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    三层山寨看似独立，又被石梯连接在一起，不到逢年过节的大事，平常日子里，除了林虎的亲信，平常人轻易上不得三层，因此这连接的石梯又被称作天梯。

    “爬天梯”便是威虎山上喽啰们涨了身份的黑话。

    这些弯弯绕绕的内情老张头自然是不清楚，他像往常一样，只来得及看一眼那正中的石碑，就被带着拐到了一边的小路上。

    山后的小路僻静又远，平常少有人至，就连巡逻的喽啰也少些。老张头借着查验牛车的数目往后看了几眼，发现原先在寨门口搜身的匪徒已经只剩下两三个跟在他们后面，看来是要跟到粮仓中做最后清点的。

    粮仓离得不远，拐了两三个弯后就到了。粮仓门口只有两个守卫，见着在队伍末尾的自家人，也没有多问，开了粮仓，放了老张头他们进去卸粮。

    跟过来的人有两个在门口和仓库的守卫有一搭没一搭地聊着闲话，还有一个跟着老张头进了里头。

    粮仓里头并不是空空如也，码得整整齐齐的粮食一排一排的，饶是老张头来过多次也直了眼。

    威虎山并不缺粮，这些陈粮都是一点一点从山下百姓手中搜刮出来的，就等着每年的汛期过了，粮食捉襟见肘的时候，威虎山就会放出来一批，联合城中黄家一起抬高粮价，小赚上一笔。

    上头两层的寨子首领吃的都是新米，因此也并不多囤，只管叫下头的人到村中征收，总是要是些时兴的好米才能入得了他们的口。

    那跟着进来的喽啰看得紧，眼见着就要将牛车上的米下光，老张头往他身边凑了凑，拿了一个鼓鼓囊囊的钱袋子偷偷递了过去。

    寨门前查得严，又有他们的老大看着，这些人轻易收不得这些油水。如今在里头松快了些，那喽啰掂了掂钱袋，眼中终于露出点了笑。

    “好汉们辛苦，这些就当个闲事打闷的酒钱。”老张头压低了声音，朝着外头正在闲聊的四个人努了努嘴，卑谦道：“能不能请好汉借一步说话？”

    那喽啰也不傻，见老张头这个样子，想必是想通过自己去和看守仓库的两个弟兄搭上线，他收了钱，倒也干脆，留了村民在那里下货，跟着老张头走了出去。

    门口的几人正聊着最近哪个有出息的兄弟爬了天梯，上了二层去了，见老张头和另一个人走了出来，还当出了什么事，脸色一下子就变了。

    好在那喽啰状似无意地拍了拍胸脯，用清脆的铜钱撞击声暗示了一下，这几位便知了老张头的来意，也都松了口气，放松了手脚。

    老张头看着面前这几个五大三粗的汉子，做出一副有些畏惧的样子，陪着笑行了一个半文不文的礼，惹得他们哄堂大笑起来。

    “各位好汉，不知咱们大当家的手下还缺不缺人，老头子有个侄子，身手不错，只是自幼没了爹妈，也没啥指望，想托老头子帮他问问，来山上投奔大当家的。”

    方才拿了钱的喽啰将手搭在了老张头的肩上，朝着那几个弟兄道：“这老小子想得挺美，想他那个便宜侄子天梯都不爬就能在我们大当家的手下伺候，要不看看咱哥几个怎么样，把人送来给我们哥几个打几年下手，总比你在底下种地的油水足，怎么样？”

    “我们粮仓这儿倒正缺一个身手好又年轻的，才看得住夜班，要不送我这里得了，这样你来送米还得见上他一面。”

    这两边的人半真半假地开着玩笑，也没有应声同意或不同意，只管打着哈哈，话里话外的意思暗示着这年头想进威虎山的人多了去了，老张头没别的东西表示表示，这个人很难塞进来。

    老张头何尝不知他们在变着花样地要钱，不见得真有那个本事应声收人，索性也和他们嘻嘻哈哈地拖了一会时间，等到里头卸米的人都赶着车出来，才又进去了两个人查点数目。

    老张头面上依旧，心中却捏了一把汗，生怕被看出些什么苗头。好在不一会，那查点数目的喽啰便出来了，示意他们可以走了。

    雨比来是还要大了些，将牛车辙的痕迹打得有些模糊，老张头看了一眼浅了不少的车辄印，心中有了数：那牛车上藏着的人是混进去了。

    他跟在牛车后头往回走，像是年纪大了提不起脚似的，时不时地就拖着步子，不经意地将那地上的车辄印抹去一些。

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    粮仓本不是什么值得把守的地方，两班交接时会空出一点时间，借着这个空隙，梅韶一行人出了粮仓，顺道拐到了后山。

    梅韶和剑十六各带着五六个人分头潜入了山寨内。

    按照威虎山这个三个寨子的形制，最底层的寨子里多半没什么重要的东西，比如决定他们命脉的兵器库一定是在上头两层，梅韶便想着先去摸一摸这兵器库的所在。

    明面上建造的天梯是走不得了，后山的山势虽险，但也是有好些地方可以凹凸不平，可以作为攀爬的助力，梅韶便想借着这天然的山体爬上去。

    远看一片青翠的山头，走近却是一片到人腰处的杂草，拨开杂草，几人借着一片野竹林的遮掩，攀住突起的石块往上而去。

    湿润的石块滑溜得很，凸起又小，很难握住，还要留神身后的动静，梅韶他们已是无暇分心，偏偏这山壁上的杂草也不少，爬着爬着就照着脸打下来，甩了人一脸的水珠。

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