36、最後期限

    吸血蛾命案第七日，案情依然膠著不明，毫無進展。

    銜命辦案的兩名主事者，均以事忙為由，再次告假沒到金鑾殿上早朝。

    自從昨晚抽到上上籤之後，軒轅至善認為是天意，相信自己時來運轉，只要將分佈在京城各處的樹林都查個徹底，案情定能有所突破。因此，他精神奕奕地調兵遣將，包括動用王府部份兵力、天理司總動員、向九門提督借調百名兵員。

    兵分三路，進行有計劃性的搜查工作－－

    但在此之前，當軒轅至善攤開京城的地圖，查看哪裡有樹林，要擬定計劃時。

    天理司司卿莫文聰提出看法：「王爺！京城乃人煙稠密之處，寸土寸金，除了皇家獵場南山保護區之外，綠地多半是公園，每個行政區都有，這是否屬於樹林？再者，大戶人家不乏廣植樹木造景，梅樹桃樹成林，這些要查嗎？」

    軒轅至善一聽，豁然發現，自己對於樹林的涵義，認知上明顯有所欠缺。

    他趕緊一整面容，說：「文聰！那你可有想法，咱們該如何著手？」

    莫文聰道：「學生倒有一想法，咱們今晚先從公園著手，兵分八路，每一路負責一區，視林子和公園數分配人手，逐一徹底搜索。倘若徒勞無功，明日再兵分三路，學生負責南山保護區，李校尉帶人搜索大戶人家，恩師進宮搜查御花園。」

    「御花園？對啊！此乃重中之重，最有可能的地方，瞧我，竟然給忘了！」慶王得到提示，如獲至寶，認為御花園八成就是「困」字籤所要揭露之處。他真的恨不得立刻帶著大隊人馬，進宮搜查御花園。只是時值半夜，時間上分明不對。

    一來、御花園是宮廷重地，豈容人想搜便搜。

    二來、慶王毫無任何證據，證明廣寒宮那兩名宮女躲在御花園。

    故而，軒轅至善不得不暫緩迫切之行，先按照莫文聰的提議，兵分八路。

    慶王養尊處優，已經許久未熬夜。

    這一回，他為了爭一口氣，帶著一隊人馬負責「一筒區」的樹林和公園，徹夜進行搜查。他孜孜不倦，一夜未閤眼。可惜各路人馬忙了一夜，雖然陸續查到幾名疑似對象，但經進一步審核身份，發現她們都是天涯淪落人，為了討生活的流鶯。

    於是，眾人稍事休息之後，兵分三路，繼續努力。

    「御花園，本王來啦！」慶王充滿信心，一大早就帶著一隊人馬進宮請示，得到皇帝恩准後，一行人浩浩蕩蕩來到御花園，展開地毯似的搜查。事情很快傳開，後宮一陣騷動，妃嬪們為了掌握最新進度，大都派出心腹去現場轉播即時新聞。

    午時三刻，皇帝來到瀟湘殿，說好要與聖母和湘妃一起用午膳。

    這瀟湘殿位於皇城東側，緊鄰長壽宮，與乾清宮有一大段距離。

    但是，軒轅鴻志就是不嫌遠，最常造訪的妃嬪宮殿，唯有瀟湘殿。

    這在內廷是公開的秘密，大家都曉得原因，最主要的有兩點：

    其一、湘妃陳曉希家世顯赫，背景很硬。她是崇政院院長陳堯的長女，護國大將軍陳意柔的jiejie。一門忠烈，深得歷代皇帝信任，皇恩浩蕩，披澤數代。現今滿朝文武百官之中，唯有陳堯敢在金鑾殿上公開跟丞相東方碩唱反調。

    其二、陳曉希入宮不到五年，已為皇室誕下一女一子，地位扶搖直上。更精確的說，湘妃陳曉希是目前後宮眾多佳麗之中，唯一受封成妃的人。但看在東方明媚眼裡，湘妃是眼中刺，讓她鎮日提心吊膽，深恐皇后之位忽然被替代。

    「這也難怪啦！」阿娥有一天跟阿鶴私下閑聊時，不勝感槪地說：「誰教咱們娘娘的肚子不爭氣，至今連隻耗子都生不出來，咱們拿什麼去跟人家比呀？」

    阿鶴說：「妳錯了！皇上都不來生火，咱們娘娘有鍋沒米，當然煮不出飯來。」

    「說來也奇怪，比姿色才藝，咱們娘娘和湘妃娘娘各有千秋。但是比討拍的狐媚功，咱們娘娘花招百出，後宮根本無人及得上，湘妃更是敬陪末座。她向來只顧著往長壽宮跑，從未見她去找皇上，可皇上為何喜歡跑去找她播種？」

