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    ”

    苏夫人哪里听不出叶老太太的言下之意，她也笑着端详了汪孚林一会，继而若无其事地说：“父母之命媒妁之言，孚林虽说是个有主意的人，可他父母都在汉口，就算是南明先生，也不可能越俎代庖。此事光是咱们一头热可不行，再说歙县斗山街许老太爷，对他也颇为爱重。”

    “这么抢手？”要说人老了，对上眼缘最为重要，别说叶老太太听说汪孚林帮了自家儿子这么多，这次又给自己解决了最大的麻烦，就说今天这第一次见面，她对汪孚林那印象就着实好极了，恨不得立刻认下这个孙女婿。然而，看到小北咋咋呼呼地和汪孚林开着玩笑，叶明月则是善解人意地和汪二娘汪小妹说着话，她又想起苏夫人之前回来对她解释小北怎会突如其来进了叶家门。那时候听说是胡宗宪的女儿，她险些没一口水呛死。

    不得不说，她的这个儿媳太胆大，连带着儿子现在也变得胆大包天了起来。

    于是，此刻她纠结的又是另一个问题，小儿子眼下算是有两个女儿，哪一个合适这门婚事？

    “而且……”苏夫人仿佛是语不惊人死不休，此刻又贴着叶老太太耳边，低声说出了一句话，“那时候许家有意联姻的时候，孚林曾经无奈在许老太爷面前禀明，说是父亲在他很小的时候定了一门婚事，后来人家退婚，他父亲却一直心不甘情不愿，一心想挽回。虽说我看孚林连那一家人是谁都不知道，也没有这重意思，可终究麻烦不小。他父亲是个很不让人省心的人，此事就让孩子们顺其自然吧。”

    叶老太太深深叹了一口气，心里却有些懊丧。可她的目光很快就瞟向了显然年纪最小的金宝，想到汪孚林自己才十五岁，却已经有个这么大的养子，她不由得再次纠结了起来。要说这么大的儿子没几年也就能自立门户单过了，可如果自家孙女真的嫁了过去，进门就要被人叫娘，这还真是……罢了罢了，既然儿媳妇都说了一切都是八字都没一撇的事，她急什么！

    汪孚林当然不会忘记，叶小胖带他进来之后，就出去陪着方先生和柯先生以及那个毛凤仪了，少不得抽身出来对叶老太太和苏夫人说了一声。闻听是叶钧耀延请的两位门馆先生，德高望重学问精深，叶老太太当然不会怠慢，就连毛凤仪，能在关键时刻给叶家四房雪中送炭，她当然不吝拨冗一见。于是，让叶明月带着一群孩子们到后头避一避，她便立刻请汪孚林帮忙传话，把人全都请进来。

    方先生和柯先生肯来教书本来就只是个人兴趣，倒无所谓报酬不报酬，但叶钧耀出手大方，如今叶老太太见了他们，又是一口一个先生恭恭敬敬，想到这位老太太刚刚经历了一场家变，他们自然少不得安慰了叶老太太两句，同时又给叶小胖说了几句好话。陪着进来的叶小胖平时都是挨训有份，褒奖没门，这会儿简直觉得太阳打西边出来了，可一听到方先生和柯先生表示他明年就可以回宁波考童生了，绝对能考上，他就立刻苦了个脸。

    等到陪着两位先生出去的时候，他就知道，自己这次出来玩了一圈之后，回去肯定是水深火热的日子！

    看到只剩下毛凤仪，汪孚林少不得解说了两句，道是其母纺纱织布供其读书，如今卧病在床，毛凤仪就想到做状师来贴补家用，其实只是刚刚初入行，叶老太太和苏夫人听了不禁同时动容。

    叶老太太更是眼睛微红叹道：“谁言寸草心，报得三春晖。母亲那样一心一意为儿子，能够一心孝顺的子女又能有多少？妻子一心劳苦供丈夫读书，丈夫知道体恤的又有多少？毛相公，你是个善良人，这次公堂之上也辛苦你了，慧颖，你替我找两匣子好药，算是我送给毛相公母亲的。再挑几匹料子，送给毛相公家中娘子和弟妹裁几套衣裳。”

    毛凤仪顿时脸上涨得通红，他在公堂上几乎一句话没说，哪里就辛苦了？他正要说无功不受禄，却只听苏夫人问道：“毛相公不打算继续科举了？”

    这话之前汪孚林问过，如今苏夫人再问，毛凤仪只觉得心里沉甸甸的。叶家乃是宁波大户，家大业大，哪怕如今分家之后不如当年，如果能够资助自己，那也决计是一句话的事。可是，想到母亲和一双弟妹，他还是低头说道：“我资质有限，之前连科考都挤不进二等，根本没资格去考举人。与其困死在这一条道上，还不如急流勇退，毕竟我从小喜欢律法，说倒背如流也不为过，就算讼棍名声不好听，可只要能养家糊口，那也无所谓了。”

    “那些代写状纸的也有急公好义之辈，更是替很多打官司的人解了燃眉之急，岂可都一概斥之为讼棍？”汪孚林笑着接过话茬，这才笑眯眯地说道，“从前分产这类的官司都被叶十九仗势垄断，也不知道让多少人家兄弟反目。户房新任刘司吏不是要见我吗？你替我带个话给他。历来一县之主，都不是以词讼公平为上，而是以词讼少，民风淳朴为上。分产争产这样的官司牵涉到天理人情，断得好不如办得好，办得好不如劝得好。”

    他顿了一顿，这才继续说道：“不如毛相公找上几个品行好的秀才，遇到这种事，帮人调解公证，然后到户房收税办分产契书，这样有了官府见证，一来二去，又能省掉一些原本不该诉诸公堂的词讼。也许这样做兴许进账未必丰厚，可却是一举数得，名声也好听。”

    见毛凤仪两眼圆瞪，显然没料到还有这样的事，汪孚林又笑着说道：“若你不想做这个，我听陈县尊说，他看到江南之地读书风气很盛行，有心让身边人多读点书，这虽说和一般意义的门馆先生不同，但也是又读书，又养性子的活，你要是愿意也可以去应征试一试。陈县尊说，一个月一两银子，报酬不多，但每天只需要半日即可。”

    对于汪孚林指的这两条路子，毛凤仪千恩万谢，告辞离开的时候，那份感激就别提了。而叶老太太则是看着汪孚林亲自送人出去，忍不住对苏夫人说：“授人以鱼不如授人以渔，别看他年纪小，却真是想得太周到了……不过，他才到宁波府几天，怎的听口气和陈县尊这么熟稔？”

    屏风后头，小北听到这样的疑问，忍不住对叶明月咬耳朵道：“想当初他在歙县还不是这样，三两下就和爹混熟了，紧跟着又给爹解决了一桩大麻烦！这位陈县尊这次不但在县衙里头立了威，而且还算是给了叶家一个台阶，又给了爹一个面子，他回头不会挖爹的墙角，把汪孚林留下来当师爷吧？”

    叶明月险些没笑出声来：“你别说，兴许还真有些可能。”

    话音刚落，她们就只听外间传来了一个声音：“老太太，四太太，县衙陈县尊派了人来送帖子，指名请汪小相公明日到县衙一晤！”