9、在劫難逃【中】

    在邑城，幾乎無人不知。

    西門景藍膝下只有一名獨子，今年九歲，名喚西門弘庭。

    他聰穎好學，知書達禮，膽識過人，是邑城出名的小神童。

    西門弘庭住在府邸後院的東廂房，生活起居由一名小書僮貼身侍候。

    「少爺！你肚子餓了吧，我去幫你弄宵夜？」四喜站在書桌外側，不是很起勁地磨著墨。西門弘庭立在書桌內側，揮毫習字，寫的是正楷隸書。聞問，他連眼皮也不抬，只是淡淡地說：「四喜哥！磨墨很費勁，所以肚子很容易餓，是吧？」

    四喜吐下舌頭，趕緊挺直腰桿，一邊很認真磨動硯石、一邊中氣十足地說：「你寫那麼久了，我是怕你腰酸背痛，手發麻啦。」他今年也是九歲，只比西門弘庭早出生兩個多月。也是懂事即知，他是西門景藍買來伺候西門弘庭的書僮兼玩伴。

    不過，四喜對於自己如何來到西門府的經過，一點印象也沒有。跟春桃一樣，同樣是由管家的口中聽來的。說他三歲時，家裡發生變故，雙親皆歿，只有一位已出嫁的姑姑。但姑丈不願收養四喜，最後被姑姑帶來西門府換了兩個金元寶。

    關於這件事，四喜曾經問過那位來西門府當童工的資歷比他多三年的春桃。

    她說：「啊你很奇怪誒！自己的事都不知道，還好意思來問我。啊我每天都得寸步不離陪著小姐，一下子要唸書、一下子要刺繡、一下子要練劍、一下子……反正我很忙的好嗎？哪有時間管你家的事。不過你也不用在意啦，我說四喜啊，你是書僮身少爺命，吃的、用的、穿的，連上茅廁用的紙，都跟少爺一模一樣，這我沒講錯吧？你沒被你姑姑賣給色員外，已經該偷笑了。你現在就算不滿意，也要懂得惜福，不要人在福中不知福，整天就想那些有的沒的，小心遭雷劈喔！」

    這話意在消遣，雖然未必可信，但至少點出一項事實。

    四喜這個僕從真的很好命，過的日子跟少爺幾乎沒兩樣。

    西門弘庭上課求學問時，四喜坐在一旁夢周公求籤問卜。

    西門弘庭上床睡覺時，四喜躺在旁邊蓋另一條錦被。

    西門弘庭出門逛街時，四喜跟在身邊吃得比少爺多。

    西門弘庭添新裝時，四喜也是穿新衣戴新帽。

    西門弘庭習武練功時，四喜很高興可以棄權退出陪練的資格。

    春桃得知此事後，百思不解，特地跑去找四喜，劈頭便問道：「四喜！你吃錯藥嗎？練武很好玩啊？我們即便沒辦法達到小姐和少爺的那種程度，咻的～飛上屋頂，但至少可以強壯體魄，你不覺得我的身材越來越窈窕，你為什麼不練？」

    四喜答道：「練武功得先打好馬步，比作牛作馬還要辛苦，我才沒那麼傻。」

    「你本來就很傻。」春桃說：「連跳過蹲馬步，挑自己喜歡的部份來學都不會。」

    四喜說：「誰說我沒有？可是要陪少爺餵招，我都打不到他，反而被揍慘了。」

    春桃說：「說你傻，你還真傻。如果少爺被你打得到，那小神童豈不當假的！」

    「這話倒是不假。」四喜想了想，不恥下問道：「春桃jiejie！那我該怎麼做？」

    春桃說：「瞧在這聲jiejie的情份上，我教你撇步，別往前湊去當炮灰，懂嗎？」

    一語點醒夢中人！

    從此以後，每逢西門弘庭不畏辛苦，全神貫注揮汗勤練武藝時。四喜按照春桃傳授的撇步，捧著毛巾站在樹蔭下納涼，暗中熟記招式，偷偷比劃幾下，把扮演少林十八銅人的權利，無條件讓給那些體格壯碩，不怕痛的家丁去博命。