    阿鶴一時語塞，實在想不出一個能讓自己覺得合情合理的說法。

    於是，這個問題變成她們兩人共同的困擾，好幾年來始終解不開其中關竅。

    今天皇帝作東，從京城四大名補叫來一桌佳肴，設宴擺在瀟湘殿的花園。

    事實上，軒轅鴻志並未獨厚湘妃，坤寧宮也得到恩賜。

    一鍋香噴噴的好料，菜名獨具匠心－－那天軒轅鴻業在星光區吃的時候，因為趕時間，所以囫圇吞棗只覺好吃，並未仔細探究菜名含帶的隱喻－－皇后看著那鍋乳白色的湯料，不解地說：「名稱叫做「郎情妾意心機湯」，這是什麼意思？」

    阿鶴說：「意思很明顯啊！代表郎有情妾有意，皇上心裡很愛娘娘的。」她很善解人意地舀了一碗放到皇后面前，又說道：「娘娘您瞧，光是這湯頭就好，又濃又稠香氛四溢，很罕見的乳白色，像極皇上的龍精很補的，娘娘快趁熱嚐嚐唄。」

    「是啊！」阿娥嚥了嚥口水，「這是皇上的濃情蜜意，對娘娘的一片深情吶。」

    「是嗎？」皇后很不滿地說：「那為何我只有一鍋，湘妃那狐媚子卻擺滿桌？」

    阿鶴說：「皇上要宴請太皇太后當然不能馬虎，湘妃只是佔了住得近的便宜。」

    正當主僕三人為了解開，這鍋「郎情妾意心機湯」所含帶的聖意時。

    軒轅鴻志已經端坐在宴桌的主位上，面帶笑容看著曾美麗，說：「祖奶奶！昨日孫兒方知，這京城第一名店的頭銜，早已換人做多時了，於是便派人去買來嚐鮮。不承想，每道料理的味道，各有特色，很對孫兒的胃口，所以今日特意……」

    忽見曾美麗咬著嘴唇，像是憋住滿腹笑意似的；陳曉希則垂下臉，抿嘴偷笑。最離奇的是，他那一對平常喜歡調皮搗蛋的兒女，竟然很難得的願意乖乖地坐在特製的椅上，津津有味吃著店家特別為兩人烹煮的「龍鳳卷」，仿佛以前吃過一般。

    軒轅鴻志忽有所悟，又說道：「祖奶奶！這些料理，莫非您早就吃過了？」

    「也不盡然。」曾美麗笑道：「店家很有心，經常變出新花樣，今日也一樣。」

    軒轅鴻志道：「依此看來，孫兒的耳目還是不夠靈聰，費盡心思下的每一著，都比祖奶奶慢半拍。本來啊，孫兒今日擺這一桌，主要是為了答謝，祖奶奶上回的點撥。現在倒好，像是馬屁拍到馬腿上，不但沒得到預期的效果，敬意也打折。」

    曾美麗道：「我的腦筋怕不生鏽了，幾時點撥你，我自己怎麼一點都不知道？」

    軒轅鴻志道：「祖奶奶！您就別演了啦！聽說有位貢生來自皞城，好像挺有本事的。這話可是出自您之口，孫兒就是聽明白了，才將二十名貢生召進宮來瞧瞧。結果證明祖奶奶的眼光一把準，只有那名從皞城來的貢生，答對孫兒的提問。」

    曾美麗道：「說不定人家是瞎矇的，做不得準，你還是別太認真的好。」

    軒轅鴻志道：「反正孫兒已經吃了熊心豹膽，決意重用這個從皞城來的進士。」

    曾美麗道：「反正我也是聽你四皇嬸說的，以後要是出問題，你找她去。」

    軒轅鴻志笑道：「說到朕的四皇嬸，祖奶奶的好媳婦，您們婆媳又要相聚囉！」

    曾美麗笑道：「船艦預計申時抵達，我去接人時，車隊會直接前往第一名店。一來、洗塵宴訂在那裡。二來、你四皇嬸和紀姑娘是舊識，一年多未見很是想念，想找她敘舊。三來、你那兩個小兔崽子吵著要去，皇上要不要也去湊個熱鬧？」

