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    ，当着众人的面就伸手往怀里摸索了起来。不多时，便掏出一张皱巴巴的锦书，颤抖着手高高捧起：“回老爷，二小姐，这就是证据。”

    她生怕两人不信，一道将卷成一团的锦书展平，露出裹在里头的一只赤金镯子，一道颤声解释道：“老爷，您可还记得，前几日里辅国公府来给二小姐下聘的事？”

    沈广平冷哼一声算是答应。

    云珠哆哆嗦嗦地道：“那日送聘礼的人一走，奴婢便被夫人唤了过去。夫人暗中告诉我，辅国公世子的身子素来不好，她担忧小姐深宅寂寞，吩咐奴婢单独与小姐出门时，可带她去城郊的甜水胡同里，找一个叫王妈的。锦书上写着住址，而这镯子便是信物。”

    王妈两个字一出，李氏面色霎时变得雪白，她几乎是立即哭倒在沈广平的脚下：“老爷，妾身跟了您这许多年，您还不了解妾身吗？妾身又岂会与这等龌龊人有所来往？”

    沈陶陶倒是微微一愣，转首问徐嬷嬷道：“这王妈是何等人？”

    徐嬷嬷的脸色并不好看，好半晌才硬着嗓子道：“说出来怕污了小姐的耳朵。这王妈是走街串巷，专给那耐不住寂寞的小妾、寡妇拉皮条的！”

    沈陶陶倒是被气笑了，她上辈子真不晓得还有这出。

    说到底，这李氏也不能怪云珠阳奉阴违，要怪只能怪宋家人将她盯的太狠了。嫁过去十年，连出府的机会都没几次，便是能出去了，也是一大群丫鬟小厮跟着，全没有她下手的机会。

    她遂站起身来，款步行至云珠身前，先是接了那个镯子对着光线照了照，轻笑道：“这镯子眼熟，总觉得像是夫人曾戴过的。”

    李氏抬起一双泪眼看向她，哽咽道：“陶陶，我知道自己不是你的亲娘。我也知道你素来不喜欢我。但这样的素金镯子燕京里比比皆是，为何你非要听这奴婢一面之词，将我往死路上逼？”

    “陶陶岂敢呢？”沈陶陶浅淡地笑了一声，将镯子放下，又拿起那张锦书看了一眼，柔声道：“这上头的雕花小篆写得秀丽，怕是有十数年的功底。若我不曾记岔的话，云珠只勉强识得几个字，可不曾有这样的水准。”

    她笑看向李氏，目光微深：“不知夫人觉得，云珠区区一个丫鬟，是从何得来这两样东西？若她千方百计的得来了，又是为了什么？为了陷害夫人？那即便是成了，对她又有什么好处？”

    她每问一句，沈广平的脸色便黑上一层。当她问完了，沈广平的脸色也黑的只如锅底一般。

    “够了！”一声怒吼霹雳般在书房中炸响，沈广平咆哮着一脚将眼前的案几踹倒，几上搁着的茶具接连落在地上，发出一声又一声清脆的响。

    沈广平就站在这堆碎屑之中，双目赤红，喘着粗气，像一只困兽。

    一夕之间，天翻地覆。

    温婉柔顺的妻子被揭出了人后另一幅面孔，气度高华的大女儿在他面前大声呵斥姊妹，就连那素日里唯唯诺诺的小女儿，也像是变了个人一般。

    他该做什么？

    承认自己是个傻子？十数年来被一个女人骗得团团转？

    还是惩治李氏，令满府的下人知道自己娶了一只蛇蝎？让官场的同僚看自己的笑话？

    况且，他唯一的儿子，在外游学的沈江铭亦是李氏所出。他还指望着沈江铭游学归来后，能考个功名成为自己官场上的助力。

    他咬牙想了良久，终于抬头眼来，赤红着眼睛将众人环视了一圈，最终狠狠抬手指向云珠，厉声道“将这个贱婢拖下去！乱棍打死！”

    话音未落，他又猛然将手收回到胸前，大力一挥，自牙缝里蹦出字来：“滚！都给我滚！”

    沈陶陶垂了垂眼，晓得他这是要息事宁人了。

    但也无妨，她本就没有想着只凭一个云珠，便将李氏拉下马来。

    李氏育有一子一女，又有多年经营，在府中的地位可谓是根深蒂固，难以连根拔起。

    但这桩事，终会成为一根淬了毒的刺，永远横亘在沈广平与李氏之间。

    在云珠的哭叫声中，众人终是各怀心思地出去了。

    室内极静，而外头庭院中，云珠的惨叫与木板子重重敲击在人体上的声音混在一处，自门缝中挤了进来，令人心浮气躁。

    沈广平喘了几口气粗气，终于还是脱力般地瘫在了椅子上。

    他用袖子遮住脸，疲惫地在椅子上躺了一阵，待外头的惨叫声渐渐歇了，这才伸手握住了太师椅的扶手，挣扎着撑起身来。

    那扶手上新打了一层蜡，磨得滑不留手。沈广平不防，手掌一歪，刚撑起了一半的身子险些又要摔回椅上。

    门扉轻轻一响，一双微凉的小手适时扶住了他。

    沈广平下意识地将袖子移开，一张净白如瓷的小脸旋即映入眼帘。

    黛色双眉如新叶平平裁开，墨玉般的眸子微弯，眼尾薄红淡淡。日光落在丰腴的唇上，耀出珊瑚一般的色泽，是天生的娇媚温软。

    不知何时，她已从粉雕玉琢的一只小团子长成了亭亭玉立的少女，容貌间，还颇有白氏年少时的影子。

    白氏生的貌美，可惜出身太低，只是个商贾之女。不像李氏，虽说是个庶出，但好歹也是尚书左丞家的女儿，对他的仕途多少有点助益。

    思及此，沈广平顺道又想起了沈陶陶与辅国公宋家的婚事。

    他眯着眼睛看自己的女儿。

    这样的好容色，即便宋家世子再是个病秧子，多少也得看上几眼。若是运气好些，能得宠一段时日，兴许能成为自己升迁之路上的一把梯子。

    想到升官，沈广平的神情扭曲了几下，勉强收起几分恼怒，语气也竭力放平：“你为何不与他们一同出去？”

    沈陶陶见他这幅算计的神情，脊背上立时出了一层白毛汗，赶紧不动声色地将手收了回来，面上却仍旧带着笑，柔顺道：“女儿想问父亲要点东西。”

    沈广平在心中盘算了一阵，想着就当是花钱买官运，遂点头道：“你想要什么？尽管提，为父必不会亏待了你。”

    “那就多谢父亲了。”沈陶陶向他福了福身子，柔声道：“女儿想要羽珠与徐嬷嬷的卖身契。”

    倒不是什么金贵东西。

    沈广平愈发满意，当即自太师椅上起来。

    他行至多宝阁前，自一个阔口花瓶中翻出一大沓泛黄的故纸，迅速翻了两下，很快便从中找出两张递给沈陶陶，捋着胡须故作亲近道：“陶陶，你也是要当主母的人了。身边下人的卖身契，自该牢牢掌握在手里。这一点，你做的着实不错。”

    沈陶陶接过两张卖身契，上上下下看了一遍，确定没什么纰漏了，又小心地叠好，放到自己的袖筒里，这才对沈广平笑道：“主母？父亲在说什么主母？