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    宋盼盼的人追杀，逃到一处密林，那里地势诡谲，距离虎陵口不远，明明是偏僻之处，可宋家的追兵，却对地形十分熟悉……

    她走到桌案前，铺开纸张，画下一副地形图。

    闻擎晚间回昭阳宫用膳，收到虞华绮画的地形图，将之传送给凌氏兄弟。

    原本一直在镜湖边界徘徊，却始终没有寻得结果的暗卫们霎时有如神助，当夜，便成功抓获贵太妃。

    遗诏没有下落，但那已经不再重要。

    两日后，贵太妃在皇陵身亡的消息传来，寿安宫陷入死寂。

    太皇太后失去了唯一的底牌，无论如何也想不明白，宋家多年的密地，究竟为何会在短时间内被堪破。

    她凄凉一笑：自己败了，到底是闻擎技高一筹。

    稍时，管事太监洪敬出现在寿安宫，姿态恭敬，语气却很轻蔑，直接命人将宋氏庶女拖出寿安宫。

    几日后，宋家家中被搜出“伪造”的遗诏。

    闻擎纯孝，念及太皇太后年事已高，没有诛杀宋氏全族，留了三个赌博成瘾的旁支子弟。

    洪敬站在太皇太后面前，笑眯眯道：“陛下说，宫中喜事刚过，不愿多生事端，既然您的病好转不少，便请您一直好下去，否则，宋家最后的根，您也保不住了。”

    寿安宫宫门从此紧闭，太监宫女全换了新鲜面孔。

    太皇太后霜发满头，亲眼看着为之付出一生的娘家倒下，亲眼看着跟了自己一辈子的嬷嬷消失，却连死，都不敢死，只能在这四四方方的宫殿里熬着。

    她身体衰弱，心志又散，病愈发重了，只靠褚鲛的药，还有宋家独苗们的消息吊着一口气。

    那厢，靖国公府知晓贵太妃身亡，宋家衰败，惊惶不已。

    终于，年迈的靖国公知晓了不肖子孙背着自己，做的好事！他心思深，当即主动进宫，交出兵权，请求皇帝，让自己回到庭映祖宅，安享晚年。

    闻擎见他识趣，挽留几次后，便同意了，还赏赐无数金银，以示仁德。

    随着靖国公的主动一退，其盘踞在朝中多年的势力，终于渐渐瓦解。然靖国公与四房虽退回庭映，参与了谋逆的其他三房，却还是被闻擎以贪污的罪名，困在牢狱里。

    如此，前朝后宫，最具权势，最能威胁到皇权的两股势力，纷纷消散，朝野彻底看清，新帝的雷霆手段。

    有几个嗅觉敏锐的，还察觉到两件事内里蕴藏的玄机。

    宋家倒台前，刚将庶女们送进宫，打着做宫妃的主意。而靖国公府出事前，满皇城都知道，其嫡四女才貌双全，艳绝一时，正准备参加明年的选秀。

    帝心叵测，陛下的盛怒，是否因此而起？

    自觉猜测出真相的几位重臣，纷纷收敛了送家中嫡女入宫，与皇后争宠的心思。

    ☆、第83章完

    腊月廿五, 年关已至。

    泱泱大国的百姓们, 尽皆陷入喜庆团圆的气氛中，张灯结彩, 锣鼓喧天，高唱着喜气洋洋的词曲，喜笑颜开，迎接新年的到来。

    平素肃穆威严的皇宫, 亦是珠围翠绕, 花团锦簇, 富丽而喜庆, 宫娥内监得了丰厚赏赐, 更是心花怒放，逢人先露三分笑，妙语连珠地说着吉祥话。

    闻擎已经封笔，不再处理政务。他记得早前虞华绮曾提起温泉, 言语间颇有向往之色，便带她去行宫游玩，泡温泉赏艳景, 恣意欢狎, 亲昵缠绵。

    明月初升时, 夫妻俩并肩携手, 于人潮如涌的热闹街巷里穿梭。

    虞华绮喜欢闹市, 喜欢民间竹雕浑然天成的意趣, 喜欢街边摊贩香脆新奇的吃食, 喜欢在拥挤人群中，牵着闻擎的感觉。

    她进宫的这段日子，忙着熟悉宫务，忙着cao心太皇太后的事，此番出门，倒是玩得心满意足。

    直到腊月廿九，闻擎按制宴请群臣，两人方回到皇宫。

    琼辉殿开宴，灯火辉煌，八音迭奏，君臣言笑晏晏，共贺吉隆之喜。

    皇后华服盛装，与皇帝并肩共坐，其端丽雅重，凤仪万千，引得群臣纷纷在心间感叹，怪不得皇后能独得盛宠。

    若他们能得如此绝代佳人，那如云姬妾，又有何趣哉？

    筵宴散后，平西伯拉着赵小侯爷，找皇帝评理。闻擎近日不在宫中，故而一直无暇处理这两人的矛盾，看着平西伯怒发冲冠，又竭力忍耐的滑稽模样，良久，才命二人到御书房等候。

    虞华绮见到祖母父兄，却不得与之细谈，因此特意在宴席散后，留了祖母嫂嫂两个女眷，在昭阳宫中说话。

    钟仪看着富丽堂皇，奢华绮丽的昭阳宫，直颂赞皇帝对虞华绮的疼宠，哄得虞华绮连连莞尔。

    她是真心拿虞华绮当自己的亲meimei，说笑了会，关心道：“前些日子宋女进宫，可是因为太皇太后存了那等心思？”

    虞华绮笑靥微敛，“是。”

    钟仪感叹道：“好在宋家作死，自己犯了大过。否则她们有太皇太后撑腰，对娘娘您的地位总归是个威胁。”

    虞华绮轻摇了摇头，“无论太皇太后心意如何，陛下都不会纳妃的。”

    钟仪见虞华绮语气笃定，就没有再进言。她到底只是嫂嫂，不便多说，何况如今小姑子是皇后，君臣有别，她也不能多说。

    虞老夫人与钟仪不同，见孙女笃定，虽未泼冷水，却还是问道：“若有朝一日，陛下改了主意，想要封妃了呢？”

    帝王宠爱是最虚无缥缈的。

    焉不见前朝魏安帝，宠爱贵妃至六宫虚设的地步，贵妃年暮时，也还是临幸过几个美貌宫娥。

    虞华绮见祖母相询，垂眸想了片刻，答道：“那阿娇便求求陛下，求他不要封妃。”

    此言听着幼稚，却已经超出虞老夫人的意料，虞老夫人还以为，孙女会宁为玉碎，不为瓦全。到底是宫闱深深，一月不到，便将孙女的倔劲和痴劲消磨不少。

    思及此，虞老夫人不免心疼，看着心爱的孙女，忍不住问道：“阿娇可曾想过，若哀求无用，陛下执意要封妃，届时，又该如何处理？”

    无论如何，孙女既当了皇后，那她对皇帝封妃的事，就该有个心理准备。如此，即便以后事出突然，孙女也不至于因用情太深，而遍体鳞伤。

    以前孙女不喜谈论这些，总是全心相信着皇帝，如今在宫中住了些时日，倒稳重许多，虞老夫人在心内感叹。

    稳重的虞华绮却摇着头，仿佛很天真似的，“祖母，陛下他不会舍得拒绝我的哀求。”

    虞老夫人闻言，与钟仪面面相觑，一时竟无语凝噎。

    皇帝对虞华绮的宠爱，她们都看在眼里，虞华绮对皇帝的眷恋，她们也看在眼里，再说下去，她们便成了恶人。

    晚间，月明星稀，万里无云，冰寒夜