67、妃常不幸【下】

    翌日，金銮殿上，东方硕带着昨天搜到的鸡鸣香和鸡鸣草参加朝会。他先向文武百官展示两样证物，再转身面对着轩辕仁渊，铿锵有力地说：「皇上！陈大人密制鸡鸣香，时日已不知有多久，究竟干了多少见不得人事，咱们都不得知。但是如今证据确凿，害死皇孙的枕头和香囊，是出自樱妃和太子侧妃之手，此三人是亲戚啊，皇上！多半是宇文侧妃争风吃醋，妒忌东方正妃誔下世子。寻求二位亲友相助，阴谋始于三年前，由陈枫将鸡鸣香送进宫，二女负责缝制害人之物。」

    「冤枉啊！陛下！」陈枫脸如败土，躬身跪伏在金阶前，「臣为了防虫驱蚊，府里确实有种植鸡鸣草，但臣敢对天发誓，从未磨制鸡鸣香，更甭说是拿来害人。至于办公室怎会跑出一包鸡鸣香，臣也是百思不解啊，臣惶恐，请皇上明查！」

    「你分明是狡辩！」东方硕厉声大喝：「陈枫！有道是，大丈夫敢做敢当。如今阴谋已败露，你不当着皇上面前爽快认罪，难道要等二名女性帮凶，受不住酷刑招出实情来。那时你才肯死心，才愿意对皇上吐实，道出如何害人实情吗？」

    「欲加之罪，何患无词。东方硕！你无中生有，欺人太甚！」

    「啥！证据确凿，当着皇上和满朝文武面前，你不认罪，还有脸说我诬陷你。」

    「皇上！臣为官多年，奉公守法，从未有害人之心」陈枫是位迂阔拘谨的人，平常爱惜声誉，想到自己如今遭受这不白之冤，竟无以自明。却见皇帝一脸铁青，他不由心灰意冷，凛然道：「皇上！臣百口莫辩，愿以一死，以证清白。」

    话落，陈枫一头撞向金阶－－

    天空蓝蓝，阳光普照。在长寿宫的蔷薇花园一座小巧玲珑的亭子里，轩辕鸿志挠着下巴，脸上的阴霾已经散逸。他笑望着陪坐身侧的纪不妄，饶富趣味的说：「爱卿！今天听了那么多故事，陈枫以死证清白，此事似乎透点古怪，你怎么看？」

    纪不妄说：「陈枫已死，此事已无法改变。不过皇上若是觉得陈枫尽忠朝廷，一生奉献给国家，最后下场却落得如此凄惨。虽说人都死了，但似乎没受到公平对待，死得有点冤的话。皇上仁慈欲做弥补，不妨对陈家子孙投以关爱的眼神。」

    「嗯，有道理。」轩辕鸿志甚为赞同，脸上露出神秘的笑意，又说道：「爱卿的迂回之术，朕听懂了，惟不知在刑部档案室当差的那名主事，是陈枫的儿子吗？」

    纪不妄笑道：「皇上几时发现的？」

    轩辕鸿志说：「先前你提及陈主事时，朕并未想到那里去。等到事情绕到萦妃身上，朕觉得你对陈枫、樱太妃、萦太妃之间的亲属关系，似明白又迷惘。后来才晓得，原来此萦妃非彼盈妃，你豁然贯通，摆明早就知悉陈枫以死明志之事。」

    纪不妄道：「陈主事确实曾对臣坦露心中的冤屈与不满，但对皇上并无怨言。」

    「你认为此人可堪重用吗？」

    「臣与陈主事认识不足二个月，就这段相处的日子来说。陈主事饱读诗书，学问渊博；做事沉稳，有条不紊。最重要的是，他是个有责任心的人，而且娴熟刑部一切事务，为人耿直，不会想那些有的没的，只是有时忍不住会冲动行事。」

    「例如呢？」

    「皇上！臣正要向您禀告，前日勘查字跡乙事。不过皇上不生气，臣才敢讲。」

    「生气？哈哈哈朕老实告诉你吧，爱卿！其实朕心里很爽的，懂吗？」

    －－宣明德和小方并肩站在一棵树下乘凉，两双眼睛都望着凉亭。见皇帝突然乐开怀大笑，宣明德双眉一扬说：「嘿，我服侍皇上这么多年了，今儿个还是头一遭，皇上忽然变成黏人精。方爷！你师叔不得了呀，要是早点来京城就好了。」

