5、命案餘波

    同一時間，超級聖母太皇太后也在長壽宮偏殿，一邊吃著早膳、一邊聽著陳嬤嬤稟報最新的晨間新聞：「某位嬪妃被吸血蛾吸光血液後，很有可能又被吸血蛾從其寢宮抬到坤寧宮的後牆根棄屍。否則，屍體會長腳自己走去不成？」

    曾美麗聽了，抬眉朝陳嬤嬤溜了一眼，淡淡地說：「消息從何而來？」

    陳嬤嬤道：「說來也真巧，昨晚聽小姐【天鼠國的禮俗，貼身侍從對其主子的稱呼，並不會隨著主子娶妻或出嫁，而有所更改】提及，說晚晴那丫頭做的梅子蜜餞和梅子釀，特別合您的胃口。所以我一早便到後園，採了一些成熟的梅子，前去乾清宮找晚晴，一來拜託她大展手藝，二來約好時間，說好我再前去邊看邊學。不承想，才從御茶房行出沒幾步，卻見慈寧宮的管事嬤嬤拉著小斗子，舉措鬼鬼祟祟的，一看就知有貓膩。這下子我哪能忍得住，便悄悄尾隨她們到一僻靜處，剛好瞧見游嬤嬤塞給小斗子一錠銀子，然後說：為何你師傅今早沒去御膳房，現在你總可以說了吧？小斗子的神態雖然不是很情願，但拿人手短，終究還是把藍公公給賣了……」太皇太后的眼裡忽然閃過一抹詭異的笑意，陳嬤嬤並未注意到，只管繼續講下去：「小姐！幸虧我眼尖，又有一顆熱愛冒險的好奇心。否則咱們這一回，肯定又會被看笑話，說咱們後知後覺，無視宮裡發生那麼大的事……」

    「得了！妳不渴，我可受不了。」太皇太后邊說邊將空碗遞給林嬤嬤盛湯，又說道：「阿珠！妳都幾歲的人啦，不要淨學小姑娘愛噴口水，撿重點講就得。」

    「諾！」陳嬤嬤微微一福，「報告小姐！後宮發生命案，藍公公一行九人，前往御膳房途中目睹吸血蛾行兇。死屍比書裡說的僵屍更難看，因為面孔皺巴巴，面目已難辨，只知穿著嬪妃的寢衣，四肢僵直躺在坤寧宮後牆外，報告完畢！」

    「嗯。」太皇太后很優雅地喝著湯，直到把小半碗蛤蜊湯喝完，擱下碗，拿出手絹兒輕輕拭下嘴唇，再起身伸手搭著陳嬤嬤的手臂，一面緩步往正廳行去、一面徐徐地說道：「阿珠！妳可知道，當初藍公公去挑徒弟時，是如何選定的？」

    陳嬤嬤想也不想便說：「當然挑選自個看得順眼的，大家不都這樣嗎？」

    太皇太后微微一笑，問道：「何謂看得順眼的？」

    陳嬤嬤說：「相貌端正，合自己心意的，不是嗎，小姐？」

    太皇太后說：「妳這樣說也沒錯，只是還達不到藍公公所要的標準。」

    「看不出來，藍公公原來那麼龜毛。」陳嬤嬤說得好像今天才認識藍一郎。

    太皇太后說：「阿珠！妳不妨回頭想一想，當初瞧見那兩個小兔崽子乍到乾清宮當差時，妳還笑人家黑不啦嘰，瘦得宛如兩隻小猴子。可如今才幾年，在藍公公悉心調教下，兩人都長得頭好壯壯，比15歲的孩子還要稱頭，機伶百倍呢！」

    「是嗎？」陳嬤嬤很不認同地說：「愛貪財的小孩，長大後必成闖禍精。」

    太皇太后道：「當時新進的小太監計有二十三名，小敏子和小斗子這對堂兄弟，是年紀最小的兩個，俱皆未滿九歲。不僅外表長得可愛，最重要的是，藍公公發現他倆不畏生，兩顆小腦袋比其他人都要靈光，而且反應快、勇於搶答。」

    「答什麼？」陳嬤嬤問道。

    「藍公公提出五道題。」太皇太后行出廳門，在庭院做著飯後散步的慣例。

    「題目是啥？」話落，跟著主子亦步亦趨的陳嬤嬤，肚子咕嚕一聲！

    太皇太后假裝沒聽見，說：「第一、什麼車子寸步難行？第二、哪個月有二十八天？第三、一個盒子有幾個邊？第四、有一個字人人見了都會唸錯，是何字？第五、借什麼可以不還？結果五道題只有那對堂兄弟互相搶答，而且都答對了。」

