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外室娇俏 第37节

    她吁一口气:“老天爷保佑。”公孙先生逃出去,总好过遭她的牵连。

    马车驶上城中大道,一盏茶后嘚嘚的马蹄声便少了一半。连翘翘掀起车帘一角,瞧见裴鹤的车驾往皇宫方向去,与她们分道扬镳。

    连翘翘略松口气,巴望着裴鹤成日忙于政务,再也别出现,如今她身边只剩下南姨一个人,要是再被裴鹤的人杀了,她一人独木难支,怕是三天都撑不下去。她要是没了,哥儿姐儿怎么办?

    马车在一片寂静的街道停下,连翘翘抱紧小女儿,裹紧小被子挡风。一抬头就看到一座黑灯瞎火的宅邸,匾额歪斜着垂垂欲坠,外墙爬满藤蔓。她咕咚咽口水,不敢多问,抱上孩子就跟南姨一起低着头往里走。

    侍卫们高举火把,带她们穿过一片荒芜的园子。一座座亭台楼阁俱挂着大锁,看上去许多年不曾有人住。

    连翘翘心里发虚,鼓起勇气问一个浓眉大眼的侍卫:“小兄弟,此处是裴大人的别院?”

    侍卫冷冷瞥她一眼:“裴太傅宿在宫中,哪里看得上这一摊破烂?这儿啊,是秦国公旧宅。”

    连翘翘尚且没明白,南姨就变了脸色。等侍卫们像送货物一样把她们丢到正院,挂上小臂粗的锁链,锁上巴掌大的铜锁,南姨终于没忍住,哭丧道:“夫人,秦国公一家老小可都死在这儿,听说他家女眷都是给活活饿死的。这是座凶宅,夫人啊这让咱们可怎么活?”

    “南姨,是我对不住你和南叔。”连翘翘咬咬牙,“但是咱们处境再艰难,也要忍下去。姨别忘了,南叔还在院里呢。你得活着回去,为他收殓才行。”

    二人两相垂泪,一缕凄风吹过,都打起冷颤。连翘翘瞧一眼怀里的孩子,提起一口气:“天晚了风凉,别在这儿杵着了,进去看看吧,总能收拾出个所以然来。”

    南姨抬起胳膊抹脸,壮起胆子道:“我八字硬,鬼看了都要怕,夫人往后稍,还是我来罢!”说罢,就搂紧哥儿,让他埋在肩头,再一脚踹开正房的雕花移门。

    灰尘如雪花柳絮般纷落,房内漆黑一片,不过家具摆设一应俱全,更没有妖孽冤魂等着索命。南姨摸黑找到蜡烛和火折子,好歹有了些许亮光。

    小孩儿禁不住饿,奶妈都没了,连翘翘也顾不得太多,脱下外披垫在榻上,再解开衣襟忍着要命的疼痛给两个小崽子喂奶。

    好半晌,南姨掸掉床上厚厚一层灰,翻出一条受潮的被褥,一条发霉的毛毯,把拔步床收拾出勉强能住人的样子,招呼连翘翘早些歇息。

    “也不知厨房里有没有水米,没有的话明日还得敲门讨去。”南姨小声啐了句脏,“说什么不短吃穿,竟把咱们送到这鬼地方来!”说着又抿起嘴抹泪:“我原以为裴太傅是个高风亮节的君子,谁想到是个狠心人。”

    连翘翘轻拍小儿的后背,见他吐气泡泡笑嘻嘻的样子,心头不由一松。她安慰南姨:“左不过活一日算一日,只要活着就有希望。裴大人没把咱们丢去天牢,就是一时半会儿不想要我们的小命。”

    南姨坐到杌子上,眼睛一瞬不瞬问她:“夫人,到这一步,咱俩彼此交个底。裴太傅说哥儿姐儿是北绍的皇子皇女,可是真的?”

