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    一间房，结果现在被吓到了，又死活不肯一个人睡。最后折腾了半天，还是星月回去和她共用一间房。所有人看着星月委委屈屈地重新收拾好包袱转去花葉的房间，眼里都显露出了对花葉的不满。

    夜凉如水，尽管是春樱时节，一到晚上气温还是带着股凉意。癸虚留躺在衾被里静静地望着窗外投影到天花板上的斑驳树影，耳边不远处是椿平缓均匀的呼吸声，万籁俱寂之际，她又忍不住想起了白日里见到的那只鬼。

    他生于一个冬夜，在那之前，他的母亲怀胎超过十六个月。

    他成了人类口中的「鬼子」，从小吃百家饭穿百家衣长大。

    随着年龄的增长，他的头发长成了白色，他的头上长出了角，他的手变成了利爪。

    不过十二岁而已，却已经具备了成年男子的体格。

    他叫，茨木童子。

    被所有人畏惧，被所有人敌视，被所有人憎恶……茨木的人生就像被神诅咒了一般就此活在世人的冷眼里，在那里，他们甚至凉薄到吝啬与他共享日光。他是鬼子，他只配匍匐在尘世间亲吻被泥土半埋的山吹花。

    这份阴阳寮收到的请愿只是人类恶念的无限放大而已，他们因为畏惧，因为憎恶，因为非我族类其心必异，就想毁灭这样一个从未作恶且活在阴影里的少年……简直荒谬至极！

    癸虚留渐重的呼吸令旁边沉睡中的椿有了一丝不安，她只好放慢了频率以调整状态。毕竟，这位小室友很警觉。

    渐渐地，她重新冷静下来，就像那天以摧枯拉朽的气势摧毁桑子的心智时那样冷静而疯狂——这件事是不可能就这样完了的，她绝不允许这种荒谬的事就这么轻易甚至是轻巧地发生。

    来到这个世界之后很多东西都被改变了，癸虚留就像一个孤独的稚童只能抱着自己的七色花站在看不见神的审判台上——

    神问，想活下去吗？

    她撕下一片花瓣变出信仰，然后放弃它。

    神问，想被世界抛弃吗？

    她撕下一片花瓣变出正义，然后放弃它。

    勇敢，宽容，慷慨，善良……它们都随着花瓣被半埋进了泥土，最后癸虚留惊恐地发现，光秃秃的花梗上只剩下孤独的最后一片花瓣了。

    最后一片花瓣会变出什么呢？说得好听点就执著，说得不好听点叫固执。

    人命可以不值钱，但不代表杀人不该偿命；阴谋可以攫取成功，但伤害仍应被判罪恶。她已经不知道什么是好的了，所以她不可以再对失去什么是恶的认知！这是她唯一能够约束自我的标准，也是仅剩的一点能支撑她在这个异世继续生存的良知。

    如果她看着这个少年死去，那么，「薛苗」就死了。

    所以，她必须救茨木，这同时也是属于她的自救，她不能失去自我。

    ……

    翌日，椿十分如往日一般准时地醒来，她坐起身略略用手梳理了下本就不乱的长发，打算更衣洗漱。

    不经意间扭头时看见旁边不远处另一摊被子里的女孩子还睡得人事不省，她微微皱了皱眉头，父亲教导她阴阳师应该克己复礼，这样睡懒觉实在太过懒散了。

    顿了顿，她没有过去叫醒对方，兀自准备出行去了。待再回到寝室的时候已经天光大亮，距离出发的时间已经很近了，但睡眠中的女孩仍旧没有起床的意思，甚至连姿势都未动一下。

    椿思索片刻才慢慢地走近对方，跪坐下来，严肃的小脸上露出了下定决心后破釜沉舟的勇气，她抿紧嘴唇，伸出一根手指戳了戳癸虚留的被子。从被子里传来的温度令她一怔，继而立刻皱眉将侧躺着的癸虚留翻过身来，对方面具以下绯红的脸色与汗湿的鬓发暴露在天光里，同时嘴唇之间溢出了一串难受的轻哼。

    不用摸额头也知道，这是发烧了。

    椿赶紧帮人把被子掖好，迈着急促的步伐跑去找带队的贤二老师了。她并不知道，在她出门的一瞬间，癸虚留就恢复了平常镇静的神色。在心底说了声抱歉，癸虚留再次闭上眼，假装自己烧到意识不清。

    这是她计划的一步，她必须假装生病脱离队伍才能有机会单独行动。她的信仰之力很简单就可以提升体温，使她看起来烧得不轻。

    事情如她所预期的那样发生了，椿一发现她状况不对就把贤二老师找来了，老师说只是普通的受寒发烧而已，吃过药后便无大碍，但今天的除鬼仪式癸虚留肯定去不了了。吩咐完常年打理宅子的仆人去翻出备着的药材去煎制汤药，贤二老师见时间不能再多耽搁，便集合了众人准备前往除鬼地点。

    去除风寒的药熬起来不需要太长时间，癸虚留很快就被灌下了一大碗苦药，她假装睡熟了，很快，房间里便空无一人。

    贤二老师他们已经出门了，不过和想象中一样，这里的道路很窄且行人众多，队伍出行只得步行，而一群刚起床的小兔崽子总是不好带的，癸虚留有把握追上他们。她从被窝里跳起来，以最快的速度换上昨晚帚神给她偷来的普通男孩穿的汗衫，然后将头发扎成一束马尾。秀元给的遮面被小心地取下收进怀里，还有容易暴露的佛珠也被她摘下交给了帚神，她戴上市面上随处可见的鸡嘴面具，将下半张脸遮住，最后将一顶斗笠安在了头上，那双异色眼眸顿时陷入了阴影之中。

    花开院家的这些人，没有知道她长什么样的。

    做完这一切，癸虚留深吸了口气，再徐徐吐出，平心，静气，抬手以灵力附指当空写下当初背得她死去活来的疾行符。霎时，她的身形宛如化作一团清风，穿过木窗，越过石墙，于人群的间隙中灵巧地穿梭前行，没有人看见她，他们只能感觉到身边窜过了一串风声。

    很快，她就发现了贤二老师带的那支学生队伍，其实哪怕她找不到花开院家的人了，也不会影响她的计划。因为，人群都朝一个方向聚集，越往城中心越是密集。而她的真实之眼可以穿越人海，捕捉到他们令欣然欢喜的目标事件——藤条与柴火堆成小山，上面的木桩绑着一个被有成年男子手臂那么粗的锁链绑住的人。

    那个人是茨木童子。

    「！」

    看见这一幕的癸虚留差点没刹住车撞上一个路人，幸好上辈子跑酷游戏玩得多给临时救回来了。

    不过，就算这样她还是难以压抑胸口的一股愤懑之气。

    他们这是要干嘛？把人活活烧死吗？你们阴阳师就是这样降妖伏魔的？日尼玛德这群伤天害理的江湖骗子！

    癸虚留几乎是气得走不动道地藏在人群里不起眼的地方，她瞪着坐在高台上春风得意一副大师气派的花开院伊比士恨不得把他脱得只剩下一条内裤然后当着全城人民的面吊起来打。这已经不是沽名钓誉的问题了，