    陳嬤嬤忽然沉默不語，鎖著眉頭思考，很努力的想要破題。

    太皇太后笑道：「阿珠！要是連三題都答不出，早餐甭吃了！」頓了頓，她又說道：「晌午時走趟內務府，那時死者身份想必已查出。如果主事的受到皇上的關照，有意推拖的話，那麼便告訴他，哀家下午閑閑無事，有請前來相陪品茗。」

    陳嬤嬤道：「奇了！內廷發生命案，皇上不想早日破案嗎，不然為何要關照？」

    太皇太后忽然停步，看著怒放的薔薇花，說：「今年的薔薇，開得可美了！」

    ※※※            ※※※                        ※※※

    曾美麗曾經是天鼠國第一美女之稱的公主，只是為了鞏固長年友好的邦交，被她的父王笑咪咪地送上輪船，遠渡重洋來到天龍國的永基港，再登上天鼠國特製的馬車，長途跋涉半個月，來到繁華的京城休養數天，再被接進宮與當時的太子軒轅仁淵和親當太子妃，展開努力生產報國的偉大生涯。等到軒轅仁淵登基為帝，曾美麗順理成章成為職掌中宮的皇后。

    而嫡長子軒轅至和也被立為太子。

    孰知，這位儲君沒有當帝王的命，十歲時忽然身染怪病，人憔悴一天天消瘦，藥石罔效；群醫束手無策，眼睜睜看著軒轅至和瘦成皮包骨，一命嗚呼。幸好皇后曾美麗的肚子很爭氣，專門誔生皇子，總共生了四個。太子去世那年，二皇子軒轅至善七歲、三皇子軒轅至明五歲、四皇子軒轅至聖二歲，天龍皇朝不用擔心後繼無人。只是立儲君乃是國家大事，軒轅仁淵當然要召大臣商議，聽取他們的意見。結果最有希望入主東宮的軒轅至善，卻沒佔到老二的便宜而被三振出局。

    都是雲彩惹出來的，原由幾位大臣難得意見一致，全體力主冊封三皇子軒轅至明為太子，最主要的理由是，軒轅至明出生那天，天空現「麒麟拜日」和「祥瑞壽龜」兩樣罕見的奇特景象。此事被廣為傳到民間後，真龍降世便不脛而走。

    傳言，可以毀掉一個人的清譽，也可以讓一個人成為萬眾期待的英雄！

    就這樣，軒轅至明在萬民引頸企盼下，風風光光的登上帝王寶座。

    而軒轅至善則帝王夢碎，很不服氣、很委屈、很鬱卒地成為現今的慶王。

    接到宣明德前來傳達的聖諭，軒轅至善心裡儘管很不爽，卻又惟恐落人後，尤其對方是他的死對頭。因此慶王立刻帶著兩名侍衛，策馬直奔天理司，找他一手提拔的天理司司卿。莫文聰得知原由後不敢稍待，帶著兩名少卿隨著慶王進宮。

    事實上，宰相東方碩比慶王軒轅至善更加不滿。

    只是因為天理司司卿是慶王的人，而九門提督尤必勝，原本是負責東宮太子戍衛的東衛軍統領。待軒轅鴻志登上王位之後，第一道人事異動令，便是將尤必勝冊封為神機大將軍統帥御林軍。亦即九門提督，品秩為從一品，統合京城內城九座城門，正陽門、崇文門、宣武門、安定門、德勝門、東直門、西直門、朝陽門、阜成門內外的守衛和門禁，還要負責巡夜、救火、編查保甲、禁令、緝捕、斷獄等。而原來的九門提督是東方碩提拔的人，卻被派去戍邊守疆衛土。

    東方碩權傾朝野，雖極力反對，卻於法無據，難以壓制皇帝迫其改變決定。

    因為在體制上，一切與皇家安全的相關職務調派，本屬皇帝的權限。

    如果，守護皇城的御林軍是皇帝的上衣；那麼，御前侍衛便是皇帝的內褲。

    此乃攸關性命的護身符，軒轅鴻志當然要將人事權，緊握不放。

    只是很不巧，他十八歲登基時，朝中的大官小吏，攤開來一看！

    不是宰相的人馬，就是慶王的心腹，兩股勢力盤根錯結。

    既庇蔭王朝，又腐蝕朝政。

    太子黨勢單力薄，軒轅鴻志面臨權力被架空的窘境，有志難伸。

    他只能在夾縫中求生存，藉機制造宰相和慶王的矛盾，好坐收漁翁之利。

    ★★★

    同一时间，超级圣母太皇太后也在长寿宫偏殿，一边吃着早膳、一边听着陈嬷嬷禀报最新的晨间新闻：「某位嫔妃被吸血蛾吸光血液后，很有可能又被吸血蛾从其寝宫抬到坤宁宫的后墙根弃尸。否则，尸体会长脚自己走去不成？」

