冤亲寨主 一：旧时王谢堂前燕

    丫鬟支起窗户，外头晴空万里，窗外楼下远近一片平房院落。

    窗旁的魏妪扭头向房内笑道：“老夫人、六娘，此处乃是宝胜县城最好的客店，我们崔家整店包下，婚礼前，供两位在这儿落脚。”

    她的视线落在立于房间当心的唐老夫人，而后转到搀扶老夫人的少女身上。

    少女按族中排行被称作“六娘”，鲜为人知的闺名则唤“花朝”，那日她一身布衣布履，乌鸦鸦的长发拿头绳挽着，打扮似小家碧玉，却无人能误会她出身平常。

    她身量娇小，巴掌大的面孔容色清丽，肤光胜雪，这模样本来文弱秀气，更兼杏眸乌亮，转盼间流动书卷清灵。

    魏妪打个邀请手势，道：“两位请来瞧瞧，这客店近傍闹市，由窗外望去，看得见几条街内店铺摊贩。”

    裴花朝回以娴雅浅笑，礼貌周备，而后睇向唐老夫人，等候老人家拿主意。

    唐老夫人发髻簪支木钗，身上衣衫乃上好绸缎精细裁成，光泽却已黯旧。尽管如此，她的派头仍旧很大，在那依稀看得出当年明艳的脸上，根深柢固着一股骄矜贵气。

    她听毕魏妪建议，扶了扶额，转向一旁坐榻要坐下。

    裴花朝见状，忙问道：“祖母，可是身子不快？”

    唐老夫人道：“乏了而已，坐下歇歇，六娘莫慌。”

    裴花朝小心翼翼扶着唐老夫人坐下，倒茶奉上，又问是否要服用药丸。

    唐老夫人微微抿了口茶，“不必，将息将息便好，”

    裴花朝鉴貌辨色，心眼雪亮，将凭几挪近祖母身旁以供倚靠，转头向魏妪笑道：“请魏妪代六娘向崔伯母致意，多谢她费心安排。”

    魏妪笑吟吟道：“六娘客气什么呢？咱们崔裴两家就快就是一家人了。”

    裴花朝把头低了低，耳根微红，唐老夫人表情不变，眼神略现阴沉。

    魏妪又道：“老夫人与六娘这一路车马劳顿，请歇息会儿，老身先回崔家向我家主母覆命。屋里有丫鬟，家丁也亦驻在前一进院子，听候两位差遣。”

    裴花朝柔声道：“从京城到宝胜，千里迢迢，魏妪和其他人护送我们，辛苦了。”

    魏妪笑眯眯满口谦逊，奉承裴家祖孙体念下人，吹捧了一篇话才离去。

    魏妪走不多时，唐老夫人便摒退丫鬟，等丫鬟带上房门，这才不疾不徐道：“六娘，你失体统了。我乃大虞宗室，你裴家再不济，祖辈好歹出过两位宰相。你如此出身，不该对魏妪这等家奴低声下气。”

    老人语调平宁，彷佛不过白说一句，裴花朝却晓得祖母极看重尊卑贵贱之别，只是出于教养，遇事不令喜怒形于色。

    她恭声道：“祖母，魏妪沿路服侍咱们可谓尽心尽力，六娘以为宣慰她几句，并无伤大雅。”

    “崔家能娶你为媳，门楣生光，敢不教下人好生伺候你？他们低贱商户……”唐老夫人说着，手抚胸口，眉尖微蹙。

    裴花朝慌忙向前倾身问道：“祖母，怎么了？”

    唐老夫人摆摆手，“无事，想起你父亲而已。那逆子，当初他在圣人跟前峥嵘得意，多少好人家争相找他求亲？他选谁作东床快婿不好，居然自甘下贱，把你许给商户儿子。蠢材，糊涂种子，故以直到他死，我都不曾再和他说话！”

