九莲珠 第21节

    耿予阔一听这话，心里便明镜似的。紫仲俊的反应和他的预判一模一样，他早知紫仲俊喜欢勾栏瓦舍，和玉晴楼的碧柳简直是过了明路的，外头都叫碧柳二夫人，就是说紫仲俊早晚要纳她为妾，只是韩溱溱一力阻拦才拖着未决。

    现在韩溱溱死了，韩家的小女儿继续做紫仲俊的正室，碧柳便能顺理成章进门，这事情两全其美，只差一个为韩溱溱申冤的，邱意浓岂非正好？

    神医又如何，神医误伤也是有的！

    耿予阔转眼间便在心里判了这案子，脸上却不带分毫，只说：“紫老板放心，本官必定秉公执法，替紫夫人明冤！”

    紫仲俊拱手为礼，正要说两句另有重谢的话，却听外头关师爷敲门进来禀道：“大人，许典史已将邱意浓带回来了，但跟着回来的还有黔州府的陆司狱和白侯。”

    “清平侯白璧成？他怎么来了？”

    “白侯到南谯有两日了，起先是路过松林坡，不料撞上陆司狱在许宅办案，后来又说找邱意浓看诊，因此在南谯住了两日，说是今日一早回黔州的，结果又没回去。”

    看着关师爷一脸无奈，耿予阔气得胡子乱飞。

    “他在南谯，你们总要跟我说一声，叫我有个准备！”

    “大人息怒，属下并非不讲，实在是您昨夜回来的突然，来不及啊！”关师爷忙道，“不过大人放心，属下已经同许照讲过，要他转告白侯，就说大人本想一早去送驾，谁知被报案拖住了。”

    听说白璧成那里另有交代，耿予阔的怒气收了收，又问：“白侯是要插手彩云绸庄的案子？他和邱意浓有什么交情吗？”

    “只是求诊的关系吧，”关师爷道，“邱意浓清早离开医馆，正是去找白侯，王捕头是在驿馆把他带回来的！”

    听了这话，耿予阔不由皱起眉头，紫仲俊在边上听着，这时候急忙道：“难道清平侯要偏私邱意浓吗？”

    “地方法度，如何能由得他偏私！”耿予阔喃喃道，“但他既然来了，也只能会一会了。”

    ******

    县衙偏厅，白璧成刚把茶水捧到手里，便听着一阵脚步声响，耿予阔领着紫仲俊匆匆而来。

    然而没等耿予阔参见白璧成，紫仲俊已经箭步迈到邱意浓面前，指着骂道：“你这个庸医！溱溱何曾得罪于你！你竟在药里下毒害她！”

    邱意浓只怕过含山，何曾怕过别人？紫仲俊越是发疯，他越是冷冷淡淡：“紫老板，在下开了十多年的医馆，别的不敢说，庸医这名号却当不得！”

    紫仲俊怒气更炽：“人命就在眼前，你竟还在狡辩！”

    他说罢回身，向耿予阔施了一礼：“耿大人，您可一定要替小民做主，严惩这个狂徒！”

    “这位就是紫仲俊紫老板罢，”陆长留冷不丁道，“您家里出了事，急躁些也难免，但本司狱不得不提醒您，如若证据确凿，杀人者当然要偿命，但若证据不足，那也不能平白冤枉人呐。”

    “陆大人说得极是！”邱意浓立即附和，“说在下杀了人，总要拿出证据来！”

    “我夫人昨日只吃了他的药！”紫仲俊急道，“不是他害的，还能是谁？”

    “昨日只吃了药？”含山插口，“尊夫人这一整日，茶饭小食都没有进过吗？”

    她那副脆生生的嗓子，开口便引得满座目光，连耿予阔也不免诧异，见她分明侍女模样，如何胆大到在此时开口。

    “含山姑娘说得极是！”邱意浓只恨不能鼓掌赞同，“紫夫人必然有三餐吃喝，为何只认定我的药里有毒？”

    “你是谁？”紫仲俊不满地问含山，“这间屋里，有你说话的地方吗？”

    “含山，”白璧成轻咳一声，“休得无礼。”

    含山的目光轻蔑掠过紫仲俊，望向偏厅之外。白璧成转而向耿予阔拱拱手：“耿大人，这丫头被我纵坏了，您多多见谅。”

    “不，不，是下官的罪过，下官尚未参见侯爷，就闹得如此场面。”耿予阔满脸赔笑，又向紫仲俊道，“紫老板稍安毋躁，先来见过侯爷。”

    紫仲俊这才收了怒容，走来向白璧成行个大礼：“在下紫仲俊，见过白侯，适才出言无状，还请侯爷恕罪。”

    白璧成点了点头，只说：“紫老板不必拘礼。”

    耿予阔这才笑道：“下官不知侯爷大驾光临，实在是有失礼数，下官已将那些不知通报的狠狠责骂一通，下官若知侯爷要过来，必然要到驿馆去接您。”