    曾美丽听了，抬眉朝陈嬷嬷溜了一眼，淡淡地说：「消息从何而来？」

    陈嬷嬷道：「说来也真巧，昨晚听小姐【天鼠国的礼俗，贴身侍从对其主子的称呼，并不会随着主子娶妻或出嫁，而有所更改】提及，说晚晴那丫头做的梅子蜜饯和梅子酿，特别合您的胃口。所以我一早便到后园，采了一些成熟的梅子，前去乾清宫找晚晴，一来拜托她大展手艺，二来约好时间，说好我再前去边看边学。不承想，才从御茶房行出没几步，却见慈宁宫的管事嬷嬷拉着小斗子，举措鬼鬼祟祟的，一看就知有猫腻。这下子我哪能忍得住，便悄悄尾随她们到一僻静处，刚好瞧见游嬷嬷塞给小斗子一锭银子，然后说：为何你师傅今早没去御膳房，现在你总可以说了吧？小斗子的神态虽然不是很情愿，但拿人手短，终究还是把蓝公公给卖了……」太皇太后的眼里忽然闪过一抹诡异的笑意，陈嬷嬷并未注意到，只管继续讲下去：「小姐！幸亏我眼尖，又有一颗热爱冒险的好奇心。否则咱们这一回，肯定又会被看笑话，说咱们后知后觉，无视宫里发生那么大的事……」

    「得了！妳不渴，我可受不了。」太皇太后边说边将空碗递给林嬷嬷盛汤，又说道：「阿珠！妳都几岁的人啦，不要净学小姑娘爱喷口水，捡重点讲就得。」

    「诺！」陈嬷嬷微微一福，「报告小姐！后宫发生命案，蓝公公一行九人，前往御膳房途中目睹吸血蛾行凶。死尸比书里说的僵尸更难看，因为面孔皱巴巴，面目已难辨，只知穿着嫔妃的寝衣，四肢僵直躺在坤宁宫后墙外，报告完毕！」

    「嗯。」太皇太后很优雅地喝着汤，直到把小半碗蛤蜊汤喝完，搁下碗，拿出手绢儿轻轻拭下嘴唇，再起身伸手搭着陈嬷嬷的手臂，一面缓步往正厅行去、一面徐徐地说道：「阿珠！妳可知道，当初蓝公公去挑徒弟时，是如何选定的？」

    陈嬷嬷想也不想便说：「当然挑选自个看得顺眼的，大家不都这样吗？」

    太皇太后微微一笑，问道：「何谓看得顺眼的？」

    陈嬷嬷说：「相貌端正，合自己心意的，不是吗，小姐？」

    太皇太后说：「妳这样说也没错，只是还达不到蓝公公所要的标准。」

    「看不出来，蓝公公原来那么龟毛。」陈嬷嬷说得好像今天才认识蓝一郎。

    太皇太后说：「阿珠！妳不妨回头想一想，当初瞧见那两个小兔崽子乍到乾清宫当差时，妳还笑人家黑不啦叽，瘦得宛如两只小猴子。可如今才几年，在蓝公公悉心调教下，两人都长得头好壮壮，比15岁的孩子还要称头，机伶百倍呢！」

    「是吗？」陈嬷嬷很不认同地说：「爱贪财的小孩，长大后必成闯祸精。」

    太皇太后道：「当时新进的小太监计有二十三名，小敏子和小斗子这对堂兄弟，是年纪最小的两个，俱皆未满九岁。不仅外表长得可爱，最重要的是，蓝公公发现他俩不畏生，两颗小脑袋比其他人都要灵光，而且反应快、勇于抢答。」

    「答什么？」陈嬷嬷问道。

    「蓝公公提出五道题。」太皇太后行出厅门，在庭院做着饭后散步的惯例。

    「题目是啥？」话落，跟着主子亦步亦趋的陈嬷嬷，肚子咕噜一声！

    太皇太后假装没听见，说：「第一、什么车子寸步难行？第二、哪个月有二十八天？第三、一个盒子有几个边？第四、有一个字人人见了都会念错，是何字？第五、借什么可以不还？结果五道题只有那对堂兄弟互相抢答，而且都答对了。」