    如此日積月累下，四喜也窺得西門武學的一些皮毛，擺起架勢倒是有模有樣。

    孰知，天有不測風雲，人有旦夕禍福。

    就在今夜，四喜美好的順遂人生，遭到意外逆襲。

    他作夢也想不到，只不過是像平常那般，聽見夫人的叫門聲，前去開個門，突感華蓋xue一麻。四喜根本不曉得是怎麼回事便失去知覺，倒在紀敏芝的臂彎裡。跟著進屋的西門景虹，已見識過春桃的前車之鑒，自然不會覺得有什麼好奇怪。

    西門弘庭卻看到目瞪口呆，一時錯愕住！

    「庭兒！別楞著。」

    紀敏芝扶著四喜朝著裡間寢室走去，疾聲吩咐道：「快去換上勁裝，聽話！」

    西門弘庭如夢初醒，見西門景虹一付要出遠門的裝束，咬著嘴唇頻使眼色。

    他心知情況緊急，壓制住探詢的欲望，連忙跟進去寢室，走到屏風後換裝。

    西門景虹已略知事情原委，當然曉得自己眼下該做什麼，快速幫忙打理行囊。

    紀敏芝先把四喜的外衣鞋子脫掉，再將他放到床上，蓋上棉被、放下蚊帳。

    她再取來一雙西門弘庭的鞋子，擺在床前地上。

    如此一來，外人一見，很自然會以為，躺在床上的人，是此間宅邸的少爺。

    「娘！這般慌亂，咱們是要逃難嗎？為何不帶四喜哥一起走？還有春桃呢？」

    西門弘庭換好裝束，放眼掃視一眼，便將心中的疑問一股腦兒地傾吐出來。

    「娘下手不重，四喜很快便會醒來。庭兒！別怪娘，是你爹的意思。」

    紀敏芝含著淚說完，轉身朝著衣櫃走去－－

    西門弘庭一時語塞，緣由他一年見不到父親幾次面，也不太清楚父親在忙什麼大事業。但是西門弘庭很清楚父親的脾氣，說一不二，從來沒人敢頂撞。更精確的說，整座宅院裡的人，包括西門弘庭自己，對西門景藍都存著一份敬畏之心。

    「庭兒！別想了，快過去瞧瞧！」西門景虹將西門弘庭拉到敞開的衣櫥前。

    這是個用上等紅檜木製成的雙門式大衣櫃，西門弘庭從懂事以來，就見它貼牆而立，又高又大地擺在自己的寢室中。玩躲貓貓的時候，西門弘庭經常一頭鑽進衣櫥內躲藏。不承想，他幾乎每天都會打開來使用的衣櫥，裡面居然另有乾坤。

    機關藏在衣櫥內壁那塊木板上，約有兩尺長方不見了。不，更正確的說，那片兩尺長方的木板是道暗門，可以往牆壁裡面推開來，因為牆內是空的。此時露出一個陰暗的洞，洞口處有數級朝下的石階，一丈開外有個轉折處，微現燈光。

    西門弘庭現在方知，衣櫥內壁那塊木板上，為何要費工鑲邊並裝釘飾條木。

    原來不光是為了好看而已，主要是為了掩飾暗門開閤作用的那兩道縫隙。

    「庭兒！娘沒時間多做說明，你有什麼疑問，壓後再問虹兒，現在你務必聽好來！」紀敏芝雙手抓著愛子的肩頭，淚眼婆娑地叮嚀：「地道下面有間石室，娘在那裡放了一個包袱，裡面有銀票和碎銀，以及你愛吃的鹿rou脯和大餅。」她轉而望著西門景虹，擠出笑意說：「還有妳最愛吃的蜜餞和柿餅。妳們千萬不可逗留，立刻依著石室中的地道走，可通到屋後樹林內那座無名塚；再循石階而上，門戶便是石碑，開關在左壁上的凹凸處，按下去，再反時鐘推開石門。若欲由外而入，機關在墓前左邊那座石敢當的左眼。我已在無名塚後面備好兩匹馬，你們連夜往南走，去豐王藩地顓洲皞城，在城裡找個地方安頓下來，必須隱姓埋名。逼不得已時可到城東清雲禪寺，後山住著一位隱世高僧，法號虛無……」