    「這行嗎？」軒轅鴻志道：「孫兒若去了，陣仗那麼大，豈不滿城皆知？」

    曾美麗道：「你傻呀！璿兒都懂得喬裝改扮，你就不會把臉塗黑溜出去玩？」

    「這好誒！」陳曉希接腔道：「皇上難得出宮，人多熱鬧，妾身正好有個不情之請。」

    軒轅鴻志一聽，想也不想便說：「無論妳的請求是什麼，朕都准了！」

    陳曉希一臉驚喜，進一步確認：「皇上！君無戲言，您不怕後悔嗎？」

    軒轅鴻志笑道：「妳辛苦生產報國，先後生了一對龍鳳，幫朕免去後顧之憂，這份功勞可大了。可朕每每要賞賜時，妳總推說什麼都有了，什麼都不缺。最可貴的是，你向來不爭寵，如今有所需，肯定不是無理的要求，朕又怎捨得不答應呢！」

    陳曉希聽了，連忙起身行禮：「謝皇上！一言九鼎滿足妾身的小小心願。不瞞皇上，妾身很早就想延請紀虹紀姑娘，進宮來教妾身刺繡，如今願望終能實現了。」

    「刺繡？」軒轅鴻志有點意外，「莫非宮裡的繡工，手藝都不如這位紀姑娘？」

    「皇上請看。」陳曉希從袖子裡掏出一條手絹，交給皇帝去審視，又說道：「這條手絹是祖奶奶送給妾身的，上頭那一對雀兒，活靈活現宛如要飛出來一般。當初妾身一見便愛不釋手。可店務繁忙，紀姑娘沒空刺繡，許多人想買都買不到呢！」

    軒轅鴻志道：「聽愛妃這麼說，紀姑娘以前繡出來的貨，都被祖奶奶掃光嘍？」

    陳曉希道：「聽聞紀姑娘不僅才華出眾，長相啊，豈是一個美字能了得呢！」

    「是嗎？」軒轅鴻志道：「世上還有女子，猶勝朕的愛妃，妳還敢把人請入宮？」

    陳曉希笑道：「皇上！越美麗的花，總難長留枝頭，人家紀姑娘名花有主呦！」

    「哎哎哎！」軒轅鴻志故意很扼惋地說：「朕的消息，為何總是慢半拍啊！」

    ★★★

    吸血蛾命案第七日，案情依然胶着不明，毫无进展。

    衔命办案的两名主事者，均以事忙为由，再次告假没到金銮殿上早朝。

    自从昨晚抽到上上签之后，轩辕至善认为是天意，相信自己时来运转，只要将分布在京城各处的树林都查个彻底，案情定能有所突破。因此，他精神奕奕地调兵遣将，包括动用王府部份兵力、天理司总动员、向九门提督借调百名兵员。

    兵分三路，进行有计划性的搜查工作－－

    但在此之前，当轩辕至善摊开京城的地图，查看哪里有树林，要拟定计划时。

    天理司司卿莫文聪提出看法：「王爷！京城乃人烟稠密之处，寸土寸金，除了皇家猎场南山保护区之外，绿地多半是公园，每个行政区都有，这是否属于树林？再者，大户人家不乏广植树木造景，梅树桃树成林，这些要查吗？」

    轩辕至善一听，豁然发现，自己对于树林的涵义，认知上明显有所欠缺。

    他赶紧一整面容，说：「文聪！那你可有想法，咱们该如何着手？」

    莫文聪道：「学生倒有一想法，咱们今晚先从公园着手，兵分八路，每一路负责一区，视林子和公园数分配人手，逐一彻底搜索。倘若徒劳无功，明日再兵分三路，学生负责南山保护区，李校尉带人搜索大户人家，恩师进宫搜查御花园。」

    「御花园？对啊！此乃重中之重，最有可能的地方，瞧我，竟然给忘了！」庆王得到提示，如获至宝，认为御花园八成就是「困」字签所要揭露之处。他真的恨不得立刻带着大队人马，进宫搜查御花园。只是时值半夜，时间上分明不对。

