我力能扛鼎 第22节

    唐荼荼也不再劝他了,她知道牧挂书这书痴一定忍不过三天，只等他自己想开。

    望着牧先生回了前院，唐荼荼绕着园子走了两圈。满园的绿草修剪得勤,还没没过脚踝，青石板路也洒扫得干干净净。

    唐荼荼低着头，一路跨过石板上的蚂蚁，心想：这半套百科全书作为赏赐,赏得过重了，竟然还恰恰投她所好,二殿下是怎么知道她在找这些书的？

    说是巧合吧,不像,谁给一个小姑娘送书,会越过四书五经六艺八雅,直接送农田水利财商相关的书？二殿下哪怕是送她一箱子话本儿，唐荼荼都不会多想。

    只有这《太平御览》，简直是掐着她的喜好送过来的。

    她交待牧先生找书是上个月中旬的事儿了，除了牧先生，再没跟任何人提过她想找书的事儿，二殿下是怎么知道的。

    唐荼荼顺着这个思路想着，心渐渐沉下去。

    只能是——他让人盯着整个唐府的动静，连住在外院的牧先生也没逃过。

    唐荼荼一边想着自己以后得藏拙，不能再莽撞了，一边余光四扫，琢磨他那些神出鬼没的影卫都藏在哪儿，藏了几个。

    府里不小，大白天站太阳底下看，处处都敞亮得藏不住人，可细看，又处处都是能藏人的转角回廊，每个不怎么明亮的角落里，都仿佛藏了双眼睛。

    唐荼荼疑心病都要犯了，她收回视线，心想：不猜了，想办法诈诈就知道了。

    她回了房，拉开抽屉，拿出了摆在最上边的那本日记。这是六月的日记，刚写了个头儿，这半月没有什么大事，里头只有两页零碎的感想，任谁也瞧不出门道来。

    她这册子名为日记本，实则是拿一沓纸，线装成的，一条窄窄的木片贴在侧面做书脊，糊了张蓝染纸做书皮。

    她平时见闻多，日记就写得碎，外边买一刀普通宣纸，裁开，能做成一沓本子，够她写半年了。

    晌午要回屋歇午觉时，唐荼荼捏了一撮细白的妆粉，压在了本子底下，连本子一起放在躺椅上。

    这是姑娘用来抹脸的香粉，粉质轻薄，被压在册子下边时自然不会乱飞，可若有人移动，粉末就会飞走，扬得一地都是。

    等她睡醒了再去看时，那本册子朝向、位置一如午觉前，可还是有几粒白色粉屑落在了册子外头，尽管细微至极，躺椅却是大红漆漆成的，颜色对比鲜明得很。

    唐荼荼手指抹起那几点细粉，心里冷笑：呵，抓到了，果然有人盯着她。

    她正得意自己妙招，忽有一阵微风吹过，将那薄薄的本子吹开了几页，纸页震动，底下压着的白色粉屑又飘出来几粒。

    唐荼荼愣愣看着，坐椅上发起愁来。

    这就分不清是人动过，还是风动过的了。也没准盯着她的影卫警惕性高，没拿起来看，只蹲下翻了翻页，这也是有可能的。

    乡试这晚上就要结束了，考官们会在这最后一天清点、整卷，再把卷子糊名，到明早，贡院就要开锁了。

    唐夫人写了一下午的食单，勾勾画画，加了这样儿去了那样儿，最后敲定了十道好菜，叫厨房明儿早早去准备，猪rou鸡鸭鱼虾都不能少，明儿晌午好好做一桌菜，给少爷接风洗尘。

    她晚饭也没吃几口，只顾着cao心了，一会儿心疼：“义山不知道瘦了多少，整整九天啊，冷锅冷灶的，没吃一顿好饭。”

    一会儿，又板起脸来叮嘱唐荼荼和珠珠：“明儿哥哥回来，你俩谁也不许问他考得如何，老爷你也不许问，听见没？那孩子心思重，要是考得好，他自己会跟咱们讲，要是考得不好，问了倒叫他难受。”

    唐老爷和唐荼荼一齐齐点头，只有珠珠眨着眼睛：“娘，送我哥出门那天，你不是拍着我哥肩膀叫他好好发挥，说他一定能中么？”

    唐夫人乐不可支｜：“那是哄他轻松上场的，中不中，哪能由我说了算？”

