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    家同契丹人暗中勾结，偌大一个北疆，不仅要盯着契丹，还需得防着贺家，兼之敌在暗我在明，日复一日，也捉襟见肘起来。

        拿不到他们勾结的证据，便坐不实贺家的罪名，上京又有一个四皇子转圜，这便是哑巴吃黄连，有苦也说不出了。消息被贺家整个封锁的事，父兄他们实则是知情的，只是一时被契丹牵制腾不出手，只好谨慎为上，不敢妄动。

        北疆上还有一些事是秦贺两家都心知肚明的，譬如两家背后的皇位之争，譬如太子在北疆培养的势力――虽是不知具体何如，却是知道必是有的。

        是以太子的信鸽飞至北疆，被中途射下来，信先是理所当然地在贺家手上过了一遍，又被早先我秦家布下的眼线传了口信回来。就是那封写着“秦家当舍”的信，与我所见的，该是同一封。

        听到这儿我皱了皱眉，后知后觉自个儿当日怕是对他误会颇多，为他开脱道：“他手上是有暗线的，虽不知具体如何运作，可想必是用不上军中的信鸽传信的。”

        “为了混淆贺家视听，这一样我同父亲不是没想过，他或许也正是有此意。”大哥深深望了我一眼，“我知道我说这话你不爱听，可事实就是如此。他当日确是有这个打算的。局势太不利，想保住秦家，委实没什么法子。他是一国储君，当断则断当舍则舍。父亲同我，还有你二哥，都明白其中利害关系，也是没什么怨言的。”

        “本已做好了最坏的打算，可圣上忽的一纸诏书，令太子亲征，北疆便沸起来了。

        “契丹也好贺家也罢，本也不是为了灭我秦家而灭秦家。太子一来，形势突变，多少明枪暗箭已经候着他了。他哪怕只输一次，也会输个彻底。不是今日，也在明日，躲不过去的。他亲征这一趟，解了秦家的困局，自己却终是走进了死局。

        “这样自缚手脚又前后矛盾的棋不像是出自他的手笔。我那时便寻思着，他前后转变这般大，怕还是你的缘故。”

        我一言不吭，只是抱紧了怀里那床带着霉气的被子，泛凉的外头那面都被焐热了，眼睛一眨不眨地盯着一处被角看。

        夜深下去，大哥的声音也跟着沉下去，“沉沙谷一役前，他同我见的最后一面，叫住我说，倘若他一去不回，定要将这些告知与你，不能到了最末你都不知他的心意。往后离纷争远一些，他日后护不得你了，局势又难定，叫你不要死心眼，保全自身才好。”

        最后这半句话说得隐晦，意思是叫我同他划清界限，莫要被牵连。我倏地抬头，冲大哥笑了笑，“大哥可还记得方才你进来的时候说了句什么？我打小就这么犟了，见了棺材未必落泪，到了黄河未必死心。”

        他摇了摇头，“我秦家家训里忠君这一条，指的乃是君，太子算不得君。”他话锋一转，“可家训里，忠君这一条前还有一条――忠国。四皇子联结契丹，已是对国不忠，将来难承大统。太子虽是薨了，也不能叫这位置落到四皇子手里。”

        他意味深长地拍了拍我肩膀，“圣旨未至，父亲身为定远侯，我身为世子，这时候皆是不能擅自行动，去将沉沙谷攻下来的。”

        我点点头，示意我能明白。他站起身，一边往外头走，一边道：“你这些日子把身子都要耗空了，好好睡上一觉。”

        而他方才坐的那处，一枚军令在烛光下反射着带着暖意的光。

        这军令我是熟的，与虎符略有不同，调动的是秦家军里最尖锐的一支，算得上是秦家私物。

        只要圣旨未接到，就算不得违旨，有这诸多限制不能擅动的只是父兄，而我是“偷拿”了军令，东窗事发之时，父亲顶多是个管教不严的罪名。更何况我是太子遗孀，于情于理，皇上亦不会重罚了的。

     第 62 章

        我将那枚军令用力握在手心, 忽的有些明白为何如此多的人宁肯为权赔上一生。手中这实打实的，不仅是调兵遣将的权力，更是能将我心心念念的人带回来的倚仗。

        不知何时没了意识, 一夜无梦，却也只睡了两个多时辰, 天还未亮起来的时候，我便醒了过来, 下榻活动了一番筋骨。

        我鞠了一捧冷水洗过脸，将发束好。眠了这一觉，先前的浑噩一扫而空, 这才有了活过来的感觉。

        天边这时才显出一丝鱼肚白。既是偷拿了军令, 私自领兵出战，若是青天白日下也太过惹眼了，我又委实不愿再多等一日，索性今日便出兵。好在一路上略作停歇的驿站旅馆皆是初三安排过的，消息未曾断过，北疆的情形我也心中有数。

        沉沙谷仍在契丹手里不假, 只是耶律战应召回了契丹王廷, 只留了一员大将守在谷边，驻扎的大军也跟着耶律战撤了大半，余下的不足一万。想来在耶律战心里，太子已死，大局已定，也无须再费什么脑筋了。更何况他还有四皇子探着前朝的意思，只要圣上不下旨出兵讨伐, 便不足为虑。

        我心里盘算了一圈，此般出其不意攻其不备, 估摸着胜算有九成。当机立断拿军令点了八千精兵，直奔沉沙谷而去。

        这支秦家军平日里管理得便极为严苛，执行力惊人，个个儿都是十里挑一的，此番陡然出动也并未有一人有微词，省了立威立信那一套，也省了我不少心力。

        我本就做的是速战速决的打算，将士一应轻装上阵，抄着近路，行进速度也快许多，只用了一日的时间便赶到了沉沙谷外五里。

        大军原地驻扎下来休整，只待后半夜这场仗。

        我仍是男装打扮，军中早便没了我的轻甲，这一身还是从营房里翻掇出来二哥早几年穿过的，我穿着仍是有些大了。此时我在帐子里来回踱着步，将地图两手展开，正琢磨着，听得有人在帐子外喊了一声“少将军”，我反应了好一阵儿，才沉声道：“进来。”

        来人姓张，年纪不大，已做到了参将，算是军中翘楚，自我领了兵这一路上，多是他在旁协助部署，想来也是大哥特意安排了跟着我来的。我还思虑着方才心中闪过的念头，依着地图找着地方，他进来也未仔细瞧。

        “不知少将军如何打算？”

        我皱着眉沉吟了片刻，忽的灵光一闪，将地图往案上一拍，沉着声同他说了一遍。

        “少将军的意思是，以八千兵马...”

        “非也，”我打断道，“只四千。留下四千，后撤一里地。