    聲音忽然哽咽，紀敏芝從懷裡拿出一塊玉佩，很慎重交給西門弘庭－－

    他拿起來與西門景虹一起檢視，發現只是一塊尋常白玉，上面只刻著一個「紀」字。紀敏芝深吸一口氣，忍住滿腹的哀傷愁緒，又說道：「這塊玉是信物，虛無老和尚未出家時，本是……我親爹。我們已經數十年未謀面，他可能連我長什麼模樣都記不得了。不過，這塊玉佩對他意義重大，不管你們遇上什麼難關，他一定不會袖手旁觀。我講了這麼多，你們都記住了吧？」見兩人頻頻點頭，紀敏芝擠出比哭還要難看的笑容，一手輕捧著一個淚眼汪汪的臉頰，強自歡顏地說：「虹兒！庭兒就拜託妳了。妳們一定要逃出去，縱使有什麼仇恨要報，也得有命才能實行，對不對？庭兒！你是個懂事的孩子，以後要聽你小姑姑的話，千萬別讓娘失望喔？至於我跟你爹，我們另有對策，不會傻傻等死，你們儘管放心……」

    「真的嗎，娘！您沒騙我吧？」西門弘庭撲上去抱住母親，淚眼潸潸地不捨。

    「娘幾時騙過你？別孩子氣了喔，再不走就來不及，快！」

    話落，紀敏芝咬牙任由淚水奪眶而出，只管狠心將愛子和小姑子先後推進去衣櫥內。等到兩人一步一回首地走到石階轉折處，紀敏芝在按動機括、關上暗門之前，痛澈心肺地向著暗道嘶啞道：「虹兒！庭兒！你們一定要勇敢活下去！」

    ★★★

    在邑城，几乎无人不知。

    西门景蓝膝下只有一名独子，今年九岁，名唤西门弘庭。

    他聪颖好学，知书达礼，胆识过人，是邑城出名的小神童。

    西门弘庭住在府邸后院的东厢房，生活起居由一名小书僮贴身侍候。

    「少爷！你肚子饿了吧，我去帮你弄宵夜？」四喜站在书桌外侧，不是很起劲地磨着墨。西门弘庭立在书桌内侧，挥毫习字，写的是正楷隶书。闻问，他连眼皮也不抬，只是淡淡地说：「四喜哥！磨墨很费劲，所以肚子很容易饿，是吧？」

    四喜吐下舌头，赶紧挺直腰杆，一边很认真磨动砚石、一边中气十足地说：「你写那么久了，我是怕你腰酸背痛、手发麻啦。」他今年也是九岁，只比西门弘庭早出生两个多月。也是懂事即知，他是西门景蓝买来伺候西门弘庭的书僮兼玩伴。

    不过，四喜对于自己如何来到西门府的经过，一点印象也没有。跟春桃一样，同样是由管家的口中听来的。说他三岁时，家里发生变故，双亲皆殁，只有一位已出嫁的姑姑。但姑丈不愿收养四喜，最后被姑姑带来西门府换了两个金元宝。

    关于这件事，四喜曾经问过那位来西门府当童工的资历比他多三年的春桃。

    她说：「啊你很奇怪诶！自己的事都不知道，还好意思来问我。啊我每天都得寸步不离陪着小姐，一下子要念书、一下子要刺绣、一下子要练剑、一下子……反正我很忙的好吗？哪有时间管你家的事。不过你也不用在意啦，我说四喜啊，你是书僮身少爷命，吃的、用的、穿的，连上茅厕用的纸，都跟少爷一模一样，这我没讲错吧？你没被你姑姑卖给色员外，已经该偷笑了。你现在就算不满意，也要懂得惜福，不要人在福中不知福，整天就想那些有的没的，小心遭雷劈喔！」