    “祖母……”裴花朝一头替唐老夫人抚背，一头弱弱唤道，声带恳求。

    她敬爱拉拔自己长大的祖母，对亡父亦有孺慕之情，不忍他受数落。

    唐老夫人会意，道：“魏妪让我们赏街景，当真可笑，宝胜这山坳海沿子，有什么可观？”

    其实各地风土人情不同，定有新奇处，裴花朝这么以为，却只抱住唐老夫人手臂，轻轻倚偎老人家肩头。

    “祖母对下人向来不假辞色，但旅途上，对魏妪提议再不以为然，也不言语，只如方才故意露出疲态那般，变着法子不理睬。祖母这般忍耐，全是为了六娘。”

    唐老夫人轻拍孙女纤手，良久道：“不能为打老鼠伤了玉瓶。崔家挑中魏妪上京接送咱们，必定极重用她。这等家奴你固然无须降格亲近，亦不好结怨，否则她使起绊子，多少要叫你吃亏。”

    祖孙相依一阵，裴花朝始终担忧唐老夫人旅途劳瘁，因问道：“离饭时尚早，祖母可要小睡一会儿？”

    唐老夫人点头，裴花朝便铺床展被，服侍老人家歇息。

    唐老夫人卧在床榻问道：“六娘，你呢？可是又舍不得睡，要下棋？”

    裴花朝低下眼，不敢便答话。

    唐老夫人叹道：“凭是如何教养你以女红为务，以、为本，你终究是裴家的种，为棋道废寝忘食。万幸你是女娘，不会像你父亲那般，进宫闯祸。”

    裴花朝低眉顺眼谛听唐老夫人言语，及至听到“进宫闯祸”，她迟疑半晌，抬头轻声道：“祖母，父亲当初行事固然欠缺考量，但……但六娘以为他并无做错。”

    唐老夫人听说，沉默半晌，只道：“你爱奕棋便奕棋吧。”

    “祖母？”

    “不日你便要出阁，从此成日对着市井奴，纵然得闲，未必有那雅致奕棋，爽性趁此时下个痛快。”唐老夫人说完，翻身向内壁，喃喃低叹：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家……”

    裴花朝坐在床沿，心中茫然。

    当年她父亲和来京买卖的崔父一见如故，定下娃娃亲，不久父亲出事，崔父病亡，两家断了音讯，今年崔家才派人叙起婚约旧盟，接她至宝胜成亲。至今她对崔家根底所知无多，魏妪那儿总是没口子夸耀，说崔家乃宝胜富家大贾，主母孟氏惜老怜贫，未婚夫崔陵年轻有为，但自家人夸自家人，究竟不能十分作准。

    发了一会儿呆，裴花朝将头一摇，走到壁下轻手轻脚打开箱笼，取出一纸折叠旧纸，以及两只囊袋。

    那旧纸在几案上摊开来，上头纵横交错十九路笔直棋线，正是棋枰型制。

    她由囊袋取出黑子，略为思忖，将指间棋子搁落墨线交错的某一点，再取白子。

    随着黑白两子挨个落在棋盘，她心神化入几上白纸墨线，心头杂念愁闷涤荡而去，胸怀清明。

    在那每边十九道、交错出三百六十一个交叉点的天地中，她甩开礼法束缚、现世纷扰，任意浑洒奔驰……

    客店另一头，魏妪走到门面，便有家丁奉上茶水。魏妪接过茶水咕嘟喝个见底，朝裴家祖孙所在的楼房呸了声。

    “死老太婆，端个屁架子，这世道皇帝都不皇帝了，你皇亲国戚算什么？”

    家丁附和，“魏妪说的是，不是我们崔家，她们祖孙还在京城苦哈哈织绢挣饭吃呢。”

    魏妪把杯盏递还给家丁，道：“我家去报信，你们看牢裴家祖孙，尤其那裴六娘，咱们崔家前程都在她身上，要是走漏风声走脱人，仔细你们全家老小的皮。”