    唐荼荼对哥哥中举这事儿，不抱什么希望。

    一来京城人才济济，按前年乡试给各府的解额三百人粗略算算，前年整个直隶省的考生也就五千多人，百中取四，中举的不过二百来人。

    可今年因为恩科，各省不设解额，整个直隶省竟聚起了两万多考生，哪里还轮得着哥哥？

    二来，本朝乡试的三科分别是经史、时务和方略，这里边，但凡有一科被评了次等，另两科考得再好，也很难过试。

    哥哥年纪太小，就算他把经史背得滚瓜烂熟，就算他关心时事，方略策总该是过不去的，考官不大可能会听一个十四岁的小孩谈治国方略。

    她心里这么想，唐老爷也是这么想的，只有唐夫人两眼抓瞎，不知道这里边的关节，还做着“我儿可能中，也可能不中，但没准会中”的美梦，心神不属地吃着饭，眼睛里都有光。

    当夜一家人早早睡下，打算第二天全家一起去城东南接哥哥。

    天儿燥，睡久了嗓子干，唐荼荼夜里总是要醒一趟的，得喝口水润润喉。

    她醒来时外边夜色深沉，鸡不鸣，狗也不叫，估摸着大概是寅时。

    唐荼荼喝了口凉水，在黑暗里站了片刻，她也没点蜡烛，摸着黑从内室走到外屋，站在房门前又静静等了等。

    忽然，她抬手冷不丁地把房门掀开，大声喝道。

    “谁在那儿！出来！”

    满院子都乌漆墨黑的，她这么喝了一声，连只鸟儿也没惊起来。

    福丫哆哆嗦嗦从耳房里探出头来：“二小姐……怎么了呀……”

    南头住的几个丫鬟，也被她这一嗓子喊醒了，惊惶地披衣起身来看。

    唐荼荼对着院子幽幽道：“我看见你了，回去告诉你家主子，再来我院里，我就不客气了。”

    福丫：“二二二小姐，您您您在跟谁说话……”

    一院四个丫鬟吓得僵站在原地，福丫离得最近，惊悚翻倍，眼睁睁看着自家二小姐穿着雪白的中衣，披头散发，走到院里环视一圈，不知道在找什么。

    好半晌，她才打了个呵欠，梦游一样地飘回了屋。

    福丫快要被吓死了，撒丫子跑回屋拿了枕头，去芳草她们那屋挤了。

    而库房里，一名影卫壁虎一样贴在房梁上，他也白着张脸，心跳如擂鼓。

    多少刀林剑雨中走过来，也没眨一下眼睛，今夜却差点叫唐二姑娘一嗓子吓没了。

    那张舆图上新出现的图样还没拓完，影卫趴在库房顶上踌躇再三，死活不敢再点蜡烛了，只好回殿下那儿报信。

    晏少昰今夜在刑部，每月十五是结刑日。

    对死囚的刑讯往往不拖过月中，都说十五月亮十六圆，每月的前半月，弯月慢慢盈满，风水上，有诸事渐趋圆满、顺遂的意思；下半月由圆月变为残月，这时候再见血光不好，伤阴德，也伤子嗣缘。

    这是刑部百千年传下来的说法，晏少昰自己不当回事，但刑部里有太多人当回事，他也就顺着来。

    地牢里的死囚连续拷问半个月，到每月十五这日，会有最后一场刑讯，再不招供的硬骨头，以后也不可能会开口了，就不养着浪费粮米了。

    地牢不大，三十个牢房足够用了。晏少昰站在地牢门口望月，等着狱卒提人上来。

    铁镣声当啷作响，那人几乎是被拖上来的，腿脚没断，却软成了两根面条，自己是站不住的，各种好药吊着命，一时半会儿也死不了。

    狱卒一撒手，那死囚泥一样软在地上。

    廿一提起他的脑袋，低声问：“后悔么？”

    那死囚几乎只剩最后一口气了，闻言，只有眼球动了动。

    廿一又问：“想家么？”

    那死囚上身猛地直起三寸，凶狠地回头望来，朝着廿一啐了一口血沫，嘶声道：“我家人都在耶律大帅庇护之下，老子一死，换他们后半生荣华富贵，不亏！”

    廿一愕然，笑了声：“蠢东西，你家眷七口都在赤城里呢，耶律烈老鼠胆子，怎敢进城救你一个叛将的家眷？你杀了葛将军妻儿老母，叫将军心神俱裂，战死于云州，他麾下将士怎么会放你的家眷走呢？”