    「这话怎讲？」小方不解。

    宣明德说：「皇上喜欢你师叔作陪，我们服侍左右的人，岂不落个清闲。」

    「这也没什么好奇怪啊！」小方脸上露出与有荣焉那种臭屁的神情，很得意的说：「宣公公！我老实告诉你，皞城的年轻女子，不想嫁给我叔的，恐怕找不到一个。我讲的是真的喔，你不相信的话，可以去问丰王妃，她一定用眼珠子瞪你。」

    「为何？」

    小方压低声音说：「宣公公！咱们是好麻吉，我偷偷告诉你，丰王妃」

    「啥，你讲什么？大声点，我没听清楚啦」

    宣明德很好奇，脑袋越歪越倾斜，最后干脆将耳朵贴到小方的嘴吧。

    这时亭子里的君臣俩，讨论的话题已经从陈主事换到－－

    「皇上！臣虽然没见过轩辕秘籍，不知它藏在哪里，不过臣兴许找得到。」

    「你有龙凤吉祥合意宝盆的线索？」轩辕鸿志很兴奋，忘情拉住纪不妄的手。

    「皇上！此事泄漏不得半分，容臣放肆。」他凑上去附耳低语。

    轩辕鸿志听到双目爆亮，很兴奋说：「爱卿！你是朕的好兄弟，令人惊喜不断。」

    「皇上过奖了，臣只是运气比别人稍为好一点而已。」纪不妄虚怀若谷，不敢居功，「另外还有一件事，关于幽篁明景这個地方，皇上知道多少？」

    轩辕鸿志道：「朕年少时曾去过一两回，大都在亭子附近游玩，印象不深。」

    纪不妄道：「臣今日稍事逗留，觉得那座凉亭，可能不是眼睛看的那样而已。」

    「莫非你看出什么蹊跷来？」

    「蹊跷谈不上，只是直觉上，臣觉得有点怪。最主要的是，名称叫做幽篁明景，也的确种了不少竹子。可是凉亭的建材居然不是用竹子，这岂不有点扞格吗？再者，那座凉亭以八卦为造型，既罕见又别致，而且地基似乎高了一点。」

    「你是怀疑，那座凉亭有机关？」

    「嗯。今日时间匆促，臣也没能慢慢的彻底瞧个仔细，打算改日再去勘查。」

    「好啊！待你得空，朕陪你一起去。」说着，轩辕鸿志从袖子里拿出一封密函，「这是你要的资料，是沐令主送来的，肯定非常详实。另外，沐令主还为你备妥马车和侍卫，此刻应该候在宫门外。对了，先前你到亲卫队营区，可有收获？」

    纪不妄道：「车辇出了东直门，臣才知晓亲卫队营区安置在皇城外。如此一来，臣反而有八成把握，敢断定杀害钟侍卫的凶手，是昨天轮值守卫潇湘殿的夜班人员。臣已取得名单，刻意敲山震虎一番，凶手若是沉不住气，自会露出尾巴来。」

    轩辕鸿志听到好不开心，笑呵呵地说：「爱卿思虑周密，行事谋而后动，加上过人的洞悉力，因地制宜的临机应变力，端的是非常人也。朕果然没看错人，你只管放手去做，该怎样便怎样，杀人也无妨。朕随时支持你，百分百信任你！」

    纪不妄道：「多谢皇上，臣定会全力以赴，早日完成使命。」

    「呦！瞧你们君臣俩，谈得多开心啊！」随着调侃的声音，只见陈嬷嬷提着食盒，快步走进亭子。她朝皇帝一福，说道：「我家小姐得知，皇上和钦差大人在此休憩，特命奴婢带来茶点。」说着把食盒放到桌上，打开盖子取出茶点摆好来。

