（一三七）孟荼丝的协助

    眼见皇帝与思图特斯将那根白色人柱弄成一大块碑石包覆其中，周边层层叠叠地施加好多层封印后，那边算是告一个段落。

    皇帝收起他可怕的灵力，静静地站在他们完成的封印旁听着思图特斯报告。

    天空依然是那个像黄昏般色彩繽纷的样貌，远方则是像黑夜、甚至比黑夜还要深沉的墨黑。

    这空间比原本那个广场不知大了多少倍，空间的外围只能看到深沉的黑暗，我想这里或许跟学校一样、是一个建构在非表界的空间，因此非能力者来到这里什么都看不到；只是学校在非能力者眼中是一片树林和墓碑，但我并不知道这个空间在非能力者眼中会呈现什么样子，又或是他们根本到不了这个空间……否则外围不会只有一片的黑暗，而是像学校一样仍然可以看到原本的常界景色。

    地板上四处都是被破坏的石板，广场四周的艺术品和石柱子都变成一堆碎块，到处都是断垣残壁，就连广场外围的草地也是被翻搅的乱七八糟，泥土与植物的残骸四散在石板地上又被踩踏过，到处都是泥泞不堪，这地方看起来跟战场后的废墟没什么两样。

    远处的拉菲尔率领着队员处理伤者，大多数的能力者都被送回教廷医院，留下一些伤势不重的人。率领艾德温家族卫兵队的男人也是受了不少伤，跟刚来到战场时相比显得灰头土脸的他正站在拉菲尔所闢出的领域前、跟包着花色头巾的棕色皮肤中年男人在交谈，而他们附近不仅有他们各自带来但减少许多的部队成员，艾德温身边还有五六名看起来像是医护兵的人，看来艾德温家族不仅率领高阶能力者部队前来支援，还带来了医护兵协助拉菲尔他们处理伤患。

    不知道他们在讨论什么，但我很确定刚看到皇帝封印那个力量过程的人都惧怕皇帝的存在。他们交谈时不时往皇帝那里瞄，却不敢正眼瞧他、或是上前问任何事。

    皇帝原本的身份到底是谁？为什么那个男人用了「米凯尔」来称呼他？难道皇帝也是某一代的米凯尔？如果他真的是某一代米凯尔的话，我推测他的代数绝对要比思图特斯还要更早，思图特斯身为五、六百年前的米凯尔，现在看起来却像是皇帝的随从。

    这么说来，刚皇帝灵力中散发出的力量的确比现场的人要更接近初代天族，那种纯粹的感觉有点像是教皇使用的灵力。想到这里，我才意识到我没听到女爵的声音了，刚刚她在我的脑袋不断地说话让我头疼得要死，现在终于闭嘴，我认为或许与我现在的身体状况并不好有关，刚刚使用了不少灵力对付中低阶闇族，再加上不实利用瞬移阵转移地点，那个晕眩感至今还在。

    不过刚不得不使用灵力，再加上这空间一度充满了那个始源力量，我的转化大概又加剧了。

    「注意点。」薇尔丝低声提醒我，我才注意到思图特斯似乎将他的事情报告完了。他和面无表情的皇帝往我这看来，接着往我这儿走过来，跟在皇帝后方的思图特斯示意我拿出索里塔交给我的圆球，我才想起索里塔的确有交代要交给皇帝。

    皇帝不发一语、接过那颗水晶球后直接收起，并挥手让薇尔丝离开。思图特斯走近我，低声告诉我：「我们要转移到世界所在的地方，在我们决定下一步以前你就先跟她待在一起。」

    「跟世界待在一起？所以你们要带我回到根据地？」我问。

    思图特斯摇头，「类似，但不是。」不太明白他的意思，但皇帝不让我们继续交谈，很快地就啟动了瞬移阵。

    我们三人出现在一栋砖红色建筑的前方。从建筑风格看来，这里应该是教廷的一部份。周边都是树林，我并不清楚我到了哪里，但仍可以透过树冠的树叶间隐约看到缩小许多的圆顶，看来这地方比一开始乌列耶尔带我去的地方离教廷还要更远一些。

    皇帝迈开脚步往那栋建筑物前行，思图特斯让我跟上，一路上除了脚步声以外，一句话也没有。

    木门在皇帝接近时自己打开了，里边是个没有家具的空屋，就连电灯也没有开，里面的光线仅来自漂浮在四周的微弱光球。

    藉着昏暗的光线我看到大厅中央佇立了一颗植物，根部的藤蔓和叶子沿着四周的地板墙壁一路攀爬到天花板。

    等到我跟思图特斯走到那个巨大藤蔓前，皇帝就啟动瞬移阵离开了。

    「你先待在这里，有任何消息世界会告诉你。」被留下负责跟我说明的思图特斯一边说着，一边比了比树干中间的开口，我知道我又要被种在里面不知道几天。「你在里面会进入沉睡状态好让世界压制你的闇界气息阻止你转化，闇界之王那里的人似乎有意愿与我们合作，但我不知道要谈多久，只能让世界仅可能的压制做减缓。此外，刚皇帝已经确定古雷顿知晓你的存在、也试图要将你带回闇界，你最好避开使用灵力、并且压制那股始源力量免得在我们找出办法前被他找到。你要是被带走后进入闇界，我们可没把握可以找到你，你也大概会迅速进入闇族化的最后阶段，『那个你』可是比我们任何人都知道如何让你完成转化。」

