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    生活了许久的这个地方、与她有着种种血脉关联的人们。

太姒走到庭院中，几个孩子正在奔跑着。一个撞到她的身前，是个生机勃勃又有力的孩子。清秀白嫩的模样，正是老二的儿子，样子随了他，性子也跟他一般执拗。但倒还懂得规矩，辰小小叫了声“祖母”，太姒便拍了拍他的小身子，让他继续玩去了。而照顾孩子的侍从也走过来，恭敬地向她行了个礼，道：“太姒大人……”

她被叫这个尊称已经非常多年了，久到连她也几乎忘了自己的本名，兰。这些年轻的面孔在她眼前换了一拨又一拨，他们中间有许多甚至都是她看着长大的，也与王室有着或远或近的血缘。但始终不变的是对她的尊敬和崇拜。

那个声音却在她脑中说：“姒兰……”

“丁年、巳月、卯时……”

火光又一次模糊了双眼，眼前的字迹逐渐看不清，她放弃了继续。自从进入老年期以来，思维倦怠、脑筋混沌时常陪伴着她，她也逐渐适应了这般暮气沉沉的样子。而这一声呼唤，却仿佛把她唤回到了年轻恣意的岁月。那时的她，容颜娇美、体态轻盈，不知愁绪。有人骑着从潭渊中抓来的巨兽，跪在她脚下向她求爱，说她是极北之地上，最为美艳的一朵兰花……

“姒兰……”

无数淡色的魂灵在天空中飘荡，他们有些是她故去的先祖，有些是她先行一步离去的伙伴，有些却是她辜负而又遗忘的人。但他们都是少年时的模样，少年如玉，永生不老。他们环绕在天上看着姒兰，姒兰忽然从迷梦中清醒，也突然明白了那句话的意思，那个时间说的是——

她的死期。

世事一场迷梦，而今终于醒来。

太姒盘坐在姒族历代先祖长眠的洞窟之中，而她身上也仿佛披了一层淡淡的灰。根据习俗，每一代神女都会预见到自己的死期，此后便会做好准备，交代后事，静待归期。亲人即便悲痛，也只得强忍心伤，一一与之告别。听闻太姒大限将至，姒族上下都陷入悲痛之中，流离在外的亲人也奔回族中，不远万里，挥泪告别。族人不舍，偷偷哭泣，哀戚的气氛弥漫在银谷中。

第一个进来的人是姒洹。他也红了眼眶，刚开口：“母亲……”便哽咽不言。即使已经习惯了替母亲处理族中事务，但一旦知道母亲即将离去，心中还是空落落缺了一大块，因为他知道以后再也没有人站在他身后了。太姒却非常平静，她看着姒洹，说：“哭什么？我教过你的东西，都忘了？”

时人对待生死，都寻常不过。因为就女娲族裔而言，生死不过循环，有生必有死，有死必有生。每一个人死去，都有新生在轮回中醒来。

“儿子岂敢忘。”姒洹说。

太姒道：“于你，我无甚可交代的了……你做得够好了，反倒是我做得不好。”

“母亲……”姒洹泪落眼眶。

“做你想做的事情吧！”太姒静静看着姒洹，目光柔和：“不要总委屈了自己。”

姒洹跪在母亲的面前，太姒最后一次摸上他的额头。干枯的手掌，带着温暖的热度。这是她的第一个孩子，她迄今还记得，第一颗蛋从她体内生出时的新鲜惊奇感。但他早已经长大了，也始终有自己的人生要走。太姒说：“祝福你，我的孩子。”而等姒洹磕完头起来时，脸上早已泪流满面。

随后进来的是旦，她最为宠爱的孙子之一。他身形高挑，容颜俊美，遗传了母亲的精致样貌，却因为身材的缘故，倒不会被误认为是女孩子。太姒向来疼爱他，不仅因为他生来磨难，也因为他是女儿遗留下来的孩子。

“祖母……”姒旦叫了一声，眼眶也在发红。太姒却在向他招手：“旦，到祖母这里来……”姒旦跪下，伏在太姒膝上，而太姒抚摸着他那缎子一样的头发，说：“旦，还生祖母的气吗？”

“怎么会！”姒旦连忙说。

“上次祖母罚了你……旦这个小气鬼，可不要记恨祖母……”

“祖母！”姒旦本应笑，却又笑不出来，心中的悲伤越来越浓，他哀声道：“旦怎会因这样的小事记恨祖母……祖母是旦最重要的人……祖母……”

太姒淡淡笑着，脸上却浮现起回忆的神色：“旦小时候，祖母让你好好练习走路，不能老坐着，把腿坐废了。你却怕疼，哄着光，让他背你出去玩。祖母后来罚了光，你也几天没和祖母说话……”

姒旦脸上羞赧：“这都是过去的事……”

“是呀……”太姒摸着姒旦的脑袋，说：“但比起光，我却更担心你。”

“旦……你是我最为聪慧的孙子，却过于狡黠。有的人因为愚笨而看不穿，有的人，却因为看得太穿而放不下……”

“执着过多，便是偏执，旦。”

“祖母……”

姒旦张了张嘴，想说什么，却说不出来，心中一片苦涩。他伏下身来，额头砸到地上，太姒说：“你母亲离开的时候，非常舍不得你。”旦心中一痛，他重重磕了个头，泪水洒到地上：“旦谨记……祖母教诲……”

“去吧。我的孩子。”太姒微笑着说。

雾霾如烟消云散。

她的每一个孩子，孩子的孩子，离家在外的孩子，都会赶回来，跪在她脚下，亲吻她的手指，做最后一次告别。离去时，有的人哭了，有的人平静，有的人茫然不觉……等到所有人散去，洞窟也只剩下寂静，由她独自度过生命的最后时刻。姜荔没想到她还会叫到自己。

穿过石门，姜荔走进了洞内。这里空间开阔，天光明亮，并无腐朽之气，只是有些冷清。而太姒端坐其间，眉目疏朗，神情清净。自来到姒族以来，姜荔从未与这个姒族实际的掌权者有过什么接触，甚至连直接的对话也无，却没想到她最后一个想见的人是自己。

太姒先是逗了逗姜荔怀里的襄，收获几声婴言婴语，才算是满足了。对于这个异族男人和她儿子们之间的事，她从来不管，也不考证其中细节，只要收获是她想要的就行了。而一切也如当初卜辞所言……太姒看了一眼仿佛在低眉顺眼的荔，这个男人惹得她几个儿孙差点打起来，不愧“不详”之名。只是，也的确带来了繁衍的希望……

逗完了襄，太姒心满意足了。她看姜荔仍这样直挺挺站着，说：“怎么，觉得我还有什么对你说的吗？”

姜荔身体僵硬。虽出于立场，他不会对太姒有什么好感，但太姒毕竟是一族之长，姜荔也会对她表示足够的尊重。然而变化却在突然之间发生，“您……”姜荔亲眼看着，太姒好像瞬间又老了十岁。她的头发变得干枯暗淡，皮肤也进一步褶皱，而深陷的眼眶中，眼睛也越来越浑浊，背一下子又佝偻了许多。

这一