    死囚猛地一哆嗦，目光惊惶。

    “看到那扇门了么？”廿一指着提牢场的侧门，那道门没上锁，大喇喇地敞着。

    死囚的视线跟着转了转。

    廿一补上最后一句：“殿下仁慈，限你十息之内跑出那道门，就放你一条生路。”

    死囚的目光一点点亮起来，眼睛死死盯着那扇门，喃喃：“你们是骗我……”

    “一。”

    “二……”

    “二”没喊完，死囚骤然撑地起身，疯狗一样朝着侧门飞奔而去。

    廿一站起身，把这套说了不下几十遍的老词放回肚子里，回了殿下身后。

    刑部刑讯手段颇多，比东厂那群阉人下手轻不到哪儿去。多数死囚都是犯下人命大案的，心志坚定异于常人，可熬刑半月，骨头再硬的人都会神魂颠倒，分不清真假虚实。

    人之将死，脑子里想的不过那么几样，妻儿老小、同袍兄弟。

    以他们所念所想作要挟，以“十息之内的生路”为饵，再能熬刑的硬骨头，往往也要败于这一招。

    果然。

    侧门离地牢口不过七八丈远，那死囚连滚带爬冲了过去，手摸到铁门，鼻间甚至嗅到了外边的夜来花香时，又被早早等着的狱卒擒住，拖回来。

    那死囚终于在这骤喜骤悲中彻底崩溃，抱着脑袋哀嚎打滚。

    “四月十八！四月十八那日！三千两……那耶律狗贼拿了三千两，诱我偷出城外民屯图，说小小一张民屯图不碍事儿，不算叛国……那狗贼说就算东窗事发，也能保我和家人性命，叫我去做他们辽国大将……卑职叫屎糊了眼睛啊！卑职有罪！”

    廿一怒斥：“偷图就偷图，你为何要杀葛将军全家！”

    那死囚痛哭道：“葛将军机警，屯田图从不带在身上，都留在家里，叫那妇人看管着，可那妇人也机警，卑职刚要动手就被她发现，我一刀抹了她脖子，那老母又扑了上来……卑职有罪！求殿下给个痛快！”

    那死囚哭得涕泗横流，眼不是眼，嘴不是嘴，五官泥一样歪扭地糊在脸上，彻底没了人样。

    这是刑部的提牢场，邢具摆了一地，地面洒扫再多遍，都是有血味的。

    却有一片全京城最好看的星空。

    晏少昰仰头望着天，并不看他，只问。

    “葛家遗孤在哪？他那幼子三岁，清点尸首时并不在里边，你们带那孩子去哪儿了，要留他做什么？”

    第24章

    那死囚被问得愕住,半晌想起来：“那孩子叫耶律李胡带走了，说是……说是要剥了皮，做个人脸狗儿玩,可卑职瞧他对那孩子喜爱得很，未必……未必会杀……”

    晏少昰再听不下去，挥挥手。那死囚目露喜色，解脱似的闭上了眼睛，等着挨最后一刀。

    可下一瞬，两个狱卒拖起他,拖下长长石阶,回了地牢。

    地牢仅有半丈宽的一个口,底下的哀嚎声竟能从这么小的口传出来，传遍整个刑场,与夜风一起撕扯着人心,直听得哨塔上站岗的兵士困意全消，两股战战，直挺挺地站成几根桩子。

    廿一将画师画好的那张图展开,呈至殿下眼前。

    画上头，画着个三岁小孩，没遗传了葛循良的大方脸和宽额头，反倒生得细眉细眼,想来是随了他母亲，是十分秀气的长相。

    这孩子,是葛循良跟一个胡姬生下的,那胡姬肚子大了以后,被他抬进府里做了夫人。葛循良盼了大半年,得子后欢畅至极,请营里所有副将喝了一顿酒。

    叫晏少昰发现，赏了他一顿军棍，那傻驴仍咧着大嘴哈哈大笑：“殿下，老子有儿子啦！”

    晏少昰垂了眼睛，不再看，“将画像分发下去，叫寻人的兵士小心些，只找三个月，蒙古大缰节前找不着，立刻撤回来。稚童一天一个样，小半年过去，再认也认不出了。”

    “生死由命，只愿这孩子死也死得干脆点，别悖逆父祖遗训，认贼作父，成了耶律烈的刀。”

    廿一领命，下去吩咐了。