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    提起兄长，秋穗脸上的笑不免也凉了下来。

    正如梁晴芳所言，兄长是可惜的。她虽为了家卖身为奴，但所幸遇到的主家都很好，她也有赎身脱奴籍的机会。但兄长呢，原可以一直读书考取功名的，但却为了家里十岁时便放弃了读书。如今提起他们余家一门两个秀才，谁不道一句了不得?可只有她知道，兄长怕是心中不好受。

    他说他是认命了，可说一句认命容易，背后又有多少辛酸是为人知道的呢?

    许是前一天同梁晴芳聊起过这些，所以次日再见到兄长时，秋穗忍不住便鼻子泛酸。尤其这会儿余丰年才从停尸间忙完出来，一身的狼狈不说，身上还有股难以言说的味道。

    其实能好好做一个仵作也很不错，但只要想到兄长本来是可以有更高的前程的，秋穗就忍不住心酸。

    余丰年可能心思还在公务上，有些心不在焉，自然一时也没在意到meimei的异样。等他察觉到时，秋穗已经能控制好自己的情绪了。但余丰年还是瞧见了她眼眶的微红，不免担心地问：怎么了?

    秋穗想了想，还是劝哥哥说：凭阿兄的才学，远不该止步于此，你还是回去继续读书吧。你也才二十二岁，一切都还来得及的。

    见又是提这事儿，余丰年却笑道：三百六十行，行行出状元。考功名走仕途虽好，但仵作这一职务，也是衙门里审案断案不可或缺的一部分。这些日子我跟在傅提刑身后，大大小小也破了几桩案子，我觉得自己活得很有意义。秋穗，我明白你的意思，你是觉得我委屈，所以你想我能回到我原本的路上去走完这一生。但你有没有想过，什么样的路又是我们本来该走的路呢?既是我走上了如今这条路，就说明这条路是我该走的，我该好好继续走下去。

    那阿兄的意思是说，我如今做了女奴，也该认命一直卖身做人家的婢女，不该起赎身回家的心思是吗?秋穗那日都敢挤兑她的主家，今儿气极，在她兄长面前，自然不会嘴下留情。

    所以，其实秋穗也并非什么软和性子、好欺负，她还是有脾气的。只是寄人篱下时知道收敛，懂得看形势，不会轻易耍小脾气。

    而这会儿悄声隐身在门边的人，听到这里后，不免黑眸朝屋里探了过来，落在了那抹纤柔又倔强的身影上。

    余丰年被meimei挤兑得一时半会说不上话来，又见她气鼓鼓的，实在不知道生的哪门子气，余丰年不免笑了。

    这怎么能一样?余丰年耐着性子好好同她解释，仵作是自由之身，且还是吃皇粮的，没那么不好。而且主要我干这一行这么多年了，习惯了这一行，且也有经验，若贸贸然转行，实在可惜。但你不一样，卖身给了别人家，身契攥在人家手里，你这样的情况活的不自在。

    秋穗像是同他杠上了一样，仍是气鼓鼓挤兑他，丝毫没有收敛的意思：兄长不是不知道，我们老太太调我去郎主身边侍奉，就是想我给郎主做通房女婢的。老太太也说过，待日后主母进了门，她会把我的身契还给我，到时候我就是良妾了。所以，兄长是不是觉得，我就这样在侯门府邸做个良妾也极好，是吗?

    余丰年错愕，他万没想到meimei此番激愤之下会说出这样的话来。本就有这个担忧在的余丰年，这会儿越发怕meimei会一步走错，最终一辈子都留在侯府做人家的妾了。

    这怎么一样!余丰年严肃了脸，摆出了长兄的架子来，你是必须要赎身回家的，万不可有这个念头。

    良妾也是妾，又如何能同正妻相提并论?这是万万不可的。

    其实余丰年想的是，如今家中小弟读书好，日后必然能高中走上仕途。到时候等小弟入了仕，meimei大小也是官家女了。她这样的身份，不说嫁个当官的老爷，但嫁去一户稍稍体面些的人家做正妻，还是不难的。

    有正妻做，又何必去吃那顿夹生饭?

    侯府又怎么样?皇亲国戚又如何?左右他们家也不想靠卖女儿攀附富贵。

    见兄长担心了，秋穗便有些后悔自己刚刚的口舌之快。但心里的气显然没消，这会儿要她低头也是没可能。

    所以秋穗仍气着道：主家是这个意思，但我不愿，还在极力争取。不免又要挤兑两句，我一女子都知道与命运做抗争，阿兄怎么就认命了呢?如今你连我都不如，你早不是我认识的那个阿兄了。说罢秋穗丢下食盒，自己扭脸就走了。

    余丰年还有许多话想问清楚，奈何秋穗走得极快，几步就跨去了门外。

    秋穗走后，方才一直悄声立在门边的傅灼这才现身到大堂来。余丰年见到他，忙抱手躬行道：傅提刑。

    傅灼自己坐下后，示意他也坐。秋穗之前过来会把二人的饭食都摆好，然后等他们吃完后，再把食盒收走。今日显然是气了，没给他们摆好食物，也没等他们吃完再走。所以呢，这会儿只能两个男人自己动手摆菜布菜。

    余丰年这会儿没胃口，心里还一直想着meimei方才说的那些话。几次想开口问身边的上峰，但欲言又止，最终又放弃。

    傅灼一切都看在了眼里，慢条斯理摆好菜后，这才看向余丰年说：方才你们说的话，我都听到了。

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