    一来、御花园是宫廷重地，岂容人想搜便搜。

    二来、庆王毫无任何证据，证明广寒宫那两名宫女躲在御花园。

    故而，轩辕至善不得不暂缓迫切之行，先按照莫文聪的提议，兵分八路。

    庆王养尊处优，已经许久未熬夜。

    这一回，他为了争一口气，带着一队人马负责「一筒区」的树林和公园，彻夜进行搜查。他孜孜不倦，一夜未合眼。可惜各路人马忙了一夜，虽然陆续查到几名疑似对象，但经进一步审核身份，发现她们都是天涯沦落人，为了讨生活的流莺。

    于是，众人稍事休息之后，兵分三路，继续努力。

    「御花园，本王来啦！」庆王充满信心，一大早就带着一队人马进宫请示，得到皇帝恩准后，一行人浩浩荡荡来到御花园，展開地毯似的搜查。事情很快传开，后宫一阵sao动，妃嫔们为了掌握最新进度，大都派出心腹去现场转播实时新闻。

    午时三刻，皇帝来到潇湘殿，说好要与圣母和湘妃一起用午膳。

    这潇湘殿位于皇城东侧，紧邻长寿宫，与干清宫有一大段距离。

    但是，轩辕鸿志就是不嫌远，最常造访的妃嫔宫殿，唯有潇湘殿。

    这在内廷是公开的秘密，大家都晓得原因，最主要的有两点：

    其一、湘妃陈晓希家世显赫，背景很硬。她是崇政院院长陈尧的长女，护国大将军陈意柔的jiejie。一门忠烈，深得历代皇帝信任，皇恩浩荡，披泽数代。现今满朝文武百官之中，唯有陈尧敢在金銮殿上公开跟丞相东方硕唱反调。

    其二、陈晓希入宫不到五年，已为皇室诞下一女一子，地位扶摇直上。更精确的说，湘妃陈晓希是目前后宫众多佳丽之中，唯一受封成妃的人。但看在东方明媚眼里，湘妃是眼中刺，让她镇日提心吊胆，深恐皇后之位忽然被替代。

    「这也难怪啦！」阿娥有一天跟阿鹤私下闲聊时，不胜感槪地说：「谁教咱们娘娘的肚子不争气，至今连只耗子都生不出来，咱们拿什么去跟人家比呀？」

    阿鹤说：「妳错了！皇上都不来生火，咱们娘娘有锅没米，当然煮不出饭来。」

    「说来也奇怪，比姿色才艺，咱们娘娘和湘妃娘娘各有千秋。但是比讨拍的狐媚功，咱们娘娘花招百出，后宫根本无人及得上，湘妃更是敬陪末座。她向来只顾着往长寿宫跑，从未见她去找皇上，可皇上为何喜欢跑去找她播种？」

    阿鹤一时语塞，实在想不出一个能让自己觉得合情合理的说法。

    于是，这个问题变成她们两人共同的困扰，好几年来始终解不开其中关窍。

    今天皇帝作东，从京城四大名补叫来一桌佳肴，设宴摆在潇湘殿的花园。

    事实上，轩辕鸿志并未独厚湘妃，坤宁宫也得到恩赐。

    一锅香喷喷的好料，菜名独具匠心－－那天轩辕鸿业在星光区吃的时候，因为赶时间，所以囫囵吞枣只觉好吃，并未仔细探究菜名含带的隐喻－－皇后看着那锅乳白色的汤料，不解地说：「名称叫做「郎情妾意心机汤」，这是什么意思？」

    阿鹤说：「意思很明显啊！代表郎有情妾有意，皇上心里很爱娘娘的。」她很善解人意地舀了一碗放到皇后面前，又说道：「娘娘您瞧，光是这汤头就好，又浓又稠香氛四溢，很罕见的乳白色，像极皇上的龙精很补的，娘娘快趁热尝尝呗。」

    「是啊！」阿娥咽了咽口水，「这是皇上的浓情蜜意，对娘娘的一片深情吶。」

    「是吗？」皇后很不满地说：「那为何我只有一锅，湘妃那狐媚子却摆满桌？」

    阿鹤说：「皇上要宴请太皇太后当然不能马虎，湘妃只是占了住得近的便宜。」

    正当主仆三人为了解开，这锅「郎情妾意心机汤」所含带的圣意时。

    轩辕鸿志已经端坐在宴桌的主位上，面带笑容看着曾美丽，说：「祖奶奶！昨日孙儿方知，这京城第一名店的头衔，早已换人做多时了，于是便派人去买来尝鲜。不承想，每道料理的味道，各有特色，很对孙儿的胃口，所以今日特意……」