    “耿大人客气了，我路过南谯实属偶然，本不欲打扰地方，但是偶然的机会，却叫我结交了一个小友。”

    他说着，向陆长留比了一比：“陆司狱年少有为，与我一见如故，他想把南谯的事情处理完了，与我作伴回黔州，我甚为欢喜，因此想留下来等他一等。”

    耿予阔的表情变了又变，他准备了一肚子的话，要婉拒白璧成插手彩云绸庄案，却不料白璧成的借口是与陆长留作伴，准备好的话全数作废，一时间倒不知说什么好。

    “耿大人，这事不会打扰您吧？”白璧成又问。

    “不，不，打扰谈不上。只是……”

    “耿大人不必只是，”陆长留大大咧咧道，“侯爷并不想插手你断案，侯爷只是等我的，这意思你清楚了罢？”

    他是兵部尚书的儿子，亲爹手握实权，不像白璧成小心翼翼。见他炮筒子般实话实说，耿予阔也只能赔笑：“许宅案已然完结，怎好再牵扯陆司狱的精力？”

    “督办郡县案件，本是州府司狱的职责，耿大人不必客气，我既然在南谯，就等这桩案子审完再走吧！”

    耿予阔肚子里骂娘，脸上仍旧笑着：“既是如此，人命官司少不得走一趟，侯爷若有兴趣，不如随下官走一趟彩云绸庄。”

    县里出了命案，苦主亲自来报，验尸时县令要到场。这规矩陆长留自然知道，他早已坐不住，此时便跳了起来：“这很是应该，咱们动身罢！”

    ******

    天光大亮，璋园弥漫着凄惨气氛，合家老少全都聚在前院，韩知贤坐在一张椅上发愣，身后两个奶妈子搂着个呜呜咽咽的小童，是紫仲俊和韩溱溱唯一的儿子紫耀庭。

    “岳丈，”紫仲俊趋前恭声道，“小婿请了耿大人来主持公道，同来的还有白侯爷和黔州府的陆大人。”

    韩知贤并不在意那一串官名，只是点了点头，紫仲俊见他没有逢迎的意思，想到韩溱溱新丧，也不敢太过打扰，只得讪然退开一边。

    知道耿予阔要来，王捕头早已带着保甲布置妥当现场，此时延请耿予阔上座，又另设两把圈椅请白璧成和陆长留坐了，又叫来几个邻居，要替验尸做个见证。

    前院临时搭起草棚，四面用白布挡了三面，只留了一面，能叫人远远看着仵作在里面做事，也算是给死者的礼遇。县里的赵仵作提前到场，现场和尸身都大略看过，此时正式开启验尸格目，一项项填写清楚。

    这一日又是艳阳高照，璋园虽有树荫蔽日，但也抗不过热，没坐一会儿，在场众人便已是汗如雨下，含山站在白璧成身后，只觉得又热又困，脑袋也仿佛肿起来似的。

    她撑不住，想要退出人群，白璧成叫住了问：“去哪？”

    “太热了，我找个凉荫处歇歇。”

    “这是别人家里，如何能够乱走？”白璧成嗔她一眼，却道，“要么我带你去绸庄走走，我瞧你这几身衣裳，料子也朽得很，颜色也分不清，不如做两件新的。”

    “做新衣裙？”含山吃惊，“侯爷给钱吗？”

    “我每日给你五两银子，算算该有二十两了，难道做不得一件衣裙？”白璧成奇道，“还有，我若帮你找到了冷三秋，拿到了一万两纹银，可是要抽报酬的！”

    含山睁大眼睛正要还价，转念一想，去绸庄转转也可以不买，又何必同他费口舌？再要扯到冷三秋，一万两银子抽一成也要一千两，岂不rou痛？眼下又热又困，还是去绸庄走走图个凉爽！

    因此她哼一声，道：“自己买便自己买，侯爷请罢！”

    白璧成便同陆长留招呼一声，起身领着含山往外走，他今天穿了件素白绡衣，绡衣轻盈，远看便似能腾出冰雾一般，让人看一眼便觉得凉爽，含山走在他身侧，倒觉得暑气退了一层似的。

    两人向璋园之外走去，沿路都有县衙的差役把守，因为许宅案的缘故，他们大多识得白璧成，除了行礼参见，并不阻拦去路。

    等出了璋园，却见街巷里围着不少人，都向着璋园探头探脑，应该是来看热闹的，白璧成低头走过，领着含山拐上正街，走到彩云绸庄的门面。

    第35章 绣女芸凉

    彩云绸庄装饰得十分华丽，生意虽然照常开张，但掌柜的和伙计都有些心不在焉，有的伙计和客人聚在一起切切喳喳，想来是说韩溱溱被毒死的事。

    白璧成一步跨入，便有小伙计迎上来笑道：“客官来了，客官要些什么料子？小店应有尽有。”

