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    “人不可能是神仙，死了就是死了，不会再回来的！”

    阿枕紧握着拳头，紧抿着嘴，许久才张口说，“阿桓，你阿娘得病死的那天，你不是拜托我一定要种出会开花的魂草，把你阿娘救回来吗？”

    “阿枕，我们都长大了。我不是小孩，你也不是小孩了。”阿桓盯着阿枕的双眼，说，“我知道，你一直想再见你阿爸阿娘一面，但人死了是不会再回来的。”

    “我没有只为自己想过，”阿枕眼圈发红，“阿桓，人就只能这么卑贱吗？洪水、山火、大病、饥馑……每一次都有人死去。”

    阿桓说，“谁让我们生了就是人，既然是人，就该这幅模样。再说，你比谁都更清楚，魂草极难栽种，这东西本就不为天道所容，迟早是要灭绝的！”

    “阿枕！阿枕！你别跑……”阿桓没想到伙伴竟迸发出与以往不同的力气，从他手中跑走，甚至连他都追不上。

    药圃的一角栽种着十几株魂草，暖春迟迟未到，本就难以存活的魂草更是死了大半，仅剩的几株叶子发黄、病恹恹的，唯有一株仍青葱翠绿。

    阿枕气喘吁吁，嘴唇苍白，豆大的汗珠从鬓角滑落。他小心翼翼地将魂草的根从土里析出，身后传来了阿桓的叫唤声。

    阿枕捧着那株青绿的魂草，望了眼土里的魂草，赶忙从小路离开。

    屋外天寒地冻，天地一色，地面结着冰，他在小路上滑倒了好几次，脚踝红肿得跟馒头似的，但怀里的魂草连半片叶子都不曾折断。

    阿枕不知跑了多久，再也跑不动了，跪在雪地里喘息。

    这片偏僻的竹林远离人居，就是砍柴的人也鲜少过来。

    阿枕拨开积雪，小心地将魂草埋下，一双手通红僵滞。他匍匐着身子种下魂草时，那人就站在他的面前。

    一抬头，阿枕便看到他淡漠的脸。

    “等我得空了，便来看你，”阿枕脸上带着笑。他晃摇着身子站起来，险些再次倒在雪地里。

    那人看着他虚弱无力的样子，无动于衷。

    “再见，”阿枕说。

    阿枕走了一会，遥遥看了眼竹林里的男人，那抹青色的虚影好似一抹无法企及的月光。

    回到寒谷，已经有人在候着阿枕。数十个成年男人手持火把，面无表情地围住入口，人群中间是一个披着狐裘的老者。阿枕看着这个仗势，纵使心里已然有所预测，仍不免面无血色。

    “跪下，”苍老平静的声音从老人口中传出。

    老人身后走出两个高大男人，两人押着阿枕，将他制服在地。

    老人继续说，“阿桓，可是他移走了魂草？”

    阿枕吃力地扬起头，他在人群中看到一个熟悉的影子，那是一个高挑的少年。少年面露愧色，神情恍惚，但还是从人群中出来，站到阿枕面前。

    “把他押至祭坛，问出魂草下落，”阿桓一站出来，老人便下了命令。

    那俩高大的男人将阿枕拖至祭坛，阿枕在两人手下动弹不得，胃里翻江倒海似的难受，不到祭坛，他便吐了一次。

    祭坛下方围满了寒谷的百姓。

    “阿枕，你如果真的拿走了魂草，就把它交出来吧！”石阶下的女孩泫然欲泣。

    “阿芷，你快回家去！不准在这里！”女孩的父亲斥责道，“这小鬼从小就是个奇怪的家伙，魂草也是被他带回来的！谁知道他存了什么心！”

    阿枕沉默不语，抬起看着天空皎洁的月亮。月光温柔如纱，照在他脸上，仿佛有一条柔软的绸缎滑过眼皮。

    “他再不说，就上刑具吧，”老人沉声道。

    “你把魂草藏哪里了？”一人问。

    阿枕没有回应，小刀滑破他的手臂，血滴落在地。

    “魂草在哪里？”那人继续问。

    小刀再次扎入少年苍白的皮肤，殷红的血跟泉水般涌出。不多时，地上的血泊逐渐蔓延开来，血流沿着台阶滑下，一直淌至围观的人群脚下。

    月色渐弱，新日升起。日落东方，星辰重现。

    围观的人渐渐散去，连行刑的人都走了，被锁在架子上的少年垂着脑袋，紧闭着双眼。

    祭坛底下早已空无一人，只有树影下隐约站着一人。那人不疾不徐渐渐走到祭坛之下。

    阿枕心有感应，吃力地睁开眼睛，“你……来了。”他遍体凌伤，似乎连嗓子也被人划了无数伤口，一张口便有浓厚的血腥味往上涌。

    “抱歉，我……食言了，以后怕是没法来见你了，”阿枕看着男人，目光澄澈如初。

    他喃喃自语道，“若有来生……我不想再当人了，当棵树，或当一只兔子，都好。当人太累了。”

    阿枕身上的伤口再流不出血，单薄得跟纸片般的身子在早春的寒风中逐渐冷却。

    数千年后，沧海桑田。曾经地势低洼的寒谷变成了层林叠翠的寒山，人一代又一代，繁衍不息。

    某一个再平凡不过的日子。一只怀孕的母兔为躲避饿狼，穿过一片竹林，来到空地的石缝中，诞下一窝幼兔。

    那窝幼兔中的一只睁开了眼睛。

    晚风中的竹丛微微摇晃，风吟声荡至远方。

    作者有话说：

    55

    尔冬记得很久以前，他问过枕寒山，怎样才能养好后院那株桃树。尔冬不指望桃树结果子，只盼着它多长些叶子，熬过冬寒。

    枕寒山只漫不经心地说，生死有命。

    其实，枕寒山早已知晓，那株桃树是山河归一阵的阵心，它既不会被风雪冻死，也不可能枝叶繁茂。

    而今，山河归一阵的阵心从他的心口钻出。

    尔冬本以为自己会死。

    那撕裂般的痛苦确实令他几乎一脚踏入鬼门关。

    但是，一团细碎的光芒轻盈地落在脸颊上，随后暖泉般的热流涌向全身。

    尔冬见到了有生以来他所见过最美的夜晚。

    漫天光芒如流萤，如柳絮，如新雪，漂浮在夜空。

    而那些光芒源自一株草的叶片，光芒好似毛茸茸的，清澈透亮，落在草叶上，竟使它看上去犹如绽开一朵朵明黄的小花。

    那晚，他竟没有死。飘雪似的光芒融入他的灵魂中，四分五裂的灵魂修复如初。

    尔冬回到了他离开许久的小院。

    那处简陋却洁净的竹屋与记忆中一模一样。

    后院栽种的桃树仍旧活着，甚至比以往更加枝繁叶茂。白色蝴蝶落在翠绿的叶片上，又振翅高飞。

    尔冬坐在桃树下，