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    三公九卿又跑出来说歪理，什么名不正则言不顺，还拿祖制压人。”

    臣工们挑眼，挑的就是她的宫女出身。和皇帝讲理其实没什么用，宫规里写明了的，宫女子最高晋贵人，她眼下当的是皇贵妃，这条规矩早就破了，还拿老例儿说事，明显不合时宜。不过她不计较，对她来说做不做皇后都无所谓。万岁爷一心一意和她过日子，她守着男人孩子，名分也不那么重要。

    “不答应就不答应吧！”她仰头看看天，“今儿雾真大！”

    “我知道你从来没有攀高枝的心思，这是男人在高位上，给你殊荣你才受着。依着我说，终归到了这里，再往上一步就登顶了，何乐不为呢！这世上几个女人有福气做皇后？你授了金册，往后名字就能和万岁爷摆在一起。皇贵妃的名号再尊贵，到底只是个妾。妾和妻可是云泥之别，咱们不说别的，老虎的前程要紧。”手臂往上颠了颠，“老虎，你说额涅做不做皇后？”

    老虎两三岁的孩子，什么都不懂。你问他，他说，“做皇后，好吃的。”

    素以干咳了声，“再说吧！别叫我们爷为难。”

    这儿说着，门口长满寿进来了，满脸堆着笑上来给素夫人行礼，“姥姥您吉祥！”

    自从有了老虎，大总管的辈分自发的矮下去了，阿哥管人叫什么，他就管人叫什么。虽显得油滑，毕竟不算太讨厌，就是弄得素夫人不大好意思，“您可别这么叫，我生受不起。总管这是来接人的？”

    长满寿卷着袖子说是，“奴才受了主子命，来接咱们贵主儿和阿哥爷回宫。万岁爷原本要亲自来的，叫几个酸儒绊住了。”一头说一头兜天翻白眼儿，“奴才壮个牛胆告诉主子娘娘，还是为立后的事儿。万岁爷要下昭，朝廷里弹劾得厉害，万岁爷雷霆震怒，老臣们打算触柱死谏。”

    素以没想到闹得这么厉害，居然还要出人命。那些大臣打什么算盘她都明白，为什么死活不让立后，后位空着有念想，一旦指了人来坐，家里双手捧大的凤凰就得配宗亲甚至配平民，这样一番权衡，自然要弄出个死谏来。

    “那万岁爷怎么说？”她冷着脸，扶了扶燕尾道，“如今天下太平，非要做殉国的功勋。既然这样，要死就死，没有拦着人做直臣的道理。”嘴里话才丢，接过老虎就往大门上去。

    青幄车过北海，驶进了北边的顺贞门。

    素以感到困顿，原本皇后撒手走了，她没有那个野心取而代之。只要知道万岁爷是她的，后宫无后也没什么妨碍。可是有人把江山社稷推出来，国不可一日无后么，吵吵嚷嚷叫了三年。那时候素国丈人微职轻，皇帝只管拖着。前阵子终于提拔成了正二品，素以的封后计划也就开始了。既然一定要有个人来做皇后，与其拱手让人，不如自己上阵。她的脾气就是这样，大家谦让，万事好商量。谁要逼急了她，她反倒更有斗志迎难而上。

    皇帝在南书房议事，后宫不得干政，她是绝不能出现授人以柄的。不出面，代表不能偷听嘛！她又不是那么守章程的人，投机取巧她是祖宗。从乾清门进去，敬事房值房就在南书房隔壁。墙头再厚架不住好耳朵，她要了一壶茶，心平气和听隔壁的较量。

    似乎回来得有点晚，最激烈的阶段已经过去了，只听见皇帝说：“此事不必再议了，朕之家事，何须外人过问？诸臣工尽心为社稷，朕心里都知道。把这份忠心用在国家大事上，不是比和朕对垒更有用处么？”

    “万岁爷此言差矣。”不知是哪个刺儿头冒了出来，义正严词的反驳，“天家无小事，万岁爷之家事就是国事。万古sao人呕肺肝，乾坤清气得来难。皇后之尊，关乎国体。往小了说是宫闱之主，往大了说，可抵半壁江山。臣以为皇后当立，但立谁，还需多加斟酌。”

    皇帝声气淡淡的，却是满含了怒意的隐忍。素以听他哼笑一声，极慢地说：“朕当了这几年皇帝，到头来还要靠你们告诉朕什么该做，什么不该做。朕心里只有一个人选，你们觉得谁家的闺女大贤大德能受朕的金册金印，只管报上名来。”这个时候显然没人敢贸贸然提名，皇帝顿了一会儿才道，“自先皇后大行，中宫事物一直交由皇贵妃打理。皇贵妃克勤克俭，身在妃位，行的是中宫之职，在朕眼里她与皇后无异。朕也不怕告诉你们，但凡朕能给她的，朕想尽一切法子都要贴补她。现在只差最后一项功德圆满，谁敢阻挠朕，朕就叫他不好过。朕问你们，你们有没有爱过一个女人，愿意让她活得坦坦荡荡？朕在议政的地方谈情说爱有失体统，但都是真心话。不为别的，只是要你们知道，朕意已决，休要再议，再议则生乱，乱了就有人要倒霉。朕言尽于此，诸位都散了吧！”

    素以眨巴几下眼睛，她以为会有一番惊涛骇浪等着她去经历，没想到就这样草草收场了。也是，古来臣与君斗，能斗赢的有几个？眼下既然皇帝完胜，那她就等着做皇后吧！

    皇后！细咂了咂，似乎也没什么特别值得高兴的。

    她从敬事房出来，正遇见背着手踱步的皇帝。他看她一眼，没说话，直出了月华门。

    素以在后面跟着，青石甬道上只有他们两个人。皇帝穿着的石青的衮服，腰上蹀躞带束着，一步三摇，荷包上的金索子在风里沙沙作响。

    “主子？”

    “唔。”

    “您什么时候下旨册封我？”

    “已经让人拟草诏了。”

    “您是更看重那个位置，还是更看中人？”

    他回首一顾，眼里流光溢彩，“你说呢？”

    这么傻的问题，问出口就注定扫脸。素以摩挲了下腮帮子，“您上哪儿去？”

    “宁寿宫花园。”皇帝半抬着头，步子依旧缓慢，“我在流杯渠里放养了两尾鱼，去看看养得好不好。”

    流杯渠有它的妙用，原来是玩曲水流觞的。往渠里放酒杯，杯子飘到谁面前谁就饮酒一杯赋诗一首。这么风雅的地方，最后让他用来养鱼，就像白玉碗里装了猪大肠，难免让人遗憾。

    “我先前的话你都听见了？”他夷然道，“我就是那么想的。给你锦衣华服，那些都不算什么。我要给你个名分，天底下男人都能做到的事，凭什么我就做不到？虽然继皇后不及元后尊崇，好歹也是个超品的衔儿嘛，你就将就吧！最要紧一点，做了皇后，将来身后事好打理，也不让咱们老虎为难。”

    他没有说什么千古相随之类的话，可是素以能感觉到平实安定。

    宫墙上一群鸽子腾空而起，翅膀扑腾出很大的声响，