    一口气说完了交代我的事，思图特斯叹了一口气，「最后就是这个，沉睡或被迫甦醒时，前面的事你都可忘，但有一件事你必须逼着自己记得，也让你的精灵们记得。」他看了一眼那个洞口，没想到「世界」……孟荼丝原来已经站在那里面等着我，她的表情虽然温柔地笑着、却带有一丝哀伤。思图特斯收回视线，不再看她，「若是你醒来时发现世界已经被始源力量污染，就立刻杀了她。」

    「什么！？为什么？」我大惊，不可置信地问。

    「她的力量比索里塔要更复杂，不能被闇界那些人取得。」思图特斯没有说得很明白，我还想再问是怎么个复杂法，他只告诉我等我在里面时孟荼丝若愿意便会告诉我。「此外，她的本体会由阿曼德斯守着，一样若是发现她被污染阿曼德斯便会直接摧毁她的本体；此外你也可以在沉睡前透过世界与阿曼德斯联系，若天族阁下有何事要交代便尽早转告。」说明结束同时，思图特斯似乎收到了什么指示，与传讯的人交流了好一会儿就催促我快进去世界里边，又再次提醒我别忘了最重要的事，并且立刻转告精灵们让他们帮忙。

    我只得依照指示进入藤蔓的主干里，透过藤蔓的开口我看到思图特斯走出这栋建筑的大门外，并将门上锁、封印。

    孟荼丝挥手关闭了藤蔓的入口，那里变得一片漆黑、完全看不出来我从那里进来的痕跡。接着她招手让我跟上她，前方光球缓缓地浮现、形成一条小径的样子，我们沿着光球形成的小径缓缓前进。原本以为我会像上次一样直接就地躺下睡觉，不过显然孟荼丝要带我去某个地方。

    我跟在她后方一边走，一边听她说道：『我已得知目前的发展情况，思图特斯阁下让我简单地告诉你。』

    什么事？我问。

    『教皇阁下向廷内宣布其实他拥有直属隐藏骑士团的事，位阶等同于现任骑士团阁下们，但并未说明与克拉维斯相关，目前被知道身分的有愚者、皇帝和皇后阁下，所以我才能透过皇后阁下被引导来到这里协助你。』

    「……皇帝被那个闇族称为米凯尔，难道他真的也是某一任的米凯尔？」想起不久前那个我在意的问题，我问孟荼丝道。

    她停下脚步、转过头来对我轻轻摇头。『我不知道，就如同教廷骑士团的规定，我们不能去过问或讨论领导者过去的身分，你也别去问较好。』我有些纳闷，大家似乎一点都不在意地就告诉我思图特斯是五、六百年米凯尔的事，或许因为他只是「愚者」，而皇帝是「皇帝」。『不过的确，他的力量与歷代米凯尔极度相似，若说是米凯尔我想我们一点也不会意外。』她微微一笑，然后比了个别说出去的手势。我懂，我的八卦魂在燃烧。

    「那么皇后会是曾经的加布列吗？」我问。

    这次世界倒是犹豫了几分，才说：『这就完全不知道了……她的能力与歷代的加布列并不相似，我认为不是，但我进入组织的时间也并不算长，鲜少接触皇后，因此对她的能力一点也不清楚，只知道她的术法有些像是魔法、却又与魔法师使用的魔法不太相同。』孟荼丝说完，惊觉我们不该停下脚步，又招手让我继续跟着她走。

    我们边走我边问：「不长？是多久呢？」

    『也就六百多年吧，我自我的族人那被放逐，恰巧遇到阿曼德斯阁下才经由他的转介进入组织中担任护卫者。』六百多年，也就是许多闇族跑入人界的「黑暗时代」时期了吧，不过听到了意外的名字，我有些讶异，加上之前插手莎哈尼和琉香的事，我怀疑阿曼德斯是个间到爆炸到处散步的人。

    「听说阿曼德斯也活了很久，是真的吗？」想起曾从玹那听来的事，我问。

    『是的，他一直担任天族阁下宿体的护卫已超过千年，听说他来自与皇帝相同的时间，但详细情况我也不太清楚。』孟荼丝告诉我她知道的事，我有些讶异原来皇帝也活了那么久，那么我推测如果他真的是某一代的米凯尔、的确有可能是比思图特斯还要早更多的米凯尔。

