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枕刀 第116节

    ——有学子言之凿凿称,排在秋闱第十六名的贾天和是个不学无术的纨绔子弟,他与贾天和同窗多年,绝不相信贾天和能考得这么好的名次。

    这句话背后所代表的,是科举舞弊!

    自前朝出现科举取士制度起,每一次出现科举舞弊的情况,都会在朝中引起腥风血雨,所有牵扯进其中的官员都没有什么好下场。

    这个流言一传开,京城人人自危,礼部和朝廷开始彻查此事,贾天和在考场上写的策论也被张贴公示出来。

    策论刚张贴出来,又有学子震惊发现,这篇策论压根不是贾天和写的,而是他从其他人手里买的!

    再加上礼部调出贾天和以往的成绩,贾天和确实没有那个实力考出这么好的功名。

    至此,已经可以认定,建元三十七年的秋闱考题泄露,有官员涉嫌科举舞弊。

    其中最有嫌疑的官员,是——主考官张苍儒。

    策论题目是张苍儒出的。

    贾天和的父亲恰好又是张苍儒的门生。

    而在秋闱前,贾天和的父亲又突然给张苍儒送了一份大礼。

    这千丝万缕的关系,由不得众人不多想。

    消息传到兵部,张苍儒脱下官袍,卸去官帽,三步一跪口呼冤枉,求朝堂能彻查此事。等他行至宫门时,双膝早已被粗粝的地面磨出血来,在他来时的路上拖曳出漫长而凄厉的血痕。

    太子亲自去见张苍儒,与张苍儒密谈两个时辰后,当众力保张苍儒,命礼部继续深入彻查。

    就在朝中乱成一片时,北凉举十万大军入侵大燕边境,一时连下大燕五城。

    战火迭起。

    容国公与其子临危受命,率六万精锐赶赴边境,将北凉十万大军生生逼退,被北凉夺走的五城再次收复,最后两国于山海关展开最终一战。

    慕大老爷苦笑:“谁也不知道那段时间山海关到底发生了什么。”

    “后来是从逃出山海关的士兵嘴里,还原了整件事情——容国公与其子延误战机,致六万精锐战死疆场。”

    孔明灯升至最高处,终于承受不住,化为一团火光从空中坠落,如流星一闪而逝。

    慕秋等了许久,都没等到慕大老爷的下文。

    她难以置信:“延误了什么战机,才会导致这样惨烈的结果?”

    “这件事,我也不知道。”慕大老爷喟叹一声。

    只因那时,慕家也自身难保。

    “我身为副考官,不能证明自己完全无辜,所以刑狱司冲进了慕府将我带走关进了暗牢里。被关进刑狱司暗牢的人九死一生,你大伯母和父亲担忧我的安危,为了救我一直在外周旋。”

    “山海关的战报传回京城,你母亲得知你外祖父和小叔战死沙场尸骨无存,当晚就病倒了。”

    但这些都不是最可怕的。

    最可怕的是——

    慕家常出帝师、大儒,是众所周知的文臣风流世家。

    容家执掌兵权多年,乃百年将门世家,军中势力根深蒂固。

    张家雍容至极,本朝两位皇后、以及现在的太子妃都出自张家。

    这三个家族与太子有千丝万缕的关系。

    哪怕这三个家族没有旗帜鲜明地站在太子这边,但大家都心知肚明,这些年里太子的位置能坐得这么稳固,少不了这三个家族在背后帮忙。

    如今接连出事,幕后之人的意图已经很明确了。

    这是在废掉太子的所有羽翼。

    幕后之人要除掉的何止是慕家、容家、张家!

    他真正要除掉的,分明是稳坐储君之位多年的太子!!!

    危机接踵而来,太子的能力受到质疑,民间出现了反对太子的呼声。

    还有一本叫《桃花渊》的话本,以一种堪称恐怖的速度在京城里流传开来,成为百姓茶余饭后最常说的话题。

    这本《桃花渊》,说的是一个姓李的富商坐拥无数家产,他偏爱自己的其他儿子,不喜欢才能平平又野心勃勃的大儿子。

    有一日,李富商病重昏迷不醒,他的大儿子与大儿子的手下趁机侵夺家产,奈何东窗事发,导致了一连串的后果相继爆发,最后李富商终于清醒,查清自己昏迷原来是被大儿子下了药,用雷霆手段解决掉这些图谋不轨的人,成功保住了自己的家产。

