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    “我警告过你，眼下正是风急火燎的关头，尽量低调一点……你倒好，直接把人弄死了！”那人一字一顿，从牙缝里挤出话音，“你、你怎么不干脆把市局炸了呢！”

    “我当是什么事呢？”男人笑了笑，漫不经心地喝了口咖啡，“不过是一个葛长春，死了也就死了，有什么大不了的？值当你这么大发雷霆？”

    “有什么大不了的？”那人怒极反笑，“你……我怎么也想不到，你们竟敢在市局下手！如今省厅和省委都被惊动，调查组已经进驻市局，所有相关人士都要隔离审查——我他妈就奇了怪了，闹出这么大动静，你们究竟图什么？”

    此时已是五月底，白昼越来越长，天际挂着一抹浓墨重彩的余晖，一路灼灼燃烧到眼前。男人微微眯了下眼，心想：这霞光太刺眼了。

    “图什么？”他悠悠地反问，“斩草不除根，春风吹又生，这么简单的道理，你不会没听过吧？”

    手机里没人说话，只有潮水般粗重的呼吸声，一波接一波拍打而来。

    “葛长春是个聪明人，总想给自己留后路，可是这人啊，要是太聪明了，难免失了血性，更不懂得从一而终的道理，”男人淡淡地说，“你说，是不是这个理？”

    他一语双关、连消带打，手机里的呼吸声骤然停顿住，片刻后，一个压得极低的声音咬着牙道：“你到底有什么把柄被葛长春抓在手里，非要杀他灭口不可？”

    “也不算是把柄，”男人笑了笑，“葛长春确实无足轻重，阴沟里的耗子，弄死只是一眨眼的事。不过呢，他跟我手下一个得力干将打过照面，万一抖搂出来，总是一桩不大不小的麻烦。”

    手机里那人几乎紧跟着追问道：“你的得力干将？是谁？市局的人吗？”

    男人轻嗤一笑，用轻描淡写的语气传递出“我还没蠢到自己将把柄送到你手上”的意味。

    “我知道你担心什么，”男人的声音低沉悦耳，很容易让人联想起某些质地厚重又华丽的东西，比如细腻的天鹅绒，悠悠涂抹过音质醇厚的大提琴弦，“调查组？摆着看的花架子而已，放心吧，他们查不出什么的。”

    手机里那人喉头一窒，好半天才接上话音：“不管怎样，你给我小心些，这阵子别再惹事了，听到没有！”

    男人嘴角含着漫不经心的笑意，眼神却冷了下来：“你这算是警告……还是威胁？”

    一辆黑色的保时捷就在这时窜出，擦着马路牙子，悄无声息地停在跟前。车门打开，一个身形瘦削的黑衣男人走出来，毕恭毕敬地拉开后座车门。

    “我们之前打交道的机会不多，有些事你可能不太了解，”男人做了个稍等的手势，悠悠地说，“我不太喜欢别人对我指手画脚，更不喜欢被人警告或者威胁。这是第一回，我姑且当你是无心之失，再有下一次……”

    “下一次”后面跟着一声轻笑，随即，电话被毫不客气地挂断了。男人将手机揣进衣兜里，把帽檐往上推了推：“Athena没去甜品店。”

    “我们的人说，她这一个多星期都躲在那个姓沈的家里……毕竟是市局刑侦口正支队长，她不露面，我们的人不好跟得太紧，”保镖模样的黑衣男人垂着眼皮，谦卑的态度活像一条俯首帖耳的看门狗，“您准备什么时候带Athena离开？”

    男人捏住镏金手杖，用杖头在水泥地上有节奏地点击两下。

    “不着急，”他俯身坐进车里，留下一句余音不散的，“……磨刀是一桩细致活，火候不到，即便勉强磨成，刀锋也是弱不禁风，难当重任。”

    “嗡”一声锐响，保时捷发动引擎，离弦之箭似的汇入车水马龙。

    此时的西山市局，被省厅调查组车轮战折磨了一整天的刑侦支队长沈愔正准备下班。虽然调查组的大部分火力都集中在他身上，而那个狡猾谨慎的内鬼依然藏身暗中，至今没有露出马脚的迹象，但是沈支队显得神采奕奕，半点没有精力不支的意思。

    刑侦支队全员羡慕嫉妒不已，私下里更暗搓搓地开了赌局，押注自家老大心情好的原因。只是他们把各种天马行空的理由揣测过一遍，依然想不到，理由居然是再简单不过的：沈队收到了夏怀真发来的短信，问他晚上想喝凉瓜老鸭汤还是牛筋猪脚汤。

    沈愔也不知道是怎么回事，分明是再普通不过的问话，他却像是中了五百万大奖，嘴角忍不住地往上弯。想了想，他手指翻飞地回了一条：牛筋猪脚汤。

    消息刚发过去，只听手机“叮”一声，那边的回复居然紧跟着发了来。沈愔迫不及待地翻了“牌子”，只见夏怀真说：好滴，其实我也不喜欢凉瓜，苦味太重，吃不下去！

    末尾还用颜文字标了个“可爱”的小笑脸。

    沈愔盯着那条回复看了足有五秒钟，许久，眼角微乎其微地弯下。

    他动作飞快地收拾好东西，揣好一副满怀期待的心肠，刚走到市局门口，迎头就见一个年轻女孩冲着里面探头探脑。

    沈愔脚步一顿：“……葛欣？”

    年轻女孩突然听到自己的名字，整个人惊得一激灵，旋即，她看清来人，整个人猛地松弛下来，三步并两步地窜到跟前……然后一把攥住沈支队的手。

    沈愔：“……”

    什么情况？

    他有心直接甩开，谁知葛欣抬头看着他，一双晶莹剔透的眼睛里含着盈盈的泪光，断断续续地哽咽道：“沈警官，我、我来了好多趟，又不知道能找谁……我、我真的，呜呜，呜呜呜……”

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