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祝槿听得暗自心惊，面上却不露声色，只道：“我听不懂你在说什么。” 又道：“我还急着带阿爹去看大夫……” 彭商却突兀抬手，捏上祝槿的左耳耳垂，轻轻道：“还记得我们第一次见面吗？” 没等祝槿反应，他便自顾自笑答道：“在夜航船上。” 祝槿立时全身僵硬。 彭商缩手，微笑道：“我在观察人时，向来有记忆对方细微特征的习惯。在那时我便发现，你左耳垂上生有一颗红痣，非常容易辨认。” 祝槿只觉方才被他捏过的地方火辣辣地发疼。 彭商继续道：“可你知道吗？自我们入镜伊始，曾有意、无意地撞见过许多个你，他们的痣都生在右耳垂上。” “这源于镜相的对称——而面前这个你，明显没有经过这种翻转。你是真实的。” 祝槿面色苍白地紧盯着他，一步步朝后退，艰涩道：“我，我不明白你的意思，更不知道你说的什么脱困、见面……” 彭商轻笑了声，呢喃道：“其实，不需你提醒，我已想通离开的关键——既然围困住我们的空间以时间作为存在的形式，那么只要抹除时间，这里自然便会倒塌。” 祝槿下意识地重复：“……抹除时间？” 彭商颔首道：“其实就是，杀死这段时间的主人。” 祝槿面色剧变，可来不及动作，一柄匕首即已穿透他的前胸。 彭商平静地注视着他大睁着眼下倒，缓缓补充道：“我已找你很久了。” 而随着祝槿的下倒，四周空间也果然如彭商所言，骨牌一样倒塌、翻转…… 顷刻间，滂沱的白雨便被浓郁的黑夜所取代。 彭商与傅文显然未料到这变故，讶然四顾，而始终蛰伏在小祝槿尸体下的黑影看准时机、悄然逃窜，融进杳然夜色之中。 ——本体死亡一刻，鬼影相应复活。 寻找到身体的扶桑猛地张开眼，随即愕然发现，自己竟恢复了视觉。 这是一处假山后的亭榭，几个宫人打扮的妙龄少女正敲盏嘌唱着时调小曲，见他突兀地自软榻间站起，立时惊惶跪倒，颤声道：“君上息怒……” 扶桑道：“今日属何年何月？” 一个宫人低声禀过。 扶桑蹙眉——这距他转世的日子已过去十七八年，旋即他豁然醒悟——他现在所占据的，并非是自己当初的躯壳，而应属正假扮作“鬼君”的合欢！也正因此，他才能复明。 扶桑没再管一众匍匐发抖的宫侍，径自走出君安宫。 祝槿的意外死亡，使扶桑始料未及地复活，他竟一时有些茫然、不知所措。 时值夤夜，街景寂然。 扶桑漫无目的地在魁城中乱走，认真打量着这个由他一手创造出的“理想国”。 可他走着走着，忽觉得心里空落落的，直到踏足芜宫边沿，才猛地回过神来。 夜风吹来，荒草飒飒地响，招展在扶桑裾前。他僵硬地立在原地，很久都没能动作。 他应该马上转身离开的。扶桑怔怔望着乱草出神，忆及那把同样燎乱的大火，张狂地烧燃着，仿佛他的愤怒和怨恨，永远不可熄灭。 这是他还给祝子梧的报应，也是他唯一能给妞妞的慰藉。 他从不悔恨自己的作为，此刻也该毫无犹豫地走掉，而不是在这里久久停驻。 扶桑终于迈步，却是向着与理智全然相反的方向——他怀着难以言喻的心情，推开了祝槿的家门。 门被真正打开的那一瞬间，扶桑只觉心高高升起，又重重地下堕。 祝老头躺在草垛上，孱弱地呻吟着。 黑暗中，扶桑看不清他的样子，但能听见他奄奄的鼻息，想也是命不久矣。 ——和祝槿记忆里的情况相差不多。 扶桑迈进，很缓慢地，靠近草垛。 他有些犹豫要不要点灯，祝老头是祝子梧的嫡亲侄孙，祝家最后一个生者。清楚地看着仇人死去，尤其是痛苦地死去，对他来说，应该算件欣慰的事。 但扶桑最终还是没有选择点灯。 他沉默地站在将死的老人床前，黑暗同样遮蔽了他的情绪。 就在扶桑失神间，祝老头突然唤道：“阿槿？” 扶桑一怔，下意识便应了声，可旋即又意识到自己的身份，懊恼地蹙眉。 不过扶桑很快发现，祝老头方才只是在无意识地呓语。事实上，他病得厉害，昏昏沉沉，根本未发觉他的到来。 而他一直在口齿不清地念着祝槿的名字。 扶桑不安地搓动着手指，彭商谋杀了那个真正的“十岁的”祝槿，所以在这个幻境里，所有十岁后的祝槿倒影便也再不复存在，而自己正是借祝槿之死偷生…… 他忽然有种说不清的感觉，使他点燃了烛火，落坐到祝老头的身侧。 眼前的人枯瘦、苍老，两颊干瘪下陷，呈深青色，与祝槿记忆里的模样全然重合。 扶桑努力回想祝子梧，想要积攒起对祝老头的恨意，却气馁地失败。 他又回忆起这个老头对自己的种种微词，以及他潜移默化传承给祝槿的对自己的怨怼。 扶桑心下复杂，最终叹了口气，伸手抚上祝老头皱褶的额。 冰凉的掌心很快驱散了烧热，祝老头缓缓睁眼，而扶桑已在他睁眼一瞬幻化成祝槿的模样。 --