    连翘翘心尖一提,捂住襟口的手紧了紧:“是。”

    南姨沉默良久,深深叹口气,拍拍她的手背:“罢了,我都知道,夫人也不容易。以后咱俩就是一路,一道活,顾着姐儿哥儿,先活下去再说别的。”

    连翘翘知道南姨家里与北绍有仇怨,她这般表态,倒让连翘翘吁一口气。

    紧绷许久的心弦一松,人就止不住犯困。晚膳没着落,她们也不敢问门外守着的侍卫要,于是空着肚子,把两个孩子护在中间,抵足而眠。

    *

    时年九月,大绍再次在与南梁一江之隔的文山县举行水师军演。

    一艘艘高耸的战舰排列如织,百舸争流,游鱼般在北岸冰冷的江水中穿梭。南梁的探子手搭凉棚,双腿盘着挂在桅杆上看,瞧出一身的白毛汗。

    一年两回水师军演,雁凌霄嘴上说的秋毫无犯,还给梁都那边下了帖子邀请梁皇帝和裴太傅前来观礼,但明眼人都看得出这是□□裸的挑衅。

    裴鹤在朝会上尚把持得住,慢条斯理安排了水师一支船队时刻待命,一下朝就让亲信快马加鞭赶去江岸,给北绍的水师指挥使去信。

    拆了信,姓章的指挥使扫一眼内容,心中嗤笑,他纵然不信,但仍是把信和折子一道走皇城司的路子送去京城。

    文德殿内,王璞目露忧色,望着两指捻着裴鹤的密信,面无表情的雁凌霄:“陛下,裴鹤口蜜腹剑,他的话可做不得真呐。”

    “废话。”雁凌霄冷笑,“说朕在南梁留有血脉,裴鹤这是黔驴技穷,开始胡言乱语了不成?”

    第44章 ??云岫

    自从雁凌霄登基, 朝臣们就没少明示暗示他选秀纳妃,最好早早的择一位世家贵女为后,再不济选个清流文官的女儿也不错。

    等皇后诞下嫡子, 就是名正言顺的太子。国无储君, 时局不稳,雁凌霄哪能不明白这份道理?

    他倒好, 大开宫学拔擢天性聪慧、人品稳重的宗室子侄进宫念书,只在内廷养着,逢年过节才允许回家中休憩一日。旨意一下去, 各府人心浮动,都在揣摩新帝的意思,雪片般催他选秀的声音也少了。

    “陛下的心思哪里是旁人能胡乱猜的?”敬公公手拢在袖中,睃一眼小朱子, “朱公公万不能在陛下面前露了相, 咱们啊,好好伺候陛下就是。”

    小朱子暗自龇牙, 心想,别人不知道也就算了, 敬公公和他日日在陛下跟前, 怎会不知道陛下心里仍记挂着那一位娘娘?

    他心下唏嘘, 若是连良娣活到今日,看到如今的情形,不知作何感想?可惜了, 造化不饶人。

    “敬公公的意思,我怎会不明白?”小朱子叹口气, “小的也是瞧陛下孤零零一个仍在玉英殿住着, 心里难受罢了。”

    王璞一出文德殿, 就见敬、朱两位太监在廊下候着,搔了下鬓髯,讪讪道:“陛下茶盏凉了,且等着公公去添茶呢。”

    敬公公听出他的言下之意,知道雁凌霄心情不虞,和小朱子面面相看,少顷,瞟一眼溟濛的天色,说道:“多谢王大人提点。”说罢迈步进殿,先帝驾崩后他老了好几岁,但端茶的手依然稳当。

    “陛下,今岁新晒的荷叶茶,您尝尝?”敬公公见雁凌霄果然眉头紧皱,神思不属,温声劝慰,“小世子们才五六岁,去别庄避暑时就会记着给陛下敬孝心了。”

    雁凌霄沉吟一会,问起几位在宫学开蒙的宗室子功课如何。

    敬公公一应答了,末了感慨道:“陛下正当鼎盛之年,若得了小皇子,正好跟世子、公子们一同长大,兄弟情谊方才深厚。”

    雁凌霄冷冷觑他一眼:“敬公公,朕念在你是先帝爷的老人,有些话直接说了罢。选秀的事不必再提,也别动心思劝朕立后。宗室不缺嗣子,一个不行就换一个。”