    这本话本,谁都知道它是在影射些什么。

    太子焦头烂额之际,不免又要分出心神,派人去查封这本《桃花渊》。

    可是官府越是查封,这本书在私底下流传得就越火。

    这场大戏的最高潮,是被太医院掌院断言可能要撑不过去的皇帝清醒了过来。

    而这场大戏的落幕,是以无法洗清自己嫌疑的太子站在祭坛之上,如屈原问天般一问再问,试图用命保住众人。

    可他保不住张家。

    科举舞弊为天下士人所不容,必须要有人站出来承担天下士人的怒火。

    他也保不住容家。

    六万精锐因容国公与其子战死沙场,几无生还。

    他们背后,是六万个身披缟素的家庭。

    这六万个家庭也需要朝堂给予一个交代。

    他更保不住自己的妻儿。

    家族倾覆,丈夫自尽,太子妃无法承受住这样的痛苦打击,以三尺白绫了断余生,追随太子而去。

    皇长孙有这样的父亲,被贬为庶民、能保住自己的性命已经是帝王仁慈,又怎么可能继续像以前一样荣光加身,受万万人敬仰?

    从此以后,皇长孙依旧拥有着这世间最尊贵的血统,却不再拥有与之相配的身份。

    最后,唯一平安的,只有被关在刑狱司暗牢里的慕和光。

    可慕和光本就无罪。

    所以这位性情宽仁的太子拼尽所有,其实什么都没保住。

    徒劳无功一场空。

    ***

    这些狰狞的、可怖的往事,汹涌向慕秋袭来。

    多方势力角逐、牵扯、明争暗斗,并在局中厮杀。

    真相到底是什么?

    这好像并不重要。

    对绝大多数人来说,太子身死,张家、容家覆灭,是天大的好事!

    慕大老爷方才所说的一切,都只是盖棺论定的结果,未必就是真正的真相。

    慕秋忽而理解了卫如流。

    她终于知道,为什么明知帝都暗潮汹涌,明知自己要面对怎样可怖的针对,他都要义无反顾回京城,赴这近乎必死的邀约。

    因为那些死去的人,在九幽深渊里日夜拷问着他的内心!

    “砰”地一声轻响打断了慕秋的思绪。

    有一只孔明灯残骸带着星星点点的火光,落到了院子里。

    慕大老爷起身,踉跄了一下,慕秋眼疾手快,扶住他的手臂。

    站稳之后,慕大老爷轻轻拂开慕秋的手。

    他慢慢走到孔明灯残骸面前,蹲下身子,伸出手去摸零散破碎的骨架。

    一摸,满手都是灰。

    骨架也碎得愈发厉害。

    慕大老爷微微一笑。

    眼里却布满泪水。

    “十年前,戾太子头七那夜,我强撑病体赶去西山寺,在西山山巅放了整宿的孔明灯。”

    “孔明灯映得黑夜亮如白昼。”

    “可是等孔明灯坠落后,迎来的,却是更深沉的黑夜。”

    不孝、不悌、不仁、不义,秽德彰闻,神人共愤。

    不悔前过曰戾,不思顺受曰戾,知过不改曰戾。

    太子下葬时,谥号便为“戾”。

    慕大老爷慢慢站起来,在呼啸的夜风中张开了双臂,任由长风吹动他宽大的袖袍,听袖袍猎猎作响。

    “你当年的失踪不是意外,是人为。”

    “拐走你的,是你的奶娘,她将你卖给了人牙子。后来人牙子把你带去了扬州,一路折磨你,你自幼本就娇生惯养,烧了一场,再醒来就把所有事情都忘了个干净。还好你养父查案时抓走了那个人牙子,并心善收养了你。”

    在找到慕秋后,慕大老爷派人重新调查了慕秋走失一事,终于拼凑出了所有的真相。

    慕大老爷缓缓说着:“你奶娘是在报复。”

    慕秋隐隐猜到了:“她的亲人……是不是……”

    “你没猜错,她的丈夫和三个儿子,都死在了山海关里。”

    慕秋心绪复杂,不知自己该作何感想。

    恨吗?

    可谁又不恨。

    宽恕吗?

    她并非圣人。

    痛苦突然从慕秋的脑海开始蔓延,一阵接着一阵的抽疼,慕秋疼得用两只手抱住了自己的头,蹲下身来呜咽出声。

    伴着疼痛一块儿来的,还有零散的片段。