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    慢些，别扰了女郎。”

    “我自是知晓，不必你管。”锦绣不客气地推开她的手，抢先一步便进了屋。

    阿栗的嘴巴又鼓了起来，却也未再多言，随在她身后也走了进去。

    她二人皆是近身服侍秦素的，因此阿葵并未加以阻拦，仍是恭谨地侍立在门旁。

    秦素早便听见了她二人的声音，此时便自书卷上抬起头来，含笑道：“你们来了，恰好我想出去走走，阿栗过来替我换衣，锦绣一会随我去，阿葵回去罢。”

    三言两语分派了事务，几个侄女皆是垂首应下了，便分别忙碌了起来。

    秦素倒并非真的想去外头散步。

    她仍是记挂着秦世芳那一头，便想着，若能带着锦绣往东萱阁方向走一遭，没准便能探些消息。

    锦绣此时是十分欢喜的，自觉在秦素这里得到了第一等的脸面，笑得两眼都眯成了缝，满脸的得意与炫耀。

    如今正在孝中，秦素所谓的着衣，也就是换一身麻服而已，不消片时便已收拾妥当，她便留下阿栗在屋中帮她晒书顺带守门，便扶着锦绣的手，缓步出了东篱。

    行至石桥下时，秦素便停了步，望着脚下的薄冰与游鱼，兀自出神。

    锦绣向她面上看了两眼，轻声问道：“女郎，如今要往哪里去才好？是去前头院子，还是去后面的花园瞧瞧？”

    东院有两所精致的花园，其中一所略小些的，便设在东萱阁的后头，名曰醉杏园，因里头很有几间精雅的房舍，如今已经被秦世芳占住了，出入不甚方便。

    女郎们赏玩最多的，还是另一所略大些的园子，叫做拾翠居的。

    听得她问起，秦素便轻蹙着眉头，状甚为难。

    锦绣转了转眼珠，眸中蓦地划过一丝亮光，轻声道：“女郎，不若我们去西暗香汀赏梅可好？”语声极尽讨好，以掩盖那其中的撺掇之意。

    想必是她自己想去玩赏梅花，却是鼓动着秦素动念。

    秦素倒还真是有些心动。

    五娘秦彦棠居于西院，若是去她那里，恰好可从东萱阁前那条小径转去角门，却是又能观察一下那里的动静。

    “甚好。”她弯了眼睛点头，赞许地看着锦绣，“还是你的主意好。”

    锦绣立时满脸欢喜。

    只要能到处逛着顽，于她便是天大的喜事了。

    秦素扶了她的手往前行去，只走了两步，便又停在了石桥的中央，蹙了眉道：“只是，我们便这般空手去，似也不大好罢。”

    锦绣如今一颗心皆飞去了要赏梅，闻言便有些急切起来，问：“那依女郎所见，是要带些什么呢？”

    秦素蹙眉想了一会，便细声道：“这样罢，你回去取一罐干花来，便选那个那白地描玄青万字纹的罐子，我记得那里装的是素馨，那香气素淡，想必五姊姊会喜欢。”

    “女郎是说钟郎主赠的那种干花罐么？”锦绣张大了眼睛，眸中闪过明显的不舍，啧声道：“那个可是很精致的呢，女郎平素都不舍得打开，真要送去五娘那里么？”

    秦素“唔”了一声，并不欲与她多言，只笑着推了她一把：“你快去快回，我往前头边走边等你。”

    锦绣应诺了一声，便舍了秦素往回而去。

    秦素见她去得远了，方不疾不徐地下了石桥，穿过竹林，不一时便行至了东萱阁院门外的曲廊间。

    东萱阁的院门此时已然阖拢了，门前无人值守，小径上亦无人迹。

    北风卷过院门前的几树修竹，阳光流转铺散，在那两扇玄漆门上落下斑驳的枝影，除此之外，东萱阁外唯有一片萧索。

    秦素并不敢走得太慢，也不敢明目张胆地四下打量，只能以眼角余光观察。

    只可惜那两扇门关得极严，什么也瞧不见。

    她的心再度往下沉了一点。

    这般如临大敌的模样，秦世芳一定是出了大事，又或是吴老夫人所言之事极为紧要。

    必须要查清楚才行。

    第117章 识贝锦

    秦素心中思忖着，脚下仍是步履悠然，不一时便自小径转出了月洞门。

    此时锦绣终于赶了上来，手里捧着个巴掌大小的瓷罐，正是那罐素馨干花。

    “女郎且瞧瞧，是不是这罐？”她一面将罐子捧起来给秦素瞧，一面却回首看向东萱阁的大门，一双本就不小的眼睛睁得老大：“咦，院门怎么关上了？不是说姑太太来了么？如何这般安静？”

    秦素倒也想知道原因，可惜竟是不得，此时亦只能沉默不语。

    锦绣的眼珠转了转，亦是不再多问，上前扶了她的胳膊，两个人转上了一条夹道，自角门去了西院。

    一俟进了院门儿，锦绣的话便多了起来，咭咭呱呱讲个不停，一时说谁的院子树多，一时又说西院的花园如何如何，一时又扯上了西院的使女们。

    秦素也不去扰她，只含笑听着。不多时，来到了秦彦棠所住的西暗香汀。

    西暗香汀的梅花冠绝青州，便在县中亦颇有名。那园中梅树乃是从秦宗亮时便种下的，原本只栽了朱砂梅，其后数十年间，又有秦世宏与秦世章添种了好些绿萼、宫粉、玉蝶等等，至今已是蔚然成林，一到冬尽春初，便是冰魄冷蕊处处，天上清客落人间。

    主仆二人自小径行过，便觉那幽冷寒香直抵心间，待得到了院门前时，那梅香反倒淡了去，唯见小径堆雪，落英遍地，亦无人去扫，越发有种幽冷的艳色。

    锦绣上前两步欲拍门，手尚未伸出去，那门竟从里头拉开了。

    她吃了一惊，后退两步站好，却见拉门的是个灰布上衣、褐布长裙的小鬟，梳了一对双平髻，生得细眉细眼，颇是干净。

    那小鬟显亦未料此处有人，拉开门后亦是一愣，及至瞥见锦绣身后的秦素，面上忙露出个笑来，屈身道：“贝锦见过六娘。”

    秦素并不识得她，一面浅笑颔首，一面便看向锦绣。

    锦绣此时便拍了拍心口，笑着道：“我还当是谁，原来是你，却险些吓了我一跳。”语罢转向秦素道：“女郎，这是蕉叶居的贝锦，素常是在大娘子院子里的，不大出来，女郎想是不识得。”

    原来是秦彦雅的使女。

    秦素点了点头