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人偷偷从卡帕基地带出来的食物都收集起来。这是你的晚餐。”诺尔给了他一个长方形的罐头，里面是白乎乎的鸡rou，深红色的牛rou，一些青豌豆，几片胡萝卜和蘑菇。“我们把所有罐头都打开了，雷吉说最多还有一星期的路程就会到达斯威顿研究中心，浓缩食物至少能维持一个月，所以今晚是欢乐派对。”“庆祝什么？”“随便什么。”诺尔说，“比如庆祝你退烧，或者黑丝带有了新名字，什么都行。”什么都行。伊恩接受了这个理由。他不饿，但还是吃光了这份特别的晚餐。黑丝带满怀期望地看着他，他给它看空空如也的罐头。第48章踏上旅途的原因怎样才能让它变得强大？很简单，只要给它自由。给它自由，让它充满整个世界。让它包罗万有，无所不能。又是一个白天。依旧是晴朗的天气。诺尔醒来时发现自己靠着伊恩睡着了，身上盖着不知道是谁拿来的毯子。也许是雷吉，只有雷吉会这么细心。他伸了个懒腰，发觉脚边的毯子下有东西在扭动，一个黑色脑袋从里面钻出来。黑丝带朝他看了一眼，打了个小小的喷嚏。诺尔在它头顶拍了一下：“早上好。”士兵们已经开始做出发的准备，诺尔也打算去帮忙。他轻轻一动，伊恩就醒了。以前伊恩不会睡得这么晚，更不会错过出发时间。诺尔觉得这是好事，意味着他不再时时刻刻满怀心事、保持警觉，终于能够放心地将守卫工作交给其他人。黑丝带钻出毯子，抖了抖皮毛。它去树林里觅食，城市荒废后，小型动物到处泛滥，它靠着本能在失去主人的日子里活下来，现在已经完全习惯了。旅途依然寂寞，但希望近在眼前。第三天时，他们已经能够隐约看到矗立在地平线上的高塔。诺尔曾在沙漠中看过它的幻象，但是想到那是它真实存在的样子，感觉截然不同。他偶尔会找机会和窝囊废相处一会儿，试探他的精神状况如何。可是每一次都是失望，窝囊废已经被困在那个失去理智的世界里，不管说什么都无法让他清醒一点。“他还是只会说无数吗？”伊恩问。“是的，他不会说别的。”诺尔回答，“不知道是不是我的错觉，我觉得他越来越焦虑了。按理说在一个渐渐熟悉的安全环境里，对每个人都不再陌生，应该会变得平静一些，对吗？”伊恩点了点头。“可是他非但没有安心和习惯，反而坐立不安。如果一定要说他身处的环境发生了什么变化，我想大概只有一个。”诺尔望着窗外的景色，尘土飞扬，但晴空下很容易就能看到高塔的影子。“你是说，我们越来越接近那座塔？”“我想不到其他可能。”诺尔说，“那天晚上我和他独处时，他忽然指着窗外，那就是我们现在前进的方向。”“如果他害怕的是高塔，他至少知道那是什么。”“可现在什么也问不出来。”诺尔遗憾地说，“除非我们还能找到一个和他、和我一样有编号的人。”“也许到了那里，我们就能弄明白他到底在害怕什么。”诺尔忽然问：“到了那里，你会去做什么？”“我？”“是啊，你的任务完成了，接着要做什么？”伊恩认真思考着。诺尔以为他会回答为银灰小队寻找一个更好的归宿，他一直在考虑的都是这些事。但是这次，伊恩说：“我会等你。”“等我？”诺尔有些意外，心中一阵说不清的快乐，“我什么时候比你的士兵们还重要了，罗比要是在这里一定会气疯的。”“我当然想过他们，但是银灰小队的事是我在决定脱离军队的时候就想好的。”伊恩说，“你不一样，一开始我没有为你想那么多。”诺尔并不因为这句话而感到失落，相反，他的快乐又多了几分。“你现在开始为我着想了。”“我得保证你在那里不受伤害，尽管我相信教授，但也无法确准其他人的想法。我们仍然要以面对敌人的警惕心进入研究中心，一旦情况发生变化就立刻更改计划。”“又是另一次逃亡吗？我们还能去哪呢？”“这是最后一次尝试。”伊恩郑重其事地说，“如果失败，我们只要想办法活下去就够了。”“斯托克说很少有感染者会爬上山。也许我们可以找一座那样的山，有时人们会在山上造房子，附近一定有水，那会成为很好的住所。或者干脆就去像以撒罗克武器基地那样封闭的地方，更安全。”诺尔停了下来，他很向往那样安静的生活，如果真的有那种生活，他也可以放弃追寻自己的身世之谜。可是他立刻又想到，如果他们无法在斯威顿研究中心得到抗病毒药剂，伊恩和银灰小队就会因为抑制剂失效而死于病毒感染。他说不下去了，忽然间明白了伊恩说要多为他考虑的原因，因为到了那个地步，已经没有必要再为自己和银灰小队考虑了。继续活下去，在腐烂之前保持完好的模样，这是他最后的打算。诺尔猛然发现，其实他们的希望非常渺茫，只是伊恩和银灰小队的士兵们从不把对死亡的恐惧表露出来，让这浓重的阴影渐渐在茫茫的旅途上淡化了。“只要他们愿意研究，就一定能成功。”诺尔努力说服自己。“会的。”伊恩说。不知道这是他随意的安慰还是确有把握，诺尔放心了一些。他喜欢听伊恩说话，即使只是那种毫无根据的宽慰，也会让他在失望之中重获信心。伊恩打开那台便携式计算机。电量已经维持在一个随时会停摆的状态。有一条新消息。“你好，利特中尉。”伊恩很奇怪，这个名叫艾登·安德森的助理似乎二十四小时都守在网络那一头。“你好，艾登。教授还是不在吗？”