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在第五次将烛火吹灭又点着之后，叶犹清这才起身出了门。 夜晚的门廊无人且寂静，只挂着几盏灯笼，光线很微弱，她几步走到其中一扇门前，停住了步伐。 门里只有微弱的声响，有人在翻身。 翻身声一直持续，灯火却灭着，可见里面的人有多么辗转反侧。 叶犹清敲门的手停在门外，直到手酸后，才缓缓放下。 她无声叹气，转身，高挑的身影隐没在昏暗中。 清晨的雨淅沥沥下着，浇灭了夏日的火种，带来山野间微凉的风，地上的尘土先被混成了泥，又被冲刷干净，远望去，大地朦朦胧胧，山被染上了更为鲜翠的绿。 潮湿和阴雨令人混混沉沉，叶犹清坐在马车里等待，街上没什么人，唯有檐下的雨啪嗒啪嗒，砸出泥坑。 “走了？”马大坐在马车前，回头笑呵呵问叶犹清。 “走罢。”叶犹清往嘴里塞了一颗酸杏，座下马车便开始晃悠前进。 怜儿被安排在了马上，由马小带着她颠簸，远远望去，她似乎极为不适应马背，正楚楚可怜地不断回头。 叶犹清装作没看见。 马车旁，白衣女子驾马前行，身上披了件蓑衣，可露出的衣袖和衣摆还是被泥水粘得脏兮兮的。 像泥里冒出头的花瓣。 一行人绕过山路，从平地而行，不过即便如此还是比晴天困难许多，地上偶尔有淤泥，马蹄和车轮常常打滑，雨点周而复始打在车顶的哒哒声，令人昏昏欲睡。 约莫过了一个时辰，马车慢慢停下，叶犹清从困倦中惊醒，掀开车帘去瞧，只见马小正拎着怜儿的衣领，将她放下马。 “怎么了？”叶犹清眯着眼睛问，避开刺目的天光。 “公子，她不会骑马，腿被马鞍磨破了。”马小跳下马背，低头瞧着，犯了难。 “都是奴家不好，耽误公子赶路，大家不必管，奴家没事。”怜儿一面摇头说，一面在雨水中冻得瑟瑟发抖，含愁抬眼，一副凄楚模样。 叶犹清定睛瞧她绾起的胫衣下，湿漉漉的小腿内侧确是蹭破了皮，有的地方还渗出血丝。 “怎会如此严重？”叶犹清神色怜悯。 “既不能跨坐，便侧坐吧。”叶犹清道。 不曾想她会这般回答，怜儿的神情愣了一瞬，连忙摇头：“不，怜儿不会骑马，怜儿只在后面跟着跑便好。” 她将过长的裙摆卷在手里，发丝被雨水黏在脸颊上，雨水将她脸颊冲刷得更为细腻白净。 “你当真？”叶犹清问。 “公子已经开恩容奴家留下，奴家自是不敢耽误公子。”怜儿说着，便要往马车后去，被叶犹清叫停了步子。 “别，我一向心善，如何能看一女子跟着跑？”叶犹清笑得温和，拍拍马大的肩膀，“马大，你陪她在马车里，正好我早想学学驾马。” “公子……”怜儿急忙道，却被叶犹清打断了话语。 “来。”叶犹清说着，接替马大坐在了马车车板上，接过马大的斗笠。 几人目光都朝女子看着，怜儿便眼眶通红，低低福身：“多谢公子。” 等怜儿坐进马车里，叶犹清便在马小的指导下，用马鞭抽了下马屁股，车便继续前进了。 外面比马车内可有意思多了，也不会晕车，叶犹清想。 何况将女子放在视线外面，由着她留记号送信不成？ 雨越下越大，羊毛变成针尖，最后成了滚圆的水滴，砸在斗笠上，听得脑瓜子嗡嗡作响，眼前水帘哗哗，有些看不清路了。 十里扶着蓑衣斗笠回身，冲着叶犹清大喊：“公子，雨太大了，前面有个废了的茶肆，不如先躲躲雨。” 叶犹清在雨中冲她招手，表示同意。 土地被雨水浸泡得松软，满是泥泞，脚踩上去便往下陷，再拔/出来便留下一鞋子的泥，十分不爽，叶犹清扶稳头顶斗笠。 回过身，几人正在下马，马小和马大将马和马车牵进茶肆门口的遮阳棚下，怜儿正扶着马车，小心翼翼踏进泥水中。 这里是野外，附近散落着一些村落，远远能看见被雨水冲刷着的片片草屋，还有成块的田地，苍白的天下竖着几个草人，臂膀下落了几只乌鸦，荒废的酒肆落于官道旁，孤零零的。 正在这时，身侧发出一声惊叫，只见怜儿一步没走稳，被泥水害得打了滑，身子正飘摇往地上落去。 叶犹清半伸出手，谁知右侧又传出响动，余光下白衣混着雨水坠落，发出很大的啪嗒声，溅起一地雨水。 说时迟那时快，叶犹清已然转过身，三步并做两步朝着摔倒的哑巴姑娘去了，于是身后又是啪嗒一声，便知怜儿也难逃此劫。 “姑娘！”叶犹清忙在哑巴姑娘面前蹲下，伸手去扶，却被哑巴姑娘推开，自己挣扎着从泥地里抬起上身。 雨水变大，哑巴姑娘身上的蓑衣落了，身上雪白的绫罗浸了水，委屈地贴在肌肤上，满是泥点。 “怎么，摔疼了吗？”叶犹清拿下头顶斗笠，放在她头上遮挡雨水。 辞柯忽然又恼怒，又想哭。 叶犹清好久不曾这么关心过她，雨打湿面纱，她已经什么都看不见了，只能听见叶犹清满是担忧的声音，和她温热的掌心。 好想同以前一样，被这同自己一样温软的女子手掌触碰。 --