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九莲珠 第21节

    耿予阔一听这话,心里便明镜似的。紫仲俊的反应和他的预判一模一样,他早知紫仲俊喜欢勾栏瓦舍,和玉晴楼的碧柳简直是过了明路的,外头都叫碧柳二夫人,就是说紫仲俊早晚要纳她为妾,只是韩溱溱一力阻拦才拖着未决。

    现在韩溱溱死了,韩家的小女儿继续做紫仲俊的正室,碧柳便能顺理成章进门,这事情两全其美,只差一个为韩溱溱申冤的,邱意浓岂非正好?

    神医又如何,神医误伤也是有的!

    耿予阔转眼间便在心里判了这案子,脸上却不带分毫,只说:“紫老板放心,本官必定秉公执法,替紫夫人明冤!”

    紫仲俊拱手为礼,正要说两句另有重谢的话,却听外头关师爷敲门进来禀道:“大人,许典史已将邱意浓带回来了,但跟着回来的还有黔州府的陆司狱和白侯。”

    “清平侯白璧成?他怎么来了?”

    “白侯到南谯有两日了,起先是路过松林坡,不料撞上陆司狱在许宅办案,后来又说找邱意浓看诊,因此在南谯住了两日,说是今日一早回黔州的,结果又没回去。”

    看着关师爷一脸无奈,耿予阔气得胡子乱飞。

    “他在南谯,你们总要跟我说一声,叫我有个准备!”

    “大人息怒,属下并非不讲,实在是您昨夜回来的突然,来不及啊!”关师爷忙道,“不过大人放心,属下已经同许照讲过,要他转告白侯,就说大人本想一早去送驾,谁知被报案拖住了。”

    听说白璧成那里另有交代,耿予阔的怒气收了收,又问:“白侯是要插手彩云绸庄的案子?他和邱意浓有什么交情吗?”

    “只是求诊的关系吧,”关师爷道,“邱意浓清早离开医馆,正是去找白侯,王捕头是在驿馆把他带回来的!”

    听了这话,耿予阔不由皱起眉头,紫仲俊在边上听着,这时候急忙道:“难道清平侯要偏私邱意浓吗?”

    “地方法度,如何能由得他偏私!”耿予阔喃喃道,“但他既然来了,也只能会一会了。”

    ******

    县衙偏厅,白璧成刚把茶水捧到手里,便听着一阵脚步声响,耿予阔领着紫仲俊匆匆而来。

    然而没等耿予阔参见白璧成,紫仲俊已经箭步迈到邱意浓面前,指着骂道:“你这个庸医!溱溱何曾得罪于你!你竟在药里下毒害她!”

    邱意浓只怕过含山,何曾怕过别人?紫仲俊越是发疯,他越是冷冷淡淡:“紫老板,在下开了十多年的医馆,别的不敢说,庸医这名号却当不得!”

    紫仲俊怒气更炽:“人命就在眼前,你竟还在狡辩!”

    他说罢回身,向耿予阔施了一礼:“耿大人,您可一定要替小民做主,严惩这个狂徒!”

    “这位就是紫仲俊紫老板罢,”陆长留冷不丁道,“您家里出了事,急躁些也难免,但本司狱不得不提醒您,如若证据确凿,杀人者当然要偿命,但若证据不足,那也不能平白冤枉人呐。”

    “陆大人说得极是!”邱意浓立即附和,“说在下杀了人,总要拿出证据来!”

    “我夫人昨日只吃了他的药!”紫仲俊急道,“不是他害的,还能是谁?”

    “昨日只吃了药?”含山插口,“尊夫人这一整日,茶饭小食都没有进过吗?”

    她那副脆生生的嗓子,开口便引得满座目光,连耿予阔也不免诧异,见她分明侍女模样,如何胆大到在此时开口。

    “含山姑娘说得极是!”邱意浓只恨不能鼓掌赞同,“紫夫人必然有三餐吃喝,为何只认定我的药里有毒?”

    “你是谁?”紫仲俊不满地问含山,“这间屋里,有你说话的地方吗?”

    “含山,”白璧成轻咳一声,“休得无礼。”

    含山的目光轻蔑掠过紫仲俊,望向偏厅之外。白璧成转而向耿予阔拱拱手:“耿大人,这丫头被我纵坏了,您多多见谅。”

    “不,不,是下官的罪过,下官尚未参见侯爷,就闹得如此场面。”耿予阔满脸赔笑,又向紫仲俊道,“紫老板稍安毋躁,先来见过侯爷。”

    紫仲俊这才收了怒容,走来向白璧成行个大礼:“在下紫仲俊,见过白侯,适才出言无状,还请侯爷恕罪。”

    白璧成点了点头,只说:“紫老板不必拘礼。”

    耿予阔这才笑道:“下官不知侯爷大驾光临,实在是有失礼数,下官已将那些不知通报的狠狠责骂一通,下官若知侯爷要过来,必然要到驿馆去接您。”