    忽见曾美丽咬着嘴唇，像是憋住满腹笑意似的；陈晓希则垂下脸，抿嘴偷笑。最离奇的是，他那一对平常喜欢调皮捣蛋的儿女，竟然很难得的愿意乖乖地坐在特制的椅上，津津有味吃着店家特别为两人烹煮的「龙凤卷」，仿佛以前吃过一般。

    轩辕鸿志忽有所悟，又说道：「祖奶奶！这些料理，莫非您早就吃过了？」

    「也不尽然。」曾美丽笑道：「店家很有心，经常变出新花样，今日也一样。」

    轩辕鸿志道：「依此看来，孙儿的耳目还是不够灵聪，费尽心思下的每一着，都比祖奶奶慢半拍。本来啊，孙儿今日摆这一桌，主要是为了答谢，祖奶奶上回的点拨。现在倒好，像是马屁拍到马腿上，不但没得到预期的效果，敬意也打折。」

    曾美丽道：「我的脑筋怕不生锈了，几时点拨你，我自己怎么一点都不知道？」

    轩辕鸿志道：「祖奶奶！您就别演了啦！听说有位貢生来自皞城，好像挺有本事的。这话可是出自您之口，孙儿就是听明白了，才将二十名貢生召进宫来瞧瞧。结果证明祖奶奶的眼光一把准，只有那名从皞城来的貢生，答对孙儿的提问。」

    曾美丽道：「说不定人家是瞎蒙的，做不得准，你还是别太认真的好。」

    轩辕鸿志道：「反正孙儿已经吃了熊心豹胆，决意重用这个从皞城来的进士。」

    曾美丽道：「反正我也是听你四皇婶说的，以后要是出问题，你找她去。」

    轩辕鸿志笑道：「说到朕的四皇婶，祖奶奶的好媳妇，您们婆媳又要相聚啰！」

    曾美丽笑道：「船舰预计申时抵达，我去接人时，车队会直接前往第一名店。一来、洗尘宴订在那里。二来、你四皇婶和纪姑娘是旧识，一年多未见很是想念，想找她叙旧。三来、你那两个小兔崽子吵着要去，皇上要不要也去凑个热闹？」

    「这行吗？」轩辕鸿志道：「孙儿若去了，阵仗那么大，岂不满城皆知？」

    曾美丽道：「你傻呀！璇儿都懂得乔装改扮，你就不会把脸涂黑溜出去玩？」

    「这好诶！」陈晓希接腔道：「皇上难得出宫，人多热闹，妾身正好有个不情之请。」

    轩辕鸿志一听，想也不想便说：「无论妳的请求是什么，朕都准了！」

    陈晓希一脸惊喜，进一步确认：「皇上！君无戏言，您不怕后悔吗？」

    轩辕鸿志笑道：「妳辛苦生产报国，先后生了一对龙凤，帮朕免去后顾之忧，这份功劳可大了。可朕每每要赏赐时，妳总推说什么都有了，什么都不缺。最可贵的是，你向来不争宠，如今有所需，肯定不是无理的要求，朕又怎舍得不答应呢！」

    陈晓希听了，连忙起身行礼：「谢皇上！一言九鼎满足妾身的小小心愿。不瞒皇上，妾身很早就想延请纪虹纪姑娘，进宫来教妾身刺绣，如今愿望终能实现了。」

    「刺绣？」轩辕鸿志有点意外，「莫非宫里的绣工，手艺都不如这位纪姑娘？」

    「皇上请看。」陈晓希从袖子里掏出一条手绢，交给皇帝去审视，又说道：「这条手绢是祖奶奶送给妾身的，上头那一对雀儿，活灵活现宛如要飞出来一般。当初妾身一见便爱不释手。可店务繁忙，纪姑娘没空刺绣，许多人想买都买不到呢！」

    轩辕鸿志道：「听爱妃这么说，纪姑娘以前绣出来的货，都被祖奶奶扫光喽？」

    陈晓希道：「听闻纪姑娘不仅才华出众，长相啊，岂是一个美字能了得呢！」

    「是吗？」轩辕鸿志道：「世上还有女子，犹胜朕的爱妃，妳还敢把人请入宫？」

    陈晓希笑道：「皇上！越美丽的花，总难长留枝头，人家纪姑娘名花有主呦！」

    「哎哎哎！」轩辕鸿志故意很扼惋地说：「朕的消息，为何总是慢半拍啊！」