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    已熟悉，宋由美性子跳脱，谢行俭偶尔会跟宋由美开几句无伤大雅的笑话，宋由美丝毫不觉得有被调侃的难堪。

    谢行俭见宋由美不是个斤斤计较的人，眼珠一转，旋即笑道，“你呀，不知民间疾苦，才敢大言不惭的问我值不值得。”

    宋由美看了一眼低头吃苦茶的谢行俭，颇为好奇的道，“难道出考集这般劳心费力的活，你还乐在其中？”

    谢行俭咽下口中的苦茶水，笑的胸腔直振，站起来无语的拍拍宋由美的肩膀。

    “说你不知民间疾苦是看的起你……”

    谢行俭忽而敛起笑容，沉声道，“我出这份考集，不过才熬半月的夜而已，有什么大惊小怪的。”

    “而已？”宋由美惊愕的声音拔高。

    “当然。”

    谢行俭扫视一圈月前还是光秃秃的树干，如今慢慢的冒出了绿油油的新芽，到处生机盎然。

    “由美兄，你可知民间几月播种，几月插秧？”谢行俭突然问。

    宋由一愣，羞愧的摇头。

    谢行俭不以为意的笑笑，“不知农时又不是什么丢脸的事，你从小就含着金汤匙出世，家境丰厚的你压根用不着知晓这些农家事。”

    宋由美松了一口气，疑惑的道，“我在讲你出考集的事呢，你说播种插秧干什么？”

    谢行俭笑了两声，回忆道，“提这个自然有我的道理，农家春天播种插秧，就要忙活一两个月，早稻到了夏季还要跟别人家抢田里的水，有时候一晚上都要守在田里，夏季田里蚊虫纷飞，被叮咬后就啪的一巴掌拍下，手上刚挖水沟沾到的淤泥就黏在身上，等太阳出来后，人都不成样了，整个就是一个被泥巴包裹的泥人……”

    宋由美一想到被泥水裹身的脏兮兮感觉，顿时鸡皮疙瘩都起来了。

    “这还不算什么，”谢行俭继续火上浇油，“春季稻收割时间正逢火热的夏天，农家人可不管天有多酷热，顶着烈日，一心只想着抢收田里的稻谷。”

    “连轴的割完稻子，农家人顾不上擦汗水，就要去摔稻子，摔完一粒一粒的稻子，这还不算结束，还要趁着大太阳，每日翻晒潮湿的稻谷，直到晾晒干水分，这一季水稻才算收获完成。”

    谢行俭顿了顿，又问宋由美，“由美兄可知农家人这一番劳作要历时几个月，换来的银子又有几何？”

    宋由美脸上的笑容早已不见，面色寡淡，似乎不敢相信每日都被他嫌弃食用的米饭，端上桌前竟有这么多不为他们富贵人家所知的事。

    宋由美当然不知道一季水稻要多久才能成熟，谢行俭轻吹着茶水，抿了一口淡淡道，“农家人种稻子花的时间和精力远比我出一份考集多的多，但他们这般辛苦劳作，赚的银子却不及我的万分之一。”

    宋由美再次张大嘴巴，“我听你的意思，他们至少要花半年功夫才能将庄稼抬回家，这样辛苦还赚不到银子？”

    “你啊，真该走出京城多看看。”

    谢行俭无奈的笑笑，“朝廷虽立意士农工商，要我说，从富贵角度来看，这排序得反过来。”

    “反过来看还不行，还得将农延后挪一位，天底下的诸多辛苦都是农家人在吃，他们夜以继日的守着耕田过日子，拿着微薄的血汗银还乐呵半天。”

    谢行俭叹息道，“相比较，我熬半月的长夜算不得什么。”

    似是想起什么，谢行俭沉闷的心情有一丝开朗。

    “眼下考功司休沐，由美兄手头可还有事，若无事，不如陪我去罗家书肆看看？”谢行俭诚心想邀。

    宋由美欣然同意，两人收拾妥当后，立马往罗家书肆的方向走去。

    *

    罗家书肆设在国子监附近，周围四通八达，谢行俭和宋由美刚走到街口，就被眼前拥挤的一幕惊呆了。

    他们现在站的位置离罗家书肆大门还有五六米远，荒唐的是两人被挤在人圈外，压根进不去罗家书肆。

    耳畔喧嚣声振聋发聩，一群长袍书生高举着钱袋子，扯着嗓子说要买乡试考集。

    谢行俭两人个头高，往前眺望了一下，只见罗家书肆大门敞开，门口排了五六个小厮在收钱发书都忙活不过来。

    谢行俭眼尖的发现，罗家书肆左边门框都被人给挤坏了。

    他这些天都忙着吏部的事，只听罗家大掌柜的派人给他递过消息，说乡试考集卖的不错。

    他以为比吴子原稍好一些而已，可眼前热火朝天的一幕，实打实的告诉他，这哪里是好一些，是好太多了。

    宋由美立刻看向谢行俭，开怀大笑道，“恭喜行俭兄，我前两日买的时候，人也多，却也没今日这般门庭若市，想来你这书的好名声，这几日在读书人周围传开了，慕名而来的人是越来越多。”

    罗家书肆生意好，到时候他拿的分成也会多，谢行俭望着面前乌泱泱的脑袋，忍不住笑开。

    他往旁边挪了挪，好让后头过来的书生挤进去。

    里头不时有拿着考集出来的书生，只见他们拿着考集，顾不上走路，就站在那翻阅。

    “我原看不上罗家书肆出的考集，毕竟我手上已经有了清风书肆新出的考集。”有人道。

    “昨晚看到旁人都在看这书，我借来一阅就入了迷，无奈同窗急用，我只好归还，好在今天早早的过来买了它，咱们实属幸运啊，刚听掌柜的说小话，说罗家书肆印刷的三千本几乎快卖光了，再想买，得等好几日呢！”

    谢行俭寻声望去，说话的是一个二十五六岁的青年，只见青年激动的手直抖，顾及到周围有人看着，青年只好压着喜悦，低声说话。

    旁边的几个书生均低着头看书中的内容，对于青年的话只是敷衍的点点头。

    “找到了！找到了！”

    突然，一道欢忻鼓舞的男高声在人群中乍起。

    “我也找到了！快看！”又是一声尖叫声。

    “这道经义题我上回乡试时做过。”之前的男高声哀叹，“就是这道经义题难倒了我，害我一时落榜……”

    一听有乡试的考题，旁边还没买到的书生急忙抢过男高声手里的书，细细的回忆后，顿觉疑惑。

    指着题目反问男高声，“这哪里是我们做过的乡试题，明明不一样啊？”

    男高声一把夺过考集，翻了一个白眼，“在下猜仁兄乡试不太如意吧？”

    书生脸色倏而红透，周围的人哈哈大笑，书生被嘲笑的大吼，“五十步笑百步，你不也没取中吗？我道是不知落榜人中还分优差？”

    谢行俭和宋由美相视一笑，书生这话不算全对。

    科举对于落榜不进行排名，不过朝廷对乡试比较重视，为了给下第举人以做官的机会，官府会额外的排一面副榜，前十落榜生会进入副榜，这十人称为副贡生。