    陈嬷嬷忽然沉默不语，锁着眉头思考，很努力的想要破题。

    太皇太后笑道：「阿珠！要是连三题都答不出，早餐甭吃了！」顿了顿，她又说道：「晌午时走趟内务府，那时死者身份想必已查出。如果主事的受到皇上的关照，有意推拖的话，那么便告诉他，哀家下午闲闲无事，有请前来相陪品茗。」

    陈嬷嬷道：「奇了！内廷发生命案，皇上不想早日破案吗，不然为何要关照？」

    太皇太后忽然停步，看着怒放的蔷薇花，说：「今年的蔷薇，开得可美了！」

    ※※※            ※※※                  ※※※

    曾美丽曾经是天鼠国第一美女之称的公主，只是为了巩固长年友好的邦交，被她的父王笑咪咪地送上轮船，远渡重洋来到天龙国的永基港，再登上天鼠国特制的马车，长途跋涉半个月，来到繁华的京城休养数天，再被接进宫与当时的太子轩辕仁渊和亲当太子妃，展开努力生产报国的伟大生涯。等到轩辕仁渊登基为帝，曾美丽顺理成章成为职掌中宫的皇后。

    而嫡长子轩辕至和也被立为太子。

    孰知，这位储君没有当帝王的命，十岁时忽然身染怪病，人憔悴一天天消瘦，药石罔效；群医束手无策，眼睁睁看着轩辕至和瘦成皮包骨，一命呜呼。幸好皇后曾美丽的肚子很争气，专门誔生皇子，总共生了四个。太子去世那年，二皇子轩辕至善七岁、三皇子轩辕至明五岁、四皇子轩辕至圣二岁，天龙皇朝不用担心后继无人。只是立储君乃是国家大事，轩辕仁渊当然要召大臣商议，听取他们的意见。结果最有希望入主东宫的轩辕至善，却没占到老二的便宜而被三振出局。

    都是云彩惹出来的，原由几位大臣难得意见一致，全体力主册封三皇子轩辕至明为太子，最主要的理由是，轩辕至明出生那天，天空现「麒麟拜日」和「祥瑞寿龟」两样罕见的奇特景象。此事被广为传到民间后，真龙降世便不胫而走。

    传言，可以毁掉一个人的清誉，也可以让一个人成为万众期待的英雄！

    就这样，轩辕至明在万民引颈企盼下，风风光光的登上帝王宝座。

    而轩辕至善则帝王梦碎，很不服气、很委屈、很烦闷地成为现今的庆王。

    接到宣明德前来传达的圣谕，轩辕至善心里尽管很不爽，却又惟恐落人后，尤其对方是他的死对头。因此庆王立刻带着两名侍卫，策马直奔天理司，找他一手提拔的天理司司卿。莫文聪得知原由后不敢稍待，带着两名少卿随着庆王进宫。

    事实上，宰相东方硕比庆王轩辕至善更加不满。

    只是因为天理司司卿是庆王的人，而九门提督尤必胜，原本是负责东宫太子戍卫的东卫军统领。待轩辕鸿志登上王位之后，第一道人事异动令，便是将尤必胜册封为神机大将军统帅御林军。亦即九门提督，品秩为从一品，统合京城内城九座城门，正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜成门内外的守卫和门禁，还要负责巡夜、救火、编查保甲、禁令、缉捕、断狱等。而原来的九门提督是东方硕提拔的人，却被派去戍边守疆卫土。

    东方硕权倾朝野，虽极力反对，却于法无据，难以压制皇帝迫其改变决定。

    因为在体制上，一切与皇家安全的相关职务调派，本属皇帝的权限。

    如果，守护皇城的御林军是皇帝的上衣；那么，御前侍卫便是皇帝的内裤。

    此乃攸关性命的护身符，轩辕鸿志当然要将人事权，紧握不放。

    只是很不巧，他十八岁登基时，朝中的大官小吏，摊开来一看！

    不是宰相的人马，就是庆王的心腹，两股势力盘根错结。

    既庇荫王朝，又腐蚀朝政。

    太子党势单力薄，轩辕鸿志面临权力被架空的窘境，有志难伸。

    他只能在夹缝中求生存，借机制造宰相和庆王的矛盾，好坐收渔翁之利。