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陶氏挺直了后背，斩钉截铁道：“不瞒老太太，我的孩子，就算是吃不饱、穿不暖，也断然不会送她去给人当牛做马、呼来喝去。”老太太气得浑身发抖：“你好，你是个有教养、有气节的！杨家自甘下流，不配跟你这般高贵体面的站在一起。来啊。请贵人出门！千万别忘杨家的坏风气玷污了人家！”大太太等人见势不妙，赶紧地怂恿陶氏赔礼道歉。奈何陶氏主意坚决，腰杆板得挺硬，头面抬得老高，丝毫就没有认错屈从的意思。丫头们夹在中间不好说什么的，便冷着脸、带着气地请陶氏出去。“走，走得远远地！杨家庙子小，容不下你这尊大佛！”老太太的怒骂声不绝于耳，“杨老三呢？把杨正礼给我叫回来，他自己选的好媳妇儿，叫他自己决定，要媳妇儿，还是要杨家！”夜已深。初七觉得鼻孔里满是艾草熏的黑烟，他想抠鼻子，可是又不敢。他已经陪着杨释然一动不动坐了快半个时辰了。草垛再软和，奈何没有支撑，坐久了，后腰吃不住劲，就特别地酸疼。他不敢叫疼，因为他十分确定，如果这么说了，身边的人一定会毫不犹豫地撵他走，片刻不许留。而他，其实很想陪陪这个令他崇拜无比的小人儿。前方隔着宽阔的池塘就是杨家的宅邸。释然的阴郁一如夜之阴沉，令人窒息。没有星星可数，初七只好努力地辨识各种声音：近的，远的。感觉快要昏睡过去的时候，身边的人忽然开腔了：“山上怎么样？”初七顿时如咸鱼翻生，感觉整个人又活了过来。他不敢表现的太轻松，也不敢显得太严肃以加剧周遭的憋闷感。不知从什么时候开始，“拼命四郎”开始左右他的情绪。让他不由自主地想要追随、感受，并获得出人意料的大开眼界和恍然大悟。“邻乡有个生员，捐了五斤香油，希望能够考个好成绩；有个想要儿子的，捐了一匹素绢。还有个老寡妇，倒是出手大方，居然捐了半吊钱、两斤桃子，个个都这么大个儿！算起来，还是东西多，钱捐的少。不过也比以前好。……遵照四爷的吩咐，大白师父平时做的桃木簪子、梳子、勺子，倒是都派上了用场。得了东西的，都稀罕得不得了，估计回家去得供起来。现在，大殿里的长明灯基本能保证通宵不灭了。……山门前的放生池也重新淘洗了一遍，挖出了淤泥，放进了一些鱼苗。还抓了一大一小两只王八。原先缺口的地方，也重新砌了。这阵子，我们都没闲着，里里外外的乱树枝，也砍的差不离了。……大白师父本来说要把门前通山下的路铲铲，怕是来不及了。现在正忙着拾掇家什，准备收麦子。等到麦收完了，排出时间来，再慢慢倒腾。……门当儿想留在寺庙里，问四爷什么意见。大白师父说了，他自己都没有度牒，不是正经和尚，哪敢胡乱收徒。”释然打起精神，呼出一口粗气：“只要不是剃度，光是落个发有什么妨碍？改天变了心意，再把头发蓄起来就完了。”初七讪笑道：“大白师父其实是觉得，咱兄弟是四爷的人，没你准许，他不好收留门当的。”这话说的十分小心，其中试探和期许的意味相当浓郁。释然若是听不出来，那她就真是傻子了。释然当然不傻，只是眼下她根本就没有这个心情。自己家尚且一团糟呢，哪有什么闲工夫管别人的生死！因此，她的口气就显得很不和善：“我的人？跟着我喝西北风、受人白眼、吃人闲气？傻子都不会这么干吧？”初七沉默了，一口一口往下吞着冷气。他毕竟比释然要大上几岁，也比她经历的磨难要多些，性子早就给磨练得像块石头了：“四爷，小人不是傻子。四爷你也不会选择让个傻子替你办事。小人知道，这不是你的心里话。你在这儿坐了这大半天，什么也不说。四爷是觉得天下没有可信任的人吗？”换了口气，初七沉痛地说道：“不瞒四爷，以前，小人也是这么着。可后来怎么样了呢？小人还是有了小宝、门当这两个好兄弟、好朋友。可以为一口吃的大打出手，但是，若是其中一个有难，哪怕是豁出性命去，另两个都要去救助。”释然哼了一声。有些不屑，也有些心不在焉。自古英雄多寂寞，曲高和寡，这小子懂什么！一个太优秀的人，是不需要什么朋友的。萧墙内外之第66回初七知道她心情不好，并不去计较，只管放缓了语气，旁敲侧击地开导她：“我知道四爷是怎么想的。觉得咱们野惯了，有奶便是娘。今天说愿意做四爷的人，明天就有可能为了一口吃的去做别人家的狗。其实，有这种想法一点也不奇怪。也许，在那些总欺负四爷的人的眼里，四爷你跟初七是一样的人。现在不出息，永世都会自甘下流。”“继续。”释然的语气依然木木的。可是，终归是开口说话了。初七斟酌着语气，尽量捡些能够显示思想深度与高度的词儿：“有句话叫做‘良禽择木而栖’，四爷不信小人们，小人却是认准了四爷。不管怎么说，讨饭能讨到你门上，你和三娘、三老爷，定是不会眼看着小人们饿死而无动于衷的。你说小人无赖也好、淮心眼儿也好，小人都认。小人就是这么想的：实在哪天连四爷都没吃的了，小人就是死，也不会变成野狗野猫的大餐。好歹还有四爷帮着挖坑呢。是吧？”释然听他如此大言不惭，不由得嗤笑了：“初七，你简直就是个流氓。”初七一本正经道：“六出寺都要垮掉了，四爷还能让它活过来。流氓再没用，起码手脚还算利索，打架跑腿总能派上用场。王大胖那么无