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    。”

    黄茂林有些动容，“我自小没有生母，自从和梅香定亲，我才知道亲娘疼是什么滋味。阿娘，您也要保重身子。”

    叶氏让他先坐下，自己又回到座位上。

    吃过了早饭，张县尉一家子来给婉柔送行。

    婉柔是张家最小的孩子，从小备受宠爱，父母兄长和jiejie们都离得不远，忽然间她要去京城，张家人都舍不得。

    张县尉知道女儿这一去可能很多年回不来，虽然内心不舍，但又为女儿高兴。

    张县尉最实在，他什么都不送，拍出三张一百两的银票给了女儿，“你们去京城，什么不要花钱，这是阿爹的一点心意，你们拿着。”

    婉柔含着泪接下了，其余兄长jiejie们也各有表示。

    梅香姐妹二人要送的东西已经给过了。

    明朗见时辰不早了，主动对叶氏说道，“阿娘，咱们走吧。”

    叶氏点头，起身后先对两个女儿点点头，狠狠心先往外走。到了垂花门口，叶氏先上了车，玉茗妯娌二人带着夏至也跟着上了车，明朗兄弟二人和登哥儿上了马。

    明朗对众人拱手，“张大人，我们去了，以后再相见。姐夫，家里的这些事情，有劳您帮我们cao持。”

    说完，他又看向jiejiemeimei，“jiejie，兰香，你们好生保重，等我和明盛安定下来，就往家里送信。”

    梅香止不住哭了，把头埋进黄茂林肩上，冲两个弟弟摆手，“去吧，去吧。”兰香已经哭得说不出来话了。

    叶氏在车中也忍不住眼泪直掉，婉柔也跟着掉泪。玉茗安慰完了婆母，又安慰妯娌。

    明盛俯身，摸了摸meimei的头，“别哭啦，妆都花了。”

    姐妹两个又破涕为笑。

    明盛笑了，“哭甚，我们是去做官，喜事。”

    兄弟二人当先打马走了，叶氏等人的马车在后面跟着。

    黄茂林带着一行人直送出官道七八里路，明盛一再撵他们，才制止住了脚步。

    等看不到马车的影子了，梅香搂着meimei，“咱们回去吧，晌午别走了，和妹夫去我家里吃饭。”

    兰香想了想，“好。”

    姐妹两个各自带着丈夫儿女一起到了梅香家里吃晌午饭，连襟二人一起喝酒，梅香嘱咐meimei，“以后逢年过节就到我家里来，这里就是你的娘家。”

    兰香给jiejie盛饭，“好，我到jiejie这里来。jiejie要是想出门了，只管去我那里。”

    吃过了饭，兰香回婆家去了。

    叶氏一走，头两天梅香还没觉得有什么，等快到十天的时候，她感觉极度不适，她从来没有隔这么久不回娘家的。

    不光回不了娘家，儿子媳妇和女儿也不在家，梅香感觉心里空荡荡的。

    好在家里还有泰和，每天泰和下学后，梅香陪着泰和一起读书写字，看着他习武。

    黄茂林见梅香意志消沉，主动带她出去逛，茶楼酒肆、戏园银楼，每天换个地方，总算能让她高兴一些。

    再说省城那边，慧哥儿到了之后，李先生虽然并不勉强他住自己家里，但坚决让他住在她的陪嫁宅子里，就是头先给青莲送嫁住的地方。

    慧哥儿有些不好意思，“总是麻烦先生。”

    李先生一再安慰他，“不要想那么多，我那宅子空着也是空着，我又不往外头租赁。你们住在里头，也多了些人气。若是在旁人家，媳妇娘家人来借住，还要担心给姐妹带来麻烦。我们家不存在这个事儿，我喜欢青莲比长俊还多。”

    长俊开玩笑，“阿娘，青莲才是您亲生女儿，我是上门女婿。”

    母子二人一起，打消了慧哥儿的疑虑，又送了两个仆人给他用几天。

    等慧哥儿安顿好了之后，把仆人还给孟家。慧哥儿跟着长俊去了衙门，郎舅二人在不同的公署，跟着不同的长官，从公文撰写开始，一样样学习。

    好在孟家是大族，李先生提前打点过了，郎舅二人在衙门只是为了历练，早晚要去考进士，也无人故意为难他们。

    锦屏住在别院之后，带着自家的仆人很快熟悉了附近的地方。慧哥儿把家里的银子都给了她，锦屏并不是个浪费之人，每日安静在家里打理家事，照顾慧哥儿的起居。青莲经常过来，送吃的穿的玩的。

    锦屏有些不好意思，“meimei，你家里有婆母，还是不要总是送东西给我们。”

    青莲毫不在意地摆摆手，“嫂子不要担心，这都是我婆婆让我送来的。庄子上送来的多，我们又吃不完，我不给哥哥嫂嫂给谁。”

    锦屏接了好东西，时常做些鞋袜孝敬李先生，李先生都是毫不客气地接下，并和青莲开玩笑，“你阿娘娶的好媳妇，倒让我先享福了。”

    小夫妻二人渐渐在省城扎下了根。

    过了一阵子，慧哥儿熟悉了衙门里的事情之后，开始四处看宅子。

    李先生听说后，把他叫了过去，“你要买宅子？”

    慧哥儿点头，“我阿爹说让我看着买一处宅子住。”

    父母之命，李先生不好说什么，“你既然要买宅子，我那栋宅子就卖给你吧。”

    慧哥儿急忙摆手，“不不不，先生的陪嫁宅子，我岂能占了。”

    李先生笑了，“又不白送给你，你照着市价给我钱。我是想着那里一来离衙门近，二来离我家里也近，方便。再者，我这宅子不能总是空着，卖给谁不是卖。你放心，我不止这一处宅子。”

    慧哥儿知道李先生的好意，不好再拒绝，自己去打听了市价，给了李先生八百多两银子，买下这一栋省城比较靠中心位置的两进院子。

    买过了宅子，小夫妻手里的银子就更少了。

    李先生除了让青莲送一些庄子上蔬菜瓜果和活禽，从来不送钱。她知道亲家是送孩子来历练的，不经历生活的打磨，如何能历练。缺钱，是最好的打磨。

    好在慧哥儿终于能从衙门里领俸禄了，一个月的俸禄加上别的补贴，够小夫妻和两三个仆人过日子。

    慧哥儿每个月往家里送一封信，没提买宅子的事情，他怕阿爹阿娘急吼吼过来送银子。

    等入了秋，慧哥儿从衙门里拿的钱终于开始有结余之后，他正准备往家里送信说买宅子的事情，锦屏被诊出有孕了。

    慧哥儿喜得直搓手，围着锦屏转，“你怎么样了？想不想吐？想吃什么？”

    说完，他从怀里掏出五两银子，“这是昨儿上官给我的，你拿去买吃的。”

    锦屏接过银子，笑容温和，“官人真能干。”

    慧哥儿轻轻把锦屏抱紧怀中，“这些日子你跟着我受苦了。”

    锦屏摇头，“一点都不苦，我有吃有喝的，官人对我又好，日子美着呢。”

    慧哥儿轻轻摸了摸她的肚子，“我给阿爹阿娘去一封信，告诉他们这个好消息。”