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    逃出。当然，暗线也不可能打探到非常具体的信息，但幸运地是，米粒等人自动撞进了自己设好的陷阱。

    终于证实了米粒的身份。

    他怀着激动之心潜回斯塔瓦家族，向族长报告了这个惊人的消息。当时，一向睿智的族长轻轻叹了口气，说：“浩劫要来了么？”还没等汉明威回答，他又说：“也罢，该来的总要来。”

    随后，他让汉明威提出斯塔瓦的应对之策。

    汉明威考虑借用女神教教义和米粒的身份拉起一支队伍，而斯塔瓦则隐藏在后面遥控时局，暗中取利。

    族长并没有说好，也没有说不好。思索良久，终于说：“我老了，命将不久矣。只希望还能撑住庇护家族走过最后这段血腥，你想做什么就去做做看，金子是淘出来的，宝石是打磨出来的，年轻人总要历练一番的。去吧！”

    汉明威听出了族长的哀叹，他下定决心一定要把这件事做成，以告慰自己尊之重之的族长。

    在他看来，米粒这个女人其实很好拿捏。

    但是没想到会突然跳出一个不知道从哪里钻出来的威斯顿，他眼光歹毒，轻易认出了自己的身份，而且又撺掇米粒跟自己夺权。

    他知道越是大事越难以一帆风顺。族长教导过他，无论多少困难险阻，最重要的是始终记得自己的目标和目的，可以为了目标和目的做一定的放弃，但是绝不能无限度地退让或者头脑一热钻进困难险阻中跳不出来。

    想掌握权力么？

    汉明威笑起来，权力是最飘忽不过的，没有足够的能力，哪怕把权杖送到手中也是掌控不住的啊！

    双方坐下来，心平气和地开始谈判。

    这是一个良好的开端，起码表面上是如此没错。

    他注意到，米粒的眼神与之前有了一些微小的变化，而这点微小的、并不容易被察觉的变化却使她产生了一丝锋锐之气。这是从前那个总是流露出鸵鸟心态的女人所没有的。

    他没有放在心上，一个人要变化总是需要时间的，短短的一个晚上并不能从根本上改变人的本性。他重点防范的是那个静静立在米粒身后、名为威斯顿的人。他给人熟悉的感觉，有无法掩饰的领导者气质，一定不是一个无名之辈，可惜怎么也没想出他可能的身份。

    “听说斯塔瓦家族向来言必有信，我信得过少族长，所以只要少族长答应，无论今天谈的成谈不成，谈判结束后的两天内都不会为难我们三人，我可以现在就给你解毒。”这是米粒的开场白。

    汉明威笑问：“你就不怕我食言而肥么？反正这里人迹罕至，只要将你们三人灭了口，那谁也不知道我汉明威坏过斯塔瓦言必有信的招牌。”

    米粒镇定自若地笑答：“也请少族长知悉，我一向认为防人之心不可无。所以，如果少族长不顾脸面了，我们大不了同归于尽好了——须知这里是我的主场。”她重重地敲了敲桌面，示意自己并不是全无准备。

    开场的交锋米粒没有露怯。

    不过汉明威也没打算跟她纠结这一点，所以爽快地应承下来。

    “米粒小姐，正如我之前与你分析过的一样，我需要你的身份组织队伍，你有摆脱不掉的麻烦需要自保，我们有共同的目标，我不会害你，你没什么好犹豫的。”汉明威开门见山。

    “有一点你说得对，我需要自保。既然是自保，我怎么可能放任别人掌管能够保护自己的力量——直说了吧，你们斯塔瓦无非是希望利用我搅风搅雨，我想过了，就算我主观上不愿意，我的存在本身也会无可避免地掀起风雨。所以，我们合作不是不行，但是必须我说了算。”米粒的回答铿锵有力。

    汉明威摇摇头：“我斯塔瓦并不想冒太大的风险。你的身份是一回事，但你能不能掌控力量又是另一回事。稚子抡重锤，我怕会反伤己身。”

    米粒知道重点来了，她深吸一口气，眼睛炯炯发亮，有如刺目的阳光：“诚然我无法立刻证明自己的能力，但是我想提醒少族长，政治和战争从来都是高风险的事业。你斯塔瓦家族仅仅提供物资金钱等身外之物，而我是以身搏命，我自会全力以赴，而你随时可以全身而退，会不会尽力而为尚难定论。试问这种情况下，我为什么不该掌控力量？”

    这番话有理有据，倒是大出汉明威的意料。他还以为会由那位神秘的威斯顿来应答，没想到米粒还有这番威势。

    他斜睨着威斯顿，猜想是别人事先替她做下的功课。

    于是，他话题一变：“如果米粒小姐掌控了这么一支力量，有什么计划呢？”

    米粒顿住，虽然想过要奋起，但是这么短时间哪有考虑什么计划。

    她干脆直接套用教科书，背了十几年的历史和政治，这次倒是派上用场了。

    “联合一切可以联合的力量，发展壮大，徐徐图之。”米粒一字一顿地说：“我不想夸夸其谈，先行之言而后从之是我做人的原则。”

    汉明威颇感兴趣似的倾身向前：“哦，具体怎么做呢？”

    米粒脸不红气不喘：“农村包围城市。”

    南星阶级层次分明，平民和女人饱受压迫，民不聊生，很容易被吸纳为反抗力量，避世者的崛起已经证明了这一点。而频繁的战争又使经济和政治支离破碎，帝国内各大贵族家族占地割据，城市之外的地带势力混乱，不受控制，从安比信敢在慕钦申奇的领地内截慕钦申奇的胡就可以窥得一二。

    这些情况与旧中国情形颇有想通之处，米粒当作是回答政治分析题，将标准答案一条一条地列出来。亏得她记性不错，文史哲都还过得去。

    然而她这一番话却如巨石击水，在汉明威和威斯顿心中掀起滔天大浪。

    但凡有点儿政治远见的人都能品得出这番话里的真知灼见。别说是女人，就算是上进好学的贵族对时局能有米粒这么高的洞察和见解——当然啦，毛大大的政治水平那是随便什么阿猫阿狗比得上的吗？

    威斯顿沉思。

    汉明威沉吟。

    片刻，汉明威起身行礼：“米粒小姐见识不凡，令我惭愧，以前是汉明威小看了您，还请原谅。”

    这是汉明威第一次对米粒使用敬语。

    米粒知道她终于赢得了汉明威起码的尊重，哪怕合作谈不拢，这对她也只有好处没有坏处。至少她现在知道，要在南星赢得男人的尊重，最终还是要依靠实力。

    “哪怕前途光明，道路依旧曲折，我不能保证自己说得出就做得到，但是定会全力以赴。”

    汉明威点点头：“谁也不是一蹴而就的，我相信米粒小姐自有过人之处。合作是长期的，您不必妄自菲薄，我愿意以个人名义与米粒小姐达成合作。请米粒小姐收我为军师，我虽年