    『离题太久了。』意识到不小心和我聊了太多八卦的孟荼丝转回正题。『闇界之王派上来的闇族阁下……据说是你的朋友？』

    我愣了一下，「你是说洛斯?凡学长？」我们算是朋友吗？我感到疑惑。

    不过孟荼丝并没有注意到我的迟疑，补充说明道：『就是带着侍从的那位混血闇族。据说他愿意帮忙我方说服闇界之王协助你进行与天族阁下的分离，因此若是那边进行顺利，你或许得去闇界一趟。』我愣了一下，我要去闇界一趟？去那个鸟不生蛋狗不拉屎的地方？『另外，有消息说你的先祖……红煦亦阁下似乎还活着，若是他愿意协助我方将是极大的助力，但我们也担心古雷顿一行会先行找到他并说服他们协助。此外，组织内也在进行肃清的动作，叛徒们似乎都是支持古雷顿方的人，这也表示他们有可能会试图透过我找到你，请你小心，不要被他们迷惑心智。』

    孟荼丝停下来，转过来很认真地对我说：『母神阴暗面充满了狂暴与怨毒，就像是神话中的潘朵拉盒子，打开后为人世间带来的就是无止尽的杀戮，就像是最初光与闇的战争一样，天族与堕天族的夺权之战，不仅仅只是波及天界与人界造成多年的废墟景象、创造出闇界，母神阴暗面的破坏慾望恐怕只会将整个闇界与人界都夷为平地，除非沉睡的母神再次醒来、创造出这个世界。』我听得有些发楞，完全不明白为什么区区一个我会影响什么世界的破坏。

    『当初天族也不相信区区几个堕落天族能找到母神阴暗面的所在地，其中一个取得了部分力量，其他的还和那些魔物共处创造出了闇界，事情就是这么的不可预测。』莎哈尼的声音传来，她不知何时跑了出来、飞舞着跟在我后方。『更何况你不是见过另一个你了吗？那种力量的确没亲眼看到不会相信，但她好歹都亲自来跟你打招呼了，你怎么还能在那边悠哉？』她默默地吐槽我，我才知道原来她始终安静地在听我们说故事，并非沉睡。

    『在你离开那个区域时我就醒来了，那个你们称之为皇帝的人太可怕，连我都受不了，也就没与你对谈。』我似乎可以看到莎哈尼不置可否的耸肩，她顺便告诉我：『我也听到那个思图特斯说一但你醒来发现眼前这人被污染就要除掉她的事，我们会记着的。』我点点头表示了解。

    『那么，这些就是我被告知的近况了。』差不多将她知道的事都说完的孟荼丝，转回头继续沿着光球小径走，我赶紧跟上。『等等会见到阿曼德斯阁下，你们交谈的时间不能太久，请把握时间。』

    又走了两三分鐘，光球形成的小径在前方散开形成一个不大的圆圈，大概就女宿前的喷水池那个大小。在那个圆圈的底部站了一个人，看身影我很快就知道他是阿曼德斯，而他此时手上拿着一本书、正藉着那些漂浮光球的光在阅读。

    呃，真是用功？我瞥了下附近，这空间并没有任何他的傀儡待着。

    孟荼丝带着我到他面前，向他行了礼，并向我简单的介绍：『恋人阁下现在正守在我的本体附近，如同皇帝的吩咐，如果有任何始源的闇界力量找到我的所在、试图污染我，他便会直接消灭我的本体。』孟荼丝微微地叹一口气，温柔的语调带着哀伤。我看向她，虽然现在的我不过才见她第二次，却对她有许多好感，知道这件事的我也跟着难过了起来。

    知道我在想什么，孟荼丝对我摇摇头：『别担心，我已经做好心理准备了，也谢谢阿曼德斯阁下给我机会能为天族阁下尽一份力。』她又再次像阿曼德斯行礼，接着向在我后方的莎哈尼招手：『我就不介入天族阁下的谈话了，那边的自然精灵请跟我来，我的力量也能为你做一些抑止。』我转头看了下莎哈尼，她看我一眼确认我觉得没问题后便飞了过去。

    很快地，他们就顺着延伸出的光球小径走到远处听不到我们谈话的地方。

    阿曼德斯收起书，依然是那个温文儒雅却冷淡的声音：「我已得知教皇想要消灭你和萨利叶阁下的决定，呵，真拿那人没办法。」我不太明白地看着他，他只露出同样那个好看但没有温度的笑容：「祈祷吧，看你的朋友混血闇族阁下能不能协助你存活下来。」

    我不知道该说什么，只能征征地看着他。就在他说完没多久，突然有双白皙、但上面却有许多黑色刺青的手从后方轻轻搂住我，其中一手缓缓地盖上我的脸。

    在我睡着前我最后听到的是萨利叶的声音：『沉睡吧，吾爱。』