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马车一路飞驰,冒雨奋进。 沈映月坐在马车里,出声问道:“何时能到?” 松青的声音自外面传来:“夫人别急,很快便能到亭长的府上。” 这桃花镇受胡亭长直管,却也要听从白城知县王众的指挥。 王众还在白城城南盯着百姓迁移,张楠和莫衡争分夺秒地在安义街施救,沈映月便找王众签批了公文,亲自来到了桃花镇。 亭长听闻将军夫人亲临,惊了一跳,官服齐整地出来相迎。 沈映月一摆手:“胡亭长不必多礼,我也不进去了,事出紧急,你先看看王大人的公文。” 众人站在衙门门口,松青便将公文呈到了胡亭长面前。 胡亭长不敢怠慢,忐忑地接过公文,一目十行地看完,诧异地抬起头来:“夫人……这整个桃花镇,都要往白城北面迁?” 沈映月点头:“不错,桃花镇人数不多,王大人已经在白城城北划出一片区域,用于容纳桃花镇的百姓。” 胡亭长面露疑惑,道:“如今是春季,这雨水是年年下,桃花镇周边的沟渠修筑得还算好,也不至于像白城城南那般淹水……” 沈映月凝视他的眼睛,沉声道:“只是下雨便罢了……若是,白河决堤呢?” 胡亭长一顿,恰巧雷声轰鸣,吓得他一个激灵。 四目相对,胡亭长刹时明白了沈映月的意思。 片刻之后,胡亭长立即调集人马,走街串巷去通知百姓迁移。 沈映月没有急着走,反而留在了街口。 松青低声道:“夫人,天色有些晚了,我们要不先回白城?” 沈映月摇摇头,道:“不急,等百姓迁走再说……只怕这桃花镇的迁移,不会那么顺利。” 松青有些不明白。 沈映月低声道:“这桃花镇年年春雨不断,百姓们早就见怪不怪,只怕要花一番功夫游说,他们才肯搬走。” 松青蹙眉道:“可是,那河堤已经有了个大窟窿,他们若是不走,岂不是等死么?” 沈映月沉吟片刻,道:“你没见方才胡亭长的样子么?他和王大人一样,早就知道是户部动的手脚,但他心中有数,却不见得会传递给下面的人。” 沈映月这么一说,松青才明白,若是同百姓们说白河可能决堤,那便等于将户部的破事捅了出来,王大人也好,胡亭长也罢,都是没这个胆子的。 松青问道:“夫人,要不要告诉百姓实情?” 沈映月站得笔直,她拄着红伞,仿佛是风雨飘摇中唯一伫立支柱。 她开口道:“不可……若百姓知道白河快要决堤,极有可能引发恐慌,万一人都堵在镇门口,引起了踩踏,情况会更加严重。” 松青面上露出一丝不安。 沈映月却十分冷静,道:“来之前,我问过修筑大坝的工匠,他们说只要堵上缺口,撑上一夜应该没问题……所以,我们只要督促百姓们尽快迁移便好。” 沈映月微微抬眸,红伞之上,天幕雨帘不断,似是被谁通了个窟窿,叫这黎民百姓都要受它的苦楚。 天色彻底暗下来,电闪雷鸣之间,胡亭长亲自打着灯笼,陪沈映月一同巡街。 “莫夫人,最后一批百姓,已经出发去往白城了,衙役们也跟着走了。如今桃花镇,几乎是一座空镇。” 胡亭长说着,神色有些复杂。 他当然希望桃花镇能安然无恙,但也不知道那白河大坝到底能不能撑住。 沈映月看了他一眼,道:“胡亭长不必忧心……除了生死,世间没什么大事。” 胡亭长听了,苦笑了声。 三人打着伞,继续向前走。 原本安静的街道,忽然传出了争执声—— “官爷,官爷!求您通融一下,我实在不能离开!” 沈映月步子微顿,这声音似乎有些耳熟。 她与胡亭长对视一眼,向声音的来源走去。 衙役一脸焦急,奋力拽着一个中年男子,道:“连日大雨,白河都涨水了!再不走,只怕你家就被淹了!你不要命了?” 那男子急得差点哭了出来,道:“大人!求求您了!我真的不能走啊!我夫人和孩子还在这儿呢!” 沈映月走到门口,定睛一看,竟然是前几日见过的书肆老板。 那书肆老板抱着柱子不肯走,衙役使劲儿拖着他的衣袖,他的小女儿吓得不知所措,躲在门后不敢出来。 沈映月记得那书肆老板的女儿,名叫欢儿。 “住手。” 沈映月几步上去。 胡亭长轻斥道:“怎么回事?” 衙役忙道:“胡亭长,这人冥顽不灵,怎么劝都不肯去白城!” 书肆老板眼眶泛红,道:“亭长!不是我不守规矩,而是内人她怀胎足月,正在临盆!如此性命攸关的时候,我怎敢让她颠簸!?方才接生婆一听说可能淹水,已经撇下我们走了!可我不能抛下她!” 他声音微哑,几乎带着哭腔,内堂里,女人的哭喊声还在继续,听得人撕心裂肺。 沈映月出声道:“老板,你可还记得我?” 书肆老板这才认真看向沈映月,忙道:“记得!记得!” 欢儿看清了沈映月,也怯怯地走了过来,抽泣着:“jiejie,我害怕……娘亲出血了,呜呜……” --