    纪不妄道：「有劳嬷嬷走上这一遭，是否也为不妄带来宝贵的情报？」

    陈嬷嬷说：「你想知道什么呢？」

    纪不妄道：「先前嬷嬷好心传递暗号，不妄有接收到喔！」

    原来，先前水榭的六人午餐会，当曾美丽讲到樱妃是天鼠国人时。

    陈嬷嬷突然悄悄地伸出手指头，往纪不妄的背上凸了二下。

    「算你机伶。」陈嬷嬷说：「我是来告诉你，蔡含笑是我家小姐的陪嫁婢女。」

    「吔～」轩辕鸿志双眼一亮，很感兴趣地说：「婢女勾引皇帝成功，是不是？」

    陈嬷嬷一听，不禁噗嗤笑出来，很直白说：「皇上居然用勾引两字，尽管比喻得很传神，却难脱不顾皇家体面之嫌。不过我喜欢，因为皇上一言中的，虽说人死为大，我不该道蔡含笑的是非，可又实在忍不住，得为我家小姐讲句公道話。」

    「妳尽管畅所欲言，朕爱听的紧。」轩辕鸿志意兴遄飞，大力鼓励。

    陈嬷嬷说：「想当年，蔡含笑一心只想飞上枝头，完全不顾主子的感受，总是趁机在皇上面前献殷勤。发现皇帝似乎颇为心动，我家小姐非旦没有鸡肠小肚，阻止蔡含笑的越踰行为，反而展现成人之美的美德，主动把她送给皇上。孰知，蔡含笑得宠后，不感激我家小姐就算了，竟然处处作对，暗地冲坑【天鼠国俚语，意指挖洞给人跳】。我举一个例子就好，请皇上和钦差大人评评理，看看我有没有胡说八道。这个蔡含笑拥有排挤打压别人的力量和优势，满足自私自利的本事，真的是小人得志的最佳范本。明知樱花是我家小姐最钟爱的花，她偏要仗着生下一对龙子的恩宠，向皇上讨樱妃封号。甚至还想把皇上赐给她的新宫殿，冠以樱花宫来给我家小姐颜色看呢。齁，幸好皇帝还有点良心，觉得不妥，亲手题上蔷薇宫三字。然后啊，蔷薇花谢，樱妃失宠了。我家小姐也没有落井下石，反而展现泱泱大度的胸怀，既往不咎，而且经常暗中伸手扶一把。不然的话，蔡含笑的妃位早就不保，人早就被皇帝踢出去皇城，她儿子早就饿死啦！」

    翌日，金鑾殿上，東方碩帶著昨天搜到的雞鳴香和雞鳴草參加朝會。他先向文武百官展示兩樣證物，再轉身面對著軒轅仁淵，鏗鏘有力地說：「皇上！陳大人密製雞鳴香，時日已不知有多久，究竟幹了多少見不得人事，咱們都不得知。但是如今證據確鑿，害死皇孫的枕頭和香囊，是出自櫻妃和太子側妃之手，此三人是親戚啊，皇上！多半是宇文側妃爭風吃醋，妒忌東方正妃誔下世子。尋求二位親友相助，陰謀始於三年前，由陳楓將雞鳴香送進宮，二女負責縫製害人之物。」

    「冤枉啊！陛下！」陳楓臉如敗土，躬身跪伏在金階前，「臣為了防蟲驅蚊，府裡確實有種植雞鳴草，但臣敢對天發誓，從未磨製雞鳴香，更甭說是拿來害人。至於辦公室怎會跑出一包雞鳴香，臣也是百思不解啊，臣惶恐，請皇上明查！」

    「你分明是狡辯！」東方碩厲聲大喝：「陳楓！有道是，大丈夫敢做敢當。如今陰謀已敗露，你不當著皇上面前爽快認罪，難道要等二名女性幫兇，受不住酷刑招出實情來。那時你才肯死心，才願意對皇上吐實，道出如何害人實情嗎？」

    「欲加之罪，何患無詞。東方碩！你無中生有，欺人太甚！」

    「啥！證據確鑿，當著皇上和滿朝文武面前，你不認罪，還有臉說我誣陷你。」

    「皇上！臣為官多年，奉公守法，從未有害人之心」陳楓是位迂闊拘謹的人，平常愛惜聲譽，想到自己如今遭受這不白之冤，竟無以自明。卻見皇帝一臉鐵青，他不由心灰意冷，凜然道：「皇上！臣百口莫辯，願以一死，以證清白。」

    話落，陳楓一頭撞向金階－－

    天空藍藍，陽光普照。在長壽宮的薔薇花園一座小巧玲瓏的亭子裡，軒轅鴻志撓著下巴，臉上的陰霾已經散逸。他笑望著陪坐身側的紀不妄，饒富趣味的說：「愛卿！今天聽了那麼多故事，陳楓以死證清白，此事似乎透點古怪，你怎麼看？」