    “找些颜色鲜亮，花色时新的来，”白璧成道，“给这位姑娘做一身衣裙。”

    “本店刚进了一批粉波缎，又鲜亮又别致，保证姑娘满意！只不知客官是扯料子呢，还是在小店制成衣裙。”

    “你这里可以做吗？”

    “客官，咱们绸庄的绣娘都在此，手艺上乘，明码标价，您喜欢哪一位都可以选。”

    白璧成顺着看去，只见柜台后面坐着四五位绣娘，有的在裁剪，有的在缝补，有的在刺绣，每人面前都摆着块牌子，写着名字、制衣价格、擅长。

    含山头回见高档绸庄里的成衣档，好奇地走过去细看，却见第三块牌子上的价格高得惊人，要比其他绣娘多出两倍来。

    “芸凉，”含山念着牌子上的名字，“怎么这么贵！”

    “芸凉是绸庄最好的绣娘，咱们的镇店之宝黑熠绫，加绣上银丝勾牡丹可称绝世尚品，连京城的贵人都早早来定，而能绣出来的，唯有芸凉而已。”

    伙计摇头晃脑介绍完毕，又笑道：“姑娘今天运气好，芸凉每月只坐一次成衣档，这就被姑娘遇着了。”

    含山受宠若惊，不由问：“黑熠绫多少银子一尺？”

    “黑熠绫虽华贵，却不适合姑娘，”伙计却又笑道：“粉波缎也是本店送入京的贡品，留店自售是极少数。小人见这位公子气度不凡，这才推荐出来的！但这粉波缎若能到芸凉手上，便像粼粼波光遇上了绝美夕阳，只能说相得益彰！”

    含山被他说得一愣一愣：“什么是粉波缎啊？”

    “粉波缎和青蝉翼一样，都是进京的贡品，”白璧成接话道，“只不过青蝉翼更稀有，因此只能内宫享用，王公贵族有穿着者，也是受皇上的赏赐。”

    “是，公子是个行家，”小伙计拍着马屁，“青蝉翼是用黔州独有的青蝉吐丝织就，每年只得几匹，小店亦不敢擅卖，但粉波缎次了一等，绸布庄都可买卖。”

    他俩说得热闹，含山却想，白璧成为何要提到青蝉翼？她瞄了白璧成一眼，见他脸色如常，仿佛是随口闲聊一句。

    或许是多心了。

    含山刚松了口气，便听着门外有人炸雷般地吼道：“喂！你这店里可有个叫芸凉的！叫她出来！”

    此人吼声之巨大，若是放在战场上，简直能吓退三军。白璧成回眸望望，只见几个短衫壮汉横着肩膀跳进来，领头的凶神恶煞，两只眼睛快要瞪出眼眶了。

    聊八卦买绸缎的客人见了，纷纷避让不及，躲出店又舍不得走，一个个猫在门口探头探脑地看。

    小伙计也吓到了，只顾往后退，只有掌柜的迎上去作揖：“几位客官，有事慢慢说来，莫要吓坏了客人。”

    “吓坏了客人？”领头的凶汉冷笑，“你的生意是生意，俺的生意也是生意，耽误了俺赚钱，管你的客人吓不吓呢！”

    “这位大爷哪里话说？小店何曾耽误大爷的生意？”

    “你店里的芸凉，就是耽误了俺的生意！”凶汉将出一张纸，抖抖杵在掌柜面前：“看清楚，这是芸凉亲画了押，在俺利来钱庄借的银子，一共是三万两！”

    三万两？

    这数字一说出来，先把含山吓了一跳，不由“哎哟”一声。白璧成听见了，微笑道：“看来你娘没多少银子，还不如彩云绸庄一个绣娘借的债。”

    含山不服气，但她不吭声。

    掌柜的也吓到了，他不敢相信地说：“芸凉借了你三万两银子？这也太多了吧！”

    “借是她借的，又不是俺编的！”凶汉龇着牙说，“杀人偿命，欠债还钱，这是不是天经地义？”

    这话当然没错，掌柜的无话可说。他正不知如何是好，却听一个不慌不忙的声音道：“大早上就听见喜鹊叫唤，我以为什么好事呢，原是画大饼的来了。”

    话音刚落，柜台里走来一个女子，她素纹布裙，头发用块手帕包着，容貌虽不如含山，却也是秀丽动人，但她习惯微抬下巴，显得十分高傲。

    她不慌不忙，款款走到凶汉面前：“这位老板，我就是芸凉，你说我问你借了钱？怎么我却不知道？”

    她自陈就是芸凉，凶汉好似很意外，愣了愣道：“你是芸凉？你不是应该……”

    “应该什么？”芸凉问。

    凶汉吸了口凉气，指着芸凉问掌柜的：“她就是你们绸庄的绣女芸凉？”