    雁凌霄话说得冷情,敬公公背心发寒,艾艾应一声请罪,肃着脸退去。

    天暗了,雁凌霄乘轿辇回玉英殿。那儿本是他当太子时的东宫,朝臣几番请奏移宫去崇明殿,总被他以户部银钱吃紧,内库空虚,要奉行节俭不便修缮寝殿为由一拖再拖。

    “陛下万福。”红药提着宫灯在殿外候着,见雁凌霄面露疲色,就使眼色让宫女们去备热水。

    她在内侍省待了一年,没吃多少苦头,雁凌霄登基后就把她挪回宫里,继续做玉英殿的掌事姑姑。绿芍则在紫宸殿做事,掌管大小典礼,各自有了前程。

    “陛下,慈恩寺和清岚庵的长明灯,奴婢做主让内侍省多添了些油钱。”红药少了笑模样,人却端和持重许多,小宫女们见到都怕。

    闻言,雁凌霄紧绷的嘴角软和几分,赞扬道:“你办事牢靠。”他手中把玩的香囊,仙鹤都起了丝,镶作眼睛的珠子早已不见,绸缎瞧着都发黄了。

    红药见状,想起连良娣在时玉英殿的活泼热闹,只觉得心中悲凉。她呐呐问道:“陛下,可要奴婢寻宫里的绣娘把丝线补一补?”

    “没别的事就下去,不用没话找话说。”雁凌霄一哂,性子还是如以往那般油盐不进。红药矮下身告退,雁凌霄抛动香囊的手却停了。

    云消雨散,清澈的月光掠过窗棂一片片地散落在青金石砖上。雁凌霄静静看了会儿如霜的月色,自己都觉得讽刺可笑。他并非恋旧之人,只是被困囿在过去,或许永世不得解脱。

    *

    梁都,秦国公旧邸。

    连翘翘盘膝坐在罗汉床上,口中嘬嘬地哄犀哥儿吃奶糕糊糊。她人瘦了一圈,像秋天的苇杆,精神尚可,还能腾出手来推小女儿的摇床。

    “欺人太甚!”南姨提一只红木食盒进屋,嘴皮子一掀,倒豆子似的骂,“外院的厨子说是御膳房出来的,说过几回兕子姑娘食不得鱼虾,成天见的做鱼rou、虾丸,把夫人的话全忘到南天门外去了。”

    连翘翘宽慰她:“梁都河鲜多,裴大人派来的厨子手里银钱都有定数,他们也不是有意的。兕子吃不了鱼,就拿昨个儿剩的rou干撕碎泡软了给她做rou粥喝。”

    他们已经被软禁在国公府五个月,裴鹤深谙杀威棒法,头两日不给水米,把两个小儿饿得奄奄一息。还是连翘翘铆足必死的心去撞门,裴鹤才像刚想起来似的,点了两个哑巴奶妈,一个成日喝大酒的老厨子,再送来两箱简陋的衣物和被褥。

    他本想着,明月楼娇养起来,又送到北绍王府,去宫里做娘娘的女人哪受得了半分磋磨?等连翘翘去求饶,享受完雁凌霄的女人给他下跪的趣味后,他再大发慈悲挥手送几条皮子褥子。

    却不料,连翘翘得了饿不死的吃食,便专心和南姨一道教养起两个孩子。都说贱名好养活,就取了犀哥儿、兕子一对乳名。没奶水才去找奶嬷嬷,再不济把奶糕用热水化开,竟也没生病,磕磕绊绊的养大了。

    被褥阴湿发霉,她们俩就把正院的所有褥子拆开,捡出勉强能用的,晾晒几日后重新缝回去。多出的碎布头,洗干净后拿去做尿布倒也相宜。

    南姨打开食盒,给连翘翘盛一碗搁了瑶柱丝的白粥,再端出一盘油腻腻的烧鹅,一碗鱼羹,一叠素饼。

    二人在矮几边对坐,连翘翘见了烧鹅上泛白的油花,眉毛都不带动的,夹起来往茶水里涮一涮,照样吃下去。

    南姨看了心酸,她给连夫人做厨娘的时候,哪里好意思让夫人吃这些个?

    她咳嗽一声,悄声说:“夫人的绣品,我托外院的小厮带出去,过两日换一筐木炭回来。多攒些时候,冬日里才不至于冻着。”

    连翘翘眉心轻蹙:“那小厮……?”

