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白秉臣正对着铺了满桌的纸张比对着什么，神情认真，眼中透露着坚忍，像一只刺猬，尖锐得让人不敢亲近。 意识到门外有人，白秉臣撇过去一眼，眼中寒意顿显。 “你就是白府的暗卫首领？”白秉臣没给他回话的机会，继续道：“规矩我就不多说了，既然是我的人了，就别再往父亲那里跑了。” 还未进书房门，江衍就感受到他话中的敲打之意。 “把这封手信送到济生堂孔掌柜的手中。”白秉臣拿起一旁的信递了出去。 看着白秉臣头都未抬一下，一副毫不在意的模样，可江衍清楚，这是白秉臣对自己的考验，他并不相信自己。 接过那封信，江衍很快消失了。 白秉臣扶住额角，看着一堆杂乱的纸张，一时找不到其中关窍。 正想着，外头有小厮来报，说宫中传旨来了。 平白地，白秉臣握笔的手一抖，一道墨痕剌在纸上，似是暗示着他平静外表下的暗流汹涌。 他闭了闭眼，稍稍巩固心房后，走了出去。 见他出来，张公公满脸喜气地迎了过来，向他道贺：“陛下知道公子的功劳，特封公子为刑部侍郎，主审梅韶。” “白大人现在就请吧。”张公公宣读完圣旨，请他出府。 白秉臣没有想到这么快就要让自己上任，话语中带了一丝讶异：“现在就要去审理吗？” 张公公一边跟在他出府，一边道：“这眼见着逆犯之子已经抓到十日了，刑部的大人们是想尽了各种法子，他就是不肯开口。陛下这才想起大人您和他有过同窗之谊，想让您去开解开解。” 白秉臣垂下眼眸，让人看不清他眼中的情绪，借着宽大袖袍的遮掩，他偷偷地往张公公袖中塞了一沓银票，道：“我未在朝中做过正经官，还望公公赐教，陛下到底是个什么意思。” 捏了捏银票的厚度，张公公眼中带笑道：“陛下自是希望大人能够早些审出些东西来，放他和逆犯们共同秋决，一家人做个伴儿，也是功德一件。” 掂量着张公公的话头，白秉臣压下心中的火气，看来确如白建业所说，陛下根本就没有要留梅韶性命的意思。 现在已是夏末，离秋决还有些时候，这期间要是能够想办法打消陛下要杀梅韶的念头就好了。 白秉臣焦躁地思虑着，直到牢狱里阴冷的气息扑面而来，他才意识到自己已经到了刑部大牢。 看来陛下的诏书下得很是及时，饶是白秉臣刚接到圣旨就来了刑部，里头的小吏也没有丝毫惊讶神情，好似早早地知道他要来一般，殷勤地替他把牢门打开。 牢房的角落里蜷缩着一个人，他整个人窝在墙角，凌乱的头发遮住了大半张脸。 白秉臣只能看见他身上的囚衣上遍布着深深浅浅的血迹，刺眼得他喉头微紧。 只是一眼，白秉臣就能看出他在诏狱中受了多少摧折，心下顿时一痛。他屏住呼吸，往梅韶缩着的角落移了一步。可梅韶在迷迷糊糊之间仿若听到动静的惊兔一般，往墙角处缩了缩。 这样下意识的举动更是让白秉臣的呼吸一滞，他强忍住鼻尖酸涩，想要上前仔细看看，就被一个声音打断。 “白大人来提审犯人怎么不通知本官一声？本官也好叫人做些准备。”刑部尚书戚钧匆匆赶来。 看他跑得直喘的样子，白秉臣收敛住眸中情绪，在心中冷笑一声。 陛下果然不会放任自己单独提审梅韶，有着刑部尚书在一旁看着，自己若是想传递些什么消息也是不能的。 见他不说话，戚钧向两边的小吏道：“都愣着做什么，把人拖去刑房弄醒，待会本官和白大人同去审理。” 眼睁睁着看着梅韶被两个小吏拖出牢房，白秉臣尽量让自己的声音听起来平缓些，问道：“这样重刑审下去，要是人有了什么闪失，怎么和陛下交代呢？” 戚钧只是笑笑，斜眼瞧着白秉臣道：“一看白大人就是没来过牢狱的人，对这样的硬骨头，就必定得用这样熬鹰似的法子，每隔一个时辰拉出去审一次，如此熬着他，才能吐出些真话来呢。不知是不是将门家的缘故，这位的骨头和他父亲一样硬，都熬了十天了，把我手下的人熬倒不少，愣是不肯说话。不过我看也差不多了，左不过这两日也该招了。” 即便已经做好了十足的心理准备，可当白秉臣坐在刑房里，看着泛着寒光的刑具，他发现自己只要稍微想一想这些东西用在梅韶身上的样子，心中就已经承受不了，更别说抬头去看那绑着的人了。 白秉臣强装镇定地问他是否知道苍山谋逆，问他梅家在军中的势力。 可梅韶已经有些神志不清了，有的时候能够听到他的话，咬着牙回几句狠话，有的时候根本听不清，任由小吏将冷水泼在自己脸上，也毫无反应。 白秉臣反复地告诉自己应该以冷漠的姿态去面对这个人，可在听到他意识模糊时痛苦的闷吭声，看到他身上干涸的血迹随着冷水洇开红色，看着一个原本活生生的，喜欢对自己笑，经常缠着自己闹的人，变成现在奄奄一息的样子，不由皱了眉。 梅韶现在是那样的脆弱，弱到白秉臣生怕再多问一句，就会让他用尽最后的力气而去。 看他蹙着的眉，戚钧打趣道：“白大人是个书生，没怎么见过血吧？难怪看着这样的场面难受，我看今日也问不出什么来了，把他拖回去吧。” --