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    “他们既来闹事，怎么肯轻易就走？”在后面听了半日的李威忍不住问。

    “他们要想去告，便带着证人到衙门里去！空口白牙说我们家的烧卖害了他，有没有王法？他要敢动一个手指头，我上来跟他们拼命，一桩算做一桩，告到大老爷那里，我还说是他们强闯民宅呢！”小琪连珠带炮，理直气壮，只看这话里的气势就知道，这场危机是怎么解开的了。

    江素素松了一口气，李威却莫名有些踌躇——这一家，似乎不是那么简单呀。

    第54章 真凶

    饶是有阿窈再三叮嘱在前, 这院子里一众人如今既寻不着顾谈礼，也找不到其他出路，就只能信了李威一个人。

    于是上上下下凑出了二十两银子, 却把李威吓了一跳。

    他当时只是为了让事情显得更加难为, 才故意说出了这么一个大数字。想着这一家老弱，如何能筹得起这许多银子，少不得他故意退个步，描补描补, 更让江素素觉得自己用心才好。没想到不等他说：“看你们这一门上下也艰难, 罢，我便拼上些家私, 助你们打点打点，”就看见江素素并小琪万嫂连脸上作难都没有，就点头应了。

    这倒让他骑虎难下, 也不好收回前言, 便想着回头再留下一些还给他们，只说自己私下贴补了，也是一样的。

    又过了一日, 天阴阴沉沉，滴滴答答下着雨，到处都积满了水。

    李威敲开了江家小院的门，扬眉笑道：“我已经与那户人家说好了, 破费些钱财, 再拿上我这职位压上一压。好在那个小儿也比之前好了许多，他家已经答应了不去告。我回头与我那两个兄弟说上一声, 就能放你弟弟出来了。”

    江素素本以为还要再费些周折，没想到事情解决地如此轻易。当下一院子人又惊又喜, 把之前对李威的偏疑尽数都解了。

    这还不算，李威还另又掏出十五两银子，温言道：“他们家原也没见过大世面，我吓唬两句，又自己添上一些，不过给了十两。你们家也是小本生意，攒下这些钱来岂是容易的？便把这剩余的都拿回去罢！”

    江素素本来已经欢喜到极致，又来上这一遭，不由微睁大了眼，慢慢蓄上泪来，半天，才颤着唇嗫嚅道：“这让我怎么谢你呢......”

    “谁稀罕你谢......”江素素这般我见犹怜的感动样子无疑取悦了李威，他放声大笑，手又不老实起来：“你前日应了我的事，可还作数？”

    “谁答应过你!”

    江素素一时回想起前几日羞死人的一幕，两颊忽地泛起了胭脂色，像是梨花的瓣子又覆上一层桃花蕊，莹白里透着浅红，更显风情，让李威不由心里一荡，本是要说明天，忽然觉得一刻都等不得了，立时就变了口风。

    “我现今就去寻人放你兄弟出来。”

    之后该提亲提亲，该过门过门，娇妻美妾尽数都到了手，岂不是美哉？

    李威本来是要亲自去把阿窈从铺里带出来，再亲送到江家小院，如此正好趁着这一家子对自己感激不尽之际，直接把接美人过门的日子给定下来，趁热打铁，也省得又生了什么变故，白白瞎了自己这一番辛苦筹划。

    等他快要行到铺前，忽然看到自己一路走过来，皂靴踩在泥水地里，溅得整个衣摆都是狼狈不堪，外头的袍子也湿哒哒黏在身上，便改了主意，直接吩咐了火夫把人放了。

    阿窈本就是暂且拘在此处等巡察衙门接了罪状，再来提人审问的，如今既没有人告，火夫也没有不放人的道理。李威自然没想过会有其他变故，自己一径回了家，换了一身新做的元色圆领袍子，还没上过身，一水的新，又拿了一把油纸伞，穿上木屐子，省得再被雨水湿了鞋。

    他对着镜子上下照了一番，挺直腰背，再三确认自己还是丰神俊秀的模样，才放心要出门。

    “官人，如今天色已经晚了，你又要往哪里去？”李妻眼看着最近几天丈夫都不着家，好容易回来一回，却也是冷冷淡淡，并不朝她房里看一眼，就再也耐不住性子，追了出来。

    “你好生在家呆着，妇道人家，问这么多做甚！”李威如今看中了新人，自然不把旧人再放在心上。

    只是这李妻娘家却也有些财势，李威断断不会休了她，见妻子一脸委屈，又哄她：“衙门里还有些事，该着我轮值呢！”

    李威一路防着雨水，防着泥坑，便走得慢了些，到了江家门口，只听里面叽叽喳喳，显见是小琪围着回来的少爷打转，顿觉他们今日能有此团聚，自己可谓居功至伟，也不扣门环，就大剌剌推了门，朗笑道：“受了这几日苦，可算是回家了。”

    阿窈才刚刚回了家门，除了形容瘦削了一点，倒没有别的不妥，只是往日擦得妆粉去了些，李威乍一看，忽觉江素素这弟弟也生得好相貌。

    江素素看见他，不由有些羞赧，别过脸去，耳根有些发热，不自然地咳了一声，躲到厨房里跟万婶一起烧些祛寒的姜茶，给阿窈暖暖身子。

    阿窈本是背对着门，听小琪一边忙活一边絮絮叨叨，一听见李威的声音，立时转过身来，瞳仁微缩，本来含笑的眼神也瞬间冷了下去，并不像往常一般行礼，只是平平道：“李爷过来了啊。”

    李威一双眼都黏在江素素身上，不过略瞅了他一眼，就一直盯着厨房半开的窗户里，不时闪现的碧绿身影，却没注意阿窈与往日的不同，只是随口道：“你既然出来了，往后行事便更要小心，看着也是半大的人了，做事有些成算，不然反要带累你jiejie。”

    他看了半晌，素素偏在里面不出来，李威没柰何，只能把眼光重又移回院子里，终于看到了这个未来的小舅子脸色发黑，面沉似水，还以为自己当着众人面教训了他，这少年脸上过不去，又笑着打圆场。

    “也罢，这原是有人给你使绊子，你还是年轻——以后凡事有我，必不会让你吃亏。我这回来，就是看你回家了没有，顺便再与你商议商议，你jiejie过门的时候。”

    “过门？”阿窈并没因了李威顾忌她面子的说法而变得欢欣，反倒更沉了脸色，她故作讶然：“李爷家里头，已经有了娘子，这是要讨了我jiejie做妾吗？”

    屋里的江素素虽说已经接受了这件事，但听见阿窈这么不客气说出来，仍然像被戳到了痛处，揪然变色。

    她这两世都是出生在烟花巷，开始求得不过是能有一个良人，让她安安稳稳伺候到老死，结果碰着了何公子，连个全尸也没捞到。这一世更少了些巴望，不过是想要能活着罢了。

    她虽没应允李威就要嫁了他，心下却是默许的。若说做妾，以她的姿色，哪里寻不到更富贵的人家，不过就