    “他与我是同乡,都是宁山县人,我把东西藏在假山洞里,不会见他的面。再者说,裴大人近日不在梁都,外头那些人看咱们不惹事,也都松懈了,碍不着什么的。”

    “千万小心。”连翘翘叮嘱,“等裴大人回梁都,就再不能做了。”

    摇床里的兕子忽然哼唧起来,她还不会叫娘,只蹬着藕节似的腿,咕咕唧唧地叫着。连翘翘神色柔和,趿拉寝鞋下床,抱起兕子哄。

    如果说有什么值得庆幸的,便是这一双儿女。不哭不闹,也不轻易害病,省了连翘翘不少心。

    等南姨换的木炭到了,梁都的天也愈发阴冷,一股股风刀片似的往骨头缝里钻,食盒从外院提到正房,早就走了热意,rou汤上浮一层凝固的油花。

    南姨总要蹲在廊下,拿煎茶的红泥炉把餐食重新加热,她塞木柴,连翘翘摇扇子,两人都熏得咳嗽连连,还苦中作乐:“炊烟袅袅的,像踏青时用篝火烤rou呢。”

    国公府外,一列骏马久久停驻。打头的少年不过十六七岁,身披红袍金甲,就连马鞍旁都挂一串红宝蹀躞,端的是富贵难言。

    只看衣摆的龙纹,就能知晓他的身份——南梁的小皇帝雁云岫,按雁氏宗族的辈分算,倒是雁凌霄的族侄。他被裴鹤扶上皇位前不到十岁,到今年也有十六岁了。手里没有半分权力,事事被裴鹤管束,去京郊打猎一事裴鹤却以君子六艺为由依了他的意思。

    小太监一溜烟奔回,打个千儿:“陛下,奴才去前头问了,说府里关了一家子,是奉裴太傅命令看管的人。”

    “哦?”雁云岫眯了眯眼,望向院中缕缕升起的白烟,“既是太傅的贵客,也不好过门不入,总要去瞧上一瞧。”

    太傅不在京城,小皇帝突然驾临自然无人敢拦。守在国公府的侍卫乌泱泱跪了一地,万岁声如山呼海啸。

    雁云岫呵一声,看也不曾看裴鹤的人,率一众陪他游猎的南梁勋贵子弟们,拿着黄铜钥匙,一路畅通无阻进了国公府。

    乍一听正院里有年轻女子脆生生的话音,一群荒唐惯了的纨绔们互相给个眼色,均露出笑意:“还是陛下好,一选就选了个好地方。”

    雁云岫睨他一眼:“你去,把门打开。”

    那纨绔却软了膝盖,尴尬道:“陛下,这是太傅的人……咱们也就看个新鲜,您当真要去?”见雁云岫解下鞭子,嗖嗖地往地上甩,那人舔舔嘴唇,往手心吐口唾沫,哆嗦着打开院门。

    咿呀。雁云岫听到有女子惊呼,继而眼前一亮,那是位不施粉黛也极为柔媚的女子,说是殊色亦不为过。身旁的纨绔们都看直了眼,咽着唾沫。

    下一瞬,雁云岫就听到小孩儿嗷嗷大哭的声音,简直像踩了尾巴的小猪。他额头跳了跳,顿时歇了心思,背手走进院中,仿佛在御花园散步一般自如。

    连翘翘见来了一群人,不像是裴鹤的手下,再看领头那位少年一身龙纹骑装,心就提到了嗓子眼。

    “民女见过陛下。”她抱着兕子跪下,挡在正房门前,心里巴望着南姨照顾好犀哥儿,万万别让他哭出声。

    雁云岫笑道:“夫人认得我?”

    连翘翘屏住呼吸,垂首道:“陛下身有龙气,民女自然识得。”

    雁云岫扫一眼目光灼灼盯着连翘翘看的几个纨绔,挥手让他们退到门外,撇开外袍,大马金刀似的坐上连翘翘的摇椅,吩咐道:“煮一碗热茶。”

    连翘翘闹不明白小皇帝的意思,犹疑地说:“院中没有茶粉。”

    “没茶水吃夫人是怎么过的?”雁云岫脸皱成一团,“难不成喝水吗?”

    连翘翘尴尬:“红豆水却是有的。”

    “朕不喝那种东西。”雁云岫嗤一声。连翘翘正以为他坐不住要走,就见小皇帝定定看了会儿怀中的兕子,好奇问道:“她没奶娘么?做什么要吮手指?”

    “陛下,小孩儿都是这般……”连翘翘硬着头皮解释。

    下一瞬,她的血液就像灌了冰渣,只听雁云岫命令道:“把她给我玩玩。”

    第45章 ??暗道