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后来叶子父母承了忠义堂，那中药馆在他们夫妻的加持下开得有声有色。不久便换成了二层楼，甚至还有一家分店。除了抓药外，偶尔看些伤寒、中暑之类的毛病。 不过她十岁那年，一场瘟疫在军队中蔓延，她的父母急于救人，听了朝堂的号召上了战场。 那时叶子还不太会写字，爷爷往前线寄了十来封家书都石沉大海。她的父母从此杳无音讯，不知生死。 叶子在那场瘟疫中落下病根，加上失去父母的刺激，她日夜咳嗽，三五日便发烧。 那场瘟疫几乎掏空了溪台镇各药材商贩手里的存货，瞬间提高的药价使各大药堂生意惨淡。 父母走后忠义堂由爷爷和老管家一起掌管。爷爷虽是个老中医，却不善于管理经营。后头终于是入不敷出，为了得些现钱给孙女治病，就将医馆便宜变卖给自己的侄子，也就是叶子的伯父叶绍元。 叶问今大口喝完这碗伴着泪的中药，接过爷爷递来的手帕擦嘴。说是手帕，其实不过一块老旧的破布，摸起来是极顺滑的，可以看出原本的材质应算得是上成。 她顺了顺气说：“叶子这名，我不喜欢。从今往后，我改叫叶问今。” 往日病怏怏的孙女儿难得有了精神头儿，却突然说出要改名这话了。老翁疑惑了不两秒，当下却也只对孙女的病好些感到庆幸，也应下了，拿走了空荡的碗。 回头一想，“不论往日，只问今朝。这名儿倒好哩！” 爷爷是个有文化的，读过不少古医书。 又想着自己的孙子整日喊着要改名，毕竟往日大家只觉着小名好养活，就随便给孙子起名狗蛋儿。 天下叶子繁多，却总是到了冬日凋落的，想来叶子这名，确实算不得吉利，改了也好，免得压了孙女的气运。 “妞儿，那你好生歇着，要不爷爷给你温点粥喝？”爷爷从缸里舀起一勺子水冲洗瓷碗。末了用那帕子擦干手。 “不用了爷爷，我喝饱了。您早些歇息。” 爷爷将手心搭在叶问今的额头。他的手早就皱皱巴巴，浮现着深浅不一的褐斑。她也不躲，反倒觉着亲近，特别是身上那股中草药味，叫人安心。 他的手心温热，见孙女儿不再发烧，脸上总算是有些笑意。 “好，爷爷明日去摊子里，给你抓些补药。咱家孙女儿，好起来一定是水灵儿的，到时候找个好夫婿，便不再过这般苦的日子了。” 爷爷给她拢了拢被子，便走到隔壁房间歇下了。 虽然叶问今很快接受了自己穿越的设定，但她难以入睡。 好冷。 环顾四周，可以说是家徒四壁。这家环境十分破旧，看窗外的枯树应是冬日里了，身上却盖着薄被。但她也不能抱怨，毕竟为了给叶子治病，爷爷将自家老宅都变卖了，如今那豪宅是伯父母一家住着。 家里仅剩的财产就是这屋子带的半亩地和那小中药摊子。说是中药摊子，其实只是在伯父母药堂门口卖些寻常的补汤或是清热解毒的凉茶。 那点薄利十之八九都收入伯父母手中，爷爷只拿那十分之一养活两个孩子。 伯父母是二爷爷那支的，从前药店没有叶子父母开得好，趁机接手忠义堂后靠着从前攒下的口碑，日子也是过得有滋有味。 从前爷爷管忠义堂时，还能够支撑一家的开销。除了经营不善之外，另一件事才是爷爷变卖忠义堂的直接原因。 那段日子连逢阴雨，中药竟一夜之间全都霉变，毁于一旦，忠义堂本就要价不高，这会儿更是将老本都赔出去。按理说，药材皆于木柜里干燥储存，不会单纯因梅雨天气大批霉变。倒是蹊跷。 不过从前的事，无法考究。当下还是先考虑着如何赚钱，不然这个冬天怕是熬不过去。 第二日，叶问今与爷爷一同出摊。 “哎，妞儿，你还是在家休养几天。身子刚好，莫再受了风寒。” “无妨，这身子刚好，就是得出来透透气。” 到了忠义堂，说得上是豪华的。 足有两层高，堂内高悬一牌匾，用金边镶嵌写着——“真不二价” 说是变卖，不过是她的伯父母趁火打劫。一个药馆，仅仅卖了二十两银子。像叶子这般泡在药罐子里，就是爷爷时常给她上山采药，那些银子也支持不了多久。 自己是个病秧子，只有爷爷和一个大字不识的表弟相伴。这不巧了，刚好凑齐老弱病。 天蒙亮，爷爷入后堂，将火生起。 “爷爷，我来。您告诉我怎么做就行，如今我需要活络活络筋骨才能好得快。”她动了动膀子，在这年头，不练得强壮些该如何生存。 见叶问今面色从未如此红润，爷爷是将信将疑，只命她将药炉搬上灶台。 “好嘞。” 待将一排药炉搬好，叶问今感到后腰闪电般刺痛。天杀的，不能把职业病带来了吧。 叶问今用两块抹布覆盖着药炉的边，腰马合一，才将这个如壮汉肚子般大的药炉搬出后厨。 重重放在摊上，震的那木架子吱喳作响。 “爷爷，您每日干这活吗？”她擦着鬓角的汗珠。作为医生她的锻炼还算是充足，但也费了不少力。 爷爷看起来极瘦，明显日常就没进什么油水，又每日干重活，她心疼极了。 --