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差大人，感念文婶救了你和童儿，亲自提笔写下‘文家铺子’做牌匾……” 笑容渐渐消失，褚青娘心慢慢沉下去。 来报信的没发现，自顾自说的高兴：“钦差大人不愧是万岁爷钦点的，公私分明照例罚了十五两银子，可这银子钦差大人替出了！” 褚青娘心里，像是打翻了调味瓶子，酸的、咸的、苦的、辣的，唯独没有甜的，魏文昭在绝她的后路。 报信人这才发现，褚青娘眉眼间有轻愁，有些不太明白：“褚娘子？” 褚青娘抬眼温婉一笑，眼风扫到周围假装忙碌，实则支着耳朵的闲人。那些人眼里既有好奇、窥探，也有恭敬…… 褚青娘心里微微发苦，这不尴不尬的身份。可眼下不是关心这些的时候，褚青娘微微思索，对哑婆说： “说完摊子，你和阿谭去独一味帮忙，我去一趟文大娘家。” “那你现在就去，别管这儿了。”哑婆说。 回院里打水梳洗，褚青娘只觉得端盆的胳膊，沉甸甸使不上力。她有一种感觉，感觉自己就是误入蛛网的飞蛾，眼看着蛛丝一点点缠上来，却无力摆脱。 闭眼深深吐出胸中闷气，褚青娘坐在妆台前描眉梳发，动作自然中带着沉郁。 柳眉一点点飞扬，青丝一缕缕通顺挽成发髻，鬓边一支金海棠，腮边一动不动金耳环。 褚青娘看了一眼，铜镜里的自己，二十八岁、三个孩子的母亲，可是平静的眉眼下，还有往昔精彩飞扬。 面无表情倒扣菱花镜，起身走出屋子，背影依然细腰绰约。 文大娘的院子里，并不是想象中的热闹。 阿凤带几个孩子出去了，一张黑底金字匾，冷清清靠在小方桌上，文家父子面面相觑，站在院子里不敢说话，文大娘坐在小竹椅上，脸拉的老长。 门吱呀推开，文大娘一脸不悦，见是褚青娘进来，原本赶人的话说不出来，干巴巴站起来，似悲似喜又似愧疚： “青娘来了” 褚青娘笑笑，抬脚走到匾前，弯腰认真看‘文家铺子’旁边三行小小竖字‘天佑十四年五月初三，钦点四品钦差魏文昭书’ 行笔圆润，提笔有锋，勾点中暗藏犀利，是魏文昭亲笔没错。 青娘直起腰，扶文大娘坐下温温一笑：“当年不是文婶，童儿能不能保住难说，您救了他儿子一命，这些他应当的。” 是，这确实是当爹应当的，可是…… 文兰英拉着褚青娘，手微微颤抖，她受了这份礼物，青娘……青娘该怎么自处。 这本该是她和青娘的情分。 褚青娘显然知道文大娘心思，微微用力，稳住文大娘颤抖的手，浅笑：“这本来就是您应得的。” 愧疚淹没文大娘，拉着青娘手道歉：“对不起青娘，文婶对不起你。” 是真的对不起呀，母女一样的情分，败在这块匾上。 文家父子想要这块匾，有了这块匾，生意好几成不说，只要魏文昭在朝为官，谁敢招惹文家铺子？ 这是招财的匾，这是护身的匾，就些文家父子不说，文大娘也都懂，她……她也想要啊…… 就是对不起青娘，对不起青娘，把他们当亲人一样的情分。 苦涩一遍遍舔舐心脏，褚青娘脸上笑容，依旧带着温温暖意：“文婶哪里对不起青娘，没有文婶，哪有青娘这五年安稳日子？” 文大娘说不出话，只是一遍遍流泪，魏文昭是真狠呐，看破人心，一出手就让人进退不得。 旧泪未尽，新泪又来。 褚青娘温温婉婉蹲下，仰头看向文兰英：“白得一块匾，难道文婶就不是文婶了？” 任他再多好处，她们几年情分，也不会说没就没。 褚青娘笑：“挂上吧，多喜庆的事。” 文兰英低头，看褚青娘仰着的笑脸，忍不住一把抱进怀里：“我苦命的孩子，咋那么命苦，摊上这么个混蛋。” 褚青娘依在文大娘怀里，老人温热柔软的怀抱，让她漾出一点笑脸，她没有被母亲抱过，大抵母亲就是这样的吧。 文家父子又是请人，又是上匾，褚青娘不想看，从文家出来，在街上转了一会。 满街的人，见了她热情更比往昔，只是在她身后，各种小声议论纷纷。 “看到没，钦差前夫人。” “我天，童儿是官家公子！” “我天，钦差大人这是要接回去吧？” “废话，大人还能让自己妻、子，改成他人姓氏？” 嘻嘻索索、嘻嘻索索，各种嘻索在背后，褚青娘听得心烦，索性往独一味去。 离独一味还远，就能看到，独一味门口挤满车轿，甚至有些锦衣灿烂的客人，在门外排队等候。 码头生意不好做，因为没人敢买‘钦差夫人’亲手做的饭食，可这里，想巴结钦差的太多了。 人情世故不光魏文昭能看透，被迫历练几年的褚青娘，一样能看透。 不想被那些人围着恭维，褚青娘远远看了一眼，抬脚回码头。 晚上，玩了一天的童儿有点累，乖乖任娘给洗澡换衣裳。换上凉爽的小布褂，露出白藕似的小胳膊，细白的脸上蒸出一层薄红。 湿漉漉的软发，□□毛巾包着，一遍遍擦拭，毛巾下一会儿露出小脸，一会儿又被遮住。 童儿从间歇中，看娘脸色平静温和，眼神也和往日一样安详爱怜。 孩子想了想，鼓起勇气开口：“娘，今天好多人说，爹爹要接咱们回去。” 褚青娘顿了顿，又若无其事般，继续给孩子擦头发：“童儿想不想回去？” “童儿……”褚童有些犹豫，他想回去，可是娘怎么办？ 童儿为难了一会儿，反问道：“娘是不是不能回去，因为爹爹有新夫人。” 褚青娘没法回答这个问题，只能换一块毛巾给孩子擦头发。 原本柔软干燥的毛巾，被一块块湿意打出痕迹，扔在一边。 童儿头上的毛巾，依然时不时遮住视线，童儿在间歇，盯着那块用过毛巾看了一会儿。 毛巾的湿痕，像娘的泪。 “童儿不想回去，童儿想和娘在一起。” 欣慰酸涩夹杂在一起，拥堵在柔软的心里，褚青娘却连一个‘嗯’字都说不出来。 谭芸芬在屋外启禀：“奶奶，陆举人来访。” 动作一僵，褚青娘只觉得手心发凉发麻：“请到堂屋。” 堂屋点着高高两盏油灯，昏黄的光在屋里交叠出，寂静的影子。陆举人长身而立，不过几天不见，脸色憔悴黯淡，看见青娘进来，脸上愧疚难言，不敢直视只是双手相叠，深深弯腰长揖。 寒气从四面八方侵袭而来，从每一个毛孔渗入肌肤骨血，褚青娘一颗心沉到谷底。 ☆、第