    紀不妄說：「陳楓已死，此事已無法改變。不過皇上若是覺得陳楓盡忠朝廷，一生奉獻給國家，最後下場卻落得如此悽慘。雖說人都死了，但似乎沒受到公平對待，死得有點冤的話。皇上仁慈欲做彌補，不妨對陳家子孫投以關愛的眼神。」

    「嗯，有道理。」軒轅鴻志甚為贊同，臉上露出神秘的笑意，又說道：「愛卿的迂迴之術，朕聽懂了，惟不知在刑部檔案室當差的那名主事，是陳楓的兒子嗎？」

    紀不妄笑道：「皇上幾時發現的？」

    軒轅鴻志說：「先前你提及陳主事時，朕並未想到那裡去。等到事情繞到縈妃身上，朕覺得你對陳楓、櫻太妃、縈太妃之間的親屬關係，似明白又迷惘。後來才曉得，原來此縈妃非彼盈妃，你豁然貫通，擺明早就知悉陳楓以死明志之事。」

    紀不妄道：「陳主事確實曾對臣坦露心中的冤屈與不滿，但對皇上並無怨言。」

    「你認為此人可堪重用嗎？」

    「臣與陳主事認識不足二個月，就這段相處的日子來說。陳主事飽讀詩書，學問淵博；做事沉穩，有條不紊。最重要的是，他是個有責任心的人，而且嫻熟刑部一切事務，為人耿直，不會想那些有的沒的，只是有時忍不住會衝動行事。」

    「例如呢？」

    「皇上！臣正要向您稟告，前日勘查字跡乙事。不過皇上不生氣，臣才敢講。」

    「生氣？哈哈哈朕老實告訴你吧，愛卿！其實朕心裡很爽的，懂嗎？」

    －－宣明德和小方併肩站在一棵樹下乘涼，兩雙眼睛都望著涼亭。見皇帝突然樂開懷大笑，宣明德雙眉一揚說：「嘿，我服侍皇上這麼多年了，今兒個還是頭一遭，皇上忽然變成黏人精。方爺！你師叔不得了呀，要是早點來京城就好了。」

    「這話怎講？」小方不解。

    宣明德說：「皇上喜歡你師叔作陪，我們服侍左右的人，豈不落個清閑。」

    「這也沒什麼好奇怪啊！」小方臉上露出與有榮焉那種臭屁的神情，很得意的說：「宣公公！我老實告訴你，皞城的年輕女子，不想嫁給我叔的，恐怕找不到一個。我講的是真的喔，你不相信的話，可以去問豐王妃，她一定用眼珠子瞪你。」

    「為何？」

    小方壓低聲音說：「宣公公！咱們是好麻吉，我偷偷告訴你，豐王妃」

    「啥，你講什麼？大聲點，我沒聽清楚啦」

    宣明德很好奇，腦袋越歪越傾斜，最後乾脆將耳朵貼到小方的嘴吧。

    這時亭子裡的君臣倆，討論的話題已經從陳主事換到－－

    「皇上！臣雖然沒見過軒轅秘笈，不知它藏在哪裡，不過臣興許找得到。」

    「你有龍鳳吉祥合意寶盆的線索？」軒轅鴻志很興奮，忘情拉住紀不妄的手。

    「皇上！此事洩漏不得半分，容臣放肆。」他湊上去附耳低語。

    軒轅鴻志聽到雙目爆亮，很興奮說：「愛卿！你是朕的好兄弟，令人驚喜不斷。」

    「皇上過獎了，臣只是運氣比別人稍為好一點而已。」紀不妄虛懷若谷，不敢居功，「另外還有一件事，關於幽篁明景這個地方，皇上知道多少？」

    軒轅鴻志道：「朕年少時曾去過一兩回，大都在亭子附近遊玩，印象不深。」

    紀不妄道：「臣今日稍事逗留，覺得那座涼亭，可能不是眼睛看的那樣而已。」

    「莫非你看出什麼蹊蹺來？」

    「蹊蹺談不上，只是直覺上，臣覺得有點怪。最主要的是，名稱叫做幽篁明景，也的確種了不少竹子。可是涼亭的建材居然不是用竹子，這豈不有點扞格嗎？再者，那座涼亭以八卦為造型，既罕見又別致，而且地基似乎高了一點。」