    “耿大人客气了,我路过南谯实属偶然,本不欲打扰地方,但是偶然的机会,却叫我结交了一个小友。”

    他说着,向陆长留比了一比:“陆司狱年少有为,与我一见如故,他想把南谯的事情处理完了,与我作伴回黔州,我甚为欢喜,因此想留下来等他一等。”

    耿予阔的表情变了又变,他准备了一肚子的话,要婉拒白璧成插手彩云绸庄案,却不料白璧成的借口是与陆长留作伴,准备好的话全数作废,一时间倒不知说什么好。

    “耿大人,这事不会打扰您吧?”白璧成又问。

    “不,不,打扰谈不上。只是……”

    “耿大人不必只是,”陆长留大大咧咧道,“侯爷并不想插手你断案,侯爷只是等我的,这意思你清楚了罢?”

    他是兵部尚书的儿子,亲爹手握实权,不像白璧成小心翼翼。见他炮筒子般实话实说,耿予阔也只能赔笑:“许宅案已然完结,怎好再牵扯陆司狱的精力?”

    “督办郡县案件,本是州府司狱的职责,耿大人不必客气,我既然在南谯,就等这桩案子审完再走吧!”

    耿予阔肚子里骂娘,脸上仍旧笑着:“既是如此,人命官司少不得走一趟,侯爷若有兴趣,不如随下官走一趟彩云绸庄。”

    县里出了命案,苦主亲自来报,验尸时县令要到场。这规矩陆长留自然知道,他早已坐不住,此时便跳了起来:“这很是应该,咱们动身罢!”

    ******

    天光大亮,璋园弥漫着凄惨气氛,合家老少全都聚在前院,韩知贤坐在一张椅上发愣,身后两个奶妈子搂着个呜呜咽咽的小童,是紫仲俊和韩溱溱唯一的儿子紫耀庭。

    “岳丈,”紫仲俊趋前恭声道,“小婿请了耿大人来主持公道,同来的还有白侯爷和黔州府的陆大人。”

    韩知贤并不在意那一串官名,只是点了点头,紫仲俊见他没有逢迎的意思,想到韩溱溱新丧,也不敢太过打扰,只得讪然退开一边。

    知道耿予阔要来,王捕头早已带着保甲布置妥当现场,此时延请耿予阔上座,又另设两把圈椅请白璧成和陆长留坐了,又叫来几个邻居,要替验尸做个见证。

    前院临时搭起草棚,四面用白布挡了三面,只留了一面,能叫人远远看着仵作在里面做事,也算是给死者的礼遇。县里的赵仵作提前到场,现场和尸身都大略看过,此时正式开启验尸格目,一项项填写清楚。

    这一日又是艳阳高照,璋园虽有树荫蔽日,但也抗不过热,没坐一会儿,在场众人便已是汗如雨下,含山站在白璧成身后,只觉得又热又困,脑袋也仿佛肿起来似的。

    她撑不住,想要退出人群,白璧成叫住了问:“去哪?”

    “太热了,我找个凉荫处歇歇。”

    “这是别人家里,如何能够乱走?”白璧成嗔她一眼,却道,“要么我带你去绸庄走走,我瞧你这几身衣裳,料子也朽得很,颜色也分不清,不如做两件新的。”

    “做新衣裙?”含山吃惊,“侯爷给钱吗?”

    “我每日给你五两银子,算算该有二十两了,难道做不得一件衣裙?”白璧成奇道,“还有,我若帮你找到了冷三秋,拿到了一万两纹银,可是要抽报酬的!”

    含山睁大眼睛正要还价,转念一想,去绸庄转转也可以不买,又何必同他费口舌?再要扯到冷三秋,一万两银子抽一成也要一千两,岂不rou痛?眼下又热又困,还是去绸庄走走图个凉爽!

    因此她哼一声,道:“自己买便自己买,侯爷请罢!”

    白璧成便同陆长留招呼一声,起身领着含山往外走,他今天穿了件素白绡衣,绡衣轻盈,远看便似能腾出冰雾一般,让人看一眼便觉得凉爽,含山走在他身侧,倒觉得暑气退了一层似的。

    两人向璋园之外走去,沿路都有县衙的差役把守,因为许宅案的缘故,他们大多识得白璧成,除了行礼参见,并不阻拦去路。

    等出了璋园,却见街巷里围着不少人,都向着璋园探头探脑,应该是来看热闹的,白璧成低头走过,领着含山拐上正街,走到彩云绸庄的门面。

    第35章 绣女芸凉

    彩云绸庄装饰得十分华丽,生意虽然照常开张,但掌柜的和伙计都有些心不在焉,有的伙计和客人聚在一起切切喳喳,想来是说韩溱溱被毒死的事。

    白璧成一步跨入,便有小伙计迎上来笑道:“客官来了,客官要些什么料子?小店应有尽有。”

    “找些颜色鲜亮,花色时新的来,”白璧成道,“给这位姑娘做一身衣裙。”

    “本店刚进了一批粉波缎,又鲜亮又别致,保证姑娘满意!只不知客官是扯料子呢,还是在小店制成衣裙。”

    “你这里可以做吗?”

