲近之感，而且这种感觉越发强烈。 佟氏垂眸，有意避开他盯着她的眼神，魏仕安一下子知觉，面色微微有点红了，自己这是怎么了，盯着人家女人的脸看，看得人羞臊。 忙转过脸，讪讪的，不好意思起来。 佟氏却扬起头，玉臂微抬，理了理鬓角，调子轻松地道：“民妇多次蒙大人相救，无以为报，常教导帧哥和坚哥一生一世不忘大人恩情。” 佟氏这番话听似感念他的恩情，实则也是提醒她是有儿女的人，男女之私，就免了吧。 魏仕安心里有几分失落，听宁儿口气是佟如玉并不想嫁入知县府，大概除了怕累及他仕途，其中定有隐情，而且听宁儿话里话外的意思是临青州富商邵云海和她来往甚密，会不会是……。 魏仕安县觉得心里有点不舒服，又不好不接话，冷落佟如玉，便勉强道：“些许小事，一方父母官，分内之事。” --