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    ？除了我这个傻子，还有谁愿意嫁给你？给你生儿子？”

    方其宗气急，劈手一耳光打过去，周氏没料到他真的会出手，没有躲避，结实的挨了这一个耳光，顿时扑上去对方其宗又打又闹。

    方其宗冷不丁被她在脸上挠了好几个血印子，怒喝道：“放肆，你这毒妇。我这就休了你！”

    说完冲外面大声呵道：“来人，拿笔墨。”

    周氏也怒道：“休就休，别忘了把我的儿子和嫁妆还给我。”

    方家早已经不是陈氏当家的时代，方其宗再是嫡长子，也不过是个病夫，带着一些足以傍身的银子罢了。可是坐吃山空，没有了方老爷和方其瑞能够钱生钱的本事，银子能吃多久？

    带走方宝乾，被休了孩子还是方家的嫡长孙，日后就能回来继承遗产。

    “嫁妆可以，儿子？你想都别想。你算个什么东西，也敢跟我抢儿子？”既然已经撕破脸，方其宗这些年对周氏的厌恶也已经到了极点。

    “抢儿子？那本来就是我的儿子，与你何干？”周氏怒气冲冲，语不过大脑的冲口而出，待说出去后，立时反应过来，恨不能咬断自己的舌头。

    方其宗虽然身体不好，却是个顶聪明的人，平素就多有怀疑，只是不敢证实罢了。如今听了周氏这样模棱两可的一句话，便窥到厉害之处。他脸色青紫，双目充血的怒瞪着周氏，咬紧嘴唇，整个人僵硬了都，一言不发。

    周氏吓得半死，急忙缓和问道：“大爷……大爷……”

    方其宗眼睛一翻，整个人往后一倒，噗通一声闭过气去。

    周氏立时大惊失色，对抬着笔墨进来的丫鬟道：“快，快去请大夫。”

    方其宗要是死了，她们孤儿寡母坐拥那么多财产，还不被人觊觎夺了去？

    韩大夫很快就赶过来，仔细查看了方其宗的身体，叹口气道：“大爷最近一向稳定，怎么如此大动肝火，气成这样？”

    周氏委屈着道：“不过夫妻之间几句口角。”

    韩大夫便施针医治起来。

    不过过了三日，方家大房嫡孙非方其宗亲生的消息不胫而走，像是长了翅膀会飞一般满城风雨。

    时近年关，二老爷、五老爷和三老爷，方其瑞均风尘仆仆的归家。

    周氏已经被关起来用了私刑认了罪，承认与娘家表哥有私，但是却真的不知道方宝乾到底是谁的孩子，那一段时间，她也与方其宗同房过。

    只是两个人吵架口不择言，为了诛心，她这才这些年的自己都没搞清楚的怀疑说了出来。

    梅姨娘却咬死了娘家表哥，大年三十在祠堂上侃侃而谈：“嫉妒嫁祸都能忍，混淆血脉不能忍。今日禀过各位叔伯，将方宝乾从方家宗谱上除名，周氏交还于周家教养。”

    三老爷和五老爷自然是没有异议的，二老爷看了一眼梅姨娘，才道：“如此会不会太严苛了？宝乾虽不是老大的亲身骨rou，可到底也养了那么些时日，能否过继成养子，挂在老大名下？不然……”他轻咳两声：“方家长房，便没有嫡长孙了。”

    若是方宝乾没有了，那就属方其瑞的儿子方宝坤为长为尊，梅姨娘明摆着算计了这一点，所以快刀斩乱麻，不留痕迹呢。

    “二老爷多虑。”梅姨娘笑笑：“三少爷还没娶亲呢。等这阵风声过了，我就命人给他相人，想来生一个嫡孙还是没问题的。”

    二老爷便不好怎么说话。虽然是宗族，但是是名面上分了家的，有理有据的事情，手不好伸得太长。

    的确是还有方其业，名正言顺。

    正说着呢，一个小厮冲过来：“各位老爷，大爷不好了！”

    几个人闻言都是一惊，方其瑞跑得最快，飞快的进了沁心院，就见方其宗靠在软塌上，面上微红，气色不错。

    他心中一骇，瞧向韩大夫，见韩大夫点头，便知道这是回光返照，按耐住心里的难受，走到榻前。

    方其宗握住他的手，等其他几位老爷气喘吁吁的跑过来，才对着方其瑞道：“宝乾……是我的儿子。”

    梅姨娘被拦在门外进不来，其余的人没有作声。

    “若是有人从中作梗，你就拿我的手书。”方其宗当着其余几位老爷的面将手书交给方其瑞：“若有人不让。”他缓缓的看过去：“我做鬼也不会放过他！”方其宗紧紧的握着方其瑞的手，眼中两行清泪流：“宝乾，托付给你。”

    方其瑞感觉到他想起身，急忙扶了他起来。方其宗便跪在床榻上，给二老爷，三老爷五老爷磕头：“几位叔伯，为了方家后继有人，不被居心叵测之人霍乱，还求……”说着连连磕起头来。

    二老爷率先上去扶他，却被方其瑞拦住。

    三老爷五老爷不作声。

    方其宗磕了几个头，勉强抬了半头，声音沉沉：“若是保不住宝乾，方家只怕，要垮了。”

    说完头重重垂了下去，身体还躬起跪着。

    三位老爷面色松动，心里动容，眼角莹然有泪。

    打断骨头连着筋，就算先前对方老爷还有什么意见，对方家的祖训还有什么芥蒂，方其宗这一跪，到底是方家的嫡长子拜别。大家都姓方。

    沁心院外间，梅姨娘还被小厮环抱住，几个婆子赶过来将他拖开，梅姨娘脱身了正要上台阶，就见二老爷居高临下威严端肃，哀痛大叫：“方家大侄子，去了……”

    阖府想起一片哀嚎之声。

    大年三十，别人家都是喜气洋洋披红挂绿，唯独方家，素锦皑皑，一片肃穆惨白。

    周氏在听说方其宗去了之后，咬舌自尽。

    梅姨娘还未审查出个子丑寅卯来，方其瑞已经做主将方家的产业文书以及方宝乾接到汀兰院，又联合方二老爷等人，对梅姨娘采取闭门不见的态度。

    梅姨娘无计可施，眼看方家能做主的人都是一门心思铁下心肠要保下方宝乾，便叫了方其瑞到院子说话。

    六岁的方宝乾如今哭的声音沙哑，脸色发白，一脸惶恐的躲在何家贤怀里。

    何家贤瞧着他怯生生的模样，忍不住一阵心痛，道：“宝乾不用担心，你二叔定会护着你的。”

    方其瑞整理衣冠，不知道跟梅姨娘说了什么，回来时面色铁青，差点吓着然然。

    夜里，等几个孩子都睡了之后，方其瑞才道：“我想把乾哥儿放在你这里养着。”

    何家贤正色道：“二爷是关心则乱。若是乾哥儿放在我们名下，那产业再交我们手里，到时候叔伯们定然又要说闲话。若是你做生意再一离家便是三五个月，我大着肚子，又如何顾全。”

    方其瑞见她说的有理，叹一口气道：“我今日跟梅姨娘提了分家，她主持方家，咱们搬出去另过，她没同意。”

    何家贤知道梅姨娘不会同意。当初方老爷离