    这话意在消遣，虽然未必可信，但至少点出一项事实。

    四喜这个仆从真的很好命，过的日子跟少爷几乎没两样。

    西门弘庭上课求学问时，四喜坐在一旁梦周公求签问卜。

    西门弘庭上床睡觉时，四喜躺在旁边盖另一条锦被。

    西门弘庭出门逛街时，四喜跟在身边吃得比少爷多。

    西门弘庭添新装时，四喜也是穿新衣戴新帽。

    西门弘庭习武练功时，四喜很高兴可以弃权退出陪练的资格。

    春桃得知此事后，百思不解，特地跑去找四喜，劈头便问道：「四喜！你吃错药吗？练武很好玩啊？我们即便没办法达到小姐和少爷的那种程度，咻的～飞上屋顶，但至少可以强壮体魄，你不觉得我的身材越来越窈窕，你为什么不练？」

    四喜答道：「练武功得先打好马步，比作牛作马还要辛苦，我才没那么傻。」

    「你本来就很傻。」春桃说：「连跳过蹲马步，挑自己喜欢的部份来学都不会。」

    四喜说：「谁说我没有？可是要陪少爷喂招，我都打不到他，反而被揍惨了。」

    春桃说：「说你傻，你还真傻。如果少爷被你打得到，那小神童岂不当假的！」

    「这话倒是不假。」四喜想了想，不耻下问道：「春桃jiejie！那我该怎么做？」

    春桃说：「瞧在这声jiejie的情份上，我教你撇步，别往前凑去当炮灰，懂吗？」

    一语点醒梦中人！

    从此以后，每逢西门弘庭不畏辛苦，全神贯注挥汗勤练武艺时。四喜按照春桃传授的撇步，捧着毛巾站在树荫下纳凉，暗中熟记招式，偷偷比划几下，把扮演少林十八铜人的权利，无条件让给那些体格壮硕，不怕痛的家丁去博命。

    如此日积月累下，四喜也窥得西门武学的一些皮毛，摆起架势倒是有模有样。

    孰知，天有不测风云，人有旦夕祸福。

    就在今夜，四喜美好的顺遂人生，遭到意外逆袭。

    他作梦也想不到，只不过是像平常那般，听见夫人的叫门声，前去开个门，突感华盖xue一麻。四喜根本不晓得是怎么回事便失去知觉，倒在纪敏芝的臂弯里。跟着进屋的西门景虹，已见识过春桃的前车之鉴，自然不会觉得有什么好奇怪。

    西门弘庭却看到目瞪口呆，一时错愕住！

    「庭儿！别楞着。」

    纪敏芝扶着四喜朝着里间寝室走去，疾声吩咐道：「快去换上劲装，听话！」

    西门弘庭如梦初醒，见西门景虹一付要出远门的装束，咬着嘴唇频使眼色。

    他心知情况紧急，压制住探询的欲望，连忙跟进去寝室，走到屏风后换装。

    西门景虹已略知事情原委，当然晓得自己眼下该做什么，快速帮忙打理行囊。

    纪敏芝先把四喜的外衣鞋子脱掉，再将他放到床上，盖上棉被、放下蚊帐。

    她再取来一双西门弘庭的鞋子，摆在床前地上。

    如此一来，外人一见，很自然会以为，躺在床上的人，是此间宅邸的少爷。

    「娘！这般慌乱，咱们是要逃难吗？为何不带四喜哥一起走？还有春桃呢？」

    西门弘庭换好装束，放眼扫视一眼，便将心中的疑问一股脑儿地倾吐出来。

    「娘下手不重，四喜很快便会醒来。庭儿！别怪娘，是你爹的意思。」

    纪敏芝含着泪说完，转身朝着衣柜走去－－

    西门弘庭一时语塞，缘由他一年见不到父亲几次面，也不太清楚父亲在忙什么大事业。但是西门弘庭很清楚父亲的脾气，说一不二，从来没人敢顶撞。更精确的说，整座宅院里的人，包括西门弘庭自己，对西门景蓝都存着一份敬畏之心。