    “客官,咱们绸庄的绣娘都在此,手艺上乘,明码标价,您喜欢哪一位都可以选。”

    白璧成顺着看去,只见柜台后面坐着四五位绣娘,有的在裁剪,有的在缝补,有的在刺绣,每人面前都摆着块牌子,写着名字、制衣价格、擅长。

    含山头回见高档绸庄里的成衣档,好奇地走过去细看,却见第三块牌子上的价格高得惊人,要比其他绣娘多出两倍来。

    “芸凉,”含山念着牌子上的名字,“怎么这么贵!”

    “芸凉是绸庄最好的绣娘,咱们的镇店之宝黑熠绫,加绣上银丝勾牡丹可称绝世尚品,连京城的贵人都早早来定,而能绣出来的,唯有芸凉而已。”

    伙计摇头晃脑介绍完毕,又笑道:“姑娘今天运气好,芸凉每月只坐一次成衣档,这就被姑娘遇着了。”

    含山受宠若惊,不由问:“黑熠绫多少银子一尺?”

    “黑熠绫虽华贵,却不适合姑娘,”伙计却又笑道:“粉波缎也是本店送入京的贡品,留店自售是极少数。小人见这位公子气度不凡,这才推荐出来的!但这粉波缎若能到芸凉手上,便像粼粼波光遇上了绝美夕阳,只能说相得益彰!”

    含山被他说得一愣一愣:“什么是粉波缎啊?”

    “粉波缎和青蝉翼一样,都是进京的贡品,”白璧成接话道,“只不过青蝉翼更稀有,因此只能内宫享用,王公贵族有穿着者,也是受皇上的赏赐。”

    “是,公子是个行家,”小伙计拍着马屁,“青蝉翼是用黔州独有的青蝉吐丝织就,每年只得几匹,小店亦不敢擅卖,但粉波缎次了一等,绸布庄都可买卖。”

    他俩说得热闹,含山却想,白璧成为何要提到青蝉翼?她瞄了白璧成一眼,见他脸色如常,仿佛是随口闲聊一句。

    或许是多心了。

    含山刚松了口气,便听着门外有人炸雷般地吼道:“喂!你这店里可有个叫芸凉的!叫她出来!”

    此人吼声之巨大,若是放在战场上,简直能吓退三军。白璧成回眸望望,只见几个短衫壮汉横着肩膀跳进来,领头的凶神恶煞,两只眼睛快要瞪出眼眶了。

    聊八卦买绸缎的客人见了,纷纷避让不及,躲出店又舍不得走,一个个猫在门口探头探脑地看。

    小伙计也吓到了,只顾往后退,只有掌柜的迎上去作揖:“几位客官,有事慢慢说来,莫要吓坏了客人。”

    “吓坏了客人?”领头的凶汉冷笑,“你的生意是生意,俺的生意也是生意,耽误了俺赚钱,管你的客人吓不吓呢!”

    “这位大爷哪里话说?小店何曾耽误大爷的生意?”

    “你店里的芸凉,就是耽误了俺的生意!”凶汉将出一张纸,抖抖杵在掌柜面前:“看清楚,这是芸凉亲画了押,在俺利来钱庄借的银子,一共是三万两!”

    三万两?

    这数字一说出来,先把含山吓了一跳,不由“哎哟”一声。白璧成听见了,微笑道:“看来你娘没多少银子,还不如彩云绸庄一个绣娘借的债。”

    含山不服气,但她不吭声。

    掌柜的也吓到了,他不敢相信地说:“芸凉借了你三万两银子?这也太多了吧!”

    “借是她借的,又不是俺编的!”凶汉龇着牙说,“杀人偿命,欠债还钱,这是不是天经地义?”

    这话当然没错,掌柜的无话可说。他正不知如何是好,却听一个不慌不忙的声音道:“大早上就听见喜鹊叫唤,我以为什么好事呢,原是画大饼的来了。”

    话音刚落,柜台里走来一个女子,她素纹布裙,头发用块手帕包着,容貌虽不如含山,却也是秀丽动人,但她习惯微抬下巴,显得十分高傲。

    她不慌不忙,款款走到凶汉面前:“这位老板,我就是芸凉,你说我问你借了钱?怎么我却不知道?”

    她自陈就是芸凉,凶汉好似很意外,愣了愣道:“你是芸凉?你不是应该……”

    “应该什么?”芸凉问。

    凶汉吸了口凉气,指着芸凉问掌柜的:“她就是你们绸庄的绣女芸凉?”