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    母子两个说了半日话，贾兰忽然问道：“妈预备在这边待多久？”

    他心中期盼母亲多陪伴自己一段时日，却也知道家中规矩重，不

    敢有太大的奢望。

    李纨哪里不明白他的心思，点了点他的额头，笑道：“放心罢，妈来之前就同老太太和太太说了，这次不赶着回去，在这儿陪你过完这个年。”

    贾兰闻言顿时眉开眼笑，抱着李纨的胳膊叽叽喳喳说个不停：“江南这边好多风景都极好，离咱们老家金陵也近，回头得了空，我带妈去各处转转，散散闷。”

    李纨含笑听着，目光越发柔和。

    母子俩说了一会儿话，便见紫鹃进来笑道：“奶奶，外头的席面预备齐全了，姑娘打发我来请奶奶同哥儿过去呢。”

    李纨答应了一声，见外头依旧寒风凛冽，便道：“你略等等，我换件衣裳就来。”说罢取了件月白撒花缎子的银鼠对襟褂子换上，又叫绣竹也开箱寻了件大红羽缎面白狐皮里的斗篷给贾兰披上，这才往前头来。

    随着紫鹃走过弯弯曲曲走过几处幽轩画阁，见了些修竹盆兰；顺着一带回廊，又转过一座梅林，来到一处小敞厅，便见黛玉已经带这丫头们在廊下候着了。

    李纨见屋里的摆设无不精致清雅，中间设着席面。黛玉让了坐。李纨同黛玉对坐，贾兰坐在右首，下面空着，以便上菜。

    黛玉只叫雪雁白鹤带几个媳妇、丫头在此伺候，余者都各自下去歇息用饭。

    席上酒菜自是海陆干鲜，不必赘述。

    黛玉又吩咐人另备了酒馔与京中来的两位大夫，淡菊绣竹并荣府其他家下人等也都各有席面。

    用罢午饭，黛玉体谅李纨一路风尘，略说了几句话便回房歇息了。

    李纨回房梳洗，歇了午觉，午后黛玉又着人送了两个八宝攒盒过来。

    素云收了，送了进来，李纨打开一看，一盒是林檎果和朱橘，另外一盒是八色点心，想起贾兰爱吃此果，便叫素云将两盒果子和点心都摆出来，拿给贾兰吃。

    贾兰却不肯先吃，捡了几个极肥大的林檎果，送与李纨吃。

    李纨十分欣慰，摸着他的头，笑着说道：“妈不吃，这个你爱吃，通给你吃罢，只是如今天冷，这些寒凉物也不可多吃。”

    贾兰到底拿个顶大的朱橘，剥了让李纨吃，他方才吃了一个。

    才吃了果子，便见淡菊来回说姑老爷回府了。

    李纨听了，心下沉吟，虽说男女有别，她如今的身份不便见外男，但林如海到底是长辈，她初来乍到，贾兰这两年又客居在此，多蒙他照看，不去拜谢一番实在失礼。

    想到此处，李纨便叫绣竹道：“将咱们带的那套古籍善本并那方澄泥古砚还有那匣子徽墨寻出来。”

    绣竹依言开箱寻了出来。

    李纨叫来贾兰，将东西交于他，嘱咐道：“你将这些带着，代我去给你姑爷爷请安，只说‘侄儿媳妇给姑父磕头请安，这两年兰儿多靠了姑父照看，这次病重更是多番cao劳，侄媳深感大恩，这些是孝敬给姑父的一点子心意，望姑父别嫌弃。”

    贾兰一一记下，答应着：“妈尽管放心，我这就送去。”

    李纨随后又吩咐淡菊打点了一份谢礼，送到黛玉处，无非是绫罗绸缎，笔墨纸砚，吃食顽意儿等，不消赘述。

    不多时贾兰便回来了，指着身后淡菊手中的东西对李纨道：“姑爷爷只收了那匣子松烟墨，其余的不肯收，依旧叫我带了回来。”

    李纨一怔，正欲说话，忽见林如海亦打发了一个丫头过来，对李纨笑道：“老爷说都是自家人，也已经收了谢礼，奶奶再不可如此客气，请奶奶只管安心住下，缺什么只管跟姑娘说，不要外道才是。”

    李纨站着听完，心知林如海既已如此说，这份礼是送不出去了，只得命人将东西暂且收了起来，想着日后再找个时机还回去，口中谢过了林如海，方坐下，又叫丫头取了一个荷包赏给来人。

    用了晚饭，不知不觉已经掌灯时分，贾兰却依偎在李纨身边撒娇，不肯回前院。

    李纨无奈摇头，笑道：“罢了，今晚就在碧纱橱睡罢。”

    贾兰这才满意，眉开眼笑的出去洗漱。

    李纨吩咐婆子抬了火炉过来，安在碧纱橱，挂了帐子，又铺了锦衾绣褥。

    他自六岁以后，就不跟奶母睡，因此奶母王嬷嬷在碧纱橱外另安张床，靠南向门设了铺，伴着他睡，备着晚上起夜。

    李纨叫来淡菊吩咐道：“你去将铺盖妆奁收拾一下，再把熏笼挪进西暖阁，晚上我去上头睡。”

    江南不设炕，只有床，李纨前世是江南人，来到这个世界后却习惯了北方的

    暖炕，如今竟有些不适应江南的湿冷寒冬了。

    淡菊知她畏冷，便吩咐素云开箱，取了床绒毯铺在棉褥上，绣着缠枝牡丹的藕荷色锦缎被也用安神香细细薰了一遍。

    李纨梳洗后换了寝衣，躺在熏笼上，被褥是新晒过的，散发着温暖干净的清香，只觉浑身温暖舒泰，眼皮渐渐下沉，不一会儿就酣睡过去。

    绣竹等人陆续都去洗漱歇息了，今日是淡菊上夜，一面就在外间床上把被褥摊好，灌了汤婆子塞进被中，又添上火盆内的炭，炷上安息香，关了屋门，一切收拾停当。

    来到外间，一个上夜的老婆子又灌了一小壶白酒，一手拿了一包花生，一包盐炒杏仁儿送到淡菊面前，道：“姑娘喝一杯赶赶寒气。”

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