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    老人家听罢朕的问话，竟愤怒地摔了碗盏，连茶都不递给朕吃了。嘉佑帝唇角压出了一缕笑，她说她的儿子们都愿意为朕死，是因为他们笃信，朕将会是明君。

    戚甄望着嘉佑帝。

    难怪那一日，他从谢家归来后，一个人在屋子里呆了许久。

    太原府的百姓们爱戴他。

    那些愿意为七皇子萧衍去死的人，有的是为了博一个前程，但更多的，是同谢家的几兄弟一眼，为了他这个人。

    便是她戚甄，不也是为了他萧衍，连家族都舍弃了吗?

    那一夜，朕对自己道，试试吧萧衍，试着，去做一个他们口中的明君。

    嘉佑帝渐渐散去面上的笑意，望着戚皇后认真道：我下决心与刑家结盟，纳刑家女为妃时，便已知晓，我与你戚甄再当不成太原府的七皇子与七皇子妃。

    他需要势力。

    需要借刑家之力，拉拢文臣力量，借此牵制野心勃勃的戚家。

    只纳了旁的女子，他会渐渐失去她，会与她一日日离心。

    这些，他都有所预见，但即便如此，他依旧是选择了与刑家结盟。

    当年大胤的妖道之乱，死了多少人，又有多少像甄氏那样白发人送黑发人却依旧不怨他不恨他的人。

    他不能辜负这些人。

    戚甄轻轻垂下了眼，笑道：皇上一直是个明君，这些年唯一的污点，大抵便是放过了戚家，放过了臣妾。

    以他萧衍的能力，怎会不知晓戚家与旁的武将勾结了，又怎会不知萧誉背着他做了甚?只不过是念在他与她的一份旧情，念在她杀了启元太子的功劳，这才睁一只眼闭一只眼。

    直到老尚书以死做局，逼着他出手铲除戚家。

    就像当年谢家幼子之死叫他选择了与刑家结盟，抛却身后名与范氏一族百年清誉的恩师也叫他下定了决心铲除戚家。

    杀伐果决的嘉佑帝，唯一的优柔寡断便是她戚甄。

    戚甄知晓他今日为何要说这些话，为何要提起从前。

    他是在同她解释，为何他一定要让那孩子消失。

    他想要萧砚做个明君，一个毫无污点的明君。

    他也在担心，萧砚会同他生父一般，为了一个女子就彻底疯魔，枉顾人伦、枉顾江山社稷。

    只那孩子何其无辜?

    本就是他们的错，才叫她从一出生便成了萧馥复仇的棋子。

    就因着她是戚甄与萧衍的孩子，就连活的机会都不能有吗?

    这对她何其不公?

    我带她走。戚皇后道：皇上放心，我不会让她回来上京，我陪着她在大同。太子想来也会同意的。

    萧砚若真喜欢她，此时便该放下对她的执着。

    除非他连皇位连命都不要了!

    嘉佑帝未置可否，只将贵忠送来的密函递了过去，道：这是太子叫贵忠送来的信。

    戚皇后心中起疑，接过信，一目十行地看完，旋即不可置信地抬起眼。

    这是何意?他不是萧砚?

    嘉佑帝唔了声：你说他如何敢写下这信?又如何敢大放厥词，道他只要为帝十年，便能保大胤四十年安稳?

    当真是轻狂!

    他可知要治理好一个国家、权衡好朝堂上上下下的势力，究竟有多难?

    可偏偏，嘉佑帝竟然不觉生气，甚至想要知道他何来这样的底气，敢许下这样的诺言!

    他这信中所言是真的?戚皇后呼吸渐渐急切，细致将手里的信函捏出了一丝褶皱，他当真不是萧砚?

    朕已经派人去浮玉山寻萧砚的尸骨，按照他信中所说，萧砚当年得了时疫不愈，被葬在了浮玉山的一处山谷里。倪护卫死后，也埋在了那处。萧砚幼时曾在东宫断过腿骨，只要让孙院使瞧瞧那尸骨，便知那具尸首究竟是不是萧砚。如此，也能知晓太子所言究竟是真是假。

    这事儿戚甄是知晓的。

    那时小萧砚还不足两岁，腿骨断裂后，启元太子一连斩杀了十来名宫人，孙院使耗费了好些时日，方方治好了萧砚的骨裂，没叫萧砚成了瘸子。

    若他当真不是萧砚，那他与那孩子便不是同族兄妹戚皇后喃喃着道，忽地眼睛一亮，反手握住嘉佑帝的手，目露哀求，萧衍，日后他们的孩子，也是萧家的子孙!

    嘉佑帝望着戚皇后那双哀切的眼，喉结缓缓下沉，并未应话。

    时光飞逝如水，一转眼便又过去十多日。

    时值桃月，春雨涤尘，东宫的梅花渐渐败了，桃花却渐有荼蘼之艳色。

    到得月中，小桃林里的桃花已然开得如云如雾了。

    兰萱今日又去折桃花，回来时忍不住同竹君说：若是姑娘在这就好了，今儿这桃花枝她定然喜欢。

    竹君笑她：姑娘才走多久，你就念叨个没完了。

    二人说了好一会话，忽然东宫的长史火急火燎地进来紫宸殿，道：快把殿下的寝殿收拾好，殿下回来了!沈姑娘也回来了!

    东宫里的仆从们好一阵忙活，正严阵以待呢，不想顾长晋与容舒压根儿就没能回去东宫。

    二人乘坐的马车甫一进城门，就被皇城军给拦下了。

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