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    ，动辄几十万两重塑金身，钱全是从国库里拨出。她为这个也和音楼抱怨，“如今国运艰难，我听说北方的军士，连过冬的军需都没有，还把钱花在这种地方，真不值。菩萨跟前心意到了就行，银子用起来一点不知节制，恐怕菩萨也保佑不了她们。”

    音楼听了打趣她，“女夫子，你错投了胎，要是个爷们儿，在朝中为官，一定是个清廉爱民的好官。”

    两个人坐一辆车，一路看风景，一路吵吵闹闹地到了潭柘寺。

    这寺庙的历史比北京城还要悠久，当初是先有潭柘寺，后来的紫禁城都是参照这里建成的，所以翘角飞檐极具宫里的味道。入寺打哪个佛殿起头有规矩，太后率领她们从观音殿开始一级一级地参拜，最后进毗卢阁酬神，请得道的老和尚开坛，给她们解签做公德。赵老娘娘在文殊殿里供了先帝的牌位超度，因自己不能出席，前一天跑到哕鸾宫一通颐指气使，命音楼潜心悼念旧主。音楼擅长窝里横，对外一直不太厉害，最后只得窝窝囊囊答应了。婉婉和她交情好，不忍心看她一个人在那儿跪着，也陪她敲了一炷香的木鱼。

    外面秋色正浓，婉婉有点心不在焉，“今儿天不错。”

    音楼嗯了声，“我算完了，这回出游全交代在这儿了。”

    婉婉犹豫了一下，“我上外头给你摘佛果子去吧，吃了能消灾解厄。”没等音楼答应，在她肩上一拍，吐着舌头潜出去了。

    溜号是因为膝头子受不住嘛，她自己给自己找了个理由，心安理得上了廊子。

    以前每年都上寺里来，很多地方熟门熟道，记得东尽头有棵枣树，这里的和尚不吃果子，果皮红得发紫了，还在枝头挂着。嬷嬷一直不让她贪嘴，说吃多了不消食儿，八岁那年还为此吐过。她也不是图爱吃，就像大哥哥钓鱼只享受过程，她摘枣儿也是这样。

    铜环跟在身边，怕是不会让她自己上手的，她想了个办法，把荷包里的金银角子全倒在她手里，“我要在这儿陪步娘娘，你帮我到各处布施，每个菩萨面前都别落下。”怕小酉回头又要替她背锅，把她也一并打发了。

    跟前没人了，感觉十分自在，她往东信步游走，站在栏杆前观察，舍利塔旁的枣树又高又大，最近的锦衣卫在十丈开外，两个小沙弥路过，对她合什一拜，又走远了。

    她舔着唇，负手转悠了两圈，公主偷果子，不太像话。确定附近再也不会来人了，才从台阶上下去，猫着腰蹿到了枣树下。

    寺院里的果子长得很饱满，太阳一照，果皮油亮。她探手去够，没留意树上的尖刺，缩手不及划了一道，起先倒没什么，眨眼从那细细的白杠里渗出血珠来，她惊得低呼了一声，抬着胳膊，懊恼地鼓起了腮帮子。

    舍利塔后有踩动落叶的声响，一人素衣金冠，仿佛从天而降。多年后回忆起那天的情景来，天特别蓝，他冠上垂落的的组缨浓烈如火，映红了她眼前的世界。

    他低着头，没有言语，一条佛头青的手绢小心翼翼在她腕间缠绕。婉婉莫名慌乱，想掣回手，听见他说“别动”，有些执拗有些霸道，却莫名温暖。

    他绑缚得仔细，一双长眉微蹙，看不见眸中景象。婉婉老大的不好意思，只觉他指尖和她腕上皮肤相触，隐约要灼烧起来似的。她连呼吸都迟滞了，宫眷来潭柘寺进香，要戒严，要封山，不知他怎么会出现在这里，万一被人知道，那可不是开玩笑的。他却不甚着急，将帕子两角细细挽了个结，这才抬起眼来。

    怎么形容那双眼，似乎都不够贴切。婉婉不是第一次领教，却是第一次靠得那么近，沉沉一潭碧波，无风无雨，却又光华肆虐，只消一顾，便嵌进人心里来。

    “你……”

    “我来看殿下。”他向她微笑，“藩王留京，不得超过二十日。今天已经是第十九天了，明天我得回南苑，临走前来和殿下道别。”

    婉婉怔怔的，论交情，没到这步，可是他来了，又觉得没有任何的牵强和不妥。

    她垂下眼，慢慢红了脸，“王爷有心了，可是今天寺庙外男不得进入，你这样冒风险……”

    “因为宫里我进不去，比起硬闯毓德宫，潭柘寺对我来说容易得多。”

    他说的都是实话，然而这实话却像在油锅里浇了一捧水，轰然之间便沸腾了。婉婉忽然发现手腕还在他指尖，她心跳如雷，难免畏缩，他大约也察觉了，很快松开，眼神黯淡了下来。

    怎么这样呢，婉婉感到迷惘，没有不悦，反倒因为他要走了，涌起一点离愁别绪来。她沉默了一会儿才道：“金陵离北京那么远，王爷路上多保重。”

    他抿出浅浅笑意：“金陵是个好地方，六朝古都，毓秀之地，待有机会，一定迎殿下去那里游玩。”

    公主不能离宫，要想出去，只能是出降之后了。他的话里有隐喻，让人措手不及，婉婉不敢深究，想起音阁来，仓促解围：“庶福晋也跟你一道回去吗？”

    他脸上分明一阵尴尬，“不……步娘娘留她在京做伴，我一个人回去，等冬至祭天大典的时候再来。”

    婉婉此刻愈发同情他了，人给强留下来，他没法和皇帝做对，只能俯首领命。

    她心事重重，他倒是转了话锋，“今天起到冬至，满打满算三个月，这三个月我人虽在金陵，心也时时在这里。今天冒了风险来见殿下，求殿下答应我一件事。”

    婉婉料想大概和音阁有关，点头道好，“王爷但说无妨，只要我能帮得上忙，绝不推脱。”

    却没想到，他托她办的事完全和音阁无关。他灼灼看着她，言辞哀恳，“我此一去，只怕要度日如年了……我在官场上历练了这么久，向来事事有把握，可这回不同于以往，总是战战兢兢，如履薄冰，唯恐三个月内听到殿下婚讯，良时远在金陵，鞭长莫及……”他垂袖，隔着一层云缎试探着握住她的手，“我唐突了，恳请殿下，等我到冬至。届时我上书朝廷，求皇上赐婚，带殿下离开这里。”

    婉婉惊惶地瞪大了眼，乍然之间论及婚嫁，她真是连想都没有想过。慌乱之间退后一步，使劲从他手里挣了出来。

    ☆、京华倦客

    他也不知是鼓了多大的勇气才敢去牵她的手，可她让开了，虽然早在预料之中，他还是忍不住失望。

    对于这位长公主，他的感情一向有些复杂。宇文氏贵为藩王，权倾一方不假，但在慕容氏眼里，终究只是异族，是奴才。皇室的公主即便下嫁平庸无能之辈，也绝不委身宇文氏。合德长公主，在她还是帝姬的时候，他就已经注意到她，如果说一见倾心，未免太假，他对她有感激，也有野心。尚公主，是他把整个江南道完全收归旗下后的又