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    她因为自己的话难得羞赧, 还不自觉缩了脖子, 爱德蒙轻叹一口气, 正要解释, 坐在身上的人却挪得更近了, 冲他点头。

    “正好天色也晚了。”

    达西夫人确实将她的meimei看得相当清楚。

    ——克莉丝平时对细节谨小慎微，在大的选择上反而比谁都要疯狂。

    爱德蒙也发现, 她性子骄傲，相当厌倦平庸，即使是在打牌下棋时，明明她自己可以稳赢，也总是要把局面搅得风起云涌, 让其他人都跟着七上八下。

    面对自己的时候，由于女性意识单薄, 克莉丝一直是更主动的那个，她非常擅长做出他意料外的事情。来巴黎后，她更加不愿意在他面前落下风, 所以比过去在伦敦要大胆了很多。

    因为过炽的感情，正当壮年的人无数次在午夜梦回里将恋人拉下神坛，又因为她不再崇奉上帝，原本虔诚的信徒也情愿为她打破教义。

    但是不行。

    时机和地点都不对，他们在巴黎，不像伦敦和罗马那么方便，这里还有他的仇人。

    女教皇暴露的原因让他记忆犹新，哪怕对彼此的能力都很信任，爱德蒙也不想拿他们的未来冒一点险。

    这种为彼此考虑而克制隐忍，年轻人却没有领会，因为意料中的再次退让，挑衅笑起来。

    这个笑容很快僵住了。

    像是回报她刚才对他做得那样，小心眼的黑发情人轻松制住她，一点点耐心描摹着手下的温热瘦削，沿着平坦的腰腹探进外套。

    两个人彻底相对，比先前她喝多了那次还要方便，爱德蒙一下就找到了绳结。骨裂时，他帮忙晾过无数次的衣物，对她绑束的方法了若指掌，很容易就扯落解开。

    “你心跳得很快。”

    爱德蒙用和动作截然相反的平静语气陈述。

    为了修束腰线，马甲被裁剪得非常熨帖，因为一只手被撑得紧绷，单薄的衣料根本无法阻拦手传递的冰凉，克莉丝终于慌乱起来，下意识为冷意瑟缩轻颤着闪避，结果被揽得更紧，楔进怀抱，钉在灼热上，任由血液因为挣扎更加奔流汇集。

    两个人磨蹭了很久没有说话，终于让她体会过引火烧身的后果，两败俱伤的人松开手，见好就收。

    克莉丝不让自己去看对方，强作镇定道：“明天还要上班，你既然没事，那我就先去休息了。”

    “可是我走前，你不是说要考我法国史吗？”

    有意找些事情分神平复，爱德蒙以惯常的戏谑口吻调侃道。

    他一提到法国史，克莉丝再看那身神甫袍，所有绮丽念头被抛开，挂科的旧恨未算清，新的忧虑又涌了上来。

    她是达西那样的乡绅还好，反正没什么追求，所以伊丽莎白只需要管家，不用应付什么贵妇，其余时候都可以享受家庭生活。

    一个被诬陷的政|治犯，她肯定不敢让他去“夫人外交”。

    而且……

    “你对法国的观念这么偏颇，扮成威尔莫勋爵的时候，好像也说过，这次的事情了结，就不想再回法国了吧。那是你的真心话吗？”

    替她扣马甲纽扣的动作一停，法国人点头。

    “没错。”

    联系到工作，又是非常尖锐的国|际事务，克莉丝彻底忘了刚才暧昧危险的境况，就这么坐着，一本正经和他聊起正事来：

    “这些话我本来想在罗马和你说的。既然现在我也来了巴黎，就有必要向你提前交底了。”

    “老师准备让我接替他在欧洲的一切，往好了看，我们可以有很多时间结伴旅行，往坏处想，如果必要的时候，为了自己的立场，我可以会做一些让你觉得为难的决策。”

    “这些事情，你的老师也说过，”爱德蒙毫不犹豫道，“我被形势毁灭过，所以对任何国家都没有私人感情。这不是问题。”

    即使以后她变成了那个cao纵形势的人也没问题吗？

    克莉丝表情不变：“那就先不说那么远的事情。”

    “英国对欧洲的外交政策几个世纪没变过了。”

    “因为英国在一个岛上，海军目前没有人能比过我们的舰队，陆地唯一的压力是苏格兰和爱尔兰，只要稳定内部，那么我们就只需要防备强大的外敌。所以，英国人需要一个平衡甚至混乱的欧洲，让所有潜在威胁被拖住发展的脚步，谁想一家独大，就联合其他国家针对它。欧洲那些国家没有岛国的地理优势，或多或少都有接壤，所以我们可以在墙上看戏，还叫着拉偏架。”

    好听点叫搞事情搞平衡，说难听点就是搅屎棍。

    克莉丝继续说：“就像看着一筐螃蟹，哪只想爬出来，就叫醒其他螃蟹，让它们把它拉下去，而为了它们自己的利益，它们也一定会这么做。上一个想要统一欧洲爬出筐的螃蟹，是拿破仑。”

    “法国在欧洲的地位太重要，还时常出点小情况，我以后一定还会因为职务来巴黎。”

    “也就是说，我的复仇最好完全不露痕迹？”

    如果自己是孤身一个，不论发生什么都完全可以一走了之。但是他已经决定用现在的身份一辈子陪着她，如果她未来还会出现在巴黎，他就不能留下任何可能不利于她的把柄。

    没想到他不是抵触再来巴黎，而是先担心会连累她，克莉丝连忙道：“你不必因为我束手束脚，大不了这个身份也不要了，以后你完全可以换一个身份陪着我来这里。”

    班纳特夫人就挺好的。

    爱德蒙却对基督山伯爵这个身份上意外执着，沉目思索好一会才道：“难怪你说，没有完美的计划。”

    “一个人能控制的人和事情都有限，我没法让整个世界的人都按我的想法去走。”

    “卡德鲁斯会越狱，还来了巴黎，就在我的意料之外。这反而帮了我一个忙。”

    关于复仇，他本来只是想着怎么反击设计，所以不免囿于自己的经历。

    现在将目光投向更大的棋盘时，连维尔福都显得相当渺小起来。

     

    领事馆的工作渐渐上了正轨，有老师的名头和她自己的本事在那，年纪轻带来的不便也逐渐消失，而且天寒地冻，公文往返需要较长时间，许多事务的进度也就变得慢。

    克莉丝闲了下来。

    因为比计划突然多出来的人，爱德蒙最近变得很忙，她不想分他的心，加上职业病使然，到一个地方总想收集点什么消息，干脆扮做男仆，陪着欧也妮满城跑慈善事务。

    冬天对于上流社会来说是无止境的宴会和赌桌，却是穷人最苦的时候，食物价格上涨，有的别说炭火，连房子基本的避风都做不到。

    法国是天|主教国家，教会地产很多，势力极大，有宗|教教引，有不少确实心诚善良的教士，比不把贫民当人看的资本家和