    「你是懷疑，那座涼亭有機關？」

    「嗯。今日時間匆促，臣也沒能慢慢的徹底瞧個仔細，打算改日再去勘查。」

    「好啊！待你得空，朕陪你一起去。」說著，軒轅鴻志從袖子裡拿出一封密函，「這是你要的資料，是沐令主送來的，肯定非常詳實。另外，沐令主還為你備妥馬車和侍衛，此刻應該候在宮門外。對了，先前你到親衛隊營區，可有收獲？」

    紀不妄道：「車輦出了東直門，臣才知曉親衛隊營區安置在皇城外。如此一來，臣反而有八成把握，敢斷定殺害鐘侍衛的兇手，是昨天輪值守衛瀟湘殿的夜班人員。臣已取得名單，刻意敲山震虎一番，兇手若是沉不住氣，自會露出尾巴來。」

    軒轅鴻志聽到好不開心，笑呵呵地說：「愛卿思慮周密，行事謀而後動，加上過人的洞悉力，因地制宜的臨機應變力，端的是非常人也。朕果然沒看錯人，你只管放手去做，該怎樣便怎樣，殺人也無妨。朕隨時支援你，百分百信任你！」

    紀不妄道：「多謝皇上，臣定會全力以赴，早日完成使命。」

    「呦！瞧你們君臣倆，談得多開心啊！」隨著調侃的聲音，只見陳嬤嬤提著食盒，快步走進亭子。她朝皇帝一福，說道：「我家小姐得知，皇上和欽差大人在此休憩，特命奴婢帶來茶點。」說著把食盒放到桌上，打開蓋子取出茶點擺好來。

    紀不妄道：「有勞嬤嬤走上這一遭，是否也為不妄帶來寶貴的情報？」

    陳嬤嬤說：「你想知道什麼呢？」

    紀不妄道：「先前嬤嬤好心傳遞暗號，不妄有接收到喔！」

    原來，先前水榭的六人午餐會，當曾美麗講到櫻妃是天鼠國人時。

    陳嬤嬤突然悄悄地伸出手指頭，往紀不妄的背上凸了二下。

    「算你機伶。」陳嬤嬤說：「我是來告訴你，蔡含笑是我家小姐的陪嫁婢女。」

    「吔～」軒轅鴻志雙眼一亮，很感興趣地說：「婢女勾引皇帝成功，是不是？」

    陳嬤嬤一聽，不禁噗嗤笑出來，很直白說：「皇上居然用勾引兩字，儘管比喻得很傳神，卻難脫不顧皇家體面之嫌。不過我喜歡，因為皇上一言中的，雖說人死為大，我不該道蔡含笑的是非，可又實在忍不住，得為我家小姐講句公道話。」

    「妳儘管暢所欲言，朕愛聽的緊。」軒轅鴻志意興遄飛，大力鼓勵。

    陳嬤嬤說：「想當年，蔡含笑一心只想飛上枝頭，完全不顧主子的感受，總是趁機在皇上面前獻殷勤。發現皇帝似乎頗為心動，我家小姐非旦沒有雞腸小肚，阻止蔡含笑的越踰行為，反而展現成人之美的美德，主動把她送給皇上。孰知，蔡含笑得寵後，不感激我家小姐就算了，竟然處處作對，暗地衝坑【天鼠國俚語，意指挖洞給人跳】。我舉一個例子就好，請皇上和欽差大人評評理，看看我有沒有胡說八道。這個蔡含笑擁有排擠打壓別人的力量和優勢，滿足自私自利的本事，真的是小人得志的最佳範本。明知櫻花是我家小姐最鍾愛的花，她偏要仗著生下一對龍子的恩寵，向皇上討櫻妃封號。甚至還想把皇上賜給她的新宮殿，冠以櫻花宮來給我家小姐顏色看呢。齁，幸好皇帝還有點良心，覺得不妥，親手題上薔薇宮三字。然後啊，薔薇花謝，櫻妃失寵了。我家小姐也沒有落井下石，反而展現泱泱大度的胸懷，既往不咎，而且經常暗中伸手扶一把。不然的話，蔡含笑的妃位早就不保，人早就被皇帝踢出去皇城，她兒子早就餓死啦！」