    「庭儿！别想了，快过去瞧瞧！」西门景虹将西门弘庭拉到敞开的衣橱前。

    这是个用上等红桧木制成的双门式大衣柜，西门弘庭从懂事以来，就见它贴墙而立，又高又大地摆在自己的寝室中。玩躲猫猫的时候，西门弘庭经常一头钻进衣橱内躲藏。不承想，他几乎每天都会打开来使用的衣橱，里面居然另有乾坤。

    机关藏在衣橱内壁那块木板上，约有两尺长方不见了。不，更正确的说，那片两尺长方的木板是道暗门，可以往墙壁里面推开来，因为墙内是空的。此时露出一个阴暗的洞，洞口处有数级朝下的石阶，一丈开外有个转折处，微现灯光。

    西门弘庭现在方知，衣橱内壁那块木板上，为何要费工镶边并装钉饰条木。

    原来不光是为了好看而已，主要是为了掩饰暗门开合作用的那两道缝隙。

    「庭儿！娘没时间多做说明，你有什么疑问，压后再问虹儿，现在你务必听好来！」纪敏芝双手抓着爱子的肩头，泪眼婆娑地叮咛：「地道下面有间石室，娘在那里放了一个包袱，里面有银票和碎银，以及你爱吃的鹿rou脯和大饼。」她转而望着西门景虹，挤出笑意说：「还有妳最爱吃的蜜饯和柿饼。妳们千万不可逗留，立刻依着石室中的地道走，可通到屋后树林内那座无名冢；再循石阶而上，门户便是石碑，开关在左壁上的凹凸处，按下去，再反时钟推开石门。若欲由外而入，机关在墓前左边那座石敢当的左眼。我已在无名冢后面备好两匹马，你们连夜往南走，去丰王藩地颛洲皞城，在城里找个地方安顿下来，必须隐姓埋名。逼不得已时可到城东清云禅寺，后山住着一位隐世高僧，法号虚无……」

    声音忽然哽咽，纪敏芝从怀里拿出一块玉佩，很慎重交给西门弘庭－－

    他拿起来与西门景虹一起检视，发现只是一块寻常白玉，上面只刻着一个「纪」字。纪敏芝深吸一口气，忍住满腹的哀伤愁绪，又说道：「这块玉是信物，虚无老和尚未出家时，本是……我亲爹。我们已经数十年未谋面，他可能连我长什么模样都记不得了。不过，这块玉佩对他意义重大，不管你们遇上什么难关，他一定不会袖手旁观。我讲了这么多，你们都记住了吧？」见两人频频点头，纪敏芝挤出比哭还要难看的笑容，一手轻捧着一个泪眼汪汪的脸颊，强自欢颜地说：「虹儿！庭儿就拜托妳了。妳们一定要逃出去，纵使有什么仇恨要报，也得有命才能实行，对不对？庭儿！你是个懂事的孩子，以后要听你小姑姑的话，千万别让娘失望喔？至于我跟你爹，我们另有对策，不会傻傻等死，你们尽管放心……」

    「真的吗，娘！您没骗我吧？」西门弘庭扑上去抱住母亲，泪眼潸潸地不舍。

    「娘几时骗过你？别孩子气了喔，再不走就来不及，快！」

    话落，纪敏芝咬牙任由泪水夺眶而出，只管狠心将爱子和小姑子先后推进去衣橱内。等到两人一步一回首地走到石阶转折处，纪敏芝在按动机括、关上暗门之前，痛澈心肺地向着暗道嘶哑道：「虹儿！庭儿！你们一定要勇敢活下去！」